大街上人來人往，耍雜技的指頭上頂幾個盤子轉得飛快，把路人們看得齊齊喝彩，劈哩啪啷全是扔銅板的聲音，熱鬧極了。車輪子軲轆軲轆，鸞枝卻沒心思撩開窗簾，只是懶懶地挽著沈硯青的手臂，把腦袋倚在他肩膀上輕蠕。

那安靜模樣，小嘴兒朱紅，長長的睫毛輕顫，就好似一隻乖巧雌狐。沈硯青看著喜愛，不由斂下雙眸，好整以暇地刮刮她白皙的臉頰，戲謔道：「要我帶你出來透氣，自己卻又這般懶惰，不如還是送你回屋睡覺？」

鸞枝打了個哈欠，抬起下頜嗔惱道：「你敢？…今晚不讓你進我的門兒，睡你的書房好了…」

話音未落，唇上卻忽一簇濕滑，清潤的味道把她剩下的話兒吞沒。

「那書房的睡榻，爺早晚要把它拆嘍……你既這般惱我，如何卻與我越來越順暢？從前都不見你出那樣的水兒…」沈硯青大手在鸞枝的腰際一握，抵著她的下頜促狹一笑。

那笑容一絲絲逗-弄，一絲絲悄喜，可惡極了……就知道一哄他吃飽他就不肯老實！

鸞枝一向只聽梅喜說過，只有那床上春-騷的女人，才會在愛-愛的時候從宮內湧-出稠-白的菁華，哪裏曉得自己竟然也會是那種女人。羞得隻把沈硯青肩膀一捶：「都說了不許提，你還要提？…那我不去好了，不耽誤沈老闆您寶貴的時間！」

怒將將的，一抹海棠花色長裙提起，當真就要撩開簾子下去。

知道這女人沒有不敢做的事兒，然而今日一出『大戲』可是特特為她準備呢。沈硯青也不氣惱，好笑地把鸞枝拉入懷中：「罷，我不說就是……不過，下回可不要求我給你弄。」鳳眸微挑，戲弄她，見她又要打，便把她手兒抓過，霸道地箍在自己腰上。

這一瞬，忽然記起來鸞枝早上莫名其妙沖自己使的小性子，心中隻覺一股道不出的滿足，語氣不由沉斂下來：「…我近日太忙，少有在家陪你說話，你早上可是氣我冷落了你？」

那神情變化，突然嚴肅，看得鸞枝一瞬羞惱……真危險吶，連自己都能把自己騙住，卻什麼都瞞不過他。

不肯承認，只是擰著帕子扭過頭：「您如今可是大老闆呢，隻管忙你的好了…一個破院子，你愛回不回，我在乎的不過是你的腿而已。你可別把腿再跑壞了。」

好一個口是心非的女人，心疼自己丈夫也是這般的嘴硬。

沈硯青笑起來，他近日腿上恢復不錯，雖依然不能跑與抬，走路卻已經很是自如了。把鸞枝在懷中緊了緊：「傻瓜，原應該越走動康愈得越快才是……這段時間委屈你了，待布莊上的生意穩定，我便帶你去周邊逛逛。答應過要對你好的，爺定然為你做到。」

「…不去，我近日慣愛貪睡。」懷中女人的身子卻略微一僵，似乎並不見多麼高興。

他再把她一句話兒在心中盤旋，忽然便明白過來其中的韻意——這是在等他的腿好呢，好了她就要走了。不由笑容一黯，一雙瀲灧鳳眸滯滯地看緊鸞枝：「若我的腿一直不好呢…，你是不是就一直留在這裏陪我？……又或者，你是不願意我好得太快？」

倘若是後者，便是她已經開始舍不下自己了，不枉他這些日子對她費盡心思的百般愛寵。

那眼中光影濯濯，鸞枝卻忽然記起來當日拜堂成親的一幕，那時的沈硯青陰冷低沉，一雙大手撫著輪椅，擦過她身旁時停也不停，看她的眼神都是冷蔑；然而這會兒眼中倒影的卻全都是她的影子……天呀，變化太快，光陰才不過半年，糊裏糊塗差點兒都要把初衷忘記。

「你好得越快，家產便能奪回的更多，又何必多問我這一句呢……我只是不想讓你對我太好。姨娘們背後說我的話，不好聽。」鸞枝不肯看沈硯青，咬著下唇一口氣說。

借口。沈硯青便知道她這會兒清醒了。可惡的女人，終究還是不能讓她清醒啊。

心中鈍傷，勾著嘴角諷弄一笑，語氣冷了下來：「你既做了我的女人，我願意對你如何便如何，旁人幾句閑言碎語又與我甚麼關係？」

鸞枝抿了抿嘴角，不知道該怎麼應。

就不能說那些敏感的事兒，才高興著的，怎麼氣氛忽然又不對勁了起來。

正說著，聽見外頭傳來一道年輕的嗓音：「魏五哥，二爺在不在裏面？」

是三爺沈硯邵的跟班小平福。

「迂——」魏五連忙把韁繩一扯，大聲答道：「二爺今日難得休息，帶少奶奶去一趟戲苑子，你不去跟你家主子伺候，找我們爺甚麼事兒？」

平福的聲音很著急，一邊說一邊跺著腳板子：「你當我樂意？出大事兒了！布莊上忽然來了一批蜀州的老闆，說甚麼我們欠他們一年的貨錢沒還……都堵著要錢呢！不給就不走，三爺都擋不住了！哎，和你說這些沒用，趕緊叫二爺過去瞧瞧吧您咧？」

馬車內沈硯青和鸞枝不由對視一眼。

鸞枝默了默，笑笑著掙開沈硯青的束縛：「瞧，當老闆的人就是不一樣了。去看看吧，生意要緊呢。」

都已經好幾回臨時變卦了的，沈硯青歉然地親了親鸞枝的臉頰，大手把車簾撩開：「什麼事？」

「爺，是三爺身邊的小平福，說布莊上出了大事兒！」魏五回過頭來，凝著眉頭。

平福連忙哈腰回答：「是、是，一群蜀州過來的老闆掌櫃，拿著票據愣說咱們欠了他們一年的帳……說是表少爺答應好的開春就給，一直沒給。如今布莊帳面被弄得亂七八糟，一下子拿不出對帳的憑據，更沒有銀子拿去還給他們，都堵住不走了。三爺應付不過來，讓我喊您速速過去則個！」

沈硯青眉峰一凜，沈家做生意最是講究誠信，那貨款從來都是一批貨一結，如何竟會拖延至一年不結？……呵，看來那祈裕卻是做著空手套白狼的勾當，一面利用沈家的聲譽佘欠布匹，一面又把沈家的銀子騰去做別的生意。狡兔三窟，怕是他藏身之處根本不只紅街一處。

鳳眸裡不由一絲冷光掠過，隻噙著嘴角淡淡一笑：「好，你先過去給三弟回個話，我即刻就到。」看一眼鸞枝，欲言又止。

知道他為難，鸞枝皺著秀眉假作嗔惱：「欠我一回人情，我陪你去就是了，又不差這一回。」

一笑起來嘴角便漾開一個秀致的小梨渦……終究她還是體恤他的，倘若她沒有那些放不下的故事該多好。沈硯青復又把鸞枝在懷中一裹：「答應你，他日爺定然十倍還你人情。」

大手將車簾子一勾，又要把風景作弄。

只看得魏五各種不爽，忿忿然撇著嘴角：「嘖，瞧這恩愛秀的！…等秋天我家小翠生下娃娃來，看不眼紅死你們。」

「駕——」

正要打馬，前方卻忽然傳來一聲女子纖柔的輕喚：「沈公子……」

有點熟悉啊，魏五眯眼一看，只見那兩步外的少婦穿一身淡紫的寬鬆長襖，一雙杏眸含水，萋萋弱弱的，不是那玉娥還能是誰？媽啦，陰魂不散！

隻得很不情願地把馬兒頓住，悶著聲兒：「爺，有人找。」

沈硯青放簾子的動作略微一滯，鸞枝便看到那車廂外站著的玉娥，背著小布包裹，肚子有點兒大了，微隆著，手撐在腰際，臉色有些蒼白；身旁站著一對樸素的中年夫婦，夫子襦婦打扮，面色疲憊蒼白，應該就是她的父母了。

知道這個女人可憐，鸞枝卻還是不願意再見到她，怪自個心眼兒小也罷，反正就是不高興，都過去這麼長時間了，又找回來做什麼呢？

望一眼沈硯青，等待他應對。

應是個老實本分的人家，夫婦倆見沈硯青露出臉來，那玉面華冠，鳳眸含笑，一身氣宇不凡，不由很是局促。拽著玉娥惴惴地走上前來，雙雙屈膝致謝：「這位可否就是沈公子？姑娘貪慕虛榮，不幸被惡人騙至廟裏所賣，虧得恩公相救，請受我們夫妻二人一拜！」

沈硯青連忙伸手一托，輕描淡寫道：「不過是路途恰遇，換作是誰都會出手相救，擔不得先生如此大禮。」因見玉娥懷抱包裹，不免又問她為何現在才走？

玉娥心中羞愧，見沈硯青目光空洞，眼神再不復欣賞，想到自己後來的那一番愚蠢作為，不免生出悵然……倘若當時只是安分畫畫，是否還能續一線姻緣？

蠕著嘴角，不肯把自己的結果說出。

曉得閨女自小的盼望便是嫁與豪門，只怕還是不肯甘心呢。

那中年夫子便嘆氣道：「不怕公子笑話，在下乃是縣上書院的執事，雖清貧，家中卻是最重禮儀教化。這孽障我們是斷斷不肯要的，原打算生下來送了人再回鄉，後又聽說隔壁莊子上有個員外不能生育，不嫌棄玉娥未婚孕子，這便準備送她回去成親則個……年紀是大了些，終究不計較她這些過去。哎，能得這樣結果已是造化。」

拭一滴淚，牽著玉娥告辭。

玉娥卻癡癡地看著沈硯青不肯走。

做母親的心疼，便去拽她的袖子：「從小說到大，要怎麼說你才肯聽？那不是你的，怎麼掙扎你也拿不來。走吧，走吧……吃這一回記性，以後記得安分做人。」

玉娥眼淚淌下來，轉了個身，忽然對沈硯青深深鞠了一躬：「公子保重！」又對鸞枝咬了咬嘴角：「對不起。」

回眸繾綣癡凝，頭也不回的遠去。

本就無緣無份，一切皆因貪念起。起初藏在心中看不見，卻怪那孩子，一句『我爹爹說，二少爺他日要去玉娥做姨奶奶』，一切便赴湯蹈火了。

那背影略微臃腫，路上行人攘攘，賣菜的推著板車橫過去，很快就看不見了。

沈硯青合起簾子，見鸞枝有些發愣，便把她下頜勾起，笑笑道：「在想什麼呢？…都已經過去了。原也是造化，若不經此一出，倒不能像現在這般順利的拿回鋪子。」

輕描淡寫，卻不知她當日被一眾的姨娘婆子說成多麼惡毒。單以老太太對子嗣的渴切，倘若不是正好拿回他的信，只怕自己都不能夠安穩熬到他從宮中回來。

可惜這些她才懶得與他說。

鸞枝把沈硯青的手兒拂開，不理他：「委屈不委屈的，在你們那老宅子裏可不是尋常事兒嚒？……我就好奇，你當日為何要救她。」

她將心思掖藏，卻瞞不過那用心之人。

早已曉得鸞枝為自己的背後付出，沈硯青暗暗捺下嘴角的笑弧，隻可有可無的聳聳肩膀：「碰上了就救了。」

鸞枝不說話，想起沈蔚萱提起過的那個貞慧，他的青梅竹馬……才不信呢，又騙她。明明就是愛那玉娥的才。才子愛佳人。

沈硯青假作不懂，鳳眸裡噙著無辜：「不是才說過以後都不同我吵架、兩個人要好好的嚒，怎麼又不肯理我？」

親鸞枝的嘴唇。

傻瓜，倘若不是因著那雪地裡求救的場景，像極了竹嵐院裏你被祖母罰跪的一幕，爺又怎麼會出手相救？原就不是個多事之人。

可惜卻不想去提及那些曾經與她的不開心。只要是過去的，他都不願讓她去回憶……他要把她逐漸變成一個沒有記憶的女人。

鸞枝想了想，最後還是沒有問出口，算了算了，誰人心中沒有幾個不願提起的回憶？她自己不也是。

便揪著帕子，執拗道：「我記仇。僅此一回，將來可不許再帶女人回來氣我。」

沈硯青挑眉探問：「…將來？」

那精緻嘴角含笑，只看得鸞枝一瞬愕然——哪裏來的將來？

卻來不及打擊他的得意，那人已經將她唇兒含住：「你可敢承認，現在終於有比從前喜歡我多一點點嚒？」