?看著何長纓寫下的那五個醜字，一時間，屋內陷入了徹底的寂靜之中，就連沈兆翱都覺得這五個字猶如大山一般的壓在自己心裏。

這窒悶的空氣，猶如高升號上的那些沉入海底的冤魂，窒息的讓人幾欲發狂。

匆匆商議完畢，沈兆翱和吳威揚一起拿著書稿去書局，林雲瑜要回武備學堂給沈兆翱請假，結果陳世傑就不願意離開，要和何長纓秉燭夜談。

送走三人，何長纓喊了夥計叫了幾個小菜就在屋子裏擺了起來，讓夥計去喊薛迎春過來吃飯，結果薛迎春不願意過來，何長纓就隻得作罷，於陳世傑邊吃邊談。

時間已經是8月10號，何長纓問了一下陳世傑外面的情形，得知整個津門的街頭酒肆，都被這場戰爭調動起來了情緒，到處都在談論著這件事情。

所說的無非就是東洋人無恥之極，竟然對高升號開炮，葉提督在牙山狠揍了一頓這些不知天高地厚的羅圈腿兒。

還有就是8月1號的重慶號的東洋間諜事件，朝廷的四路大軍正在陸續入朝增援。

「何先生，沈兆翱入學之前曾在東洋呆了幾年，這次中日宣戰這傢夥私下裏對我們幾個兄弟沒少說怪話，先生似乎也不看好這場戰爭？」

陳世傑的心思都沒放在飯菜上面，追問著何長纓。

「他不會是說這次大戰，北洋必敗吧？」

何長纓驚奇的望著陳世傑，心想著這個沈兆翱果然夠鬼！

陳世傑詫異的望向何長纓，露出一副心服口服的神情：「這話只有我們幾兄弟知道，吳威揚還狠狠的批了他一頓，說先不管誰勝誰敗，這話假如傳出去，不等沈兆翱有機會看出分曉，他的腦袋就會被聯總辦以妖言惑眾給砍了。」

何長纓聽了心中一驚，心想著幸虧自己有先見之明，對於這個昏聵的朝廷本來就沒有抱著什麼指望。

「那麼你們怎麼看？」

何長纓滋了一口高粱酒，又吃了一大筷子尖椒炒肉，過癮。

「吳威揚起先是堅決的認為咱們不會輸，不過這些天可能有了一些變化，不過他依然認為即使形勢再惡劣，至少也能在鴨綠江形成對持；因為就算萬一打不贏，小小的東洋沒有這麼大的胃口，只是朝鮮就夠它幾年時間來消化。」

陳世傑掂起酒壺給何長纓斟滿酒。

「雲瑜不發表意見，用他的話來說我們的假設沒有任何實質意義，國家不需要的時候我們就死命訓練，需要的時候提著槍上戰爭就行了。」

「你呢？」

何長纓又感覺心裏悶的慌，又喝了一杯高粱酒。

「沈兆翱的推演能力非常的強，人看著憊懶，不過目光極準，說出的話也是一口吐沫一個釘；去年司密特少校曾經推薦他去德意志陸軍學院深造學習，不過被他拒絕了。」

陳世傑一臉的遺憾。

「為什麼要拒絕？」

何長纓好奇的問道。

「沈兆翱說就算去了白學幾年回來也是屁用，北洋就這麼多的營頭，每年能空出來的位置也就那麼幾個，還不夠那些大人們的外甥侄子小舅子分的；」

陳世傑憤憤不平的說道：「當初中堂建立北洋武備學堂的想法是不錯，可是這七八年出去的學員們，除了後台硬有門路的，要麼是拿錢砸，甘心給上官當狗腿子的；大半都是在北洋的營頭裏當個什長，棚長，炮長苦熬，剩下的看不慣的，都離開了軍營另某生路去了。」

何長纓聽懂了陳世傑的意思，看來在這個大時代，明白人不光是西方列強那裏有，東洋小國那裏有，我堂堂華夏也不缺啊！

只是裏面的區別就在於，他們的是人盡其才，而滿清這裏卻是：要當官，先當狗。

現在的北洋軍內，各種親戚鄉黨故舊關係盤根錯節，任人唯親，論資排輩；而不是憑本事升遷。

沒有後台的提攜，又沒有錢，不願意用自己的嘴巴去舔上官的腚溝子。

即使你有天大的能耐，想要出頭，也簡直難如升天。

就比如那個吃喝嫖賭的袁世凱，在項城天天嫖的一臉綠色，因為吳長慶和袁保慶是「兄弟之好」，所以就把袁世凱叫到『慶軍』當差。

袁世凱在朝鮮的風雲際會中，沒幾年時間年僅26歲就當上了『駐紮朝鮮交涉通商事宜大臣』，位同三品道員，左右朝鮮政局，儼然成了朝鮮的太上皇，一連在朝鮮取了三房姨太太。

還有自己，這幾天從薛迎春小嫩嘴裏套出來了，之前自己不學無術，在肥西天天帶著一幫狗腿子，到處惹是生非。

族裏的長者沒法子，走了江自康的門路，把自己送到仁字軍副三營。

還沒兩月就當上了什長，接著哨長，哨官，可謂官運一路亨通。

而在北洋武備學堂畢業的，這些真正的國家精英，卻只能老老實實的趴在軍隊的最底層，白白浪費。

「何先生，你說這場仗咱們大清打不打的贏？就算打不贏，最多也就是把朝鮮打的糜亂，可惜了這個藩國，這可是咱們大清最後的一個藩國。」

陳世傑一臉的可惜，到現在他依然不認為堂堂的大清會輸給這個自己當年的學生，這個彈丸小國。

「打的那是落花流水，陪銀子，割地求饒。」

何長纓端起酒杯一口喝乾，辣的他眼淚直流。

「啊？這真是太好了！」

陳世傑聽了大聲的叫好，愣的何長纓都以為自己壞了耳朵。

「只是東洋這麼窮，能陪咱們大清國多少兩銀子？還有他們那麼屁大的地方，能割出來幾畝的土地？」

陳世傑興奮的嚷嚷著。

「咳咳咳——水，水——咳咳——」

何長纓正在吃一口辣子雞丁，火辣辣的辣椒殼頓時跑進嗓子眼裏面去了，辣的何長纓滿臉血紅，鼻涕眼淚汗水齊下。

很久以後，何長纓滿滿的灌了一茶壺的茶水才緩過氣兒來，他想了好一會對陳世傑說道：「世傑，我想寫一篇文章來祭奠高升號上的英靈，你有沒有法子幫我發在報紙上面。

「嗚呼哀哉，痛徹心扉！甲午年辛未月丙子日，東洋倭賊悍然違背國際法理，炮轟英籍商船，使我華夏千百兒郎無辜喪生海底，此等強盜行徑，實乃千百年未有之惡行！——「