李元利一想到就馬上去做，於是派三元去廣州府衙請陳恭尹來商議。

陳恭尹前些時日跟著劉玄初，劉玄初去四川後，他又和湛鳳光一起到廣州府衙去跟著薛普，但並沒有具體的職位，就相當於後世的實習生。

直到下午，三元才帶著陳恭尹來到長洲，等陳恭尹見過禮後，李元利便開門見山地說道：「自薛普調任廣州知府以後，我手上事務繁多，實在是有些忙不過來。」

「元孝，今日叫你來，就是想問你是否願意來任王府秘書一職？」

秘書用於官名起於漢末，三國時魏國便有秘書令、秘書丞、秘書郞等官職，屬秘書省，是掌秘要文書之官。明代也有秘書郞一職，屬翰林院，職位僅次於翰林院檢討。

「王爺厚愛，學生怎會不肯？只是學生年輕識淺，怕誤了王爺的事。」陳恭尹一聽這話便欣喜不已，連忙躬身拜謝。

他在漢王府進出這麼久，自然知道這漢王府的秘書與歷朝歷代的秘書郞又不相同，不但掌管各種秘要文書，而且還要協助漢王處理各種事務，是漢王殿下的最為親近的人之一。

秘書表面上看起來無品無級，也沒有吏部的正式編制，拿的還是王府的俸祿，但實際上最少也相當於從四品，這從薛普身上就可以看得出來，從李元利的身邊一調出去，馬上就是正四品的廣州知府。

陳恭尹雖然不是官迷，但他也不會拒絕做官，況且誰都知道在漢王殿下身邊能學到真本事，別人想來還沒這個機會呢！

「不懂的就問，只要用心、細心，能出什麼問題？另外我準備組建一個秘書處，由你來負責，人員就從今年會試的進士中挑選，稍後我會下文到禮部讓他們配合你。」

其實李元利早就有組建秘書處的想法，薛普最開始跟隨李元利的時候並沒有多少事情，但隨著大興軍佔領的地盤越來越多，相應要處理的事情也更多，一個秘書根本就無法應付得過來，如果薛普沒調走，現在應該都已經組建起來了。

「元孝，你就不用參加今年的考試了，先到我這邊來幫忙，事情繁瑣得很，沒人幫忙處理實在是麻煩。」

陳恭尹遲疑了一下，「……王爺，我明日便可過來這邊入職，影響不了考試，要不然怕別人有話說。」

對於讀書人來說，能夠正式參加鄉試、會試、殿試考取出來的功名，才是受人尊重的，哪怕現在有一條捷徑在眼前，他也不甘心放棄科舉考試，況且陳恭尹也有自信，在今年的鄉試中哪怕不能撥得頭籌，最起碼也能名列三甲。

「那隨你吧，不過重點要放在這邊，哪怕沒考取也沒什麼，正好安心在王府做事。」李元利看重的可不是考試名次，但對於其他考生來說，科舉考試才是最難跨越的門檻。

「王爺，那這秘書處要安置多少人手？有沒有什麼具體的要求？」

李元利考慮了一下，日後的事務只會越來越多，秘書處的人員也得照寬裡來計算才行，「先定十個吧，如果以後忙不過來再增加。至於要求……你先多挑幾個，到時我來面試選擇！」

…………

秘書的事情確定下來，但人員得等到秋試過後才能確定，現在就只有陳恭尹一個人。他從未接觸過這些事務，哪怕有李元利指點，也是忙得不可開交，一天只能休息三四個時辰，直到半個多月後，才算是慢慢進入了狀態。

三水船廠派人來稟報，新船已經造好，請王爺去主持下水儀式。

李元利接到稟報，立即就率領高級將領研修院和海軍學堂的教官、學員一起趕到三水，沿海的人靠海吃飯，靠船吃飯，這新船下水是十分重要的事情，卻不能象長沙號那樣馬虎。

下水日期定在後日，這是看好的黃道吉日，眾人一到三水船廠，便迫不及待地去船塢看這條史無前例的蒸汽機海船。

最激動的是威特林，他已經見識過了大興軍那威力巨大的火炮，但他更想見識的是這艘傳說中的、不用劃漿和風帆就能夠行駛的蒸汽船。

最淡定的是鎖彥龍，他不但已經見識過蒸汽船，而且還親自乘坐過長沙號。這裏的人沒有一個知道，其實他第一次乘坐長沙號在湘江上逆流而上飛快地行駛時，表現比今天的威特林還不如。

出現在眾人眼前的是一艘全身披掛鐵甲的船，在它的船艏側舷上，龍飛鳳舞地塗寫著三個大字：海龍王。這是李元利憋了半天才想出來的名字。

按後世的國際慣例，軍艦隻標註代號而不寫船名，阿拉伯數字世界通用，人人都認識，正好拿來作為軍艦代號，但李元利根本不在乎這些。

「海龍王」的水下部分漆成了紅色，吃水線以上則是黑色，而甲板隻漆了清漆，看起來顏色十分協調。

它長達五十米，長寬比也達到了八比一，這和現在的帆船比起來顯得太過修長，要知道現在的廣船和福船長寬比最多就是五比一。但偏偏是這種船型，看起來要比胖乎乎兩頭齊的福船要好看得多。

「太漂亮了！」威特林不由得感慨了一句。

他在海上見識過威尼斯造的槳帆船，這種槳帆船的軍用型長寬比也是八比一，所以他並不認為「海龍王」這種造型有什麼奇怪，反而覺得非常漂亮，但沒有人能聽得懂他那蹩腳的粵語，旁邊的通事連忙將這句話翻譯出來。

「又不是小娘，怎麼能說是漂亮？這叫精美，懂嗎？」鎖彥龍是海軍學堂的學員，平日裏沒少被威特林以山長的名義訓斥，這時逮著機會，立即便開口駁斥。

「她就是小娘，比最美麗的女人還要漂亮的小娘！」在威特林的心中，一艘好船絕對比女人要重要得多。

鎖彥龍看了看前面的李元利，沒有繼續和他鬥嘴。

船還在船塢中，不能上船去參觀，大夥只能在船塢周圍轉來轉去地看，不時還評論一番，特別是陳奇策和他原來手下的那些水師將領更是兩眼放光，恨不得現在就把這艘船開到海上去浪一浪。

他們這段時間已經學習過蒸汽機的知識，知道這艘船沒有風帆也能跑得起來，但親眼看到這麼大一艘無槳無帆的蒸汽船，仍然讓他們感到不可思議。