遠才端起茶杯卻是聽得杯蓋與杯身碰得亂響連忙快十月的天氣卻是汗出如漿咬牙半晌道：「若不備貨盡家財當可出十萬！」

王蘭拍案道：「便是如此！張兄出九萬商號中由某家調動二十一萬只是卻須報與楊爺曉得船行方面張兄便須早早下訂若有現成的先買些來應用貨物之事由某家一力承擔！」

張遠才大喜當下便叫來分號中夥計：「去各船行知會一聲爺要訂下半年之內所有的千石船外加五百石、三百石船若乾有意者到敝號細商先到者先得！」

那夥計面色大變如飛而去片刻間聽聞樓下一片亂響卻是眾夥計四散去了王蘭曉得眼下耽擱不得也舉杯揮手示意張遠才可以離去了。張胖子一拱手如一團肉球滾下樓去讓王蘭微微一笑。

隨後王蘭叫來店中夥計鋪上筆墨向楊再興報訊。直到十月十七日這信才輾轉數千裡到了晉城已經算是極快的度了畢竟晉城商號在江南的物流系統在當今天下也就只有朝廷驛站系統可相比擬。

「近者奉命離平江赴泉州公幹竊見番漢海客往來往往獲巨利而返泉州府海市規模不下晉城榷場或者猶有過之愚以為方今之計有急於紡絲者：造千石大船十艘小艘若乾乘浮於海。通有無於南洋諸番邦以金、夏、遼等國貨物與南洋番邦交易必可廣獲其利。然所費亦巨計須三十萬造船費貨物無數另須水上好手三千餘人。弟不敢自專當在廣州府候兄書函惟兄裁之！」

楊再興閱罷大笑：「好！好！好！此事本待某家恢復河北之後。亦在籌謀之中。豈料王兄弟早早替某家做了。此事再好也沒有張先生這便擬書作答凡有所請無不允此事銀錢不須計較越多越好貨物卻須早早準備令江南諸分號自本月起專為海市備貨！」

洪皓捋須思忖。緩緩道：「大人這銀兩好辦庫中一月也有百餘萬進帳只是三千水上好手卻是難辦只怕河北軍中倉卒間沒有許多水上英雄！」

楊再興聞言暴汗：自己還是個旱鴨子呢！晉城軍不消講了大半都是河北漢子會水的沒有幾個若上了海船。怕是一天下來。不吐地很少更不用說下海浮水了。長江上兩年來倒是有些船工卻是連沿江貨運都頗緊張。橫豎也不過千把人離海貿所需要有三千之數差得老遠正愁間高林進來奏事聞說此事略略遲疑躊躇道：「某家倒有一人可以使得只是不曉得他願不願為晉城效力。」

楊再興苦笑道：「高兄弟消遣咱眼下所需數千人手豈是一人可以抵得？便是水中蛟龍也不過使得一槳一哪裏能夠足用？」

高林卻認真起來：「不瞞大哥此人正可當得數千水師！若晉城得此人怕是不出半載便有數千水上好手可用！」

楊再興瞬間會意：「高兄弟意思此人會訓練水師？」

高林點頭反問楊再興道：「大哥還記得臨安城外牛家村否？其中有位英雄便是當年梁山阮氏兄弟之後一身水性可在江中三日不出若與水上敵軍交戰時此人出馬鑿對方帥船如探囊取物爾豈不當得數千水師？」

楊再興大喜洪皓大悅當下楊再興吩咐道：「高兄弟隻管招致此人來莫計代價只要他肯為我水師之主練得數千水上好手金銀財帛非某所計矣！張先生這便吩咐下去晉城軍中若有會水的好漢不論水性高低便編入水師受訓薪俸從優若仍不足便向江南各分號徵集只是此事耽誤不得越快越好！」

高林喜道：「大哥如此重才那阮兄弟必肯效力高某必將大哥心意轉告阮兄弟叫他即從大江返城待命！」

楊再興奇道：「怎麼阮英雄在江上？」

高林笑道：「那牛家村英雄於大半年前即北上晉城中居住只是不喜兵戈未入軍中而已若非如此軍中統領早早便被他們佔了幾席豈會不為兄長所知？只是這阮漓乃是家傳的奇技一日離不得水的晉城哪裏有大江大河給他玩波戲浪？聞說江上有分號行船便將家小棄於城中由其餘諸家照料自家卻往江上行船自在去矣！」

楊再興大憾遂即下令召牛家村諸人到衙中柔福、秋香諸人自然出來相見對當初的照料之恩千般感謝當真落難時見真情那牛家村諸人本是決意退隱的人到了晉城中後若非高林心細一時也未察覺雅不願與楊再興有任何乾係但既然已經話相邀卻也不好拒絕隻得來了席間初時冷淡後來見得楊再興毫無架子仍是初到牛家村時模樣便也放開了懷來言笑晏晏絲毫不覺拘束。楊再興言語中頗挑諸人從軍那吳姓漢子卻代眾人明言拒卻：「昔年之事先輩們早有明訓後輩不得與官軍從事是以某等兄弟只求三餐一宿與人無尤便好楊大人雅量高致必不會為難我等私志！」

楊再興見這話裡絲毫無轉寰餘地隻得怏怏作罷以免壞了一席之歡此後推杯換盞再也無一字提及此事那班漢子自然也理會得遂開懷暢飲席後楊再興不免悄悄將洞藏好酒略送了幾壺給眾人方盡歡而罷最後一個送吳姓好漢出門時在他耳邊悄聲道：「那阮兄弟意下可否入我晉城水師？此節卻乾係重大吳兄能否代為周全？」

這吳姓漢子略一遲疑喟然長嘆一口氣。才道：「阮氏門人看來與大人緣份未盡：這位兄弟便是無一日可以離得水中若大人從此節下手必無阻滯只是當年阮世叔為他取名一個『漓』字……唉！」言罷黯然而去想是諸兄弟早早盟誓不再為大宋朝所用只有這阮氏卻天性離不得水。大違其父為他起名「漓」的本意。若給他一片水上天地。只怕難以拒卻；若要強行勸阻又怕壞了兄弟之情是以兩難。

數日後阮漓未至任之才卻十萬火急地

晉城。

「楊爺黑韃靼處買馬之事我家主上願一力承擔。大夏境內自然暢通無阻便是到了延安府家主人也有些許把握不致為難只是有一事卻惟有求大人成全還請萬勿拒卻為幸！」任之才說罷直接就跪了下去。

楊再興卻並不去扶料到此事必然蜚同小可。不是輕易答應得地。但羅彥此刻應該已經深入克烈部了隻不知到了隻兒斤部沒有若是這邊廂還談不妥。豈不誤了大事？

猶豫再三楊再興才和聲道：「任先生快快請起來楊某實在擔當不起貴主上但有何吩咐楊某做得到地必儘力周全。」

任之才面露喜色卻不肯起身仰頭拱手道：「楊爺此處有天下第一等精鐵若是肯每年出讓少許給我家主上便是價照付而買馬之事更加容易未審楊爺肯周全否？」

楊再興聞言聳然動容拍案而起任之才大駭跪伏在地不敢仰視。

楊再興在堂上踱步往返再三最後終於輕輕扶起任之才：「先生所請之事牽連江南河北實非某片刻間能夠答覆還請先生在榷場少歇三日之內必有迴音！」

入夜後楊再興召集眾人會商夏人求購鐵器之事。

「大人老夫以為此事斷然不可！」洪皓第一個站出來反對：「夏人昔年與金人聯手奪我多少土地殺我大宋多少子民？如今雖與我朝互通存問卻不宜以上好生鐵付與敵手他日是敵是友還難說得很一旦反目成仇便將這上好生鐵打造地兵器來攻我晉城我等豈不是自作自受？」

高林也頗疑慮：「大哥實須謹慎任得敬在大夏並非良善之輩由任之才等人觀之則任得敬早晚必有反意若是賣了生鐵與他日後他為大夏之主時只怕所需更多那時我等給是不給？若不給則馬道又斷矣若賣給則於大宋實有隱憂。」

郭鐵匠卻久久不語等諸人議論罷才緩緩道：「小老兒與諸位大爺所見略有些兒不同晉城鐵眼下月出已逾十萬斤雖有各種用項卻也大佔倉儲一時間應用不了這許多何不賣些以獲利？再者上等生鐵之說也有許多名堂在內便是一爐所出生鐵千餘斤尤有優劣何況十餘萬斤？便將最上等生鐵留與我晉城應用卻將次等、三等生鐵賣些與他人何妨？此外高爺說道這任家有造反之意小老兒雖不明國之大事猶曉得國家大亂之後數年間不得將息那時何暇來攻我晉城？欲取大宋必先取金國那兀朮可是好相與地？是以無憂此為老郭一點愚見大爺們自去參詳當不得真的！」

眾人聞言皆是暴汗：任你曉得的軍國大事再多在煉鐵方面還是老郭最有權威性此外的人都當不得真。楊再興心中放下一塊大石頭當下便拍板：次一等的可以賣給江南第三等地可以賣給大夏只是一月也不過萬把斤多了一斤也不行。

但火器之秘卻是重中之重再也不能向夏人泄漏連城中、軍中有敢議論地也嚴懲不貸：自上次在屯留縣用過一次之後「楊大人曉得五雷正法乃是天授派遣弟子至屯留施為」地說法在澤、潞二州甚囂塵上一時間眾人深信不疑楊再興卻堅決不讓人卻闢謠任由眾人傳說一應行商隻當聽了笑話均不相信便是後來傳至上京城中當日的敗兵們也將信將疑。

次日邀任之才相見時任老頭未料到幸福會來得這麼快一時間竟然有些語無倫次：「楊——楊爺這番大德任某深銘五內日後我家主上……必有……必有厚報！」

當下雙方議定生鐵一兩斤一月交割不得過萬斤由夏人自行負責運輸卻不得在榷場交易由高林另行指定地點交貨為防金軍沿路盤查所有生鐵鑄成馬鞍形由運貨的駑馬運返大夏一應細節便在這一天內交待得明白。

打任之才後當晚高林便將阮漓引入衙中。楊再興一見大樂：當日在牛家村中還未見得真切當時阮漓蹲在牆角一直沒有站起來。此刻一見只見露在外面的皮膚黢黑都是水浸日曬的痕跡個子瘦小身材低矮如一隻猴相似哪裏是水中蛟龍模樣只是目光中透著機靈不復當日的遲鈍樣。雖穿一聲像模像樣的棉袍卻像是穿在了孫悟空身上不合身也罷了卻讓人感覺老大不自在倒是脫光了或者更遂其意！

「阮兄弟可否願意入我晉城水師中此後不再護送江上貨物而我為晉城訓練一支水上無敵雄師？若阮兄弟肯屈就便為水師統製由某招致新軍阮兄弟全權負責可好？」楊再興盡量和緩與阮漓相商。

豈料阮漓一個頭搖得跟拔浪鼓相似：「家父早有明訓打仗之事切莫參與某家只是好水卻並不善廝殺大人尋錯了人！」

楊再興偷覷高林後者悄悄搖頭楊再興細看阮漓右手上卻是長年握兵器磨出地老繭遂笑道：「阮兄只是好水某家也不強求只是晉城軍中會水地不多正要阮兄一展所長未審阮兄之意如何？若不喜廝殺日後上陣之時阮兄不須出戰便是！」

阮漓呲牙咧嘴半晌也不知在咕噥些什麼最後卻從椅子上一躍而下楊再興這才現原來阮漓一直都在椅上蹲著並非坐著一跳下來居然更矮了些。阮漓偷覷楊再興一眼見楊再興並無怒意才拱手道：「家中長輩教導阮某不敢或忘此事就此作罷大人勿罪！」一邊說著一邊就往外走。

楊再興慨嘆道：「本要建一支水師下萬裡南洋誰想阮兄如此守拙！」

阮漓一隻腳已經跨出門檻耳中聽得此話霎時僵在那裏另一隻腳再也挪不出去就這麼停在半空如被一根無形地線牽住再也挪動不得！()