凝月說：「高門富戶們如何就能收購走了百姓手中的好地？」老漢說：「不敢明著巧取豪奪，都是幹了些破壞騷擾的勾當。」凝月說：「知縣大人也不管？」老漢說：「娘子難道不清楚官府和高門富戶們都是一夥的？」

凝月說：「朝廷缺少錢糧，官府收不上了錢兩，只能向豪門富戶借錢借糧，縣官們對高門富戶們的行事，隻好睜一隻眼，閉一隻眼，得過且過了！」老漢看著凝月，讚歎地說：「娘子也是見識過的。」凝月說：「如今朝廷的國庫還是一樣的窮囧，陛下有心想要保護平民百姓的利益，也是做不到的。」

老漢說：「一味地縱容高門富戶，怕是要傷了百姓從事農耕的心意。」凝月看向老漢說：「爺爺希望朝廷管一管豪門大戶？」老漢說：「小老漢不懂那些，現在不打仗了，天下太平了，我們小老百姓就盼望著一年到頭都有飽飯吃。」

老漢夫婦讓凝月、小犀她們二人在西面的茅草屋中住下來。凝月她們走進茅草屋內，只看見一堆稻草散落在地上，牆角上放著一把木頭叉子。凝月直接坐在地上的稻草上，對小犀說：「妹妹，我們也快些歇著，天一亮，我們就去王家莊。」小犀看著凝月坐在地上的稻草上，說：「太委屈姐姐了。」凝月說：「姐姐沒有讓妹妹過上好日子，他日，一定好好補償妹妹。」小犀掉下眼淚說：「妹妹本就是個低賤的下人，吃些苦頭也是應該的；這裏的環境如此糟糕，太難為姐姐了。」凝月說：「我是偷著跑出來的，現如今又身處險境，能有這樣一個容身睡覺的地方，我已經是心滿意足了。」

凝月二人迷迷糊糊睡著了。後半夜，忽然聽見似乎有大隊人馬來到這裏，凝月趕緊搖醒小犀說：「妹妹，快醒一醒，這裏像是來了好多人。」小犀警覺起來，說：「姐姐，是官軍嗎？」凝月搖了搖頭說：「應該不會這麼快。」

這時就聽有人闖進院子，大聲嚷嚷著說：「有喘氣的人沒有，要有就快點出來！」老漢披著衣服出來看，來的是七八個壯漢，為首的那人身材高大，一臉的暴躁脾氣的模樣。老漢上前施禮，說：「大爺，大爺別急，這裏是小老兒的家。」

為首那人問：「昨天夜裏，這裏來過什麼生人沒有？」凝月二人在西間茅草屋中聽見屋外那人問起，心突突地跳著，緊張地不敢大聲呼吸。小犀就要起身去拿牆角的木頭叉子，想來保護凝月。凝月拉住小犀的手，搖頭示意小犀不要輕舉妄動。

只聽老漢說：「大爺，大爺，這裏沒有什麼生人。」那人又問說：「這裏還有什麼人？」老漢說：「還有小老兒的老婆子，孫子媳婦和孫女。」那人沖著茅草屋喊說道：「都出來，快點兒。」凝月在地上摸起一把碎了的稻草，灑在自己和小犀的頭上和身上。

老婆婆走出茅草屋，那人看了老婆婆一眼，從老婆婆身邊走過去，直接進了老兩口住著的最東面的那間茅草屋；茅草屋裏只有一張用楊木做床腿，一些手腕粗細的楊樹枝密排著，用樹藤緊緊地捆綁成一個整片，就當作是床板了，這樣的床板上面鋪著稻草席子，稻草席上是一塊不大的補丁落著補丁的粗布，兩個稻草做成的枕頭並排擺在床頭上，床上沒有被子。除了這樣的一張床之外，茅草屋內窮徒四壁，再無他物，破敗極了。

那人眼中更是不屑，一臉的嫌惡，口中說道：「這裏什麼味兒，也是窮酸得到家了。」說完，轉身從屋內走出來，又打開第二間茅草屋門，屋內的陳設更是簡陋，裏面只有一張楊木桌子和一個二尺粗的楊樹樹墩散落在角落裏。

那人打開西間茅草屋門，看見凝月和小犀的身上沾著不少碎草屑，渾身上下不住地打著顫，相互環抱著，擠在距離門口最遠的那個角落裏，躲著不敢出來見人。那人沖著凝月她二人，喊了一聲：「你們兩個快出來！」凝月二人嚇得不敢抬起頭來，一動也不敢動。

那人進來屋內走到凝月面前，伸手就要抓凝月她二人的肩膀，想要半夜他二人拎出無來。這時，老漢也走進屋內，攔住那人，說：「大爺，大爺別急，不敢勞煩大爺；小老兒這就叫她們自己走出去。」說完，蹲在凝月和小犀面前，哄著說到：「孫子媳婦、孫女你們別害怕，也別讓這位大爺費事兒，都快自己出去吧。」

凝月二人出來，也不敢抬頭，走到老婆婆身邊，站住，身上還是發抖不止。那人又環視了一圈茅草屋，也不覺有什麼不對勁的地方，轉身走了出來；走來到凝月二人面前，看著二人，說：「你們兩個把頭抬起來。」

凝月像是聽不懂人話一樣，還是低垂著頭。那人有些不耐煩，伸手就夾住凝月的下巴，凝月的臉暴露在這一夥人的眼前。有人看了凝月的臉，惺惺作態地說：「可惜了，這小娘子有這樣一副好身材，原來卻是個傻子；真真是掃興，掃興至極！」

此刻再看凝月，只見凝月渾身上下像是在篩筐，耷拉著肩膀，弓著脊背，兩眼無神，面龐上是一副癡癡傻傻的樣子。

老漢看到你有這個情景，連忙上前解釋，說道：「小老兒的孫子媳婦腦筋壞了，不知道什麼時間就要犯病兒；大爺，大爺，您行行好，千萬不要招惹了她。」說著，顫巍巍地拿開那人放在凝月下巴頦上的手，把凝月藏在自己的身後。

那人又走到小犀面前，說：「你也抬起頭了。」小犀依他之言，慢慢抬起頭。此時的小犀也不比凝月強多少，可以說更是狼狽，滿頭滿身的碎稻草桿，一臉的眼淚鼻涕，還在抽泣。那一群人不動聲色，依次輪流看著凝月她們四人，最後死死地盯著凝月小犀二人看，像是要看出些名堂出來，過了半個時辰，凝月還是一副呆呆傻傻的樣子，只顧著撥弄自己的手指甲，毫無聞見，我行我素；小犀一直再打顫，一點兒也沒有要停下來的跡象。