僅僅愣了一瞬的張懷芝，立即明白了，告辭而出。此故事散見於各種正史野史，其內容驚人的相似，可見虛不到哪裏去。

於是，榮祿的那句話就成了那個非常時期帝國權傾一方的重臣的一句"名言"。

"名言"妙在聽上去模稜兩可又點到了實質：榮祿沒有說不準開炮，也沒有下令開炮，他只是說大炮射擊之後所發出的聲音--涉及聲學方面的問題--只要皇宮裏的太后能夠聽見就是全部了。

張懷芝後來官運亨通，官至安徽巡撫。即使帝國滅亡到了民國，他依舊做到山東督軍，還在徐世昌政府內當過參謀總長，在官場上可謂"常勝"將軍。

榮祿在千鈞一髮的時刻對他說的那句"名言"想必是令他終身受用了。

從榮府出來，張懷芝飛快登上城牆，他說大炮的"炮位不準"，命令重新測定方位。

於是，在他的親自測定下，大炮精確地瞄準了使館區內一塊無人的空地，然後重炮齊發。

用帝國的銀子買來的地道的進口炮彈果然威力強大，一時間整個東交民巷地動山搖--如此猛烈的炮火轟擊整整持續了一夜。

在戰鬥的最後時刻，"洋兵死者寥寥，而匪徒骸骼狼藉，遍於東交民巷口"。

榮祿致許應■書：《庚子拳變始末記》。--中國軍民動輒死傷無數，而帝國軍隊萬炮齊發，即使概略瞄準，狹小的使館區也定會出現大量死傷，而竟然"死者寥寥"--如果不是帝國軍隊的大炮都被指揮官們重新測定過了，出現這種"奇跡"幾乎無法解釋。

關於帝國軍隊大炮的故事，還有一種說法，其造成的後果更可惡。陳燮龍《夢蕉亭雜記》：董福祥圍攻使館，相持日久。

一日，端邸忽矯傳旨意，命榮文忠公（榮祿）以紅衣大將軍進攻。紅衣大將軍者，為頭等炮位，國朝初入關時，特用以攻取齊化門者，嗣後並不恆用，棄藏至今。

炮身量極重大，非先期建築炮架不適於用。以地勢言，此項炮架，須建立於東安門內東城根，城外即禦河橋，橋南西岸，迤數十步即英使館。

統計由城根至使館不及半裡，各個公使參隨各員並婦孺等均藏身於使館內。

該館屋宇連雲，鱗次櫛比，倘以巨炮連轟數次，斷無不摧陷之理，不知該邸何以出此種政策。

此炮放出，聲聞數裡，宮中亦必聽聞，亦斷不能演而不放，文忠心頗憂之。

繼得一策：以炮彈準否全在表尺，表尺加高一分，炮位放出必高出一尺之外。

密囑炮手，準表尺所定部位略加高二三分，轟然發出，勢若雷奔電掣，已超過該館屋脊視線，出前門，直達草廠十條衚衕，山西票商百川，通屋頂穿成巨窟。

該商等十數家環居左近，一時大驚，紛紛始議遷移。越日，收拾銀錢帳據，全數遷往貫市暫住。

陳燮龍：《夢蕉亭雜記》卷一。改變炮位表尺，故意把炮彈打在洋人院子裏的空地上，也就罷了。

但是，帝國軍隊的炮手居然把本來瞄準洋人的炮口，轉而瞄向了中國居民並且真的開了炮，中國百姓紛紛倒在20世紀初中華帝國這片世界上最荒唐的土地上。

帝國大炮的故事後來在使館內的洋人們的回憶中得以證?實："幸中兵不明演演算法，長短遠近，酌量不準，每從城牆穿過，至城外始落。

"鹿完天：《庚子北京事變紀略》。後來，在進入聯軍開列的"必須懲辦"的帝國高官大員的長長的名單中，沒有榮祿的名字，儘管從職務上講，他是指揮帝國正規軍進攻使館的總指揮。

使館區的戰鬥進行到後期，洋人們反而不那麼緊張了，這一點外國報紙的報道從另一個方面給予了證實：使館內的洋人們不但"衣食不缺"，在恐懼中度過了幾天之後，他們好像不那麼特別害怕了，而且還把槍殺義和團民、中國百姓和中國軍人當做"狩獵一樣的消遣"。

1901年1月2日的《紐約太陽報》發表過一篇"訪問錄"，裏面記載了當時在使館區內的一對洋人夫婦的"狩獵成果"：這對叫做ＡＦＣHａｍｏｔ的夫婦在使館被圍困時，用來複槍一共射殺義和團民約700人，其中，太太創造的記錄是在一天之內射殺17人，而她的先生創造的記錄是一天之內射殺了54人！

英國人姆威爾在其所著的《庚子使館被圍記》一書中坦白地承認，如果沒有意外的話，中國方面"忽起決心，以千人齊力衝來，則掃去予等之防禦，如掃落葉之易耳"。

對於這樣的情況最終沒有發生的原因，他說："當時中國之政府，意見不一，其主持和平者，當事務決裂之後，猶暗中竭力挽回，以施拖延之政策，減輕其事之結果。

"所謂"主持和平者"，即指政府中反對武力對待洋人和主張圍剿義和團的一部分官員。

而主戰派，是指以端郡王為首的支持義和團殺滅洋人的一部分官員。作為掌握帝國最高權力的慈禧，卻始終在兩派官員的觀點之間搖擺不定。

慈禧並不是不懂得什麼國際準則，或者是她對洋人們有特別的憐憫之心，更或者，是她有更高明的政治見解和手腕，雖然所有攻擊的命令都來源於她，所有妥協的命令也來源於她，而她真正的用意不在滅洋人，僅藉此以脅洋人就範，承認其廢立之事而已--即使整個帝國的局勢惡化到如此程度，慈禧的所有決策依然以其"家事"利益為最高準則，她就是要不惜一切廢掉讓她不順心的皇帝光緒。

吶喊，鮮血，人頭，屍體，炮火，廢墟……說到底，還是"我們家"裡的那點兒事。