英姐含糊其辭：「就是上回那個女人。」

見過的女人多了，她也沒說是哪個上回，鳳蕭卻獨獨想起那個曠野裡最終未曾謀面的吃煙女人。

鳳蕭不由抬起頭看。

那門外少婦著一襲藕荷色寬腰春衫兒，扎一綰桃心髻，走路的時候喜歡把手腕兒搭在一起。像她，常年攬盆洗衣，日久天長養成的動作……然而她卻不似這般豐盈……哦，是懷孕了。

她怎麼這樣快就懷孕？莫名心跳加速，有點糾痛。

「小桃紅……」幾個箭步走上前，想要出去攔住她。

撲通！身後卻忽然傳來一聲悶響，回頭一看，只見當家的往地上一栽，不省人事，連忙沖回去攙扶。

英姐一顆心都快要跳出嗓子眼了，說不出是個甚麼感覺，卻已經大意估摸出這兩人必定不尋常。

小桃紅……

鸞枝好似聽到背後有人在喊自己，待一回頭，卻只見那門前空空、光影灰濛，便以為是幻覺，讓老程打馬離開。

——*——

布莊的生意卻與藥鋪天壤之別，稀稀寥寥的沒有幾個人。在櫃檯上挑了幾塊布，讓夥計拿去包了，準備回家給小東西們做衣裳。

一路踩著青磚地板往後院廳堂走，幾樹玉蘭花香，一縷清風拂面，些許惴惴，些許悄喜，猜他看到自己來，會是個甚麼模樣；又思量一開口要先說什麼好，會不會很尷尬。

門口兩個台階，花壇邊放一把紅木凳子，一個穿鵝黃少婦正腆著肚子端端而坐，一手撫著腰兒，一手提拎著剪刀。圓圓的臉龐，長相是白凈賢淑的，卻慍惱地齜著牙：「殺千刀的魏五，他今日回也得回，不回也得回！」

鸞枝認出來，是小翠，便上前道：「這一對作死的主僕，非得把他們兩個分開不可。」捂著帕子笑。

小翠看到鸞枝來，有些不好意思，連忙站起來：「呀，二奶奶怎麼也來了？…可不就是，我們女人懷孕辛苦著，他們不管不顧地逍遙著，將來孩子生下來，平白還得叫他一聲『爹』，天下哪有這麼便宜的事？…這孩子打懷上後就聽著他的呼嚕睡覺，他這一日不回來，我就被整晚鬧騰得翻來覆去，當真折磨人。」手撫著肚子氣悶悶。

鸞枝寬撫道：「我來正要給你帶個話呢。老太太早上都說了，『讓小翠放寬心，今天他魏五子要是還鬧騰，老太太我非讓人把丫綁了抬回去！』」

學著老太太的口氣，斂眉沉聲。眼神兒卻往廳堂裡瞥，因見那側座上端端而坐的兩個素衣公子，長發依然高束，儼然還是男子裝扮，不由有些放心。

把小翠逗笑起來：「還是老太太厲害！革革，革他娘的命，看回去不掐斷他兩隻大耳朵！」自己說著，也覺得挺兇殘，心情瞬間痛快了。

嘶——

廳堂裡魏五聽到了，腿腳便有些發抖，他是知道這些女人有多殘暴的，既然說綁就一定會綁，當初成親的時候，可不是就把自己五花大綁地抬回去？…少爺有老太太罩著不怕，自己不被小翠掐死也得打個半殘廢。

乖乖，這買賣不劃算。

「叱，怕了的話就出去。到時挨了揍，不要怪爺不收你。」沈硯青涼涼地瞥了眼魏五，悠哉撥著茶水。

魏五被鄙視了，很沒面子，連忙挺了挺腰板硬氣道：「爺放心！哼，頭可斷血可流，怕女人的不是真爺們！」

「知道就好~。臨陣變節那不是爺們兒乾的事，跟著我不會讓你吃虧。」沈硯青促狹勾唇，一雙鳳眸冷幽幽往花壇那邊看。一路見她進來，著春衫，插珠花，手兒撫著肚子，帕子盈盈搖擺，只怕不能更風騷……說一句好話就原諒你，怎生得就是故意不進來？

心裡抓抓撓撓的，這回一定要給她點顏色看看。

魏五不由慌張，格老子的，瞧這春水泛濫的眼神，就知道少爺一見了二奶奶就骨頭軟。

重重地咳了咳嗓子：「嗯哼！…爺，你可不許先打退堂鼓，你要是打退堂鼓，奴才他媽就死定了！下回你要再出什麼餿主意，奴才可決意不參合！」

說得倒是不大聲，好巧不巧地小翠正好轉過臉，手上一把剪刀精光銳利，眼神兒也兇殘……乖乖，有了孩子就要剪掉自己？太虐了！嚇得當場打了個哆嗦。

沒出息。

沈硯青很鄙夷，不動聲色地磨著牙：「爺斷不是那背信棄義之人，只怕那先變節的是你。」

見鸞枝抿著嘴角笑盈盈看過來，瞥一眼，隻作看不見。

鸞枝也不急，讓春畫搬了張凳子，也在花壇邊坐下來。腰板兒一挺，弄點兒風情，把嬌挺挺的肚子給他看。

可惡，又拿骨肉要挾~！

沈硯青才不想看，口中冷叱，隻這一瞄，卻發現那少腹多日不見，儼然已似一個小西瓜，不由又貪望。見鸞枝轉頭，立刻把眼神調轉。

鸞枝心裡就有譜了，抿嘴笑一笑，不理他。勾引他自己上鉤。

鄧佩雯正在談正事呢，見主僕兩個眉來眼去，便很有些不滿意：「沈老闆若是沒時間，不如改日再談罷。沒有誠意的生意，不做也無妨。」

沈硯青收回眼神，不緊不慢應道：「有。時間多的是~。那些沒心沒肺的女人，不值得爺為她分心……剛才說到哪兒了？」

「你……」氣得鄧佩雯直瞪眼，這個狡黠的商人，白生了一張禍國惑民的好面相，怎生得就這麼的讓人恨。天生的剋星。

「告辭了。」鄧佩雯站起來。

沈硯青這才復了正經神色：「豐祥綢緞的名號如今已經不在鄧小姐手上了，鄧小姐有的，只是手下幾百個嗷嗷待哺的工人。倘若一直開不了工，工人們早晚都要散去，那時候你便真的是一無所有，又有什麼資格來和我談條件？」

鄧佩雯氣極了反笑：「沈老闆真是自負。你也不見得比我好多少，帳目虧空，積貨賣不出去；蜀州那邊抬高了價錢，新貨進不了。倘若一直乾耗，早晚也是要關門。咱們不是半斤八兩？」

互相都把對方底子探得清楚。

呵，好個精明的女人，真懂得避重就輕~

沈硯青眯著鳳眸把鄧佩雯上下微一掃量，偏一針見血把她戳穿：「哦呀，那麼還真是擾鄧小姐白操心了。我們沈家既然能把盤子鋪得這麼大，就必然不是沒有根底的。藥鋪生意蒸蒸日上，硬要把布莊繼續，不過也只是想要錦上添花罷了。在下看重的是鄧小姐的品格，想要拉你一把，不然便是去南邊找其他家的莊子，對方也未必不答應。」

「你……」那促狹帶笑的眼神，只看得鄧佩雯局促紅了雙頰，人生頭一遭與這樣一隻狐狸交道，當真憋氣。

「沈老闆夠狠！那也不能光給你們出布，卻把我們鄧家自己四代的名號給廢了。」

鄧小姐？

幾時竟然已經知道她是女人了？鸞枝暗暗支著耳朵聽，只見這二人嗆來嗆去的，多難得才看到沈硯青肯與女人磨嘴皮子……忍不住把帕子緊了一緊。

沈硯青自然瞥見，嘴角不由往上勾了一勾……貫日都是你讓我吃醋，這回也讓你嘗嘗那其中味道。見鸞枝一抹春衫嬌挺挺的，那朱唇黛眉，可好看，忍不住就想要逗她生氣。

當下便對鄧佩雯放緩了語調：「鄧小姐是個明白人，你家小娘和弟弟得了遺囑，把牌匾拿去，豐祥這個名號如今就已經和你沒關係了。你執意佔用，只怕他們還要和你打官司……罷，體諒你女人辛苦，這廂還有一個折中辦法：各取一字，當做合夥。我出成本費用，你出工藝花樣；我賣貨，你出布，利潤我七你三。」

那口氣清潤帶笑，不似先前咄咄逼人，鄧佩雯心間微一觸動。才被迷惑，卻忽又看到門外那孕中少婦淺蹙的眉頭，頓地就清醒過來——又被這廝當槍使呢。

這感覺真不舒服。

冷冰冰應道：「牌號各取一字，你出成本，我出工藝，五五開。」

「四六開！就用『景祥』二字，我在前，你在後。我六、你四。」沈硯青咬定不鬆口。

「喂！憑什麼你在前，我們就要在後？那出布的是我們，賣布的才是你！」小錦跳腳反駁。

沈硯青悠哉挑眉：「沒有我出銀子，你們如何出布？你們空手套白狼家徒四壁早已經人盡皆知，莫非還有人肯與你做生意嚒？若不想合作，盡可隨意。」

鄧佩雯握緊拳頭，曉得這是沒有辦法的辦法，末了隻得咬牙應下：「哼，沈老闆當真堪得天下第一精！」站起來告辭。

「不敢不敢，做生意，利益總是第一。」沈硯青起身相送。這一次一改慣常冷漠，執意要把主僕二人送到大門口。

鄧佩雯早已經看穿他心思，她可不想被人誤會亂插足，一路走得恁快，偏與沈硯青隔開老遠距離。

廳堂裡頓時空卻，小翠冷將將瞪了魏五一眼。

魏五小慌亂，連忙跑到沈硯青身旁：「爺，左右沒事了，我們走吧。這屋子裡味道忒怪，聞著頭暈，不如悅香樓自在。」

那悅香樓可是妓院呢，這貨真是作死。

鸞枝好心勸道：「才從牢裡放出來沒多久，魏五哥可不要再被某些人坑了，仔細老太太把你綁回去，有苦頭吃。」

沈硯青冷蔑地凝著鸞枝，勾唇笑笑：「是有些奇怪的東西竄了進來，看著心煩。走就是。」

嘴上這麼說，腳步卻不挪。一雙鳳眸濯濯，分明癡癡地把她反覆看。

鸞枝惱了他一眼，只是揪著帕子曬太陽。

媽了個蛋，果然是少爺先變節！下回打死都不和他沾邊了！

魏五點著頭，想想今天是沒跑了，能挽回一點算一點吧：「是是……其實這味兒聞久了還挺香。比那悅香樓的味道好聞，那些女人脂粉忒臭，栽在身上頓地把呼吸都堵了。」

一臉凜然的正人君子模樣。想要討好女人，哪兒想小翠臉上的怨氣更重了，剪刀哢嚓哢嚓——好你個魏五子，喝花酒就算了，你還抱過女人！

乖乖，怎麼說香也不行，說臭也不行。

魏五哆嗦著腿：「爺，那您還走不走？不走我可回去給小翠洗衣服了！」話還沒說完呢，自己就已經先小遛了兩步。

沈硯青陰森森瞪他一眼，主意是兩個人一起商量的，這麼快就想倒戈嚒？

偏要更把他拉下水，那清雋面龐上便浮起一抹促狹：「走就是~。昨晚唱曲兒的姐姐，不是還約了你我下午去喝花酒？」

天煞的，少爺您這是要把奴才往死裡逼啊！

魏五也豁出去了，轉身去轟鸞枝：「二奶奶還是先回去吧，我們爺說了，您傷了他的臉，若是超過五天不來道歉，回頭就抬個小妾回去！…還說早就看您不順眼了，一點不知道疼人，不如先頭那兩個奶奶知暖知熱。說得多了，奴才都聽不下去！」

主僕兩個反目，互相拆穿著，卻不知得意了旁人。

鸞枝就勢站起來：「魏五哥誤會了，我是給他把家裡的衣裳送過來，省得他三天兩頭讓人回去取，只怕別人不知道他住在哪裡似的。春畫，我們走。」

好個魏五，盡撿著要命的說。

沈硯青面色一沉：「那些衣裳不要也罷，你懷孕了便好生在家歇著，爺早已經在京城裡訂了更好的。」

鸞枝卻頭也不回，頓著碎步不停。

魏五哈著腰：「是是，我們爺早就嫌棄二奶奶衣裳折得不好了，說二奶奶手腳粗笨，多好的料子在她的手上都是糟蹋。趁早把她修了，找個知冷知熱的奶奶！是不是，爺？」

沈硯青的眼光便可以殺人了，想了想，也笑起來：「我平日裡頂頂替小翠不平，那般賢惠節儉的一個女人，你不知體諒，竟然還背著她偷偷私藏小金庫。如今鋪子裡給你漲了工錢，你寧可日日在外頭吃花酒，也不肯為孩子買一段小布面。嘖，天底下竟有如此不擔當的丈夫！」

好啊，漲工錢了都不告訴自己，竟然還有背地裡私藏銀子！

小翠刷地站起來，眼睛裡都是淚：「魏五，我今天算是知道你那張破嘴有多不靠譜了！葯我已經買在這，半個時辰內不把行李拿回去，這孩子你一輩子就別見了！」

一聲河東獅吼，手上拎著藥包大步將將往回走。那氣魄，哪裡似個懷孕六個月的少婦。

曉得小翠那女人什麼事兒都做得出來，魏五慌張了，連忙追上前去：「爺，你夠狠！回回栽你手上，沒有下回了！…二奶奶，我們爺裝呢！打您頭一天進門，第二天他就畫您的像，早就被吃得死死的，您別理他！您要今天不來，他晚上一準就裝病跑回去了！…」

一邊跑，一邊揭發。那小金庫可是存著將來給爹娘媳婦生病養老的，可惡的少爺，幾時被他發現。

不一會兒，外間便傳來淒厲的狼嚎：「哎喲，小翠給留點臉面……哎呦，我耳朵喂……」

間雜著夥計們的嬉笑調侃。

沈硯青臉色很不自然，惱魏五三番五次的拆穿，冷冰冰瞅鸞枝一眼：「破嘴的奴才，胡言亂語。」

鸞枝抿著嘴角，就知道這廝打得什麼主意，作慍惱模樣皺起眉頭：「…愛回不回，反正手粗腳笨，反正都不如從前的那兩個奶奶知冷知熱。走了！」

「就是！」春畫梨香點著頭，捂嘴笑。

沈硯青卻又不捨得鸞枝真走，伸手把那一抹小袖牽住，嗓子幽幽的：「去哪裡？…也去買葯？」

鸞枝冷不防栽進他胸膛，氣得捶他一拳：「是。反正你也不待見，留著幹嘛？…你去抬別的姨奶奶好了，頂好一輩子別回來！」

咬著下唇，瓜子臉兒白皙紅潤，那嗔惱模樣，隻勾得沈硯青抓抓撓撓。頓地把鸞枝腰身一緊，下頜抵上她額頭：「真恨不得把你揉成末末，看你還如何把我折磨？」

他的個子清逸修長，鸞枝不過隻及他肩膀，這樣抬頭仰望，眸中倒映出的便全都是他的影子。這會兒把前身舊事拋卻，其實發現自己已經愛他。

有些感情，千般不料，卻註定糾纏。

鸞枝掂起腳尖，指尖沿著沈硯青英挺的五官滑下，怒道：「老太太讓我喊你回去呢，你到底回是不回？不回我可走了。以後都不來。」

涼涼的觸覺，沈硯青隻覺得哪裡好似一瞬間繃緊，頓地回啄上鸞枝朱紅的唇-瓣：「是祖母喊，還是你喊？…不是你我就不回去。」

鸞枝扭著身子，打他：「哎，小心別軋疼了一對孩子，早上還動了一下吶，現在可懂人事了。」

沈硯青連忙鬆開些許，卻依舊挑著鸞枝下頜逼她：「那便讓孩子聽聽，看看他們娘親是怎麼欺負爹爹的。」

鸞枝便想起先前他被自己的多番折磨，才不肯承認：「怪你們沈家，慣會做那算計人的事。誰被逼著生孩子，都會不舒服的……我扔過去，你就不會躲躲？」

「哪裡想到你會氣成那般。」沈硯青就勢罰了鸞枝重重一吻，下頜抵著鸞枝，忽然澀啞了嗓音：「想不想我？…這一回，可是你求我回去的，晚上可不許不理我。」

鳳眸灼灼，那裡頭的暗示不遮不掩。

鸞枝便記起沈硯青偷看的那本春宮畫冊，嗔惱地扭過頭：「誰求你回去了？你愛回不回，我不答應。你不怕孩子們發現了笑你，我還怕呢。」

沈硯青卻愛她嬌羞，薄唇咬上鸞枝細嫩耳垂，偏壞壞地呼著熱氣：「我不進去……就上回那樣就好。」

上回這廝竟把自己胸兒隆起，那臥龍在飽-滿-深-壑中馳韁奮勇，末了忽然抵-弄上她盈盈紅-潤的茹暈兒，在她的軟-峰上澆灌出一片灼-熱。

鸞枝頓地通紅了雙頰：「那就別回去了。春畫，我們走！」

一回頭，哪裡還有兩個丫頭的蹤影。都躲得遠遠的呢，不叨擾夫妻兩個恩愛。

正準備揩著手離開，院外忽然急將將跑進來一個藥鋪上的夥計。

「爺，鋪子上鬧起來了！方才來了一群人，那當家的身體太虛，針灸的時候暈過去了，愣說是我們故意害人，您快過去看看吧！都軋著白老大夫，要人家償命呢！」

「哦？誰人竟敢如此大敢，連聖上親賞的鋪子也敢砸？」沈硯青峻眉冷蹙。

鸞枝便道：「是之前打劫過我的女土匪。黑風口的，人倒是不錯。隻她當家的吃膏兒太久，怕是不好治。不如過去看看吧？」

黑風口？

沈硯青正有意要見識那一茬搶馬場的人物，當下便不遲疑，隻攬著鸞枝的腰身出了門。

宅子裡，老太太一直綳著神經呢，只怕小夫妻兩個見面又掐起來，乍一聽說小嘴兒又親上了，頓地一屁股坐回床上：乖乖，可算踏實了！