王元兒以要和家裏人商量一下再作打算為由送走了宋三一行人，臨走前，余掌櫃意味深長的道：「王姑娘，這可是千載難逢的機會，不是人人都能和宋家攀上關係的，你們孤兒幾個，姑娘們倒是可以嫁人，可你的小弟呢？你們這一房，終歸到底由小寶來傳承，可他才一歲不達呢，將來要走的路還很長，你也該仔細打算才行！」

余掌櫃的話有提點，也有建議，王元兒心中感激，謝過後，當晚就到了正屋。

宋三一行人的到來，王老漢等人自然不會不知情，便是王元兒不來，他們也是要尋她來問個明白的，到底都是姑娘，這來的人是打算做甚？

正屋裏，王二竟然也在。

自打這二叔當上河署的監工後，便是早出晚歸，王元兒也甚少見他，即使見著了，有好幾回，也聞到滿身的酒氣和脂粉氣的。

而這個時候，二叔卻是在正屋守著了？

王二一見她，卻是異常的熱情，主動站起來上前：「元丫頭，你來了，快坐。」

反常即妖，王元兒心生警惕，臉上卻是笑了笑叫：「二叔！」又叫了王老漢王婆子兩人。

王婆子抬頭乜她一眼，也沒作聲，倒是王老漢指了春凳讓她坐。

王元兒才坐下，王二就問開了：「元丫頭，今兒余掌櫃領著來的那幾人，你可知是誰？」

他一副你快問我的表情，王元兒看向他，微笑了笑。

王二沒等她問，就興奮地道：「那可是宋家的公子，宋家你知道麽？就是那個出了帝師的宋家，那錦記的鋪子就是宋家的產業。」

他摩挲著雙掌，滿面興奮的說著宋三一行人的來路。

當了小監工，少不了和上峰啥的吃吃喝喝，余掌櫃作為滙豐園的掌櫃，他自然也是認識的，眼看到他們今天從自家裏出來，自然奇怪，但也顧不得細問，殷勤地上前，旁敲擊推的，他才知道那年輕的男子是江南宋家的公子。

這還不算，他還看到了李大人對宋家公子禮遇有加，這可了不得，回到家裏，就急問兩老宋家人來他們這小院做啥？可兩人哪裏知道，正說著話，王元兒就來了。

「是了，元丫頭，這宋家公子來做啥呢？」王二興奮過後，才後知後覺的問她。

王婆子和王老漢兩口子也都齊刷刷地看了過來，王元兒這才將宋三的來意給說了。

「阿爺管著咱們家的木匠鋪子也有好些年頭，眼界也寬些，便想來和阿爺阿奶討個主意，這合作做得過不？」王元兒一臉誠懇。

便是這誠懇，取悅了兩老口，證明這孫女還拿自己當長輩，尤其王婆子，那板著的臉算是柔和了些。

沒等王老漢開口，王二就搶著開口：「哎喲，這還用問？當然要應啊。你這丫頭，當時怎不叫我回來呢，這可是和宋家攀關係的大好機會呀！」緊接著，他又發愁地在屋裏轉起簽來，惱道：「得了，你如今這般託大，也不知人家還想不想和你合作了！」

在他看來，什麼生意都是假的，最重要的是和貴人攀上關係，抱上貴人大腿，那才是一等的大事。

長樂鎮商人夠多的，可商為下等，大多的官，都不太願意和商人接觸，尤其那些百年世家大戶，書香世家的，自持矜貴，一般不會輕易和商人接觸。而有的商家為了能和官家攀上關係，傾盡家財的都不在少數，王元兒這樣的，是人家找上來合作的，那簡直是天上砸了個大餡餅了。

「士農工商，商為最下等，更別說，你這還是隻開著個小鋪子做個小生意，若不是人家瞧得上眼你那點手藝，哪會和你說上兩句話？」王二又說開了：「如今承蒙宋家看得上這點東西，別說是合作，便是送，也得送過去。元丫頭，咱們只是個寒門小戶，說合作，已經算是上天的恩賜，早些年那隔壁鎮莫家被土霸搶奪了手藝家破人亡的事你也聽過吧，胳膊哪擰得了大腿？」

他這話一出，王元兒等人都微微變了臉色。

王二說的那莫家，王元兒也聽聞過，那莫家是做染布手藝的，染出來的布也是口碑極好，生意自然也好，可也正因為如此招了人眼紅，那年一個惡霸強奪強要那染布的手藝，這靠吃飯的手藝莫家自然不會輕易送出，便一家子都遭了殃，全被殺了。不少人都傳著是那惡霸做的，因為後來他家做出的布，和那莫家的一模一樣，只是惡人有惡報，後來這惡霸一家不知怎的得罪了誰，一夜之間被滅了門，那染布的手藝也就無人可繼了，這事在茶樓被說書的也說過不少回。

而類似這樣的事，北朝國也不知有多少，所謂民不和官鬥，老百姓，哪裏鬥得了那些個大官？王元兒這手藝說句不好聽的，人家真強要，什麼法子使不出來？如今提著合作，已是最好的。

王元兒也很清楚，自家二叔說的乃是事實，宋家真要強行來奪，她們孤女幾個，能守得住？別說宋家，便是一般的官兒來謀，怕也是守不住的。

王元兒抿著唇，看向王老漢：「阿爺，這……」

「你二叔說的倒也中肯，但那宋家既肯親自上門來提，該也是安守本分的。」王老漢看了一眼想要說話的王二，道：「這豆腐乳是你自個兒琢磨鑽研出來的，這要將它交給別人，等於是把心血賣了出去，將來不管這生意做成怎樣，都是錦記的功勞了，久而久之，也就隻知錦記豆腐乳，不知王記。」

正是因為如此，王元兒才陷入了兩難和抉擇。

「但是，你若是打算著自己做，憑著你一己之力能做得多遠？能不能守得住？我們都是平頭老百姓，小打小鬧或許還能過個富足的日子，真要做成錦記那樣的規模，元丫頭，這時間和所花的心力，卻不是一朝一夕就能完成的！」王老漢繼續道：「而你，總是要嫁人的，寶來也才一歲不到呢！」

她自然知道不是一朝一夕，那些百年世家，誰家不是浸淫多年，積聚了數代的人力財力物力，可是，哪家的世家，不是從開頭一步一步走過來的？

「元丫頭，你不為別的，倒是為寶來想想呀！」王二急著說：「你想想，便是你自己做豆腐乳，往大了做也就賺了銀子，也就是商人，寶來也就是商人子。可要是和宋家攀上交情呢？靠著人情關係，提攜著寶來，他要有本事的話讀書考科舉中狀元，就比不上商人子的名頭好聽？這筆帳你倒是自個算算！」

算？

個中利弊，這麼一說，還用算麽，怎麼都是和宋家合作要強，不然，今天不是宋家來提合作，他日，會不會是別人，又或者是不是來搶謀？

這麼看來，好像除了合作的這條路，也沒別的路可走了。

王二見她神色鬆動，便道：「你一個姑娘家也不太方便，明兒個我和你一道去尋那宋公子再談談這事？」

王元兒看過去，他摩挲著手，滿眼的算計，正要說話，王婆子開口了。

「你二叔說的對，你一個姑娘家家的，名聲要緊，還是由你二叔伴著一道。」

王老漢也點了點頭。

王元兒見此，便笑道：「那就麻煩二叔和我走一趟了。」

「不麻煩，不麻煩，那就這麼說定了！」王二一拍掌，回了西屋。

西屋裏，婆娘正在數落著隔壁的王敏兒，氣呼呼的，王二嘖了一聲，躺在炕上，翹起了二郎腿，嘴角笑吟吟的。

「這死丫頭，是要把我氣死了才罷休！」張氏氣咻咻的走過來，見他心情好的，不由挑眉：「喲，這是有什麼好事兒，這般高興？」

王二一把摟過她的腰，嘻嘻地笑：「自然是有好事！」

冷不丁的被他摟著，張氏臉紅，一掌拍在他的手上，嗔道：「作死了你，孩子在房裏呢！」

王二嘻嘻地笑。

「啥事呢？」

「沒別的啥事，你男人我，要攀高了。」王二放了手，二郎腿一翹一翹的。

張氏聽聞湊了過去：「這話又是怎麼說的？」

王二便將王元兒那邊的事給說了，張氏聽了後就有些酸溜溜的，但聽到宋家比唐家還要富貴，便問：「也不知那宋公子成親了沒？」

「你又想怎的？」王二斜眼看她。

張氏啐了一口：「你那都是什麼眼神，我還不是為了咱閨女，她都及笈了，也該說親了，要是嫁進宋家那樣的人家，你說咱能不能享福？」

王二一想，好像是這麼個理，又想起這婆娘剛剛還在訓女兒呢，便道：「她都是大姑娘了，你還訓她做啥？傳出去仔細也不好聽，教著就是！」

「我這不是被她氣的，叫她乾點事，她就跟條死魚似的懶洋洋不願動彈，我瞧她是越來越懶了。」張氏想起王敏兒的態度，就氣得瞪眼。

「再懶還不是你慣的？」王二翻了個白眼，見她又要發飆的樣子，忙的道：「我這幹了一天活也累了，你快去備點水來，早點兒洗洗歇了吧！」說著，捏了她的腰一把！

聽出那暗示，張氏又啐了他一口，紅著臉去了。