百裡鴻雙手垂下，無力地站在原地，渾身疲軟無力，心中早已枯寂一片，無法相信他竟然就要死在自己面前，無法相信他死前竟然是受盡了這千般折磨，無法相信最終要親手終結他一生的人竟然會是自己。腦中一片混亂，不斷閃現從前的記憶，他第一次用戒尺打自己的手心；他第一次笨拙地給自己梳小辮；他牽著自己去放風箏，為了讓自己看到飛翔的風箏，跑得滿頭大汗；他背著三娘帶自己去買小糖人......太多太多說不盡的、說不出口的話，今生今世竟再也沒有機會說了。

自己認識的每一個字都是眼前這個傷痕纍纍的年邁老人手把手教會的，一日為師終身為父，自己從小父母雙亡，是他身體力行地告訴了自己「父親」兩個字是何含義，是寬嚴以濟的關懷；是為小小的自己撐起一方天地的擔當；是親手教會自己成長；是永遠在背後無聲的守護。哪怕，守護至死。

百裡鴻垂下眼簾，再受不了多看一眼他身上的斑斑血跡。恨不得自己代替他來遭這場罪，恨不得立時撞牆與他一同離開，恨不得將周圍站在自己身邊的人全都血刃，更恨不得手刃了自己。是啊，若不是因為自己，他應該還是那個博學多識的、簡簡單單的教書先生，娶妻生子，論年紀，現在也該是當爺爺的時候了，膝下兒孫環繞，享盡天倫之樂，安度餘生。而不是育人一世，受盡尊重半生，到頭來幾乎無完布遮身，失禁於人前，尊嚴喪盡，被人指著頭罵「老匹夫」，受盡千般凌辱......

百裡鴻兩眼又要濕潤，卻聽得他又咳嗽一聲，沖自己輕輕眨著眼睛。（別哭，你的眼睛會疼）

她再也綳不住，眼淚無聲地砸落在地板上，卻還是拚命忍住，悄悄拭去淚水，努力沖著他擠出一個比哭還難看的笑容，無聲地比著口型。（你放心的走吧）

十三先生見她也一無所獲，重又拿出銀針，「王上，讓老夫再試一試吧，這回一針下去保管他......」

「十三先生，您覺得您的針對他還管用麽？」百裡鴻冷聲道。

十三先生後半截話被她打斷，硬生生吞回肚子裏，原本他是要使出自己的獨門絕技的，此針一出，被施針者不會感受到多大的痛苦，但是神思會漸漸模糊，整個人的意識不受控制，屆時問什麼答什麼，易如反掌。如今被百裡鴻厲聲一喝，不知為什麼這看似柔弱的女子身上卻有一股威懾之力，讓他在她面前不由地矮下去三分，先前的氣勢全無。他眼珠一轉，心中默默謀算，這老匹夫意志力非是常人所能比，這招對他可能也未必好使；且今日自己失手，沒有成功，眼瞧王上臉上已經有幾分不悅。若是再不成，只怕自己眼下這油水多多又清閑的差事可就真保不住了。念及如此，他索性將計就計，順著百裡鴻的意思，乖乖不言不語，縮到一旁去了。

百裡鴻見無人阻攔，眼疾手快一閃身拔出銳安腰間佩著的短劍，回身毫不猶豫地直刺周厚生心臟而去，下手又狠又厲！利劍穿膛之時，他艱難地在她耳邊輕聲說，「餘生保重。」

周圍三人皆是一驚，「你做什麼？」

百裡鴻冷笑一聲，「一個不鬆口的廢物留著有什麼用，不過是虛耗著王上寶貴的時間罷了。」

銳安心中震驚，這柔弱女子下手竟然如此陰狠，比男人還要利落三分。不可能是因為問不出話，難道是因為這老匹夫出言辱罵於她？這未免也太狠了些。

周厚生已然氣絕，但還是四肢大張地懸於空中，百裡鴻再不多看一眼，將短劍還給銳安，走到王上面前冷然對視，「不忠於君、不忠於國之人，就是該死！民女擅作主張，還請王上降罪。」她垂下眼簾，掩住眼中刻骨的恨意。這陰毒君王，今日十有八九都是故意的，他擺明了就是要試探自己與聯盟什麼關係，才刻意在自己眼前生生折辱周厚生。

王上舒展眉頭，朗聲一笑，儘管這笑發生在這個煉獄之中十分不恰當，「百裡殿主所為正是朕心中所想，又何來降罪一說。既然此事無果，倒是白白勞煩殿主陪朕到這醃臢地方走這一遭了。」

「民女榮幸之至。」依舊是面無表情、毫無溫度地回答。

王上命人將周厚生放下之後，解下了身上的外裳披在他身上，神情頗有幾分肅穆，「雖然這老先生選擇了錯誤的陣營，但此人頗有氣節，亦是一個難得的英雄。既是英雄就應當得到尊重。銳安，好生安葬了吧。」

百裡鴻神情冷淡，即便是以黃金做棺，玉石為被又怎樣？他再也回不來了，再沒人可以慣著自己小小的撒嬌，再沒有人像他一樣苦口婆心地教導自己。自己親生父親尚未打過照面便沒了，如今，另一位父親也煙消雲散。這世界上，再也沒有人在她喊「師父」的時候笑眯眯地回頭了。

此番一無所獲，一行人拖著沉重的步子從監房出來，百裡鴻打眼一看，身邊未完全封閉的監房中一閃而過幾張有些熟悉的臉，無一例外，都飽受折磨，看見她之後，毫無生氣的雙眼一閃而過一縷精光，兩眼目送她離去。她心中更沉，是啊，這王上早就說了，這回一舉抓到了幾個餘孽，必然不單是老師一個。百裡鴻磨蹭著步子，落後到最後一個，雙手背在身後，悄悄打著手勢，（我無力搭救，各位苦撐太難，不若放手解脫。）

發出這個信號，對於百裡鴻來說是最艱難的抉擇。但如今自己亦是身陷囹圄，自己都是泥菩薩過河，自身難保，她是真的不知道怎樣才能保全他們。這人間煉獄中的折磨不是那麼好熬的，或許最好的選擇就是讓他們從此地解脫，從復國讎恨中解脫，下一世做一個簡單無憂的人，補上這一世所受的各種痛楚。

幾人朝門外走去，卻無人注意王上的眼神，長時停留在最裏頭的那間「天」字牢房許久，看著看著，眼底的寒霜之意越來越深、越來越沉。。