薑茂松回來的時候已經很晚了，家裏給他留了門，小院裏一片靜寂，黑燈瞎火的，都已經睡了。

他輕手輕腳進了西屋，擦亮一個火柴看了看，怕吵醒她，也就沒點燈，乾脆又擦亮一根火柴照亮，走到床前，摸黑脫了衣裳上床。

床上的人卻還是被吵醒了，迷迷糊糊問了句：「怎麼樣了？」

「反正是不太好。」薑茂松拉開被子躺進去，伸手把她摟進懷裏，他剛從外面進來，身上涼，她的身體暖暖的，薑茂松頓時回想起出門前那些綺念，他遲疑了一下，怕擾她睡覺，可她暖暖的身體抱在懷裏太舒服了，讓人忍不住衝動。

薑茂松在君子和流氓之間略一猶豫，果斷選擇後者。

他身上的涼意卻讓田大花從睡意中清醒了幾分，推他，抗議：「喂！」

他不說話，溫存地，牛皮糖似的，該幹啥幹啥，堅決徹底執行自己的決定。

於是田大花第二天清早在某人懷裏醒來的時候，就又來了起床氣，半夜擾人清夢，沒睡足啊。

放在前陣子，只有他們夫妻兩個在家，索性就繼續睡懶覺，可現在公爹和平安都在家裏呢，她也要臉啊，再說好歹得起床弄飯，得看著平安晨間練拳。

薑茂松看著她擰眉眯眼的樣子，笑。

笑完了趕緊陪著小心說：「你再睡會兒，我起來看著平安練拳，再煮點粥就行了，平安要問，我就說你有點不舒服。」

田大花瞅了他一眼，決定暫時原諒他，那就再睡會兒。

薑茂松披衣下床，穿好衣服便掩上門出去。平安這孩子自製力不如石頭，石頭這個年紀自己能主動起床練拳習武，平安這孩子，你要不去叫他，他有時就不肯起了，耍個小賴。

「平安。」薑茂松在平安住的東廂房門口敲了一下，裏邊迷迷糊糊答應了一聲，薑茂松轉身去洗臉刷牙，幾分鐘後平安便也起來了。

「爸，早。」平安揉著眼睛說，「我先去圍著村子跑一圈，回來再扎馬步練拳。」

薑茂松含著牙刷點點頭，平安便頂著一頭抓亂的頭髮，也沒洗漱，拉開大門跑出去了。

薑茂松刷完牙，進了廚房，看著灶台上放著幾個紅薯，琢磨田大花應該是打算今早煮紅薯粥的，就洗了紅薯，切做小塊，動手做紅薯玉米粥。

他不會做菜做面飯，簡單煮個粥、炒個雞蛋，倒還完全可以。

於是一邊煮粥，薑茂松就一邊盤算著，乾脆再炒兩個雞蛋吧，別的，就算是田大花經常炒的小鹹菜，他恐怕也炒不出該有的味道。

鍋裡的紅薯煮開，他便拿水瓢舀了半瓢水，一杓玉米面放進去攪勻，倒進鍋裡攪了兩下，等鍋再一次燒開，就抽掉鍋底的木柴，靠著鍋底火熱的木柴灰，紅薯也就完全軟爛了。

薑茂松以前也跟他周圍許多男人一樣，君子遠庖廚，覺得做飯鑽廚房都是女人家的事情。從什麼時候來著，田大花忙，忙上班忙家事忙孩子，他不知不覺也就隨手做一點力所能及的，比如煮粥，擇菜，可並不喜歡，也不覺得光榮，不光不覺得光榮還不想讓別人知道。

世界上大約極少有男人喜歡做家務的吧？以前就是覺得家裏忙不過來了，他也有責任幫一把，現在……

清閑自在的家居生活，他順手做一頓早飯，讓媳婦多睡會兒，感覺就是個很自然的事情。只不過以薑茂松在人前保持的形象，他是決計不肯讓外人看到他燒火做飯的。開玩笑，要是讓他那些老戰友，或者他的兵，看到他蹲在廚房裏燒火做飯，還不得驚得把眼珠子瞪出來。

所以有一次夫妻兩個正在廚房做飯，一個炒菜一個燒火，警衛員固定從城裏來給他送文件和報紙，敲門一喊首長，薑茂松立刻把手裏的燒火棍一丟，背著手裝作沒事人，讓田大花憋不住光想笑。

平安跑步回來，推開門揚聲問：「爸，今早做的什麼飯？」

「玉米面的紅薯粥。」

「嗯好吃，我喜歡。」平安跑過來，擦著腦門上的汗說，「對了爸，村北的六爺爺家好像出什麼事了，我跑步過來的時候，聽見有人扯著嗓子哭，有好幾個人往他家去了。」

薑茂鬆手上的動作停了一下，心說，六嬸……走了？

六嬸兒說起來也年過六旬了，年齡不算大，可這個年齡去世也很正常，畢竟這年代長壽的人依然少。

六嬸這些年跟吳翠芬分家之後，便跟六叔老夫妻兩一起生活，薑根保在城裏也不能日常照顧，聽說身體一直不算好，本來就生病。從去年秋後薑根保被打成「走資派」，後娶的小寡婦二話不說離了婚，六嬸氣急擔憂之下病加重了，病得斷斷續續拖了這麼久，全靠六叔和村裏人幫忙照顧。

這幾天六嬸忽然病情加重，大家心裏也都有數，都估摸著怕是不行了，昨晚四叔把薑茂松叫去，還叫了村裏幾家的平輩晚輩，也就是看著他們家跟前沒人，去幫忙照應一下，另外也有商量後事的意思。農村辦喪事，常常是整個宗族的事。

四叔做了這麼些年村長，從壯年村長，到現在老資格的生產大隊長，辦事是辦老道了的，整個村子都是本家，村民也厚道，四叔把薑茂松找去，就是想跟他討個話，六嬸這事情，怎麼辦？

六嬸這一輩子，養大了兩個女兒和薑根保這一個兒子，兩個女兒戰亂中死了一個，剩下一個嫁得遠，就算近，也總是出嫁女了，按風俗只能算親戚。

按照常理，六嬸的身後事當然是薑根保來辦，薑根保給六嬸送終，可眼下薑根保根本來不了，從被打倒以後，村裏人也只知道個結果，人在哪兒他們無從知道，一幫山村裏的老百姓，想打聽都沒法打聽。

薑茂松當然是知道的，只是不想多說。薑根保人在東北的一個農場，也不算坐牢，幹校，限制自由，學習改造。他們幾個老戰友，已經想方設法改善他的處境了，可眼下六嬸去世，想叫他回來給六嬸送終實在不可能，就算他們有法子讓他獲得批準，時間上都來不了。

「平安，粥煮好了，你練完拳自己學著炒個雞蛋，媽媽不舒服隨她多睡會兒，她要是醒了，你跟她說爸爸去六爺爺家一趟。」

六嬸去世了，薑根保還不在跟前，不管怎麼樣，作為曾經一起出生入死的老戰友，又是本家同宗，他得去看一下，好歹盡一份心。

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田大花也沒睡多久，平安打了一會兒拳，洗漱完了跑進廚房想炒雞蛋，剛從角落的瓦罐裡掏出四個雞蛋，一轉身便看到媽媽起來了。

「媽媽，你起來了？」平安趕緊跑過來，十分關切地問：「媽媽，爸爸說你不舒服，讓你多睡會兒，你怎麼啦？」

田大花莫名一窘，心裏默默把某人埋怨了一遍，笑著說：「沒怎麼，不礙事的。你爸和你爺爺呢？」

「爺爺剛起床，在他屋裏聽收音機。我爸出去了。」

平安就把剛才的事情跟田大花講了一遍，田大花聽完點點頭，自己走進廚房炒雞蛋，叫平安先去盛粥準備吃飯。

早飯他們沒等薑茂松，大約一個多小時後薑茂松才回來，回到家裏先去洗了把臉。

「茂松啊，你六嬸老了？」薑守良過來問。

「嗯，今天五更的事情。」

田大花去給他熱了飯，他一邊吃飯，一邊就跟田大花和薑守良說起六叔那邊的事情。

別的事情都好說，村裏一向和睦互助，本家本姓的，六嬸的身後事大家都能幫著操辦，可說到送喪，總得有人當孝子，六嬸自己是有兒子的，只是薑根保現在不能來，薑根保自己也有兒子的，薑鐵蛋，現在改了正經的大名叫薑明剛，就在村裏好好住著呢。

按照農村的風俗，長子不能給父母送終，那就由長孫代替，只要有長孫，就算還有別的兒子，也沒有別的兒子做大孝子的道理，農村在喪事上尤其保持著傳統的倫理風俗，講究長支，長子長孫。

而薑根保又是獨子，他不能來，那論理就只能是薑明剛，也就是鐵蛋，以長孫的身份摔盆送終。

可是薑鐵蛋……他都多少年跟六叔六嬸不往來了，跟生父薑根保也早就斷了往來。這孩子大名取了個「剛」字，可真沒叫錯，為人脾氣太剛硬，六嬸這段時間病重，不是沒想過孫子，他們家可就只剩下鐵蛋這麼一條根了，哪能不想啊，甚至六嬸病重，近房妯娌還有人悄悄去勸吳翠芬，說那畢竟是她那麼多年的婆婆，她又沒改嫁，等於還是薑家門上的人，應該寬容大度，冰釋前嫌，去照顧六嬸才對。

對此薑鐵蛋這些年就是一個態度：我跟他們一家，早就斷了往來了。他們怎麼樣跟我沒關係。

冰凍三尺非一日之寒，這些年薑鐵蛋心裏的怨恨絲毫沒減，也主要是因為他從十四歲帶著吳翠芬分家出來另過，後來成家立業，娶妻生子，六叔六嬸也沒幫襯過。等到後來六叔六嬸回味過來，再想籠絡孫子的心，再想幫襯照顧，薑鐵蛋自己已經立了起來，根本也就不接受了。

聽說薑根保在他們分家出去之後，因為薑茂松當時的調解，是付了一段時間的撫養費，也不知堅持付了多久，薑鐵蛋這孩子，可以說都是靠的他自己。

這年月日子窮，別人有爹媽管都艱難，何況他一個少年，自己養活自己和吳翠芬，自己成家立業娶媳婦，比別人多吃了多少辛苦，個中艱辛滋味，別人哪能體會。

「那四叔他們現在是個什麼主張？」田大花問。

「他們還能有什麼主張？」薑茂松苦笑。

村裏對這事情的主張很簡單，於情於理都該讓薑鐵蛋回去摔盆送喪，只是沒人能說動他，六嬸過世後，本家近房都主動上前了，薑鐵蛋卻壓根沒去。

山裏人心善，傳統的想法就是重視倫理血脈，總覺得人死為大，總還是血脈相連的至親骨肉，是他親奶奶，人死了不該再念什麼舊惡。許多人都都覺得，薑鐵蛋應該回去給六嬸送葬。

甚至有人覺得，作為親孫子，作為晚輩，他就應該在奶奶病危時主動上前，等到人都死了他還不去，不應該。用一些人的話說，那怎麼說都是他親奶奶，怎麼能跟死人計較呢。

薑鐵蛋的處事風格，太剛硬太偏激，現在村裏各家長輩們的輿論幾乎一邊倒——其實做長輩的，不管有意無意，總還是更加維護「長輩」二字。

「四叔找我去，大概一方面是因為我和薑根保總還是比別人多一份交情，想讓我給個意見，幫他們主事；另一方面，也是知道當初你和我對鐵蛋這孩子多少伸過援手，幫過他，加上他們覺得我的身份說話更有分量，我說話他應該能聽，就想讓我勸勸鐵蛋，叫他回去給六嬸摔盆送終。」