武英殿。

方孝孺戰戰兢兢立於皇帝與太子面前。

「說說吧，那逆子想從咱這裡，順走哪些人？」

朱元璋大手一拍，「前提說好，重要職位之人，他一個也別想拐走！」

「當藩王薅羊毛，竟然薅到咱頭上了！」

方孝孺擦了擦額頭上的汗珠，至少從皇上語氣中，此事還有商量的餘地。

「聖上息怒。」

「有屁快放！」

方孝孺見老朱有些不耐煩，趕緊說道：「這第一人，乃是太學生夏原吉！」

夏原吉？

朱元璋記性頗好，也想不起來此人。

更別提日理萬機的大明太子爺。

父子二人面面相覷，確認此人名聲不顯，只是個平平無奇的太學生。

夏原吉，因獲鄉薦進入太學，此時被選入宮中書寫製誥。

太學生們大聲喧笑，夏原吉卻端坐不動。

老朱猛然想起，「咱覺得此子不凡，正準備重用，就被那逆子拐走了！」

洪武大帝笑罵一句，隨即擺了擺手，「也罷！就讓夏原吉在大寧歷練，待到標兒登基後，再召回朝廷重用！」

朱標低聲道：「父皇，您都將夏原吉分配給了寧王府，兒臣哪還好意思……」

嗯？

老朱不悅道：「兄弟兩個，還分什麼你我？跟著老十七，夏原吉也能夠得到歷練！就這麼辦了！」

方孝孺眼中充滿羨慕之色，他也想如夏原吉一般，前往大寧歷練幾年。

沒別的意思，只因追隨過寧王殿下，方知天下之大，怪氣林立。

「說說吧，下一位是何人？」

「咳咳！皇上，此人如今正在大明遊學，寧王殿下要得到您的諭旨，才能徵調此人。」

朱元璋納悶不已，這逆子真是越來越離譜。

一個太學生被他惦記也就算了，如今還有位遊學四方的街溜子！

說好聽點是遊學，不好聽的不就是街溜子？

「他要個街溜子作甚？」

噗嗤！

朱標忍俊不禁，直接笑出了聲，畢竟父皇說話總是那般直白。

方孝孺汗顏道：「寧王殿下點名要楊士奇，微臣也不知此人特長。」

「殿下為了得到此人，更是將其老母都接到了大寧……」

先斬後奏？

老朱意識到不對勁，能被那逆子這般惦記的人，說不定也是個大才！

「咱就說老十七最是孝順！」

皇上突然的誇讚，讓方孝孺覺得不可思議。

剛才您老還一口一個「逆子」呢！

「這是在舉薦街溜子給咱！」

「以後若此人表現優異，也可入朝為官！」

此言一出，方孝孺算是明白了什麼叫老奸巨猾。

倘若楊士奇一介庸才，那便留在寧王府，誰讓朱權指名道姓要人家？

倘若是個大賢之人，便可進入朝廷輔政。

合著朱權點名道姓的兩人，隨時有被老朱徵召入朝的可能。

「父皇……這樣不好吧？」

朱標低聲提醒道：「哪有老子跟兒子搶人的道理？」

啪！

老朱怒拍桌案，不滿道：「咱那是搶嘛？咱那是愛才！」

朱標無奈一笑：「對對對，父皇說的都對！」

方孝孺搖頭苦笑，這對父子當真是相互「算計」！

「說說吧，第三人是誰！」

——

大寧城。

一名老婦人從馬車下來。

「老夫人慢些。」

朱權微微一笑，攙扶著對方走下馬車。

老婦人歷經滄桑，隻覺得眼前青年英武不凡。

一路上隨行之人，對她禮遇有加，隻說是兒子楊士奇有一場富貴。

「大人……」

老婦人行了個萬福，直言道：「吾兒如今身無功名，四處遊學！大人請我前來，究竟所為何事？」

朱權也不隱瞞，笑道：「楊士奇有首輔之才，如今欠缺歷練。與其遊學，不如在大寧實操。」

「本王想要將審理所裡正一職，交給楊士奇！」

一聽說有官做，老婦人雙眼放光，再聽到年輕人自稱本王，嚇得直接跪地叩首。

剛才扶她下車之人，可是一位大明王爺！

「給老夫人安排住處。」

朱權一把扶起楊母，隨後就像一個晚輩後生般，攙扶著對方，參觀大寧城。

楊母這把年紀，依舊被城中景象嚇了一跳。

金髮碧眼，佩戴十字架的傳教士。

披頭散髮，驅趕牛羊的草原遊牧民。

還是棉布麻衣的漢家兒郎，看起來最為順眼。

「殿下……大寧莫非被攻佔了不成？」

楊母怯生生道。

畢竟中原大明，一向以漢人為主，更別說蒙古人被驅趕回了草原。

「老夫人莫怪。」

朱權笑道：「大寧城，不以人種族群劃分，而是以文化認同為主。」

「但凡認同中原大明文化，願意成為大明子民者，便可以入駐大寧！」

一路走來，傳教士們熱情似火，就差把老太太吸納進教會。

遊牧民則報之以微笑，遠沒有傳聞中那般凶神惡煞。

「吾兒，似乎找到了好的歸宿……」

楊母喃喃自語。

朱權為其安排的院子，坐北朝南，房屋整潔乾淨，更有兩名侍女陪同。

「在德安老家，可沒有這般待遇！」

楊母感慨萬千，誰能想到十日前，她還是在德安老家險些吃不飽飯的老婦。

如今卻被大明寧王當做上賓，還賜予了宅邸田地，能夠自立更生。

「有此等明主，奇兒可不能自誤！」

楊母思考之際，卻看到一名女子拎著藥箱前來。

「老夫人，殿下讓妾身為你號脈，以防身體有恙。」

女子柔情似水，一身苗家打扮，令楊母好奇不已。

「脈象平穩，不過早些年間，落下病根。」

女子盈盈一笑：「妾身抓了個方子，一會就讓人煎藥，給老夫人送來。」

多好的閨女啊！

大寧，哪裡是塞外苦寒之地？

分明是人傑地靈！

要是奇兒能夠娶到這般女子，老楊家也是祖墳冒青煙了！

楊母正要詢問，女子是否婚娶，誰知門外傳來了士兵的聲音。

「王妃，今日問診看病的人，已經排起了長隊，還請您過去一趟。」

「好，我這就來。」

凌月奴起身嫣然一笑，「老夫人，妾身先行告退。」

楊母受寵若驚，寧王扶她下馬車就算了，寧王妃竟然給她親自號脈抓藥！

楊母一介婦人，哪裡受過這般大禮？

「多謝寧王，多謝王妃！吾兒若是冥頑不靈，老婦就打斷他的狗腿！」

——

千裡之外，德安縣。

楊士奇看到家中空無一人，徒留一封書信，當即大怒。

「寧王，竟然敢綁了我家老母？吾即便粉身碎骨，也要與那逆王一決生死！」