法正、張懷義目送馬超軍兵消失於夜色之中，不禁慨嘆大戰將起。

幾日後，玄德密任吳懿為武都太守，費詩為陰平太守，兩郡皆繼續張插馬超旗幟，嚴查曹營姦細。魏延仍任漢中太守一職，總督三郡兵馬。

法正、張石頭回到成都復命，玄德思幾月後便有大戰，然府庫空虛，遂令張懷義草擬開源節流之法。

石頭苦無對策，晚間請黃權、法正到府赴宴。三人邊飲邊談，那法正、黃權皆乃治世良才，如今全力相助，自然是輕而易舉。

次日早朝，張懷義上表，奉上理財數策，其中主要有嚴格鹽、鐵、蜀錦專賣，提高商業稅率，獎勵農桑，厲行節約，另外對販運糧米入蜀者，每鬥官府酌情補貼等等。

又提出議罪銀制度，即若犯國法，除十惡、殺人、搶劫、貪汙等罪，其餘皆可交納數量不等銀錢贖罪。

此議一出，眾臣難免議論，劉巴、李嚴、譙周等上次吃了苦頭，這次雖覺得不妥，也不敢言，倒是馬良直言道：「如此，則富如懷義者，恐怕永無免官降職之憂了！」

張石頭趕忙拱手道：「此為一時救急之舉，待得府庫充盈後，自可廢止。」

黃權又出班道：「吾大漢贖刑之舉由來已久，自惠帝時即可買爵贖罪。至漢武大帝征伐四方，用度不足，乃行一切之變。除十惡外，徒刑、流刑皆可銀錢贖買免罪，是以張懷義所提議罪銀也是我朝舊製，有據可查。」

劉備聽得，亦點頭道：「這不失為救急之法，既然眾卿無有異議，明日下詔頒行。為顯公允，半年前至今，獲罪之臣也可回溯，交銀免罪。」

第二天王詔一下，交議罪銀免罪者便在衙門前排起了長隊，只是所需銀錢實在太多，非是大戶人家實交不起。

那張星彩聽到風聲，也著范疆去找人，加了個塞兒，交了五千兩白銀，替張石頭免了失察之罪，官復原職。石頭聽聞，直言敗家。

一個多月不到，府庫銀錢已超五百萬之數，數目還在不停增長。

玄德聞聽，欣喜異常，遂下令各郡縣按公價敞開收儲糧草。

一日，石頭剛進府門，就聽得黃竹、張星彩在前廳吵嘴。石頭也是詫異，這姐妹兩個歷來和睦，如何起了爭端。趕忙上前一問。

原來自兩人封了縣主，玄德不日便賜下縣主府邸匾額，可是張府門前已懸了中郎將府大匾，如今又添兩匾，下人不知如何是好。

這也是玄德一時失察，通常縣主均需單賜府邸，也無了如此煩惱。

那黃竹、張星彩商量半日，均認為不能壞了綱常，正門匾額不變，每月於後門懸掛縣主府邸匾額，單月懸新野縣主、雙月掛博望縣主之匾。

是以每月均需折騰一次，黃竹見了隻嫌麻煩，是以今日與星彩商議，乾脆隻掛星彩新野縣主匾額罷了，星彩只是不允，是以吵鬧起來。

張石頭一聽，也覺麻煩，想了半天，得了一法，遂讓張星彩擇日進宮，請玄德另賜一雙縣主府匾額。劉備一聽，哪能不允。

新匾一到，張石頭讓匠人將中郎將匾額與雙縣主匾，面朝外釘到一起，中間打洞，裝上銷子。又在正門中間掏出一長洞，把匾額嵌入。若要更換只需拔下銷子一轉即可。

又與星彩議定，以後一月一換。自此皆大歡喜。

眼看出征之期將至，石頭府內起參戰人選，黃竹夫人幾次大戰，均未得便參與。此次白得個縣主，內心不安，早早定下隨軍。春桃及八將也得同去護衛，小沙織鬧著欲往，但張石頭另有安排，隻得作罷。

前次錦屏山一行，魏家兄弟得了紫虛上人批語，石頭聽得心生不詳，遂決定令四人留守成都。魏七等跟隨石頭征戰四年，深知此次東三郡一戰，兇險異常，擔心石頭安危，還是不停請戰。

石頭不禁拍案而起，斥道：「老神仙的話都不聽了，那日上人已斷我此行有驚無險，汝等四人只有安居成都，方可保萬全，吾意已決，多說無異。」

魏家兄弟從未見過石頭髮怒，嚇得不敢言語，隻得退下。

黃忠那裏，石頭早早通了氣，老將聽得不日又能出征，不禁喜上眉梢。抓緊時間調教張翼、李全忠武藝，又加緊操練親兵衛隊不提。

光陰如箭，日月如梭，不覺轉眼三月已過。

許昌，魏王府邸。賈詡、司馬懿看著郭淮奏報，不由搖頭。那臧霸的青州兵在雍涼壞事做盡，與當地羌、氐兩族衝突麻煩不斷，與郭淮關係更是勢如水火，二人不時互相參奏。

曹操自漢中返回後，一直臥床。聞得此事，也是無法，只能各加申斥了事。

賈詡年歲已高，咳嗽數聲道：「這臧霸著實難纏，聽聞其與羌、氐幾次大戰，如今部下已不足三萬！郭淮手下缺兵少糧，若想改觀怕是只能秋後了。」

「只怕大耳劉備不會放過此次機會，近日細作多有奏報，言羌地有小股精銳騎兵活動，不知是真是假。」司馬懿道。

「吾大軍漢中潰敗，劉備損失也是不小，若想動大兵，怕也要等秋收以後！」

「聽聞荊州、成都均在大肆收購糧草，恐怕不是好事！」

「若劉備有逐鹿之心，現在正是最好機會！前日血月臨空，恐怕世間有屍山血海之禍。」賈文和嘆道。「吾大限將至，魏王也余日無多，這天下恐怕只有倚靠汝等了！」

司馬懿見賈詡說得淒涼，不由寬慰幾句，隨後抽身離開，暗中著細作詳探雍涼事態。

幾日後，賈詡上表乞骸骨還鄉，曹操只是不允，又薦華歆參贊機要，孟德見賈詡鬚髮已白，隻得準了。

華歆，字子魚，平原郡高唐縣人，曾與管寧、邴原齊名，號為龍頭。後仕於曹，趨炎附勢，為世人不齒。

華歆不日過府，與賈詡、司馬懿相見。此後賈詡便不問世事，只在府中養病。那華歆志在朝堂，機要密事全無興趣，全甩與司馬懿一人。仲達無法，隻得勉強支撐。