第二日，凝月聽見屋外有小蘭的聲響，說：「妹妹，進來吧。」小蘭端著洗漱的用具，進到屋中。凝月裝扮整齊，就看見魏公公提著食盒進了屋。魏公公放下食盒，就讓向凝月施禮，凝月一把攔住魏公公，說：「裴凝月謝公公成全。」魏公公說道：「奴才不敢當，這一切都是貴妃娘娘個人的造化。」

凝月問說：「陛下呢？」魏公公說：「陛下昨夜晚間就回地帝都去了。」凝月的好心情一下子就沒有了，站在那裏，一動不動。魏公公趕緊說：「太后娘娘的身體有恙，一直不見有什麼好轉的跡象，皇帝不放心，殿下一個人留在宮中，昨夜晚間就回宮去了。」凝月聽完，輕輕地松來了一口氣。

到了日路的時候，魏公公來請凝月說：「娘娘請隨奴才來。」凝月隨著魏公公來到正中間的堂屋坐下，魏公公拿出一個小包袱皮，遞給凝月說：「陛下請娘娘收好這個。」凝月接過來，打開包袱皮一看，卻是自己七年前，沒有做成的璋兒的小衣。凝月的眼圈紅了，緊緊地握住小衣。魏公公說：「娘娘不在宮中的頭些年，陛下就抱著這件小衣睡覺。這麼些年了，這件小衣一直沒有離開過陛下的身邊，陛下高興的時候，看；生氣地時候，也看。」

凝月的眼淚落在了地上，魏公公著急了說：「娘娘別哭，如今好了，娘娘又活過來了；奴才看著陛下走路的時候，腳步也輕快了許多。」

凝月想到魏公公說皇帝不放心殿下一人留在宮中的話，就問說：「公公，昨日晚間發生了什麼？」魏公公看著凝月低聲說：「有人窺視陛下！」凝月說：「是什麼人？」魏公公說：「陛下以為不是肅親王，就是太后。」凝月說：「還請公公說一說，我也好明白明白。」

魏公公聽凝月說完，忙要向凝月跪地叩頭，凝月阻止住魏公公，說：「公公請快說！」魏公公說：「奴才請玥貴妃娘娘恕罪。」凝月疑惑地說：「公公有什麼錯？」魏公公說：「『桃源山莊』與娘娘分別，回到宮中，奴才就把和娘娘相見的事情，告訴了陛下。」說道這裏，魏公公向凝月看去。

凝月輕輕一笑說：「公公不必為此事介懷，裴凝月還要感謝公公呢？」魏公公說：「奴才不敢當。」說完，接著說：「太后娘娘已經病倒了半個月了，一會兒清醒，一會兒糊塗，直到今日，病情也不見有好轉。陛下原定十一月初六日來皇陵的事兒，不得不取消了。初十日，陛下去上陽宮看望太后，恰好看見殿下獨自一人守著昏迷的太后，說：『皇祖母一直這樣躺著，父皇是不是也就是沒有母親的孩子了？』」皇帝聽後，匆匆忙忙打馬出宮向皇陵奔來。」

魏公公說到這裏，看了一眼凝月說：「娘娘，陛下是為娘娘而來。」凝月抿了抿嘴唇，說：「陛下太過喜愛璋兒了。」魏公公說：「不瞞娘娘說，這幾日，陛下對殿下的功課，也不似從前那樣嚴了；前日，奴才還聽見陛下說：『要是裴凝月在，璋兒會不會更開心些？』奴才不會看錯的，陛下也想來看看娘娘了。」

凝月不自覺地說：「說句大不敬的話，怕是陛下也想知道我裴凝月是不是真地又活了！」魏公公說：「娘娘，換成是誰，也不能輕易相信這樣的事兒，更何況是陛下，是天家呢？」凝月說：「多謝公公提醒。」

魏公公說：「陛下離開皇宮來皇陵的事兒，沒有幾個人知道。許是那些個人謀劃的不周詳，只在客棧外面，就被司護參軍們發現了，陛下不想露出行蹤，隱藏了起來，直到晚間，才突然出擊抓住了窺視之人。」

凝月說：「抓住了窺視之人，陛下的行蹤也就曝露了啊！」魏公公說：「娘娘聰慧；陛下不敢在此久留，連夜就回宮去了。」凝月舒了一口氣，雙手合十，虔誠得祈禱說：「求老天爺保佑陛下萬事順遂。」魏公公看著凝月說：「娘娘放心，陛下已經平安回到宮中，殿下一切都好。」

凝月還是心有餘悸地說：「要是因為我，累及了陛下和璋兒，裴凝月就是天下第一罪人！」魏公公開導凝月說：「娘娘言重了。」凝月說：「公公，陛下可是有什麼旨意？」魏公公說：「這裏不能久留，陛下希望娘娘再回到河西去。」凝月低下了頭，想了一會兒說：「公公回宮去稟告陛下，請陛下放心，裴凝月這就回河西的『桃源山莊』去。」魏公公看著凝月手中的殿下的小衣，說：「陛下把殿下的小衣交給娘娘保管。」凝月咬了咬牙，說：「裴凝月遵旨。」

凝月一行人回到『桃園山莊』已經是十天以後了，郝莊主已經等候凝月三日了，見到凝月說：「夫人請放心，這裏一切都好，司戶參軍張將軍已經來到了這裏。」凝月聽到張照進這個名字，臉上的愁容一掃而空，還是不敢相信地問說：「張照進將軍？」郝莊主說：「正是。」凝月點了點頭，安心回到了住處住下。

這一日，凝月站在桃樹林下，晌午的陽光灑在人的身上暖烘烘的。凝月仔細瞧著著桃樹枝上的樹芽，努力臌脹著，像是要衝破芽衣的包裹冒了出來一樣。

小蘭說：「姐姐，如今已經是臘月了，這天怎麼還是冷不起來？」凝月說：「這天暖和的不尋常。小蘭妹妹，你去把郝莊主找來。」小蘭答應一聲去請郝莊主。

凝月問郝莊主說：「河西這幾年農事如何？」郝莊主說：「河西盛產桃子，這裏的果農賣了桃子，買回糧食，吃喝倒是無憂？」凝月又說：「我往來這裏兩三次，還見有大片的赤地沒有耕種，是怎麼回事？」郝莊主說：「夫人看見的赤地都是羅河的灘地，少肥少水，最容易水澇。百姓們出了力，種下種子，到頭來顆粒無收，漸漸地就更沒有什麼人在那裏種糧食，。」

凝月點了點頭，好一會兒，又問說：「去年這裏來過蟲王？」郝莊主說：「距離這裏五十裏外的中山縣，去年來過兩次。」凝月看著身邊的桃樹說：「今年冬天一直也冷不起來，三四個月也沒有一點兒雨水，怕是翌年還要來蟲王！」