太后雙目炯炯發光地看著宮門口，直到看不見皇帝和霍筱兒的身影了，還是心潮澎湃，熱血沸騰，不能自己；過了好大一會兒，他太后長長地出了一口氣，才幽幽地說道：「真是天造地設的一對佳人兒，雖然來的遲了一些；不過，也挺好的。」說完，她轉過身來，對著凝月說道：「你也出去轉轉吧。」

凝月起身告辭，走出宮門，看見皇帝背對著自己站在地上，霍筱兒站在皇帝的右後側，身著的寬大衣袖，不經意間覆在皇帝的衣裳上；霍筱兒孩子氣的把自己衣袖又向皇帝的背後靠近了些，更近些；他兩人同是一樣的錦衣華服，粘在一起，相映成彰，刺得人眼睛疼。

凝月也停下腳步，不由自主地回過頭去，看向自己身體兩測，只有右測那裏有一條漢白玉小路，鋪裝得精緻考究，獨具匠心，蜿蜒曲折，一眼望不到盡頭，不知道通向哪裏。凝月有些猶豫，不知道往哪一邊去更好。

凝月又看向皇帝，只見皇帝背影挺拔，玉樹臨風，清新俊逸，器宇軒昂，彷彿是一道山巒，堅毅、廣博。凝月心中暗想，天下的漂亮女子見了皇帝應該是沒有不怦然心動的了吧；霍筱兒也是個女子，並且還是個既聰明又美麗的女子，才進到宮裏來，成了皇帝的貴人，怎麼可能沒有不想得到皇帝喜愛的道理；一想到皇帝的喜愛，凝月的心就開始收縮，時間一長，就收縮得越緊，擠壓地凝月喘不上氣來，心口疼得厲害。小蘭見狀，正要開口說話，凝月輕輕地搖了搖頭，向右轉身往那條小路上走去。

凝月剛一轉過身去，就聽見身後響起一聲咳嗽聲，緊接著是一個急切的女聲，語氣中似乎是要挽留住某人的意思，喊說道：「陛下。」凝月不想知道身後發生了些什麼，毫不遲疑地抬腳向前走去。

凝月走出去不過七八步，就聽見身後有腳步聲傳來，「你要去哪裏？」皇帝有些生氣地問說道。凝月站住腳步，回過身來，看見皇帝向自己走來；連忙屈膝施禮，用手指了指自己的身後，笨笨地說道：「臣妾想去那邊看看。」

皇帝已經來到凝月的身旁，看著凝月說道：「你確定自己要去那邊看看？」凝月不知皇帝為什麼要攔住自己，可一想起霍筱兒對皇帝做的那些個幼稚衝動的小動作，覺得可笑又無趣，於是就胡亂地點了點頭，說道：「臣妾是要去那邊看看風景。」皇帝輕輕地一笑，不以為然地說道：「你回頭仔細看看，那邊是什麼？」

凝月轉過身，向前看了過去，只見自己面前是一道用石頭壘起來的半米多高的矮牆，一直向遠處蜿蜒開去，看不見盡頭。凝月從來沒有見過這種的石頭，石頭的表面像是有一層皮，但這道石牆確確實實擋住了自己的去路，要不是皇帝喊住了自己，怕是自己真的會撞上去的。凝月傻傻地站在那裏，不知道怎麼辦才好。

皇帝見狀，說道：「你看這石頭的顏色是不是像天空的顏色？」凝月仔細看了看，果然這些石頭都透射出天空的藍色，不明所以地問說道：「這是什麼？」皇帝還沒有回答，就聽見一個女聲說道：「這是青金石。」

凝月見是霍筱兒走到皇帝身邊，連忙向霍筱兒施禮拜見。霍筱兒胡亂地揮了揮手，沒有功夫理會凝月，轉過來臉看著皇帝，有些炫耀地說道：「陛下，傳聞高祖皇帝就特別喜歡這種石頭，只是我朝疆土之中並不產這種青金石，很多人只聽說過卻沒有真正見過這種石頭；李順常不認識，也不足為怪。」

霍筱兒說完，看向皇帝，只見皇帝看著默默站在一旁的凝月，皺著眉頭，臉上的表情像是在生氣，還有一些霍筱兒看不懂的東西，像是憐惜；霍筱兒十分不喜歡皇帝看著凝月的這種神態，想讓引起皇帝矚目到自己，又接著說道：「兩百多年了，沒有想到我朝竟然積累了這麼多的青金石，真是難得。」

霍筱兒的話音剛落，就見皇帝猛地一甩廣袖，走到凝月的身邊，拉起凝月的手，沿著小路往回走；小蘭也跟了上去。留下霍筱兒一個人站在原地，一臉的疑惑，難道是自己哪裏做錯了。

隻愣了一小會兒，霍筱兒也往回走，看著凝月被皇帝拽著就在自己的前面，凝月還在拚命地掙脫皇帝的大手；皇帝突然停下腳步，轉向凝月，一臉的怒氣，像是要懲罰凝月；凝月冷不及防，停不下來，撲在皇帝的懷裏。霍筱兒清清楚楚地看見皇帝就勢把凝月緊緊地抱在懷裏，凝月還在忸怩作態，想要掙脫出來，皇帝嘴角上揚，溺愛地瞪著眼睛，隻說了一句：「別動。」皇帝的話音一落，凝月像是姑母手中抱著的那隻折耳貓似的，一動也不動了。

霍筱兒見了，心裏酸溜溜的，不明白凝月比自己強了什麼，皇帝怎麼就對她神魂顛倒，魂不守舍；她這樣想著，忍不住地第二次仔仔細細地打量琢磨凝月起來，原來從自己見到這個女人開始直到現在，她自始至終不肯多說一句話，多行一步路，任由太后和自己姊妹奚落、壓榨；這一切落在皇帝眼裏就是她的可憐和無助；這個女人真是可惡，狡猾得都成了精。霍筱兒越想越生氣，十分地厭惡凝月起來，看著凝月的眼神都是狠厲。

這時，戴公公從上陽宮中跑了出來，對著皇帝說道：「太后請陛下、璟貴人、李順常進去。」皇帝這才放開懷中的凝月，闊步向上陽宮走去。

上陽宮裏，太后預備下的晌午膳食也是稀鬆平常，太后上位上坐著，霍筱兒緊挨著皇帝坐了，凝月坐在霍貴妃和霍筱兒的中間。有個宮人和內臣立於案旁布讓，外間伺候的人雖多，卻連一聲咳嗽也聽不見。