先抬了轎子到門口，再換了馬車去鋪子。春末的寶德縣，才下過一場悶雨，眨眼就是天晴，空氣中瀰漫著淡淡的玉蘭花香，那人來人往間煙火氣息正濃，心情都不由得變好。

趕車的老程回頭問：「二奶奶，先去哪裡？要不要派個人給少爺捎口信？」

「說是在藥鋪上住著呢，就去那邊吧。不告訴他。」鸞枝從車簾內探出頭來，扎著桃心髻，斜插一支花簪兒，那瓜子臉白皙紅潤，恁的是個好氣色。

「好咧~！」老程爽快應著，打馬揚鞭。

仁德藥鋪高門大匾，在斑駁陽光下閃著耀眼金光，門口客人不少，來來去去間絡繹不絕。

自聖上親自頒了嘉獎，如今生意確是越發的好了起來。

原本的鋪子依然賣葯，隔壁又新辟出一間，供幾個醫術高明的老大夫常年坐診。這間看病，隔壁買葯，後院再特特開出一間倉庫、單獨置一個帳房，防止像從前一樣，進貨的與賣貨的私通，偷吃著主家的油水。

都是沈硯青接過藥鋪後的新舉措，生意活了，連帶著把布莊那邊的虧空都平過。

「迂——」老程扯住韁繩。

鸞枝扶著梨香的肩膀小心下地，一抬頭，卻看到孟安國夫婦，身旁站一名四十多歲左右的貴氣太太，穿一身得宜的黛色半長比甲，眉眼與宋英些許相似，打扮得很是雍容端莊。

鸞枝連忙過去見禮：「見過孟老爺、英姐姐。」又對那太太屈膝福了一福：「宋夫人好。」

「果然好眼色！」孟安國笑贊。

那老夫人不免訝異，把鸞枝禮貌打量：「這位是……」

「就是我常和母親念叨的鸞枝妹妹啦。早先紅街那場拐賣案，她可是立了大功呢，連太后娘娘都親自賞了紅錦嘉獎！」宋英拉過鸞枝的手兒。

宋夫人最喜女子聰敏堅強，早先又聽閨女說過，小寶兒也是鸞枝夫婦所救，當下自是越發和顏悅色：「那今日去的馬場便是你們家的嘍？老頭子前頭還說，今年徵兵打戰，缺著馬兒呢，回頭替你說上一說。」

「謝夫人抬愛。」鸞枝連忙謝過，因見孟安國手上提著幾幅葯，不由問道：「怎能勞煩大人親自跑上一趟，若是有什麼需要，隻管派人來鋪子裡吱一聲就是。」

宋英撫著肚子：「難得鸞枝妹妹這樣貼心，原是今日去你們馬場賞花，這天氣忽雨忽晴的，半路上肚子莫名疼起來，怕動了胎氣，就順道過來瞧瞧。」一邊說，一邊凝著鸞枝藕荷色春裳下隆起的少腹：「呀，和你差不多的日子，怎麼你的忽然就這樣大了？」

鸞枝臉頰微紅，素手輕撫少腹：「大夫說裡頭窩著兩個，誰曉得呢……可貪吃了，又能睡。姐姐莫非也懷上了嗎？」去看宋英的肚子，卻沒有自己那麼大。

宋英便點著鸞枝額頭戲笑道：「現在肯啦？…女人吶，心硬著硬著一遇到孩子就軟了。早先你不答應，沈公子可沒少去我們府上找安國下棋，下一回輸一回。我那陣子本想找你過來聊聊，結果自己身上也有了，就懶著沒動。這陣子又贏回來了，看他說話眼睛裡也似斂著笑……我猜著你就是肯了。瞧瞧他對你多上心？」

「上心才怪，躲在外頭不肯回家呢……偏要我去請，可惡極了。」鸞枝蹙眉嗔惱。

幾個人笑起來，和樂融融。

正說著，一輛綉金邊的青篷大馬車在鋪子門前停下。有健朗黑衣青年走上前來，帶著鬥笠，看不清臉，恭敬把簾子挑開。

那車廂內便顫巍巍下來一個五十多歲的乾瘦男人，臉精而色暗紅，咳嗽著。身旁有女人攙扶他，穿一身紫晶色的圓領兒半長春裳，艷紅色的寬腿裙褲兒，身段高挑，豐滿滿的，將味道包裹得豐韻十足。幾個隨從作陪，個個都是人高馬大的模樣，冷颼颼往鸞枝這邊看一眼，一群人默默進了鋪子。

見來了客人，宋英便扶著母親上了馬車。那黑衣鬥笠男子恰好回頭，便只看到孟安國高壯的背影，和鸞枝被擋得只剩下一角的裙裾。

夥計顛著腿走到鸞枝身旁：「二奶奶來了？我們爺說如果看到您找他，就說他在花樓裡聽曲兒，沒空搭理你。」

嘻嘻笑著，擋著不讓鸞枝進。

哦呀，還聽曲兒呢，這日子逍遙…

鸞枝拂開夥計的手臂，偏要進：「著他自作多情，我是來找魏五的。住哪兒呢，進去看看~」

幾步走到後院，見一間屋門半開，門口掛著魏五洗得皺巴巴的衣裳，便推門走了進去。

裡頭卻沒有人。

一間清簡的屋子，隔著兩張小床，被褥疊得整齊，桌上還有半壺清茶、幾顆花生米。那床上褥子柔軟，看綉枕上的印子，竟是從京城盛雲衣莊特特定製的上等蠶絲被，這樣的天氣蓋起來正好冷暖適宜……可惡，還三五不時的派人跑回宅子裡，說什麼天陰褥子薄、少爺腿冷睡不著，枉自己心疼他。

春畫摸了摸被面：「嘖，太舒服了~！少爺真懂得享受。」

鸞枝見枕頭下隱隱一本畫冊，便將它翻了出來，看一看，臉頰頓然通紅……壞透了，就說他怪花招兒怎得那許多，原來背著自己看這些。

卻又好奇，想了想，不動聲色往袖中一藏，蹙眉道：「是過得很享受呢，真不該破壞他的好日子。」讓夥計們把床拆了，被子挪到通鋪上，給大夥兒夜裡蓋。

夥計一輩子也沒睡過恁好的褥子，二話不說，一個字：拆！劈裡啪啦，三下五除二，一片狼藉。

梨香怎怎呼呼地跑起來：「二奶奶，前頭那群人忒凶，把咱顧客都嚇跑了！」

鸞枝隨口應道：「不是有夥計嗎，鬧事的讓人把他請出去，跑來和我說有什麼用？」

梨香一緊張就說不完整話，囁嚅道：「不是……是…奴婢是瞅著那個女人，像過年打劫我們的土匪婆子……想問問二奶奶，要不要偷偷去報官？」

鸞枝便記起當日淒惶曠野裡，那三角蒙面下男子英俊的側臉……『不幹凈的女人，我不要』。

本能的不想去應付，隻淡淡道：「畢竟人家放了我們一馬，那些坑人的事，別去摻和了。土匪們都記仇，得罪了可是沒完沒了。」

揩著帕子往鋪子外頭走。

茶色舊木桌上，白老大夫正在給病人把脈，忽然一把黝黑檀木大椅重重地在對面一沉，坐下來一個五十歲上下的清瘦男人。八字鬍子，紅臉精瘦，著一身印銅錢的亮黑短褂，支著腿把周圍病人精光一瞪。

那旁邊的人群頓時嚇得渾身顫了一顫。

白老大夫卻眉眼不抬，依舊半合著眼睛自顧自把脈。

幾個隨從不耐煩了，粗黑大掌在桌面上重重一拍：「狗-日的老頭兒，還看不看病了！」

木屑子翻飛，本是平坦的桌面赫然凹下去一隻掌印。

老大夫眉眼不動。

乖乖，病可以不看，命不能不要啊！一眾的顧客卻跑了個精光。

白老大夫這才睜開眼睛：「看病講個先來後到，老朽隻管行醫，不看身份。客人要看的是什麼病？」

鳳蕭便去下鬥笠，從帽頂上丟下來一錠金子，冷冷抱了一拳：「我們當家的命金貴。你給仔細把著，該怎麼治，儘管開最好的葯！」

狹長的眸子，眼中噙著冷漠與隱忍，五官卻精緻，依稀可見舊日少年清爽，不比其餘的隨從蠻狠。

白老大夫把手指搭上當家的脈搏，少頃嘆了口氣：「沒治了。」

砰！

英姐猛一拍桌子站起來：「放-屁！我們當家的正當年，好日子多著，仔細老娘撕爛你一張破嘴！」

白老大夫心臟都要被拍出來了，抖著鬍子想要走人。

當家的不慌不忙伸手摁住女人的手背：「有話好好說，對病人而言，大夫是天。聽大夫的。」拉長的澀啞嗓音，自有一番凜冽氣勢，不容人反駁。

老大夫的臉色這才稍霽，沉聲嘆道：「中過刀傷，利器傷著了肺，再加吃膏太久，動了人氣之根本。想要有救，就要戒；戒吧，戒不好又是一條命。破釜沉舟，就看您怎麼選。我這廂先給您針灸一輪，開點方子，您回去吃著，吃好了就再來；吃不好的話，聽天由命就是。」

個喪門的破老頭！幾名隨從又要拍桌子大罵。

鳳蕭連忙伸手一擋，言辭耿耿道：「煩請大夫給開最好的葯，錢我們有的是，當家的命卻是最金貴！我這條命是當家的所救，你若是存心治不好，就別怪我豁出去為難你。」

英姐又懼又嫌惡地凝了當家男人一眼，抬起頭來看鳳蕭：「二當家說到哪裡去了，大哥的命要治，你年紀輕輕的也不能浪費。」

那目光瀲灧，瞳孔裡倒映出的隻他一人。

當家的不動聲色咳了咳嗓子，一絲陰光從眼中悄然拂過。

鳳蕭迅速捕捉，連忙扯了個借口去後院躲避。

鸞枝從側門穿出，隔著院內春花綠樹，只見一道人影與自己對面而過，莫名有些恍惚，隻覺場景相熟，問春畫：「那人是誰，從前怎麼不見這個夥計？」

春畫紅著臉兒：「那是他們的二當家，長得可帥氣，可惜了眉眼一道疤。脾性也太冷漠，是女人都不斜眼多看……二奶奶可是認識他？」

嘻嘻的笑。

鸞枝就知道是那個人，然而現在不是從前，她可沒有興趣：「既是土匪，我又哪裡認識。」

一邊說，一邊走。撩開簾子，便見著凳子上翹著腿兒的英姐，今日不穿那日的黑衣束腰，卻著了一身艷紅的褲裙，妖妖嬈嬈的，勾得一屋子的夥計都把眼神兒把她身上瞄。

鸞枝不討厭這個女人，對她笑了笑：「是你啊，好久不見了。」

英姐也不討厭鸞枝，伸手點了點她的肚子，很輕，笑笑道：「原來這是你家的鋪子吶~，真有錢，當日真是便宜了你。這麼快懷上了。恭喜。」

癡癡多看兩眼鸞枝隆起的少腹，眼神些許羨慕。

鸞枝不由低頭撫了撫：「還要謝謝你呢。過完年才懷上的。」

意味深長的話，當事人都聽得懂。

順勢瞥了眼英姐身旁的土匪頭子，見那土匪頭子也在瞄自己，眼光精光可怖……天呀，真真慶幸當日沒有被她抓上山去。

轉身對掌櫃的吩咐道：「拿最好的葯，都算在二爺的帳上。」

掌櫃的應是。

英姐卻又怕鸞枝多呆，莫名地怕二當家的出來遇見，便道：「開了葯就好，你有事去忙吧。」

鸞枝正有此意，便笑笑告辭。

扶著腰兒盈盈碎步，幾步走到了馬車邊。

鳳蕭從裡間出來，隨口問道：「方才是和誰說話，聲音有些耳熟？」