直至用膳時分，坐上肩輿前去赴宴，我與曲終都未有過半句多餘交談。於她而言，面前的這名有著與繁錦肖似面容的泛夜嫡長帝姬翊靖，不過是她需從新服侍的一名主子，毫無親近與交心的必要；於我而言，傾覆涼鴻的計劃愈少人知愈好，隻恐言語生是非，反倒牽連了無辜之人。因此這般的安靜水到渠成，順理成章，無可非議。但，若與曾經的笑鬧與親昵相較，則顯得可笑至極。我竟情不自禁的反生出對箺笙的想念來。

蘭步坊既毀，今夜歌舞宴席之所自然是其後重修新建。昔日舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風似仍在眼前，再度重逢歸來，卻是故人不再，徒留亦步亦趨，鸚鵡學舌的「梁園歌舞足風流，美酒如刀解斷愁」。

懸著「垂裕傳芳」的四字牌匾的舞榭歌台，與舊時一般的富麗堂皇，溫香軟玉。饒是在黑暗中，牌匾之上的金字也仍熠熠生輝，不知是以金鎏之還是本就是以全金篆刻。

我斂了心神，抬眸平靜地邁步入內。皇后與各妃嬪、皇子、帝姬已滿座。蕭紂借口國事未來，這一席之上倒是其樂融融，無拘無束。我借敬酒之便看過諸人，有幾人勉強記得面容，更多數已是毫無印象。

正順著皇后言語哄得她笑意連連，階下卻突兀傳來碗碟碰碎之聲，並與一聲尖厲嘶喊：「汪谷珊！別仗著自己家室顯赫便欺人太甚！你若當真得皇上寵愛，怎會滑胎也不得晉位！真相如何，各人心中都如明鏡一般，不過順你演戲，瞞天過海罷了！倒可惜可憐了閔賢妃，在冷宮掙扎蒙冤！」

頗有些意外的看去，一盛裝女子緊緊護住一名皇子，臉色酡紅，顯是醉了。汪谷珊右手端碗，左手執杓，看模樣是要喂那皇子喝湯。手上動作微頓，汪谷珊不怒反笑，慢悠悠將擱下碗杓：「申婕妤說什麼，本宮倒沒聽清。」

「我說，你那胎是你自己流掉的，卻信口雌黃道是閔賢妃陷害！皇上竟也信了你妖言！」

似記起何事一般將其子向後推些，申婕妤尖聲嘲笑：「如今你想害晾兒，我告訴你，你這是白日做夢癡心妄想！晾兒一向得皇上寵愛，皇上若知你佛口蛇心欲對晾兒下手，定不會輕易放過你！我定要到皇上面前去說——」

「定要到皇上面前去說，皇上誤信本宮之言，錯判此事？定要向皇上陳明，皇上不明是非黑白，姑息養奸？」

盈著笑反問回去，汪谷珊眼底一縷寒氣：「申婕妤倒是好大的膽子，竟敢詆毀聖上，質疑聖意。」

「……我……我沒有……」才反應過來自己說了什麼，申婕妤顫顫巍巍慌張顧盼，卻無一人援助。

「你沒有？方才你言語激動，各位姐妹俱是見證，可不是對皇上裁決心懷憤恨？」不過轉瞬，汪谷珊便笑意全無，痛心垂淚：「本宮孩兒尚未出世，便被賤人所害離開人世。皇上強忍悲痛懲治真兇，尚是因本宮一念之慈才保得閔賢妃一條性命，只打入冷宮以示懲戒。本想藉由此事一正后宮風氣，卻不想……皇后娘娘！」

突地轉了方向，汪谷珊步到殿正中哀然跪求：「妾身清譽受損，乃妾身怯懦過錯。申婕妤不願本宮以自食羹湯相喂十五皇子，也是妾身思慮不周，不敢奢求皇后娘娘垂憐。只是申婕妤一再以妾身孩兒之事諷刺妾身，妾身實在……求皇后娘娘為妾身做主！」

汪谷珊一番話說得端是有理有據，宮中除皇后外她地位最高，一套動作下來整廳人都欠身跪地。申婕妤全未想到會有如此一幕，懵懂良久方才踉蹌跪下：「皇后娘娘！妾身，妾身絕非此意啊，是妾身，酒後失言……」

她慌張地小聲啜泣起來，身後的十五皇子也跟著哭泣。方才一打眼間，他應當便是殿中最小的一位了。

皇后沉沉嘆氣，起身上前幾步：「今日本是為翊靖長帝姬接風洗塵，怎地鬧了這些不痛快。汪貴妃心性如何，本宮最是明了，她絕非那等心狠手辣之人，會對自己的親生骨肉下手。但本宮瞧著申婕妤素日裏也是謹言慎行，今夜卻一反常態，言辭犀利。是當真飲酒過多，還是早對何人心懷怨忿啊？」

「妾身不敢吶！」哭叫一聲，申婕妤匍匐在地瑟瑟：「妾身……一時失言……」

「各位姐妹入宮多年，本宮向來一視同仁，俱視作親人相待。此番倒是清官難斷家務事了。」為難蹙眉，皇后目光流轉間打眼看到我，眼神一亮：「翊靖長帝姬，卻是明心慧性，耳聰目明。又初來涼鴻，甫入宮中，不比本宮當局者迷。不知此事，可否請教翊靖長帝姬高見？」

果然在此等我。這便是今日下午我離開後皇后與汪谷珊設的那場局。挑起矛盾，明晰衝突，一邊是確然無辜的嬪妃，一邊是后宮中最具權勢的兩個女子。這選擇毫不避諱擺在我面前，分明請君入甕。

若在曾經，我定會直言不諱，直抒胸臆，可至今日，即便我明曉真相，緘口不言也是上選。

不。或許還有一箭雙鵰，上上之策。

氣度雍容，從容走至前方，我先向皇后福身：「皇后娘娘如此信任託付，實令翊靖惶恐。」

「皇后娘娘便代表闔宮上下。此事決斷，俱憑翊靖長帝姬一言。」汪谷珊揚聲，餘人斷斷續續的重複，我看著皇后淺淺一笑，轉頭去望申婕妤。

當年，這申婕妤尚只是掖庭中一名低微苦役，因其豺狐之心，屢次設計勾引蕭紂，才得在娘親過世那年因懷得龍胎晉了寶林。想來是因誕下皇子之故才得成婕妤。

娘親尚是寶林時，便是她最先不敬，幾次三番行陽奉陰違之事，更各處散播流言，傳我非皇室血脈。後見娘親晉了婕妤，一時恩寵極盛，她又恬不知恥，日日徘徊於鏡花宮外，覬覦引得蕭紂注意。想來她應是在我入永寧宮後有孕，那時我一心仇視汪谷珊，全將此等小人拋之腦後。如今卻是應謝皇后與汪谷珊此計，讓我得出心中惡氣。

「翊靖長帝姬……」見我只是望著她遲遲不語，申婕妤猶疑開口，我恍若未聞：「回皇后娘娘。依翊靖之見，這申婕妤所言，倒非全然為假。」

「哦？」玩味一問，皇后眼底掠過暗芒。我隻做未見：「方才貴妃娘娘也道，此事原是皇上與貴妃娘娘在悲痛中解決處理。大悲之時，難免被有心之人趁了機會，逃了製裁。」

「翊靖雖不知此事具體來龍去脈，卻見得適才申婕妤振振有詞，如臨其境，直描繪的繪聲繪色。賢妃娘娘既入冷宮，其罪定然昭昭。但申婕妤提到『蒙冤』二字，卻令翊靖不禁猜想，貴妃娘娘滑胎一事，是否背後另有隱情，是否……兇手不只賢妃娘娘一人呢？」

「……翊靖長帝姬！」本順我所言面色漸緩，卻愈聽愈膽戰心驚，申婕妤驚慌失措，語無倫次：「翊靖長帝姬何出此言？我，我沒有……我不知道……」

「古人雲，酒後吐真言。既申婕妤不知內情，又如何說賢妃娘娘蒙冤？若你非做賊心虛，怎地貴妃娘娘只是要喂小皇子一口羹湯，你便如此激動？焉知不是畏怕因果輪迴之報？翊靖冒昧，敢問貴妃娘娘，當初是因何物以致悲劇？」

已自泣不成聲，還是遙湄不住柔聲勸慰，汪谷珊方勉強止住哭泣：「……翊靖長帝姬明辨……確是因一碗羹湯！」

此語一出，眾人嘩然。我睥睨朝下，眸光掃過席間時，卻正瞧見一位帝姬不掩憤恨的直直瞪視著汪谷珊。她位處汪谷珊後方，眾人心思又全在申婕妤之事上，一時之間，這道肆意的、恨毒的目光竟仿若要將汪谷珊就此殺死。

被申婕妤不住叩頭的聲音引回注意，她已是百口莫辯，不多久額前便涓涓流血。長嘆一聲，皇后搖首喟嘆：「事已至此，再無可抵賴。本宮萬未料到，此事竟有漏網之魚。申婕妤，你著實令皇上與本宮失望啊。」

她轉而望我：「翊靖長帝姬以為，申婕妤該當何罪？」

默然沉吟，我一一掃視過堂下驚疑諸人，再看向已獃滯的申婕妤，收了目光謹慎道：「翊靖不甚明曉涼鴻宮規。但，此等瞞天過海之行徑，又這般狠毒狠辣……翊靖以為，是否應算得——欺君之罪？」

「欺君之罪，其罪當誅。」皇后一字一頓，惋惜看向申婕妤：「天作孽猶可恕，自作孽不可活。申婕妤罪有應得，本宮無力回天。來人！傳本宮旨意，詔令后宮，申婕妤毒害皇嗣，欺上瞞下，罪無可赦！念申氏誕下十五皇子有功，特賜白綾，準其全屍！」

「皇后娘娘……皇后娘娘！——晾兒！」申婕妤高喊著冤枉被拖下去，徒留小皇子懵懂不知，仍自哭泣。

「多謝皇后娘娘，多謝翊靖長帝姬，還妾身孩兒安寧。」汪谷珊脫力般被遙湄攙扶起身，拭了拭淚，輕緩誠懇開口：「妾身還有一事，求皇后娘娘應允。」