「……你見過禦峰了？」

楊柳微微一笑，用隨意的語氣說著義兄的生死：

「是李鶩殺了他？」

媞娘眉頭一皺，因為沈珠曦抓疼了她。但是下一刻，沈珠曦鬆開了她的手。

沈珠曦挺直背脊，目不斜視地看著楊柳，十指指甲深深陷於掌心。

「……是我殺的。」

「殿下不必為他遮掩。」楊柳笑道，「死在李鶩刀下的人，不多禦峰一個。」

沈珠曦緊抿著嘴唇一言不發，楊柳看著她的表情，臉上的笑漸漸淡去。

「家常一會再說。」胡一手彈了彈手中的煙鬥，緩緩道，「現在能動手了嗎？」

胡一手帶來的地痞流氓幾乎擠滿整條小巷，從人數上來看，胡一手遠佔優勢。

沈珠曦看著楊柳，說：「……放下武器吧，你贏不了的。」

楊柳像是聽見孩童無知的稚語，唇邊的微笑浮上一縷輕蔑。

「殿下可知，決定棋盤結果的，是計謀，而不是武力。」

楊柳話音落下，茶鋪一家三口被黑衣人從後院推搡了出來。

「唔唔唔——」

三十來歲的男人，二十五六的女人，七八歲的男童，三個驚恐至極的平民嘴裏堵著破布，麻繩縛著手腳，大刀橫在脖子前，眼含熱淚地看著沈珠曦等人。

「殿下，讓你的人放下武器吧。」楊柳說，「否則，這三個無辜的百姓就要因你送命了。」

沈珠曦愣在原地，下巴上擦破的傷口在火辣辣地疼，從下巴一直燒到胸口。

「呼——」

胡一手輕輕吐出一口煙圈，慢悠悠地開口了：「李娘子，你知道術業有專攻的道理嗎？」

沈珠曦神色茫然地點了點頭。

「那你就暫且睡上一會。」

沈珠曦還沒反應過來，後頸已經挨了一記手刀。

「……你知道你打的人是誰嗎？」楊柳看著單手接住失去意識的沈珠曦的人。

胡一手把沈珠曦交給一旁的媞娘，漫不經心地翻轉手裏的煙鬥，抖掉了裏面的煙灰。

「不知道，也沒必要知道。」他抬起眼，冷冷看向站在燈火之中的楊柳，「反正看你輕蔑的態度，也不是什麼了不起的大人物。」

「確實不是大人物，但卻是很值錢的貨物。」楊柳說，「你把她交給我，想要多少錢我都給你。」

胡一手說：「錢再多，棺材也只能睡一個。」

「士農工商，商為賤。」楊柳說，「你把她交給我，我給你一個縣丞之位。」

胡一手搖了搖頭，說：「人老了，處理不了政務了。當個甩手掌櫃，挺好。」

「……你是油鹽不進了？」

「你還年輕，不知道活到我們這歲數，財富和地位都不算什麼了。」胡一手神色平靜，緩緩道，「老去的人隻想在身後留一個好名聲。胡某答應過李鶩，要管好西城這一片，你們在西城鬧事，就是把胡某的臉面放到地上踩。胡某就是為了日後能在小輩面前抬起頭來，也不得不插手管上一管。」

「你想怎麼管？」楊柳冷聲道，「你敢上前一步，我就殺了這三——」

嗖的一聲，楊柳的話斷在喉嚨裡。

茶鋪掌櫃含著破布慘叫起來，一隻短小精幹的飛鏢插在他的胸口上。

鮮紅的血跡正慢慢浸透胸口的布衣。

女人和男童都看著男人嗚嗚哭喊起來。

「人老了，準心不夠了。以前這一鏢，是能直接插在喉嚨上的。」胡一手放下剛剛甩出飛鏢的手。

「你——」楊柳怒目看著胡一手。

「胡某一直教導手下人，解救人質的唯一方法就是殺掉人質。」胡一手的嘴角慢慢揚了起來，他看著亂了方寸的楊柳，從容不迫道，「小姑娘，你搞錯了一點——」

他笑著說：「最不想人質死掉的，應該是你才對。」

茶鋪裡的燈火蒙在胡一手臉上，讓那條幾乎橫穿整張面孔的刀疤在笑容襯托下更加可怖。

「這三人活著，你才能站著和老夫說話。這三人死了，老夫立即取你項上人頭。」胡一手看著她的眼睛，一字一頓道，「小姑娘，你信還是不信？」

「……我是當朝宰相府上蓄養的優伶，你這麼對我，就不怕承受傅氏的雷霆之怒？」

胡一手諷刺地笑了笑：「所以做我們這一行的，講究收尾乾淨。若你去了九泉之下還能託夢告密，胡某就是死了也心服口服。」

楊柳用盡辦法，束手無策了。

眼前這個男人是油鹽不進，軟硬不吃。

「……你到底想怎麼樣？」她咬牙道。

「大家都是明白人，有什麼事情不能坐下來協商？」胡一手說，「協商不成，再來打打殺殺又不是不成。」

楊柳壓著怒氣道：「我先前提了那麼多條件，究竟是誰不願坐下來協商？」

胡一手說：「要和你協商的不是我。」

楊柳愣了愣。

「李娘子，別裝暈了，該你上場了。」胡一手說，「協商不是胡某擅長的事。」

沈珠曦蹭地從媞娘懷裏站直了身體。

剛剛那一下，只是輕輕打在了她的後頸上。她沒有暈過去，只是按照胡一手的耳語，裝作暈過去而已。

茶鋪掌櫃受傷的時候，她忍了又忍，一直說服自己相信胡一手的輕重，相信李鶩的眼光，才沒有跳出來破壞胡一手的計劃。

「……殿下，你真是讓人吃驚。」楊柳面如寒冰，雙眼卻在冒火，「想必公子見了如今的你，也會嚇一大跳。」

「我不想見他，」沈珠曦果斷道，「你也不想讓他見我。我們的目的相同，為什麼不能達成一個彼此都能滿意的協議？」

「我要如何相信你？」楊柳冷笑，「誰能相信一個人會捨棄崑山片玉，撿起路邊的石頭當寶？」

「李鶩才不是石頭！即便是石頭——石頭又如何！」沈珠曦怒聲道。

不單楊柳怔住，就連沈珠曦身旁的人也怔住了。

沒有人見過她發火。

「玉會破碎，石頭卻能亙古長存。在我眼中，你所謂的石頭，比崑山之玉貴重百倍！」沈珠曦氣憤地瞪著楊柳。

楊柳目不轉睛地看著她，眼中露著驚異。

半晌後，楊柳低聲道：「……你真的變了。我可以和你商量，但是殿下是不是需要先清一清場？」

楊柳看著她身邊的媞娘等人。

「你的人呢？」胡一手說。

楊柳看了眼身旁的黑衣人，很快，他們就抓著人質退回了後院。

看著垂下的門簾靜止後，胡一手揮了揮手，他帶來的地痞流氓和媞娘都退到了巷子口。

「你呢」楊柳說。

胡一手看向沈珠曦。

「他不用走。」沈珠曦說。

楊柳不置可否，唇邊閃過一抹嘲笑。

「我可以放殿下一條生路，」楊柳說，「但殿下要用先帝的名義起誓，永不出現在公子面前。」

沈珠曦立即說：「我可以用先帝的名義起誓，但我無法保證永不出現在傅玄邈面前。」

楊柳聞言立即變色，沈珠曦在她開口之前，先聲奪人道：

「所以你要用傅玄邈的名義起誓，在力所能及的地方幫我遮掩行蹤，使傅玄邈追蹤不到我和我身邊的人。」

楊柳斷然道：「你要我背叛公子？這不可能！」

「那你現在做的事情是什麼？」沈珠曦驚訝道，「是傅玄邈派你來的嗎？」

楊柳：「……」

沈珠曦接著說：「你剛剛說，只要胡一手把我交給你，多少錢你都出——」

「是又怎樣？」楊柳說。

沈珠曦停頓片刻，用李屁人的臉在心中鼓舞自己。

「你把錢給我，我可以答應你——只要你遵守承諾為我遮掩行蹤，我永遠不會主動暴露行蹤，出現在傅玄邈眼前。」

楊柳獃獃地看著沈珠曦。

「……你為了錢就願意離開公子？」

「不是為了錢，」她誠實道，「只是有了錢，我能離開得更快一點。」

沈珠曦一語驚人，空氣有了短暫的凝滯。

胡一手在心裏沉思：這是否就是所謂的夫妻相。

楊柳回過神來，問：「……你要多少？」

「你覺得你家公子值多少？」

楊柳沉默片刻後，用含著怒火的聲音說道：

「我家公子自然是無價之寶。」

「無價之寶，不能委屈了。」沈珠曦打著商量，試探道，「五千兩白銀？」

「殿下是在說笑？」楊柳冷笑。

沈珠曦剛要降低一點開價，楊柳就開口道：「我給你五萬黃金，只要你用先帝和白貴妃的名義起誓，有生之年都不再出現在公子面前。」

五千兩白銀變成五萬兩黃金！

沈珠曦都快懷疑是黃金貶值了還是優伶變貴了——怎麼傅家蓄養的一個優伶，都能一開口就是五萬兩黃金？

連傅氏蓄養的奴僕都能如此闊綽，傅氏該是何等龐然大物？！

從父皇那時候起，國庫吃緊的消息就不絕於耳，傅氏蓄養的家妓卻能輕而易舉拿出五萬黃金——

大燕偌大的土地，千萬的百姓，他們繳納的稅收和產出，究竟都進了誰的荷包裡？！

沈珠曦連忙道：「那也得你先起誓，否則連你都能查到我的行蹤——你家公子找到我，不還是遲早的事情嗎？」

「……這麼說來，還是送殿下上路省事。」

「你殺得了我嗎？」沈珠曦反問，「今日之後，我會將親筆信託付給天南地北的人，只要我死了，我保證這封信會出現在傅玄邈面前。」

「你——」

「我還保證——」沈珠曦打斷她的話，「他一輩子都不會原諒你。」

抓軟肋誰不會，母妃還沒失寵前，可是有六宮美人前來同她過招，沈珠曦耳濡目染，不說學會七分，四分總是有的。

她的這句話抓到了對方的命脈，楊柳面色陰沉卻無話反駁，半晌後，她開口道：

「……好，我答應你。也請殿下信守諾言，還公子一個清凈，不要出現在他眼前。」

「自然。」

兩人互相起了誓，接下來就是賣了傅……咳，交易成交的最後一步——付現了。

「兩日後，我會派人將銀票送到李府。」

「要白氏銀號的銀票。」

肥水不流外人田，沈珠曦多加了一個要求。

「……可以。」楊柳已經不想再繼續討價還價下去了，眼中露出不耐煩的神色，「聯軍五日後開拔，至少在公子離開白蛉平原之前，我希望殿下好自為之，不要再冒然拋頭露面。」

「可以。」沈珠曦也爽快道。

「能叫你的人讓開了嗎？」楊柳看著一直袖手旁觀的胡一手。

胡一手抬了抬下巴，圍堵在茶鋪門前的地痞流氓們紛紛讓路。楊柳一個眼神，黑衣人挾持著茶鋪掌櫃一家三口退到巷道口，然後猛地一推，其中一人朝地面扔出什麼，石灰刺鼻的氣味隨著塵霧飛散，沈珠曦和身邊的媞娘都忍不住捂著鼻子咳了起來。

視野重新恢復清明後，楊柳等人已不見蹤影。

「追嗎？」胡一手問。

「……不用了。」

沈珠曦蹙眉看著對方消失的方向。

能隨手拿出五萬兩黃金的優伶，絕非只是家妓那麼簡單。

此人要是消失，傅玄邈必定起疑，順著線索追蹤到襄陽縣是必然的事情，與其試探傅玄邈有沒有能力捉住脫逃的他們，不如試探傅玄邈的手下是否忠心大過私心——

從她擅自出動來看，答案顯然是否定的。

沈珠曦隻想維持目前平靜的生活，她不想去打擾任何人，也不希望任何人來打擾她。

為此，她必須要逼著自己動腦才行。

她不想隻被李鶩保護，也想保護李鶩。現在，她算是自己解決了危機嗎？

「自己爬起來，別裝死——」胡一手走到躺倒在地上的茶鋪掌櫃身前，用腳尖輕輕踢了踢他的身體，「胡某的飛鏢要真這麼厲害，我年輕時就去當行走江湖了，還用得著在小縣城裏開賭坊？」

「唔唔唔……」茶鋪掌櫃唔唔道。

胡一手的跟班上前扯掉了茶鋪掌櫃嘴裏的破布，這個可憐的男人哭哭啼啼道：「我倒是想自己起來，可你們誰幫我解下繩子？」

「沒用的傢夥。」

胡一手說著，親自蹲到茶鋪掌櫃面前，手裏的煙鬥在一旁的石頭上磕了磕，用煙鬥下彈出的刀片割開了這一家三口身上的麻繩。

「我這是造了什麼孽……」茶鋪掌櫃哭道，「那女子究竟是什麼人，我和她無冤無仇，怎麼這種事就偏偏落在我身上。我要是死了，我可憐的娘子和孩子要——」

「流了血就省省口水吧，你廢話這麼多，我死了你都死不了。」胡一手冷聲道。

茶鋪掌櫃小心翼翼地查看了傷勢。

他身上的傷如胡一手預料的那般，並未傷及要害，甚至因為時間的流逝，傷口已經完全止血。不光茶鋪掌櫃一家鬆了氣，沈珠曦也放下了吊在喉嚨口的心。

在沈珠曦許諾了等於茶鋪兩年營收的天價醫藥費後，茶鋪掌櫃轉哭為笑，心滿意足地帶著老婆孩子去夜市吃宵夜了。

沈珠曦欲言又止地看著胡一手。

胡一手沒有看她，似乎對她的糾結毫無察覺。他把煙鬥揣進袖口，說：「胡某年紀大了，耳朵不太清楚，記性也不太好。這才過多久？你們說的那些話，胡某便已經有些記不清了。」他說，「你們沒說什麼重要的事情吧？」

沈珠曦很快反應過來，感激地笑道：「沒說什麼要事。」

「那就好。」胡一手說，「我已派人去追李鶩，想必不久……」

胡一手的話沒說完，巷子外就響起了李鶩心急火燎的聲音。

「沈珠曦！」

李鶩衝進巷道，身後跟著剛剛離去的李鵾三人。四人臉上都帶著不同程度的焦急，尤其是李鶩，當他看見人群裡安然無恙的沈珠曦時，胸口明顯呼出了一口氣。

沈珠曦看見他的臉，激動的同時，一股歸港的安心油然而生。

緊接著，後怕引發的火氣從她胸口竄了起來。

「李鶩！」

她瞪圓了眼睛看他。

後者見勢不對，給敵人準備的洶洶氣勢迅速縮水。

朝廷派來的聯軍統帥就是傅玄邈，這麼大的事，他怎麼可以瞞著自己不說！