1998年11月，中日兩國首腦在「為了和平與發展建立友好夥伴關係的中日共同宣言」上簽字。關於歷史問題，日本方面在宣言中表示「痛感對過去一個時期侵略中國而對中國人民造成的巨大災難與損害的責任，表示深刻的反省」。

我們作為本書日本方面的編寫委員，真誠地本著這一「中日共同宣言」所表明的精神而講述日本侵略中國的歷史事實。因為我們希望日本的青少年正視由於日本的侵略所帶給中國人民的災難與傷害，特別是想讓日本的學生們理解中國學生們在學習了近代史以後的想法。因為近代中國的歷史是遭受外國的侵略而被半殖民地化的屈辱與黑暗的歷史。

另一方面，我們也希望中國的青少年了解這樣的事實：日本國民被捲入侵略戰爭，支持了戰爭，但在戰爭中也受到各種各樣的傷害以至失去了生命。

進入21世紀以來，中日之間的交流越來越密切，中學生就可以通過假期旅行的方式進行訪問與討論了。你們一定也想與日本的青少年們共同就中日歷史問題進行討論和對話吧。而這本《東亞三國的近現代史》就是為了這樣的討論與對話而編寫的。

在中國，人們常說「以史為鑒，開創未來」。希望青少年們能夠通過閱讀這本書，建立起創造未來和平與友好的東亞世界的信心。

日本日中韓三國歷史教材編寫委員會

2005年5月