凝月二人又在地道中等了一柱香的功夫，外面一直沒有聽見有什麼動靜，天漸漸地黑了下來；凝月爬出地道，伸手拉出小犀。二人站起身來，再看四周都是些不高的小灌木林。小犀愁眉苦臉地說：「姐姐，難道今日晚間我們就在這裏風餐露宿？」凝月看著這裏就是一個不大的小土丘，根本藏不住人，留在這裏太不安全了。凝月對小犀說：「這裏藏不住人，要是夜裏來了野獸，我們就成了野獸的美食；妹妹我們還要向前走走，看看附近有什麼人家沒有。」說完，拉起小犀就走。

二人走到天完全黑了，隱約看見前面像是有戶人家。小犀不敢冒然上前，指著前方，高興地說：「姐姐，前面有人家。」凝月點了點頭，說：「走，咱們看看去。」

二人走進那處，藏在小樹叢後往小院內看，只見小院地上站著一個老漢，老邁龍鐘的樣子，還在費勁地推著碾子磨著穀子。院子裏只有三間矮小的茅屋，東面一間的茅屋內透出一些光亮來，門邊的牆上掛著玉米穗。小犀說：「姐姐，咱們進去嗎？」凝月點了點頭，說：「如今這個樣子，咱們也只能扮成是和家人走散了的主僕了。」小犀點了點頭，凝月還不忘又在自己的臉上抹上一層地上的土灰。

小犀扶住凝月來到院門上，沖著院內的老爺爺，說：「爺爺，我們是過路人；這裏前不著村，後不著店的，懇請爺爺收留我們二人一夜？」那老漢看見有兩個女人站在院門口，有些驚訝，沖著透著光亮的茅草屋，喊說道：「老婆子，快出來看看！」話音剛落，茅屋的門打開了，從裏面走出一位老婆婆，老婆婆慈眉善目的，說：「老頭子，叫我老婆子出來做什麼？」

老漢也不停手上的活計兒，隻拿眼睛看向院門口。老婆順著老漢的目光看過去，只見院門上站著兩個女子，像是大戶人家的主僕二人，一臉的驚訝，走向凝月二人，說：「天都黑成這樣，娘子們怎麼還在外面行路？」小犀鬆開自己扶著凝月的手，走到院門上，說：「婆婆，我們和家人走散了；求婆婆收留我家夫人一夜，明日一早我們就離開。」

老婆婆看著小犀乖巧可愛，凝月又是一身大戶人家的小媳婦的裝扮，面善得很，就轉過眼來，看著老漢，說：「老頭子，天已經這樣晚了，就讓兩位小娘子進來吧。」老漢看了看自己的三間破敗的茅草屋，說：「這麼個窮家，什麼東西都沒有，收留兩個小娘子，又有什麼難的，娘子快進來吧。」

老婆婆聽老漢如此說，上前來打開院門，讓凝月二人走進院子。凝月進到院內，對著兩位老人施禮，說道：「謝謝爺爺、謝謝婆婆。」老漢二人看著凝月謙卑有禮，心底就有些喜歡凝月，說：「娘子要是不嫌棄，就在院中的小凳子做一做；老婆子快去取些水來，給娘子們解解渴。」

小犀忙上來說：「婆婆，我隨您去取水。」老婆婆點了點頭說：「好、好，這院子的井水很甜呢。」小犀說：「婆婆，我來打水。」說著來到井口，搖起轆轤，打上一桶井水來，盛了一瓢，先遞給老漢，說：「爺爺累了，歇歇，喝口水吧。」又盛一瓢水給了老婆婆。

凝月坐在當院的小凳子，小犀才遞給凝月小半瓢水來。小犀忙完這些，又走到老漢身邊，說：「爺爺歇一歇，讓我來推碾子。」說著，搶過老漢手中的拉杠，推起碾子磨起穀子來。老漢還想阻止小犀，說：「可不敢使喚姑娘。」小犀說：「我在家裏也乾過這個，沒關係，不礙事的。」

老漢嘆了一口氣，心疼地說：「姑娘也是個窮人家裏的孩子。」小犀笑著說：「我不怕吃苦，爺爺家裏沒有哥哥嗎？這樣重的活兒怎麼也還要爺爺自己乾？」老漢平靜如水地說：「老漢的兒子打仗的時候早就死了，還有一個孫子在晉州酒坊裡做夥計兒。」

小犀看了凝月一眼，接著說：「我們就是這晉州府城中半邊街上的人家。」老漢一聽，凝月是晉州城裏的人，來了精神說：「娘子怎麼行路到了這裏？」小犀想了一會兒，說：「我們少夫人要回娘家，出來城沒多遠，馬兒受驚了，和家人走散了。」

老婆婆看了看凝月，啄著嘴說：「我看著不像是要回娘家；是不是受氣了，沒忍住，賭氣自己跑出來的？」凝月不說話，小犀也不敢接話。老婆婆覺得這話說得不好聽，接著勸說到：「是不是家中的婆母給娘子氣受了？」凝月搖了搖頭。老婆婆又說：「那就是娘子的夫君做了錯事？」凝月不吱聲。

小犀說：「不怕爺爺、婆婆笑話，我們不辨方向，迷迷糊糊走到了這裏？竟然不知道這裏是哪裏兒？」老漢說：「也是，高門裏的少夫人，哪裏就知道我們這個窮鄉僻壤的地方。」說完，老漢抬起右手，指了指自己的右前方，說：「離這裏最近的莊子就是王家莊。」

小犀說：「是王安莊主的王家莊？」老漢說：「姑娘說得不錯，莊主就是王安。」小犀說：「爺爺，我也聽人說起過王莊主是個大善人。」老漢說：「這幾年裏，一過完年，家裏、地裡都沒有什麼東西可以吃了，我和老婆子就去王家莊，在那裏，每日也能吃上兩個饅頭，才沒有餓死，勉強支撐又多活了這麼些年。」

凝月問說道：「爺爺，這裏兒一年中有幾個月吃不上飯？」老漢說：「少說也有兩個多月。」老婆婆說：「娘子是大戶人家的小姐吧。」凝月說：「倒也不是什麼有錢的人家，只是從來沒有挨過餓。」

老婆婆說：「娘子是上幾輩子積了德，這一輩子，才投胎到了有錢人家。」凝月問說：「晉州周邊，也有很多人都吃不飽飯嗎？」老漢說：「晉城雖說是皇帝爺爺的家鄉，朝廷免了百姓的稅賦。」老漢看著凝月面善得很，才說：「老漢我看著娘子也是個面善心也善的人兒，今天我就鬥膽和娘子說一說。」小犀說：「爺爺請說一說，我家少夫人也和王安莊主一樣，是個大善人。」

老漢說：「朝廷允許晉州百姓開墾荒地；百姓開墾了荒地，兩三年後，養肥的土地，就被高門富戶們低價收購走了；這晉城老百姓手中的土地，也總是新開墾出來的荒地，瘠薄的很，一年的收成就那麼一點點，少的可憐；唉，天下太平了，晉州城老百姓的日子還是一樣苦不堪言！」