回到鄴城已經兩個月了，朝堂上，石虎隻字不提出征的事，他不提，其他人誰敢提？可是不提，不等於不想這個事，石虎在想，滿朝文武更是懸著心，這一棒槌遲早要落下來，還不知要打在誰身上，吃了敗仗，總該有幾個頂缸的吧。

好在，天王聽了佛圖澄和一些大臣的建議，決定盡量朝好的方面想，以獎賞安撫為主，批評教育為輔，並在新修復的鸛雀台進行了封賞大典。天王石虎總結了這次征段遼的得與失，對在大霧中驚慌失措的將士進行了批評，證明平素的訓練不過硬，單兵作戰能力和應急能力太差，對桃豹降職處分；要求前鋒部隊統率姚弋仲、支雄等要深刻反省；對蒲洪軍表現出的訓練有素、上下齊心予以充分肯定，晉封蒲洪為車騎大將軍、開府儀同三司、都督雍秦二州諸軍事、雍州刺史、略陽郡公；對表現搶眼的小將石閔讚賞有加，加封他為遊擊將軍；最後，對這次戰爭中湧現出的中年將領王華、雷弱兒、牛夷、麻秋等提出表揚，稱他們是大趙未來的中流砥柱。

這日，蒲洪從封賞大典回來，喜笑顏開，一路上和部下樑平老、雷弱兒有說有笑，他一進蒲府大門，就看見3歲的蒲生（蒲健的二兒子）蹲在一棵樹下安靜的玩，保姆遠遠地站在旁邊，蒲洪平日裡不怎麼待見這個生來獨眼的孫子，今天心情好，又難得見他如此安靜，走過去，一把抱起他，逗他：「你在玩什麼呢？」

「我在玩青蛙。」蒲生奶聲奶氣地說。

蒲洪低頭，就看見兩隻四分五裂的青蛙，他一陣噁心，放下蒲生，一聲不吭地步了。

回到自已的中院時，夫人薑氏帶著幾個侍女在院子石桌上做小孩衣服，苟氏抱著小堅頭在旁邊看，見公公進來，忙站起來行禮。蒲洪笑說你們在做什麼呢？

薑氏說：「天涼了，給小堅頭做幾件小夾襖。」

蒲洪看看堆在竹籃裡的各色花布，笑說你們忙吧。說完轉身就進了屋。

薑氏也跟了進來，蒲洪一邊換衣服，一邊得意地說：「你男人封侯啦。」

「什麼？真的嗎？」薑氏高興地張大眼睛。

蒲洪說比珍珠還真，快去準備慶功宴，今日是我們氐人大喜的日子，兩千多名將士均被封關內侯，我被封為平西郡公，關內侯領侯。

薑夫人帶領兒媳僕婦們興高采烈地去準備宴席，蒲洪則和兒子、部下聚在會客廳，縱情豪飲，盡情享受這做夢也夢不到的榮耀。

大趙敗了，蒲洪率領的氐人部族卻成了大贏家，一日兩千侯，這手筆，前無古人後無來者。蒲府張燈結綵，百裡外的枋頭城，此刻更是熱火朝天，人們奔走相告，到處歡聲笑語，氐人部族統共就二萬多戶，二十萬人，2000侯，也就是說每10戶就有一位被封侯，算上被獎賞的，這個比例更高，這麼多年跟著蒲洪從略陽遷到高陸，又從高陸遷回略陽，再從略陽遷到枋頭，每隔幾年，就來一次幾十萬人大遷涉，水路、旱路，扶老攜幼，一走就是幾個月，每到一地，建房、挖井，搞建設，那個男兒身上不是道道血痕，哪個女人沒有對著月亮哭過，現在，一切總算有了報償。

與蒲府的熱火朝天恰成對比，半裡之外的姚府則冷冷清清，滿地落葉一如主人亂如麻的心事。姚弋仲的發家史和蒲家非常像，蒲洪是略陽氐人部落酋長，姚弋仲是南安郡赤亭（今甘肅省隴西縣）羌人部落酋長，和蒲洪一樣，老姚也在保衛家園的戰鬥中，逐漸發展出一支實力雄厚的革命隊伍。石虎為穩定北方局勢，蒲家和姚家都是拉攏對象，為了削弱這兩家在當地的勢力，石虎把兩個部族都遷到了鄴城附近，蒲家在枋頭，姚家在灄頭，石虎還覺得不夠近，又在鄴城永貴裡，給蒲家和姚家各建了府邸，讓他們住在自己眼皮底下。

這兩人不但經歷像，命運像，性格也像，都梗直，對石虎說話都不客氣，石虎也怪，對臣下鐵血高壓，偏偏對這二位，挨了罵還陪上笑臉。當年石虎廢黜石勒之子石弘自立，姚弋仲稱病不來朝賀，石虎數次派人去傳召，他才滿臉不高興地來了，來了也沒好話，黑著臉批評石虎：「奈何把臂受託而反奪之乎！」我很懷疑大老粗姚弋仲會這麼文縐縐地說話，但大意是不會錯的，譯成白話文就是「您是輔佐之臣，為何反而奪權？」石虎被當場打臉，心頭火起，好在隻一瞬，他就平靜下來，給老姚解釋說這事真不是我想這麼乾，只是太子年輕懦弱，這國家交給他，實在讓人不放心吶。之後，為了安撫老姚，升任他為持節，十郡六夷大都督、冠軍大將軍。

包括這次封賞，他大封蒲洪，但是對吃了敗仗的姚弋仲，一句重話都沒敢說。就這，老姚還是想不通，不是對石虎想不通，是對自己想不通，他表情陰鬱，一碗一碗地喝悶酒，他左想右想也想不明白，自己打了一輩子仗，怎麼就敗在慕容恪這個半大娃娃手裡了？這老臉都丟到國外去了。雖然石虎並沒有處罰他。可是看看人家蒲洪，就知道這次輸得有多慘了。果然是有福之人不在忙，自己辛辛苦苦，一路正面衝鋒，誰知功虧一簣；而蒲家父子，因是後續部隊，有反應時間，在敗退中紀律嚴明，且戰且退，反而贏得了石虎的尊重和讚賞。人比人，氣死人吶。

另一個意難平的是小將石閔，石閔，字永曾，小字棘奴，石閔的身世比較複雜，他本是漢人，他的父親叫冉良，打小在晉朝軍隊裡混日子，冉良12歲的時候，後趙石勒和晉朝陳午打仗，冉良雖小，也參加了戰鬥，並且做戰勇敢，很是拚命，最後力盡被俘。石勒很喜歡他，就叫他的侄子兼愛將石虎認冉良為義子，石虎將冉良改名為石瞻，對他悉心教導，委以重任，安以妻室，石瞻因此對石虎忠心耿耿，每有戰鬥，必為前鋒，後戰死，他死時，獨子石閔才5歲。小石閔像極了父親，長得像，脾性更性，好勇鬥狠，石虎對他很憐愛，十分照顧這對孤兒寡母。在石爺爺的親手裁培下，石閔很快成長為智勇兼備的英雄少年，這次征段遼，石虎特意讓石閔帶領3000騎兵，作為自己的護衛部隊，他起初的想法不過是讓他歷練歷練，積累一點實戰經驗，沒想到石閔表現得如此出色，大軍兵敗如山倒時，他偏能一師獨全，捨身護駕，救石虎於危急之中。石虎打心眼裡為這個養孫叫好。

石閔心想，石爺爺這麼看重自己，我當然要以保衛石趙天下為己任。他跑到鄴宮，求見天王。石虎正在偏殿和兒子石韜密談，聽見石閔求見，石韜躲在屏風後。石閔進來後，叩拜行禮，石虎說起來吧，這裡沒有外人，你不必拘禮，坐下來咱們爺孫倆好好喝一杯。石閔謝座後，在石虎對面坐下，宮女送上兩隻酒杯，斟滿，石虎揮手示意她們都退下。

「你母親身體如何？你這次跟我出去這麼久，她肯定急壞了吧？」

「托天王的福，我母親身體還好，只是因為想念孩兒，經常流淚，眼睛不太好，經常紅腫痛癢。」

「一會兒我叫太醫去看看，務必治好你母親的眼疾，你這次表現得這麼好，真給我長臉，算我沒白疼你。來，咱爺孫倆乾一杯。」

石閔舉杯一飲而盡，說：「謝天王賜酒，為大趙盡忠，是孫兒的職分所在，天王平日對我們母子這麼好，孫兒若不拚命向前，還算個男人嗎？」

石虎笑說：「不錯，有志氣，你我本是一家人，照顧你們母子是我的本分，你不要掛在心上，這不算什麼。大趙的未來，還靠你攻城略地，征戰四方呢。」

「天王吩咐，水裡火裡，義不容辭。」

「好，好，好。果然是我石虎的好孫子。」

兩人對飲了幾杯，石虎試探著問：「不知道這次封侯，臣子們私下裡有沒有不同意見，百姓有沒有什麼傳言？」

「陛下論功行賞，獎有功罰有過，出征前，您曾許下有戰功就封侯的諾言，現在，您不折不扣地兌現了諾言，言必信，行必果，正是取信天下的英明所在，一日封侯兩千，更是亙古未有的大手筆，文武百官，士卒百姓，誰不信服！只是……」石閔欲言又止。

「只是什麼？你盡可直言，跟祖父，還有什麼不好直說的。」

石閔睜大黑亮黑亮的眼睛，說：「恕孫兒鬥膽，您論功行賞並沒有錯，可是孫兒擔心，這樣以來，蒲洪勢力大增，蒲家世代都是氐人酋長，蒲洪更是人中豪傑，將士們對他忠心不二，蒲氏四個兒子，個個英雄了得，天王賜他們在枋頭安居，據孫兒得知，蒲洪在枋頭興修水利，興建民居、船廠、冶鐵作坊，枋頭現在人丁興旺，熱鬧得很，長此下去，只怕將來尾大不掉，不如趁現在剛起步，偷偷做掉他，以絕後患。」

石虎聞言，急塞兩耳，虎眼圓睜，怒道：「不得胡說，眼下正是用人之際，我怎麼會自斷一臂，以後再不許說這樣的話，否則絕不輕饒。退下吧。」

「可是……」

「退下——」

石閔無奈地站起來，朝門外走去。

「回來。」

石閔轉身回來，石虎指著桌上的酒罈，說這酒你帶回去喝。石閔不語，抱起酒罈，眼裡噙著淚水，轉身走了。

石閔走後，石虎吩咐宮女，傳太醫去給石閔母親醫眼疾，又命宮女送幾樣禦花園的果子去給他們母子吃。

石韜從屏風後出來，在父親對面坐下。

「閔兒剛才的話你都聽見了？」

「兒臣聽見了，兒臣還聽說關於這次封侯，民間傳言頗多，什麼『侯多必亂國』『蒲氏有王氣』等等，父王不可不妨。」

石虎冷笑一聲，說我豈不知蒲洪不是等閑之輩，所以這次出征，我本來想讓蒲洪做先鋒，就是擔心他風頭太盛，這才決定讓老姚打頭陣，把這功勞讓給這個老羌，藉機平衡兩人的勢力，誰知老姚不爭氣，功沒撈著，臊了一鼻子灰。蒲洪不管是前期圍攻段遼，還是後期撤退，都表現卓越，我能怎麼辦？把之前的諾言當屁放嗎？這樣還怎麼激勵將士為王前驅。現在殺蒲洪，明擺著卸磨殺驢，大臣們誰會服氣，何況現在正是用驢的時候。而且假如殺了蒲洪，老姚會怎麼想，他要萌生退意，回到老巢去，我又斷一臂，以後還拿什麼攻城略地，眼下也隻好走一步看一步。石閔這小子，口無遮攔，我怕他出去亂說，不得不對他疾言厲色，他應該能明白我的心意。」

「父王考慮周祥，兒臣也會多接近蒲洪諸子，及時了解他們的動向。最近，兒臣又聽到一樁怪事，有一種傳聞，說蒲雄的第二個兒子蒲堅出生時，背上有一行字，『草付又二土王鹹陽』，所以給他取名叫蒲堅。」

「有這事？」

「滿城都這麼傳，蒲氏忽然飛黃騰達，流言多也正常。」

石虎父子當晚聊到深夜。在諸子中，石虎十分偏愛石韜，的確，石韜聰明俊秀，是石家兄弟中最有文化的一個，可以說，他是石虎一半的精神支柱和情感寄託。