話說司馬昱為什麼姍姍來遲呢？其實這天午後，他小睡片刻，就換了衣服，命僕從擺車駕，準備出發。在等待備車的時候，一個人坐在茶幾邊，茶幾上佈滿灰塵，灰塵上散著幾行老鼠腳印，梅花朵朵似的，司馬昱看得入了神。

他看著看著，不知不覺陷入沉思。

劉惔勸他出任荊州，他不是沒有想過，只是好容易入主中樞，就這麼放棄了，委實不舍。另一方面，他從小長於深宮，毫無軍事經驗，雖讀了幾本兵書，也不過是紙上談兵，何況就連紙上談兵，也是二流的水平。假若真的出鎮荊州，萬一守土失責，自己的臉往哪兒擱，王室的臉往哪兒擱？讓桓溫去吧，萬一將來尾大不掉？後果不堪設想。可讓別人去吧，真長一腔熱血，畢竟也無實際經驗，萬一控不住場，晉室危矣。

這樣想著，書童送上一杯茶，他隨口喝著，不知其味，太陽向西斜了幾分，陽光被窗外的芭蕉遮住大半，室內光線暗了下來，有幾分黃昏的感覺，這時，就見一隻大老鼠大搖大擺地出來亂竄，仗著主人向來保護它們，也不知道怕人，小眼睛瞪得圓圓地，滴溜溜轉個不停，這時，馬夫進來通報車已備好，這個馬夫是新來的，看見有個大老鼠，一個健步衝上去，一腳踩死。

司馬昱又驚又氣，手指著馬夫，半天說不出話來。

「王爺您別怕，我這就扔了它。」馬夫以為貴人膽小，驚著了，哪裏知道自己闖下大禍。

「你是哪裏來的野人，快來人，將他拉下去斬了。」

馬夫大驚失色，慌忙跪地，磕頭如搗蒜。

侍衛急步進來，見狀，一邊讓人把車夫拉出去，一面私下裏勸司馬昱：「王爺您怎麼能因為一隻老鼠而殺人？這是一國之相應有的氣度嗎？」

司馬昱一聽，頓覺慚愧，叫人放了新來的馬夫。站起來準備出發。

侍衛匆匆進來，報：「庾翼部下乾瓚、戴羲起兵作亂，殺了曹據將軍。」

司馬昱剛站起來，不由又跌坐下去，長嘆一聲，自語道：「必須有個決斷了，老鼠做亂，須勇悍之人一舉滅之。」

他主意已定，登車前往謝府。

幾天后，司馬昱上奏褚太后，舉薦桓溫出鎮荊州。褚太后下旨：委任桓溫為安西將軍、荊州刺史，持節、都督荊司雍益梁寧六州軍事，並領護南蠻校尉，也就是說，長江上遊的兵權盡歸桓溫。

桓溫仰天大笑，大鵬終於展翅啦。

桓溫升任荊州刺史，還沒赴任前，沒事就去找謝奕，又是幫忙，又是送酒，兩人本是舊交，現在更是十分情好。謝奕倒沒多想，他二弟謝據的遺孀王氏則看出了眉目，她對謝奕說：「桓荊州這是想讓您和他一起去荊州呢。」

果然沒多久，桓溫就任命謝奕為司馬。兩人一起去荊州赴任。