薑茂松晚飯前回來的，一進家門，田大花正好從廚房出來，手裏端著個燉湯的小砂鍋。

「回來了？」田大花下一句說，「先警告你啊，你在家不許板臉，不許講大道理，要多笑。」

薑茂松愣了下，他幹什麼了他？

他自己一直覺得，他脾氣挺好的呀，再說在家裏，只有媳婦板臉數落他，哪有他板臉的地位？

「怎麼啦，媳婦？」

「一把年紀了，不許叫媳婦。」

媳婦也不許叫了？

薑茂松不禁一笑，伸手接過她手裏的小砂鍋，很燙，田大花包了塊毛巾，他小心端過來，問：

「怎麼我出去開個會，媳婦就不認我了？我最近沒犯什麼錯吧？」

聽著他那打趣調侃的口吻，田大花沒好氣地瞥了他一眼，這人是越老越貧了。

薑茂松：「不叫媳婦叫什麼？叫老伴兒？你自己上街問問，別人猜你三十幾歲，猜我比你大十幾歲呢，我叫你老伴兒你不生氣？」

一說到這個，薑茂松越發委屈了。

田大花撲哧一笑，小聲說：「老不正經，你注意點，兒媳婦來了。」

「我知道啊。早晨不是還說叫安亮陪你接站嗎。」薑茂松還是不明所以，石頭媳婦來了，跟不許他叫自己媳婦兒有啥關係？

「就在屋裏呢。」田大花努努嘴，「我是叫你親切點兒，不許端著，別叫人家姑娘怕你。」

薑茂松站在那兒想了一下，找找當公爹的感覺。不許端著，可你說他作為公爹，也不能對人家姑娘太親切隨意吧，不端著該是個什麼態度啊？

本來好好的，高高興興回家來見兒子兒媳婦，讓田大花這麼一警告，他反而有點找不到角色定位了。轉念一想，又好笑了。

「嫁進來就是咱們家人，坦然隨和就好，哪那麼多講究呀。」

薑茂松好笑地搖著頭，端著砂鍋進了客廳，進門頭一頓飯田大花比較講究，擺在了客廳裡。

譚珍一看他進來，趕緊站了起來。石頭一抬頭，忙也站了起來。

「爸，你回來了？」石頭忙介紹道：「爸，這是譚珍。譚珍，這是我爸。」

譚珍大約沒想到公爹大人會以這麼個方式登場亮相，他剛開會回來呢，軍裝整齊，連風紀扣都扣得好好的，可手裏卻端著個小砂鍋，還用毛巾包著。

那形象可真讓人印象深刻。

譚珍趕緊也站了起來，不自覺地立正姿勢，叫了一聲：「爸。」

薑茂松這輩子還是頭一回被女孩子叫一聲爸，誰叫他沒女兒的命呢，兒媳婦叫一聲還有點小激動，他連忙答應著：「哎，譚珍來啦，快坐。」

剛燒好的砂鍋太燙，薑茂松抬抬下巴，示意石頭把草編的小圓墊拿過來，才把砂鍋小心放在桌上。

因為燙，他還搓了下手，嘴裏念叨：「你媽這又弄的什麼呀，聞著就香。」

他隨手掀開看看，便笑眯眯地說：「有口福了，你媽燉的生薑豬肚湯，熱乎養胃，等會都多喝點兒。」

公爹大人這形象……跟她想像的可不太一樣。譚珍還真有些意外，她想像中的軍政委，不是應該威嚴地背著手，動不動就大道理批評人嗎？

接下來，譚珍便看著薑茂松和石頭父子倆擺上碗筷，準備吃飯。她忙站起來想幫忙，薑茂松卻擺擺手說：「譚珍你坐著吧，你剛來，找不清東西。」

父子兩個擺好碗筷，田大花端著兩盤菜進來，隨口吩咐道：「石頭，去扶爺爺來吃飯。」又指指薑茂松：「你去福妞家把三娃弄來。」

為什麼叫「弄來」，因為三狗子一旦在外面玩高興了，就絕不肯輕易回家。

薑茂松轉身出去，沒多會兒，拎著三狗子回來了。

是真的拎，從他胳膊下抱起來拎在身側。為什麼要拎，因為你不拎，他就各種耍賴各種拖延，從福妞家走到他們家，三分鐘的路他能玩半小時。

一邊被拎著走，一邊三狗子兩條小腿還地蕩來蕩去地踢著玩，十分坦然。薑茂松把他拎進屋，丟在沙發上。

石頭和譚珍下午見過三娃了，正跟劉晉玩，注意力全在玩上頭，跟石頭呆一塊沒幾分鐘，吃完了給他的喜糖，爬起來就跟劉晉跑去玩了，讓石頭忍不住笑罵他小沒良心。

這一跑，玩到現在吃晚飯才回來。三狗子在沙發上一骨碌爬起來，注意力馬上就轉到了譚珍身上。

田大花讓他叫大嫂，小傢夥嘴裏甜甜地叫著，小狗腿就從沙發上跑過去，自覺自發地爬到譚珍腿上，笑眯眯叫：「大嫂，你真好看。」

「你給我過來，不許纏人。」

石頭把他抓過去，限制在他腿上，先給他盛了一碗湯涼著，很自然地動手給他喂飯。

這個小不點的弟弟太好動，媽媽平常照顧他辛苦，石頭和平安每次回家，已經習慣了照管他。

「要大嫂喂。」三狗子掙扎抗議。

對此石頭淡定地說：「你大嫂是當醫生的。醫生你不知道嗎？她會給人打針，你打過預防針的吧。」

三狗子看看譚珍，歪著小腦袋衡量一下，大約消停了半分鐘，就又故態復萌了。

來到沒幾天，譚珍對她要嫁的這個家庭很快熟悉起來，陌生和忐忑感也隨之消失了。

她對自己的婆家有了很多直觀認識。比如：

小不點的小叔子很漂亮很可愛，可是很淘很纏人，一秒鐘讓你想親他，一秒鐘讓你想揍他。

老爺爺在這個家裏啥事不管，似乎毫無主見，啥事都聽兒孫的那種。

可是，一家人都很孝順老爺爺，石頭回來以後，每天晚上都會給老爺爺端洗腳水，陪著老爺爺洗腳聊天，等老人泡完腳給他擦腳。

公爹很忙，在兒媳婦面前很注意形象，很親切但不多說笑，很典型的「老公公」角色定位。

公公婆婆很恩愛，婆婆不管說啥，公公口頭禪都是「好」。

還有，最最重要而又神奇的一點，這個家，婆婆說了算，家裏不管大事小事，統統婆婆說了算！

譚珍覺得，她只要牢記這最後一條，就不難融入這個家庭了。

石頭和譚珍的喜事辦得低調溫馨，請的客人不算多，除了自家親友，茂林一家也趕回來了，還有就是薑茂松的老戰友和石頭自己的同學朋友。

譚珍娘家人離得遠，在這邊誰都不認識，田大花還特意叫了大院裏兩個年輕小姑娘來給她做伴娘。

可就在這不算很多的賓朋親友中，足足又讓譚珍驚訝了一回，她在軍區醫院當醫生，也算是見過高級別首長的，可這不等於在自己婚禮上看見了不會吃驚。

比如，就連他們家小姑姑的公公，居然也是正師級的人武部長，身經百戰的獨臂老革命。

還比如，隨便來了個衣著簡樸老百姓裝束的老人，石頭趕緊拿煙敬酒，完了悄悄跟她說，看見沒，那個就是我們從小都在故事裏聽說過的抗戰英雄xxx。

新婚夜譚珍還在有點暈乎地想，她到底是怎麼稀裡糊塗嫁進了這樣一個家庭的。

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石頭和譚珍在城裏舉行完婚禮，又去老家村子拜望了各家長輩，上墳，給太爺爺太奶奶的墳放了代表喜事的紅紙條。

婚假結束後，恩恩愛愛的小兩口就雙雙返回了部隊。

回去以後，他們把小家安在醫院，醫院給了宿舍住房，石頭平常在海上比較多，有時譚珍一個人在家，就喜歡給婆婆打電話，寫信。

本來婆媳不在一起生活，也沒什麼好產生矛盾的，譚珍每次打電話寫信，都各種關心各種囑咐，還給田大花寄來老家的土特產，很讓田大花享受兒媳婦這份親昵和孝心。

緊接著就是春節。

這一年春節，田大花讓薑茂松問了一下老薛，說薛新桃沒回來過春節。

怎麼沒回來呢？田大花自然就要追問。

知青過年回家探親，是他們插隊生活中的一件大事，也是辛苦一年後，日思夜盼的一件幸福事。

插隊知青，前兩年是不允許離開的，兩年之後，一般按照規定，經過當地生產隊和公社的批準，農閑時節允許回家探親，一年只有一次探親假。

於是每到年節，獲得批準的知青們便手提肩扛，帶著行李，排起長隊，買票，擠車，換車，千裡迢迢趕回家中，只為了跟家人團聚的分分秒秒，能夠過個團圓年。

當然，知青探親有規定期限。期限雖然不長，根據路程，興許十天半月，興許一個月探親假，可也足夠回來看看家人的了。

到了期限，他們會自覺返回，不然這年代，知青回家後，沒有戶口，沒有糧油關係和檔案，沒有任何單位敢接收。延期不回會挨處分，父母也會受到各方面的壓力。

所以一年僅有的一次機會，誰不想回家看看父母家人呀。

平安和薛新桃一起插隊，現在平安參軍，薛新桃已經是第四年的知青了，她完全可以申請回家探親。為什麼沒回來？當地不給回來？

結果老薛那邊說，桃子自己沒申請，大概是為了省路費吧。

老薛說，家裏孩子多，大女兒有病，加上妻子沒有正經工作，難免就經濟拮據些，桃子這孩子在知青點，家裏實在貼補不了她。

大西北的偏遠農村，薛新桃一個小姑娘家，乾一年農活，掙的工分還未必夠自己吃飽的，哪有錢千裡迢迢回城探親啊。

不知怎麼，田大花就想到姚青竹了，姚青竹那個娘家，大概也是差不多情況吧。

只不過姚母就是明明白白的偏心，偏心得要死，刻薄不講理，隻偏心兒子。而眼下看來，薛家跟姚家倒不太相同。

薛家大女兒病弱要照顧，自然分去父母更多關愛，薛新桃是老二，下邊還有老三是弟弟，唯一的男孩，肯定重視，老四是女兒，家中老小，自然也疼愛些。

——所以，薛新桃大概就是很容易被忽視的那個了。

田大花見過薛新桃幾次，實話說，這姑娘懂事安靜得叫人心疼。

春節一過，田大花就想法子從自己廠裡要了個招工名額。不要說她背後的身份家庭，單說她這些年的車間主任，她開口要了，也沒人敢駁她的面子。

她把招工表用加急的掛號信給薛新桃寄了過去。

田大花本來以為這事很簡單，人往高處走，人家知青有招工機會，當地村裏和公社總不能硬攔著，畢竟這年頭沒有一定的關係背景，也拿不到招工回城名額，正常來說，拎得清就不該阻攔，簽個字，同意放人，就行了。

結果一個星期後，薛新桃從縣城哭著給田大花打電話，說村裏很痛快就給她簽了字，公社革委會的領導卻不肯簽字放人。

「為什麼？他們什麼理由？」

理由現成的啊，都不用找，知青應該紮根農村一輩子，滾一身土，沾兩腳泥，奉獻農村踏實苦幹，怎麼可以走呢。

「阿姨，我沒有錢送禮……阿姨你不知道，他們不會輕易放人的，他們看到女知青，就更不會輕易放人，總是變著法子卡……」

田大花敏銳地從這句話裡聽出了些別的東西。

她想了想，囑咐薛新桃：「桃子你別著急，你現在先回知青點去，最近幾天哪兒也不要去，不要落單，誰單獨找你也不理他，阿姨會想辦法的。」

她把電話一摔，心說公社革委會主任哎，好大的官。