女性狀況跨文化交流問題專家羅伯特·T·摩蘭（RobertT.Moran）寫道，義大利人最經常使用的兩種表達方式——Mammamia！和Madonna——成為描繪女性的肖像。在義大利，女性是家庭的頂樑柱。再加上義大利舉世聞名的對美的熱愛而使女性在社會生活中扮演了特殊的角色。但在商界，男性仍然是統治者。義大利是歐洲第十二大經濟實體（譯者註：原文如此，似有誤。），而女性在商業活動中隻起非常小的作用。義大利的勞動者中大約只有36%為女性，但她們卻很少出現在決策層。儘管如此，你還是能在一些女性居主導地位的行業（如時裝、藝術和化妝品）中找到一些女性決策者。她們甚至能躋身於歐洲最具專業知識和最有影響力的女性之列，而這在家族式企業中尤其如此。作為從北美來的職業女性，你會受到禮遇和尊敬。你需要清楚，在這個國家男性統治著商界，而女性在家庭以外隻起次要作用。要知道義大利地理上是由三個各具特色的部分組成的，這一點也很重要。工業區坐落在北部，尤其是米蘭周圍。歷史、宗教和藝術以中部的佛羅倫薩和羅馬為中心。而以那不勒斯為非正式首都的南部則是資源最貧乏的地區。商業行為規範以下是一些你可能在義大利商人身上看到的重要的、可愛的特性：(家庭觀念很重，這常常會到商務關係中。本書的一位作者曾經作為公司的代表，成為了義大利某家族的「正式成員」。這意味著熱情的擁抱、參與家族的慶祝活動、互贈禮物、受到家族成員般的對待。(將義大利人描述為富有情感是非常準確的。交談總是很生動，語言富有音樂般的音調。義大利還被稱為「手勢和肢體語言的伊甸園」。(義大利商界的人吃、穿、休閑都很講究，而且非常精明。摩蘭如此解釋義大利人的「精明」：「沒有人願意買全價戲票或火車票，沒有人願意全額納稅，更沒有人願意按標價購買新車或新衣服。只有天真幼稚的義大利人和外國人才會付全款。」(很多義大利人，尤其受過良好教育的生意人都會說英語。儘管如此，說得很流利的人還是不多，因此交流時一定要注意。要重複主要觀點和決定並隨後整理出書面材料，以免別人誤解。(英語中「魅力」一詞來自拉丁語一點也不奇怪。義大利人，尤其是受過良好教育的生意人更樂於證明這一點。這對前往義大利的美國和加拿大女性來說，既是一個優勢，同時也是一個警告。男士通常採取以下方式向女士致意：迷人的微笑、淘氣的眼神、舊時代的禮儀（如吻女士的手）或真誠的稱讚。對於這些你都要大方地接受。然後義大利學者休·沙克蘭（HughShankland）建議，如果你不喜歡某一行為，那麼不管對方如何堅持你都要採取視而不見的辦法。如果這位男士依然我行我素，則應當嚴詞拒絕。Basta！一詞在義大利語中相當於「夠了」。別忘了義大利著名詩人但丁如此寫道：「以粗魯的方式回應也是一種禮貌。」更多建議(問候男士時一定要先伸出手。握手在商務活動或社交場合是常見的問候方式。擁抱和親吻臉頰是老朋友見面的禮節。問候時應直視對方。(在商業聚會上要積極作自我介紹。烏姆博托·凡塔希（UmbertoFantacci），是一位畢業於耶魯大學研究生院的義大利商人，他建議：「一般來說，義大利人在會見來訪者時不會介紹自己或清楚地說出自己的名字，在有許多人參加的商務或社交場合更是如此。他們也不像其他歐洲人那樣經常交換名片。因此，見到某人時，只能請其重複自己的名字。(除非別人允許，否則用姓來稱呼別人。尊重別人的職業或學術頭銜。這些頭銜在義大利比在美國和加拿大更普遍。義大利女性在商務活動中一般用閨名。但在其他場合，婚後姓名和閨名都可能被採用。女士一詞在義大利語中沒有相對應的詞。(注意肢體語言，但不必盲目模仿義大利人。下面是義大利人的一些肢體語言的例子：義大利人交談時一般站得比你習慣中的要近，不要突然後退，不然會引起誤解。如果你來自德克薩斯州，那你一定知道「鉤住它們的角」這個手勢——握緊拳頭，舉心向上，食指和小拇指平伸，這代表長角公牛，是德克薩斯大學的吉祥物。德克薩斯大學的學生和校友們常常會神氣活現的打出這個手勢。而在義大利千萬別這樣！因為在義大利這一手勢的含意卻是「你老婆有外遇了」。義大利人用「輕吻指尖」來表示對某物的讚美，不管是對食物、藝術還是女人都是如此。如果一個義大利人用食指擰進面頰，就好像要擰出一個酒窩來一樣，這種姿勢表示「那位女士太漂亮了」。在街上看到兩位男士或女士手挽手，不要大驚小怪。在義大利，這只是表示友好。(用餐時，義大利上菜的次序和北美不同。在義大利飯店裡，通常先上義大利通心粉。當然，你可以把通心粉作為主食，但義大利人通常會再吃些肉或魚。(不要期望有美式的「雞尾酒時間」，喝好幾輪酒。這在義大利很少見，因為上菜時才加酒。在義大利商業圈，微醺也被視為失態。(如果你是宴會的嘉賓，應該料到自己會坐在男主人旁邊，而男嘉賓則坐在女主人旁邊。(就餐時，不要把手放在大腿上。在大部分歐洲國家，吃飯時一定要把手放在桌上，手腕（不是手肘）輕放在桌邊。(考慮買一件漂亮、時髦的衣服，用於商務和社交場合。這也包括一些優雅的飾物，如鞋、錢包、公文包和珠寶等。(不必害怕在小商店裡討價還價，但在高檔商店切勿如此。不過要注意禮貌，不要咄咄逼人。(除非你的客戶或顧客事先同意或提出要求，千萬別在八月到義大利做生意。義大利和其他歐洲國家一樣，八月是傳統的休假時間，好像整個商界都關門了，所有人都到山區和海灘度假去了。(只要注意以下幾點，就不用害怕邀請義大利男士共同進餐。首先，聲明是你請客（他可能會提出抗議）；其次，如果是晚餐，一定要同時邀請他的夫人。你可以提前告訴領班，希望他把帳單交給你或進一步說明希望等到客人走後再由你付帳。(學一些義大利語。義大利語相對比較好學。主人會欣賞你做出的努力，因為他們的英語通常都不是很好。推薦書目(《義大利商務：義大利商業文化實用嚮導》（BusinessItaly:APracticalGuidetoUnderstandingItalianBusinessCulture）佩吉·凱娜（PeggyKenna）和桑德拉·萊西（SondraLacy）著（護照出版社，NTC出版社的分支機構，伊利諾伊州林肯伍德，1995年出版）。(《羅伯特·T·摩蘭的歐洲從商文化指導》（RobertT.Moran'sCulturalGuidetoDoingBusinessinEurope）第二版由邁克·約翰遜（MichaelJohnson）和摩蘭（RobertT.Moran）本人予以修訂（英國牛津Butterworth-Heinemann，1992年出版）。(《涉足歐洲》（PutYourBestFootForward:Europe）瑪麗·默裡·博斯羅克（MaryMurrayBosrock）著（明尼蘇達州聖保羅市，國際教育體系出版社，1995年出版）。