?阮蘭芷聽罷，臉色開始漸漸泛白，李三那夥人果真是蘇幕淵殺死嫁禍給爹爹的？

是了，去刑部大牢探監那日，她的確是見到了蘇幕淵的，當時阮蘭芷禁不住就在心裡懷疑，堂堂威遠侯怎地會在內監房裡？

如果……如果此事真如周庭謹所言，那蘇幕淵這人不論是心機還是手段，自己遠遠都不是他的對手。

退一萬步來說，以蘇幕淵那通天的手段，想要收拾李家，有千千萬萬種方法，斷不至於要利用一個小小的阮老爺。

「他為何要這樣做？」阮蘭芷面色發白的思忖著。

呵，是了，說到底，阮老爺是整個阮府的頂樑柱，只要拿捏住阮仁青，她阮蘭芷早晚會走投無路，求到他跟前去。

若說阮蘭芷沒有懷疑過蘇慕淵，那儼然不是實話，可到了後來，她卻又推翻了自個兒的想法，再怎樣說，蘇慕淵好歹乃是堂堂威遠侯，他若是想要，多得是女人投懷送抱，她阮蘭芷何德何能，值得蘇候爺機關算盡？

阮蘭芷也有些迷惘了，都到了這個節骨眼上，自己究竟是不願意深想，還是不願意承認？

思及此，阮蘭芷心中也是極不舒坦的，蘇幕淵不過是想得到她罷了，為何還要拉上旁的人？

果然自己還是太天真了……

阮蘭芷有些無奈地嘆了口氣，她在心裡暗罵了自己一聲：「蠢貨，他還能是為了什麼？」

是了，位高權重的蘇侯爺，想做什麼便做什麼，他看上的人，自然也可以使些見不得人的手段來讓她就範。

不說旁的，上輩子蘇慕淵不光扳倒了術朝最大的反對勢力——周相一派，在戍邊殺了那樣多的突厥人，甚至連那冰鐵勒一族也盡數被屠……那可是他母親的族人！

阮蘭芷不自覺地捏緊了手上的帕子，經歷了上輩子慘痛的教訓，難道僅僅因為他對自己好，就忘記了他是怎樣的一個陰騖殘忍之人嗎？

阮蘭芷越想心裡越難受，一股子難以抑製的怒氣自她胸口漸漸升騰而起。

這廂阮蘭芷正想著心事，周庭謹見眼前的小人兒默不作聲地垂下了頭，他趁著阮蘭芷不察，驀地上前，做了一個很突兀的動作——

阮蘭芷因著蘇慕淵的行為，正是心中難受，卻猝不及防地被周庭謹一把掀下頭上的幕籬。

她隻愣了一瞬，趕忙嚇得大退了一步，那泛紅的眼眶裡，流露出不解的光芒。

實際上周庭謹老早就想這樣做了，這是他思念了好幾日的容顏，今日好不容易有了機會得以相見，卻又一直不能一睹真顏。

周庭謹是個目標很明確的人，他從來不會浪費時間在無關緊要的人、事、物身上，自那日在風雨橋告別之後，周庭謹也不知怎地，總在不經意之間便想起了阮蘭芷。

尤其是在那些夜深人靜之時，他處理完堆積如山的案卷，仰頭靠在椅子上的時候，腦海裡便不自覺地浮現了一道纖細娉婷的身影，或是和薛澤豐有說有笑地並肩在小巷子裡穿行，或是坐在小食鋪子裡吃著冰碗……

按理來說，這阮蘭芷不過是僅僅只有一面之緣的姑娘罷了，可他偏偏卻好似著了魔一般，這種情感，並不會因為時間的推移而忘卻，反而是越發濃烈了起來，這是從未有過的事兒。思及此，周庭謹便明白了一件事兒——自己想要攜手一生的女子，應該就是她了。

後來周庭謹好不容易找到了借口可以見阮蘭芷一面，託了薛澤豐給她帶話，她卻一直沒有來……

這般又過了幾日，周庭謹終究是禁不住心中的念想，讓自家小妹將阮蘭芷帶了出來，其目的也不過是想見她一面罷了。

周庭謹細細地凝視著阮蘭芷，一雙波光灧瀲的大眼裡，還氤氳著水蒙蒙的霧氣，嫣粉的櫻唇也是緊緊的抿著，她的模樣兒瞧著有些驚慌，卻又有些小小的倔強。

是了，阮蘭芷不過是個十來歲的小姑娘罷了，哪裡見識過像蘇侯爺那樣心思縝密的人？想必剛剛他這一番話，已經把她嚇著了。

「阮姑娘莫怕，你既是妍兒的同窗好友，也就算是子皙的妹妹了。子皙說這番話的目的，是為了給姑娘提個醒。」周庭謹也擔心自己唐突了佳人，於是耐心地解釋道。

「雖然不知道蘇侯爺對阮府究竟有什麼企圖，可姑娘提防著點兒，總是沒錯的。」周庭謹連對自己的稱呼都改了，男子的表字，是只有十分相熟的人之間才會這樣稱呼的。

周庭謹見阮蘭芷那倉惶的模樣，就好似有一根小羽毛，在他胸口一直撩啊撩的，勾的他心裡癢癢的。

他情不自禁地又朝著阮蘭芷走近了兩步，阮蘭芷見狀，則是又往後退了一步，直到背部抵上了書架子，她才發覺，這窄仄的空間裡，已經沒有地方再退了。

周庭謹牢牢地盯著她那張惶然無措的小臉，嘴角噙著一絲蠱惑人心的微笑，他輕輕說道：「阮姑娘……子皙說了這般多，你可信我了？」

信他？

阮蘭芷聞言，悚然一驚，這才猛然回過神來，若說蘇幕淵對她圖謀不軌，想逼她就範，那這位周大人不畏人言，這樣幫著她，又有什麼目的？

阮蘭芷這般一想，倒是慢慢平靜了下來。

本來蘇慕淵殺人嫁禍給她爹爹的事兒就已經讓她心神大亂了，這下子又來了個周庭謹，阮蘭芷的防備意識立時便湧了上來。

當然，周庭謹也是萬萬沒料到，他說了這番話，卻成了個反效果……

阮蘭芷斂了斂心神，這才不動聲色地對周庭謹道：「多謝周大人一番好意，蘭芷省得了。」

「是非曲直，像阮姑娘這樣聰慧的人，應當明了，子皙倒也不再多說。」周庭謹入朝為官也有三、四載了，慣是會洞悉人性，洞察人心。

像阮蘭芷這樣的小姑娘，周庭謹輕易便能看穿。

周庭謹見她神色淡然，心知她對自己有防備，是了，兩人這也才見了二次，哪可能就輕易信了他？

「阮姑娘下次若是碰上什麼難處，可通過妍兒來同我說，能幫到你的，子皙一定義不容辭。」周庭謹彎了彎嘴角，也罷，此事不可操之過急，對於她，他有的是耐心，既然把事情說開了，他也就放心了。

今日能見到她，又說了這樣多的話，總比前幾日見不到人，那種勾心撓肺的焦躁要好太多了。是以，周庭謹倒也釋懷了。

阮蘭芷不知這周庭謹對她友善的背後，究竟是安著什麼心，又不好得罪他，於是便順從地應了聲，又連連稱謝。

世事無絕對，既然蘇慕淵做得出這等事兒，誰知道他還要使什麼後招，說不定哪一天，周庭謹真的能幫到自己呢？

雖然阮蘭芷既不相信蘇慕淵，也不相信周庭謹，可多一個朋友可以幫助她，總好過她一個人對抗那陰險至極，可惡透頂的蘇慕淵。

這般想著，阮蘭芷倒也就放平了心態，與周庭謹有說有笑地聊了起來。

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不多時，書齋的門外響起了嘈雜聲，掌櫃的蹙著眉頭，警惕地往外看去，卻見門口突然湧進來十幾個人，個個都是身著侍衛武服，腰間則是插著兵器。

掌櫃的嚇了一跳，趕忙起身來迎，而原本在書齋裡挑書的人，也是驚慌失措地將自己手上的書放了下來。

侍衛們有序地分成了兩排，讓出了一條道來，最後，一個身量頎長，高大挺拔的男子從門口的馬車上輕輕鬆鬆地躍了下來。

來人發色淺淡，褐色眼珠，正是蘇慕淵。他負手而立，神色冷漠，掌櫃的見是自家主子，冷汗泠泠地走上前去打了個稽首：「侯爺。」

「嗯，」蘇慕淵淡淡地應了一聲，而後對身旁的侍衛道：「把不相乾的人都請出去。」

那些不明所以的人，見此陣仗，哪裡還敢多待，不一會兒的功夫，一樓大廳裡的人已經走的乾乾淨淨的。如今整個書齋裡頭，只剩二樓那正在看話本子看的津津有味的周妍兒和薛錦珍，以及在擺放古籍一隅說著話的周庭謹與阮蘭芷。

一個多時辰前

先前劍英守在族學附近，一直等著接阮蘭芷下學，誰知眼看著姑娘就要走到她面前了，不曾想，阮蘭芷竟然目不斜視地從她身邊經過，緊接著便跟著兩個小姑娘走了。

劍英見阮蘭芷看都不看自己一眼，也隻好默默地跟上，一直到了朱雀門街，卻發現周庭謹赫然不遠處候著，那也是個眼睛尖利的，一下子就發現了她，劍英無法，隻好悄悄兒閃身往斜旁的巷子遁去。

劍英趁著周庭謹身邊的手下還未追上她之前，便離開了朱雀門街。

職責所在，劍英自然不會丟下阮蘭芷不管的，她只不過是去給自家主子通風報信罷了。

原本正在議事院裡與幕僚、參謀們商議軍事的蘇慕淵，從劍英處得知了阿芷與陌生男子見面，他哪裡還坐的住？

蘇慕淵神色不耐地朝幕僚們擺了擺手，丟下了一句：「接下來的事情，壓後再議。」

而後一陣風兒似的離開了議事院，帶了一幫侍衛，緊趕慢趕往朱雀門街來了。

卻說周庭謹周公子與他妹妹周妍兒，也算是朱雀門街諸家鋪子裡的常客，但凡見到這對兄妹，又哪有人不認識的？

蘇慕淵帶人搜了一路，最後得到的消息便是一行四人正在這「南書齋」裡頭。

蘇慕淵黑沉著一張臉，悄無聲息地上了二樓，甫一找到阮蘭芷與周庭謹，看到的就是這般景象——

只見一對男女挨的極近地站在書齋的角落裡，細細看去，那男子正目光灼灼地盯著隻及他胸口高的女子，而那女子則是仰頭沖男子微微一笑。

被掀去幕籬的女子，生的極其出眾，美眸含情，瓊鼻櫻唇，面若桃花，雪膚烏髮，仿若從牆壁上走下來的仙女兒一般，令人見之忘俗。

自不必說，這女子正是阮蘭芷，而那身長玉立，目光溫柔，帶著暖意笑容的男子，不是周庭謹又是誰？

蘇慕淵倚在牆上，冷冷地覷著不遠處靠的極近的兩個人，他眸光沉沉地看了一會兒，終是忍不住開口道：「周大人真是好興緻，竟在書齋裡頭與佳人相會，怎麼，今日官署裡頭不忙嗎？」