五人吃罷飯，漱口、盥手後，皇帝站起身來，說道：「母后辛苦了這大半日，也累了，兒子回去了。」太后聽了，說道：「勤兒，筱兒才來宮中，要是做錯了什麼事情，千萬告訴母后，母后好好管教她。」皇帝聽了，說道：「有母后教導，勤兒放心。」太后說道：「即使是這樣，她才來，年紀又小，勤兒也應該多和她親近親近才是。」皇帝聽了點了點頭，說道：「母后放心。」說完，就向宮門口走去。、

過了好一會兒，才聽見太后對著凝月她們三人說道：「本宮也覺得乏了，今日你們就都回去吧。」霍貴妃她們三人站起身，辭了太后，往宮外走。眾人出來宮門，霍貴妃回頭對凝月說道：「本宮累了；李順常，你陪著璟貴人去長樂宮吧。」凝月心中不情願，無奈如今自己只是個小小的順常，不能不從，隻好說道：「臣妾遵命。」

長樂宮和凝月住的永安宮在相反的兩個方向上，太后的永安宮在兩宮中間。通往長樂宮的小道兩旁，栽植的奇葩異卉蒼翠欲滴；還有雀舌、小葉榕樹等盆景縮龍成寸、清秀古雅；凝月見了，也感慨皇帝后宮的物件比八年前更加精美考究，紛華靡麗了。

霍筱兒走在前面，她應該是對這裏的一切非常熟悉了，所以對路邊巧奪天工的美景一點兒也不覺得好奇；奇怪的是，她也不回頭和凝月言語，可卻是走一走就站住腳步，停上好大一會兒，像是在拖延時間。凝月見狀心裏納悶，只是在這條小道上不時也有各宮的宮女和內臣往來通行，和平常也沒有什麼不一樣的。凝月不知道將會要發生什麼，隻好提醒自己謹慎留意。

凝月也不知道過了多長時間，總算是看到長樂宮的宮門，霍筱兒轉過身來，長長地鬆了一口氣，面無表情地對凝月說道：「有勞李順常，長樂宮就在前面了，你回去吧。」凝月聽了施禮告辭，轉過身來，往回走。

凝月和小蘭二人走出一段距離後，小蘭見四下無人，低聲說道：「姐姐，這璟貴人真是奇怪，我還以為她要為難姐姐，沒想到就這麼輕易地放咱們回去了。」凝月輕輕一笑，說道：「璟貴人像是在等什麼。」小蘭聽了，神色緊張起來，說道：「難道她是在等什麼人？」凝月說道：「妹妹別擔心；既然回到這后宮來了，該來的，我們想躲也躲不過去。」小蘭聽了聽了點了點頭。

凝月她們才走過永安宮沒多遠，小蘭像是想起了什麼，說道：「對了，今日怎麼還沒有見到貞妃？」凝月看著小蘭，鄭重地說道：「妹妹，要是見到貞妃，你怕不怕？」小蘭說道：「那個貞妃真是可惡無恥；八年前要不是她，姐姐怎麼會吃這七八年的苦。」凝月搖搖頭，說道：「如果不是她，還會是別的什麼人。」小蘭說：「姐姐，這回可不能再讓她得逞了。」

凝月看著小蘭說道：「咱們都是死過一回的，這一次無論如何也不能再死了。」小蘭點了點頭，說道：「姐姐有什麼打算？」凝月說道：「走一步算一步；最重要的是璋兒一定不能有事兒。」小蘭聽凝月說起皇子殿下，說道：「殿下吉人天相，陛下對殿下也是關愛有加，一定不會有什麼事的。」

凝月輕輕一笑，邊走邊說道：「妹妹，你再往前看看，咱們才說到貞妃，貞妃就來了。」小蘭往前看去，只見穆真兒正亭亭裊裊的向自己走來，穿戴得更加的珠光寶氣，光采四射，說道：「這可真是巧，怕是有人故意安排的。」凝月趕緊用眼神製止住小蘭，快步走上前去，不敢怠慢，恭順地施禮，說道：「李順常拜見貞妃娘娘。」

穆真兒聽見凝月說話嗓音沙啞低沉，一點兒也圓潤悅耳，皺著眉頭，滿臉的厭惡，對凝月鄙夷不屑地直言說道：「聽說你的嗓子壞了，沒想到竟然是這樣難聽。」凝月聽了，不卑不亢地回說道：「娘娘說得不錯。」穆真兒接著說道：「既是個有疾之人，怎麼還有臉回宮？」凝月心無波瀾地回說道：「蒙陛下不棄，臣妾才又有機會見到娘娘。」

穆真兒聽了凝月說到皇帝，心裏面又隱隱地有些埋怨皇帝一意孤行，不聽自己的勸說，為了裴凝月能夠再次重新入宮，竟然答應太后同意霍筱兒做貴人；霍筱兒是霍家的人，怎麼可能真心實意地對待勤兒，要是忠義伯那些個人想對勤兒不力，霍筱兒就是一個內應，勤兒怎麼能逃得出太后和忠義伯的掌心；況且霍筱兒又是李朝有名的美人，才貌雙全，使出些個什麼手段，勤兒要是一時不察，迷失了心智，讓霍筱兒得償所願，再給勤兒生下個皇子，地位也要在自己之上了，到時候，她和勤兒卿卿我我，更不會把自己放在眼裏；勤兒只顧著討好霍筱兒那些個人，哪裏還有功夫來看自己；只可惜，自從回到宮裏來，勤兒把自己安排在無極殿中，保護起來，可這七八年來，勤兒像是變了一個人，對自己很好，就是不願意和自己親近，時間越長越疏遠了，自己一個人替勤兒擔驚受怕，心都要碎了，勤兒也不知道。

穆真兒想到這裏，為自己的對皇帝的一片癡心惆悵，眼圈都紅了，眼淚就要掉下來了；她仰起頭，一不小心就看見凝月還站在自己面，心裏突然憤怒起來，這一切都是拜裴凝月所賜；裴凝月如今你算是個什麼東西，雖然生了個皇子，母子也不能相認，隻做了一個小小的順常，身體又有殘疾，還想再次得到勤兒的垂青，真是不自量力；今天我就要好好地羞辱你一番，到時候勤兒也不能幫你，還得把你送到太華宮去，讓臭蟲跳蚤吸乾你的血，讓毒蛇咬死你，；你別怪我心狠，隨叫你和我搶勤兒呢！

穆真兒有些想入非非起來，又想到霍筱兒，要是霍筱兒也一起死了該多好，這樣自己的勤兒又會回到自己的身邊，像二十年前一樣，一刻兒也不離開自己。

凝月看著穆真兒像是有些魂不守舍，六神無阻的樣子，心裏一驚，慌忙喊說道：「娘娘，娘娘。」穆真兒聽見耳邊像是有人在呼喊自己，遊離的眼神慢慢地回籠回來，空洞地看著自己面前站著的凝月，問說道：「剛才是你在喊我娘娘？」凝月點了點頭。