一家子人在一起似乎總有說不完的話，不知不覺間，這一頓午膳竟吃了半個多時辰之久。

酒足飯飽後，趙敏益姐妹去庖廚收拾碗筷，曹文值回府溫書，李瑄和曹文嫻則圍在李瑛周圍。

「阿姐，姐夫他這回要去多久啊？」

李瑛搖搖頭：「他說歸期未定。」

李瑄立馬耷拉著個腦子，愁眉苦臉地說：「那姐夫什麼時候才能回來繼續教我習武啊……」

「師傅領進門，修行在自身。你姐夫將最重要的方法交給了你，你要學會自己靜下心來好好琢磨。」

李瑄撓撓腦袋：「可我一看書就犯困怎麼辦？」

李瑛語重心長地說道：「瑄兒，你是不是以為習武之人只要有力氣、肯苦練就行了？我告訴你，你錯了。就拿你姐夫說吧，平日在王府裡，只要一得空，他就手不釋卷，不是在讀兵書，就是在看戰報，我從沒見他以習武為由對讀書懈怠過半分。」

蕭濂在李瑄心中的形象愈發高大光輝了，他睜大眼睛問道：「原來姐夫這麼愛讀書？」

「你以為呢？」李瑛戳了戳阿弟的腦門，「不是姐姐吹牛，你姐夫當年若是沒有投筆從戎，說不定現在能個當內閣首輔呢。」

「阿姐，我明白了，我現在就去讀書！」李瑄蹭地站起來，他離去的背影寫滿了決心和信心。

「如今將王爺搬出來，比天王老子都好用了。」李瑄走後，曹文嫻笑著打趣。

「誰說不是呢，這個年紀的男孩子最難管教，幸虧有人能鎮住他。」李瑛呷口茶，嘆道。

「呀，未時快過了，瑛表姐，咱們再不抓緊點時間，你可以就要進宮去了。」

「嫻兒想做什麼，我陪你便是。」

「嗯……」曹文嫻托腮想了一會兒，「要不還是去逛書肆吧，你幾本進宮也可以解解悶。」

「好啊。」

兩人手挽著手乘著王府的馬車往書肆去了。

馬車停在書肆門口的時候，李瑛看見對面的暢音樓依舊是門庭若市，裏面人聲鼎沸，一派熱鬧的景象。她不禁感慨：「時間過得真快，距殷氏之死也有兩月有餘了，如今這暢音樓是一點他來過的痕跡也看不出了。」

曹文嫻也嘆道：「是啊，那殷氏就那般死了，無人知曉，也無人在意，這暢音樓沒了他照樣運轉。」

李瑛拍了拍曹文嫻的手，道：「咱們都要平平安安的。」

「嗯，一定會的。」

兩人轉身進了書肆，李瑛隨手拿起一本《吾家青梅何處尋》津津有味地看了起來，曹文嫻則挑了本俊俏郎中與落魄大小姐的話本，兩人一個比一個看得入迷，早把時辰給忘了。

「客官，抱歉，咱們書肆還要有一刻鐘就要打烊了。」要不是店裏的夥計提醒，李瑛差點兒將與許嬤嬤的約定忘到了九霄雲外。

「糟糕，我要誤了時辰了。」李瑛連忙隨手揀了幾本書，慌裏慌張地往外走，誰知許嬤嬤的馬車早已停在了門外。

「嬤嬤，您怎麼知道我在這兒？」李瑛見到笑眯眯的許嬤嬤，一時訝異。

「新竹說你看書看得入了迷，定會忘了時辰，便叫我來此處接你。」

原來是這樣，李瑛給新竹投去一個讚許的目光：「知我者，新竹也。」

新竹有些難為情地笑笑，貼心地將李瑛扶上馬車，曹文嫻則站在書肆門口，一臉的不舍。

「瑛表姐，要是我能進宮找你玩便好了。」

「這有何難，喏，這是我的令牌，你要是想進宮，將此令牌給玄武門的護衛看一眼，他便會放你進來了。」

「真的？那太好了！」曹文嫻欣喜地接過李瑛遞來的令牌。

「天色不早了，你一個女子不安全，乘我的馬車回府罷。」

「瑛表姐，你在宮中等著我呀。」

「我必定日日翹首以盼。」李瑛微笑著朝曹文嫻揮了揮手，轉身進了馬車。

秋分早已過去，日頭落地一日比一日早，曹文嫻坐上馬車的時候天已經黑地看不清路了，她這才覺得有些害怕。

「師傅，咱們趕緊回侯府罷。」

「好嘞。」

告別了李瑛，曹文嫻一個人坐在空蕩蕩的馬車裏，這心裏頭也是空落落的，一路出神地放空著腦袋。

她沒有意識到外面異常的動靜，直到「咯噔」一聲馬車猛地停了下來，曹文嫻才嚇了一大跳，急忙掀開簾子問道：「出何事了？」

就在她探出頭的那一刻，一名蒙面黑衣男子從車頂落下，一把鉗製住了她，並用手死死捂住了她的嘴巴。

曹文嫻嚇得魂飛魄散，驚恐地睜大雙眼，不斷發出「唔唔唔」的叫喊，可是沒有用，周圍一個人都沒有，原本隨車的幾名家僕早已被打暈在了地上。

此時，另有一名蒙面男子跳上馬車，麻利地用繩子捆住了曹文嫻的手腳，在他正要用布條塞住曹文嫻的嘴巴時，曹文嫻趁機大喊：「我是宣平候之女，你們是何人！」

那蒙面男子聞言一愣，但還是馬上用布條堵住了她的嘴，又用一個黑色的麻布袋將曹文嫻的頭也蒙住了。

「怎麼回事？」曹文嫻聽到二人在竊竊私語，「不是忠親王的馬車嗎？」

「是啊，我確定。」

「那這女的怎麼說自己是宣平侯府的？」

「八成是想糊弄咱們，不管了，先綁了再說。」

曹文嫻一下子就明白過來這兩人的目標根本不是她，而是瑛表姐！

「唔唔唔——唔唔——」曹文嫻拚命地想解釋，可那二人根本不給她機會，而是惡狠狠地警告說：「再亂叫老子將你舌頭拔了！」

曹文嫻從小到大哪裏見過這種陣仗，立刻被嚇得不敢再出聲，只能無聲地流著恐懼的眼淚。

其中一名男子不由分說地扛起曹文嫻，「砰」地一聲，有什麼東西從曹文嫻的袖中掉落到地上。

另一名男子撿起令牌，看見上面刻著的名字，冷笑道：「奶奶的，還想騙老子，你看看，這是什麼？」

兩人認定她是李瑛無疑，將她丟進小巷中停著的另一輛馬車，一路七拐八彎的，駛到了不知何處。

黑布外刺進一點光亮，曹文嫻隱隱約約聞到一股刺鼻的腐爛味，令她幾欲作嘔。

「主子，人帶來了。」

「沒出什麼岔子吧？」一道似乎有些耳熟的聲音傳到曹文嫻耳中。

是誰？這就是要綁架瑛表姐的真兇？

「主子放心，絕對沒有。」

「下去吧。」

「是。」

周圍變得一片死寂，只有男人靴子踩地的聲音，「啪嗒」、「啪嗒」一下一下地朝她走過來，曹文嫻渾身的汗毛都豎了起來，她很想逃，可她的手腳都被捆住，根本寸步難行。

一隻手將她頭上的黑布扯開來，一瞬間，周圍燭火的光亮刺進曹文嫻的眼中，讓她一時張不開眼。

待到她逐漸適應周圍的光線時，她赫然發現站在她眼前的不是別人，正是她口中那個「善良、有風度、俊美、溫柔」的，她做夢都想嫁的人——四皇子蕭泠！

「怎……怎麼會是你……」曹文嫻失了神般喃喃道。

她當然聽說了四皇子和榮貴妃失寵一事，可她壓根沒將此事與瑛表姐遭遇的種種聯繫到一起，直到此刻，她才恍然大悟。

「看人不能看表面，更不能聽信旁人三言兩語。嫻兒，若是你真屬意四皇子，姐姐勸你多與他接觸，等你真的了解他了，再決定喜歡他也不遲。」當初瑛表姐對她說的話此刻縈繞在她耳邊，久久迴響。

曹文嫻不禁苦笑，沒料到自己與他第一次的近距離接觸，竟會是這般境遇。

蕭泠看著眼前的人臉色變幻，還以為她是嚇得。他取下曹文嫻口中的布條不陰不陽地說道：「忠親王妃，久仰大名。」

曹文嫻啐了一口，道：「有本事先放開我，欺負一個弱女子算什麼本事！」

蕭泠饒有興緻地圍著被五花大綁的曹文嫻踱步：「你猜，要是蕭濂看到你現在這幅樣子，會是什麼樣的表情？」蕭泠腦中浮現蕭濂痛不欲生的表情，露出陰冷的笑：「一定會非常有意思呢。」

「你不必得意，我告訴你，我根本就不是你要找的人！」

蕭泠眼一眯，蹲下身抬起曹文嫻的下巴，問：「你什麼意思？」

曹文嫻猛地撇過頭，甩開蕭泠的手：「你不要碰我，我覺得噁心。」

蕭泠手一發力，將曹文嫻的下巴狠狠地捏在手中：「說清楚，否則本王直接將你丟進那個房間。」

曹文嫻順著蕭泠手指的方向看去，發現那裏似乎就是這股刺鼻的腐爛味的來源，她遍體生寒，忍不住打了一個哆嗦。

「知道怕了吧，怕了就趕緊說，你是什麼人？」

曹文嫻從來沒想過，第一次向他介紹自己的開場白，會是這樣。她不想讓他看到自己害怕的模樣，可是她的眼淚還是不爭氣地流了下來，怎麼忍都忍不住。

她哭著說：「我叫曹文嫻，是宣平侯之女。李瑛是我的表姐，她已經乘太后的馬車進宮了。她將令牌交給我，是為了方便我進宮找她。」

蕭泠不想相信地上這名女子的說辭，可卻找不出一點漏洞。再仔細想想，外頭都在傳忠親王妃靠著一張傾國傾城的臉蛋將蕭濂迷得七葷八素，甚至能讓蕭濂不顧被半個朝廷針對的風險揭發自己，在看看眼前這個女子，雖長相清秀，可絕稱不上是傾國傾城，再細看她的打扮，分明是個未出閣的女子！

蕭泠怒火中燒，厲聲傳喚那兩名黑衣男子。

「這就是你們說的忠親王妃？」蕭泠的聲音中滿是殺意。

「主子，有……有什麼不對嗎？」黑衣男子顫巍巍地答道。

「你們可真是我忠心耿耿，辦事得力的手下啊。」蕭泠眼中寒光大現，他用腳踹開了那道房門，然後不由分說地將兩名黑衣男子扔了進去。

一股濃重的腐爛味撲鼻而來，曹文嫻下意識地「嘔」了一聲，可當她看清那房裏的景象時，她竟忘記了反應。

那房裏是一片烏壓壓的流浪狗，每一隻都飢腸轆轆，不停地流著唾液，發出恐怖的低吼聲，更可怕的是，那地上還鋪滿了不知是什麼動物的白骨，泛著森森的綠光。

兩名黑子男子被蕭泠扔進去的那一刻，無數的流浪狗爭搶著躍起，想要品嘗這許久未有的「美味」。兩名男子不停地試圖用赤手空拳打退那些流浪狗，可是在絕對的飢餓面前，恐懼已經變得無足輕重。一隻流浪狗被打趴下，還有無數隻流浪狗湧上前，很快，兩個人就變得體力不支，淹沒在狗群之中……

曹文嫻不可置信地看著眼前這一切，一時分不清這到底是噩夢還是現實，直到蕭泠滿意地觀賞完這一切，關上門重新走到她身邊。

曹文嫻覺得自己的每一個毛孔都在尖叫！原來那所謂收留流浪狗、流浪貓的美名背後，是蕭泠殘忍至極的殺人手段！

「蕭泠，你這個瘋子，惡魔！」曹文嫻尖叫著罵道。

「怎麼樣，好看嗎？想不想親自試一試被野狗啃食的滋味？」

「我與你無冤無仇，你為何要如此對我！」

「無冤無仇？你是忠親王妃的表妹，那便是我的敵人了，我怎會與你無冤無仇呢？」

「我表姐什麼都沒做，一直是你在背後設計陷害，我呸！」曹文嫻再次朝蕭泠啐道。

蕭泠擦了擦臉上的唾沫，冷笑著說：「要怪，就怪你表姐嫁錯了人吧。」

「蕭泠，你不得好死！」

蕭泠沒有再理會曹文嫻的咒罵，自言自語道：「讓我想想，我該怎麼處理你好呢？殺了你？好像傷不到蕭濂的心吶……要不，我也給你來點刺激的？」

「你想做什麼？！」曹文嫻心中生出一股不詳的預感。

「就是嚇唬嚇唬你，就當給蕭濂一個小小的禮物吧。」蕭泠對自己的主意十分滿意，他伸手將曹文嫻拖到那間房裏。

「不要，不要！」曹文嫻一邊哭一邊奮力掙扎。

「很有趣的，保證你終身難忘。」蕭泠手一發力，將曹文嫻拋到了樑上，隨後解開捆著她手的繩子，將她吊在了懸樑上。

只要曹文嫻一低頭，便能看到底下無數雙散發著綠光的眼睛。