「柳綠，」周旖錦站起身來，思索了片刻道：「你即日吩咐下去，將玉清園的東西收拾打點一番。」

她頓了頓，說道：「本宮要回鳳棲宮一陣子。」

「娘娘要入宮？」柳綠被她這話驚了一跳，有些費解，問道：「娘娘要回去多久？」

「說不準，」周旖錦搖了搖頭，目光又落在桌面的錦盒上，徑直上前將其打開，捧在手心裡：「本宮要回去當皇后。」

鳳印一被拿出來，晶瑩的光芒立刻灑滿了整個室內，照得周旖錦盈著笑意的面容愈發明艷動人。

柳綠和蘇新柔張大著嘴，半晌才回過神來。

「姐姐，這是真的嗎！」蘇新柔像隻毛絨絨的小兔子，猛地從軟塌上蹦起來。

周旖錦點點頭，喃喃自語道：「到底也成全了我多年前的奢望。」

「這也太美了……」蘇新柔站在那鳳印前好生一番打量，小心翼翼地伸出手指，輕輕戳了戳。

「怪我眼拙了，姐姐與皇上什麼時候暗通款曲，竟瞞得這樣深。」隻一觸，蘇新柔戀戀不捨地收回手，眨巴著眼睛看著周旖錦。

魏璿住在鳳棲宮的那段日子，她也算親眼看著二人整日相敬的模樣，竟是絲毫也沒看出來端倪。

周旖錦眼中也不由自主帶了笑意，紅著臉將鳳印又收了回去，眸光一動，說道：「才不告訴你。」

「姐姐，你耍賴！」蘇新柔氣呼呼地鼓著嘴，便作勢要撓她的腰。

窗外的雪紛紛揚揚，下了一天一夜才停息。

蘇新柔大婚在即，不宜久留，第二日清晨便踏上了歸程。

周旖錦給魏璿送去了信件，直言自己明日便回宮，另將蘇新柔與闕清一事告知於他，為定國公府平反。

玉清園外，薛想容帶著侍女向玉清園款款走來。

她那日跟著馬車一路到西郊這畔，又尋了好久，才打探出玉清園中最新搬進來了個富商之女，算著時間，恰好是周旖錦出宮那陣兒，幾乎篤定下來，這園子便是淑貴妃隱居之處。

「東西可都帶齊了？」薛想容問道。

「按小姐的吩咐，禮品都帶著呢，」她身旁的侍女十分嘴甜，「想必貴妃娘娘見了，一定會喜歡小姐的。」

薛想容很是受用，低頭打量著自己這一身華貴的衣裳，鼓起勇氣往玉清園那畔走去。

她在門外駐足，說道：「禮部尚書之女薛想容，求見——」

話音還未落，幾個黑影不知從何處襲來。

「何人竟敢擅闖玉清園？」

不過轉眼間，薛想容的手腳便全被製住，口中也被塞了團棉布。

她驚懼地掙扎著，那一身精心打扮的衣裳也變得褶皺，幾個暗衛絲毫不理會她嗚嗚的呼聲，徑直拖著她和一邊同樣被製服的侍女往裡去。

不一會兒，她二人便被押著跪在周旖錦所在的院子外，其中一個暗衛走近低矮的後門，正要叩響，那門卻忽然被一把拉開，柳綠端著一盆洗衣水走出來，信手潑了出去。

她已習慣將洗衣水潑在這後院外這塊荒蕪的空地，頭也沒抬，便要將門闔上。

薛想容愕然地看著那滿滿一盆水在空中輕輕劃了個弧線，隨即整個傾灑在了她身上。

「嗚嗚——」

這下，她渾身精美的打扮被澆得像個落湯雞，寒風掠過，令她忍不住顫抖著身子哀嚎起來。

「怎麼回事？」這下，柳綠才看清眼前地上跪著的女子。

暗衛抱拳道：「這陌生女子未持拜帖，在玉清園外大聲叫嚷，在下便將其綁了送來。」

柳綠點了點頭，示意暗衛給薛想容鬆綁。

「大膽刁奴！本小姐豈是你得罪的起的？」

薛想容口中的棉布被取出，她冷得牙齒打顫，氣勢卻絲毫不減，抬手便要打柳綠。

「放肆！」柳綠絲毫不懼，當即一抬手，牢牢將她的胳膊製住。

薛想容怒不可遏，但一抬眼，看見柳綠的面容時，心底仍忍不住有些發怵。

這侍女皇上行冠禮那日她曾見過，是在貴妃娘娘身邊服侍的，身份貴重，她的確得罪不起。

「無心之失，本小姐不與你計較。」薛想容極力壓製住心頭的怒意，收回手，勉強扯出一絲笑來，說道：「我乃禮部尚書之女薛想容，今日貿然登門是我無禮，來日再向貴妃娘娘賠罪。」

她秉著來意，和言相勸道：「能否向娘娘通傳一聲，我有要事求見。」

說著，薛想容轉過身，示意侍女將禮品呈上來。

然而柳綠的態度卻巍然不動，直言道：「薛小姐走錯門了，玉清園內沒有什麼貴妃娘娘，若是無事，便出去吧。」

娘娘住在玉清園這幾月，動作行蹤都隱蔽，不知這薛小姐通過什麼門道查至此處，既是陌生之人，便無需見她平添麻煩。

「一派胡言！」

薛想容險些被柳綠這大言不慚的態度氣得背過氣去，她渾身火氣蹭蹭往上冒，可看著柳綠冷淡的面容，卻又不敢徑直闖進去。

「走罷！」她低頭看著自己這一身狼狽不堪的衣裙，也沒臉在此久留，躊躇了片刻，只能悻悻而歸。

房間內，周旖錦聽了柳綠的話，臉色沉了一下，並未過問。

「本宮穿這身好看嗎？」她換了一件淺紫色的衫裙，是京城裡最時興的模樣，裙擺藕色的細紋羅紗走動間隨風繾卷，彷彿步步生蓮。

「娘娘美極了。」柳綠由衷稱讚道。

「本宮就算再美，也不若那薛小姐年輕動人。」銅鏡前，周旖錦照了又照，半晌，卻輕輕嘆了口氣。

她與魏璿接觸的時間不算短，他處處了解她的喜惡，可她卻從未詢問過他的，以至於如今選件衣裙都躊躇不決。

「娘娘怎樣都好，」柳綠走到她背後，輕聲寬慰道，「左右皇上心儀的是娘娘，不是嗎？」

她遲疑了一下，又道：「娘娘若是不放心皇上的喜好，入宮後我去尋紀桑那廝旁側敲擊打探些便是。」

周旖錦抿著唇，輕輕點了點頭：「昨夜傳信回府，父親可知道了？」

「周丞相說，娘娘憑自己心意便是，從前之事皆為過往，如今，也不會左右娘娘的意見。」

「只是娘娘此番入宮，總有一日身份會瞞不住，」柳綠思索了一下，又道：「屆時前朝后宮，流言蜚語想必是不少，或許要吃些苦頭。」

她低下頭，看見銅鏡裡周旖錦的面容。鏡中之人像是隔了一層昏黃的霧，目光是鈍鈍的，並不十分銳利，卻像是堅硬的石頭，帶著孤注一擲的勇氣。

「無妨，挨過去便是。」周旖錦說道。

定國公府一事本就是欲加之罪，並不難查，魏璿親自寫了平反的文書，賜婚於他二人，準許蘇新柔在皇城腳下自立府邸，不必再隱藏行蹤。

公主成親，婚禮雖一切議事從簡，但六禮一樣不落，蒙受天恩，排場自然也不小，以至於第二日清晨，頌寧公主與定國公府嫡子——從前的掌印闕清大婚的消息，轉眼間傳遍了大街小巷。

「東西可都帶齊了？」周旖錦上馬車前，向柳綠問道。

「帶齊了，」柳綠在她耳邊小聲說道：「皇宮內已安排了接應的人手，娘娘放心便是。」

皇宮離此處有小半日的腳程，不知過了多久，忽然聽見外面的喧鬧聲。

「是阿柔的婚車。」柳綠笑道。

周旖錦眸光亮起來，撩開馬車的簾子，探頭往外望。

遠遠的，瞧見朱金漆木雕的花轎，轎帷上紅色綢緞綉了丹鳳朝陽，隨著鐘鼓樂聲搖晃，縫隙間隱約可見其上坐著的女子，身穿鳳冠霞帔，腰系流蘇飄帶，雙手交疊著放在膝上。

即便是一晃神的功夫，周旖錦亦知道這正是蘇新柔，雖然看不見臉，周旖錦依然清楚，她是在笑。

道路寬敞，周旖錦回宮的馬車很小，與蘇新柔的花轎擦身而過，半晌，她才緩緩撂下馬車的簾子。

漫天的禮樂聲中，她雙手合十，祈願阿柔一切順遂。

不知過了多久，再眺望去，太極門的輪廓呈現在眼前。

層層堆疊的琉璃瓦反射出燦爛的金光，可周旖錦的眼前卻是一團迷濛的灰霧，鼻尖也猛然嗅到了那縷熟悉的、腐朽的氣息。

她本該早在那無窮無盡的黑暗中壓抑著死去，可魏璿的到來，卻像是一束獨屬於她的光，只要伸手去觸碰了，那股鮮活的、熾熱的氣息便成了永生永世擺脫不去的夢魘，無論如何躲避，最後都只能在那漫天的光輝中沉淪。

周旖錦唇邊欣慰的笑意逐漸消了，取而代之的是眼眶中星星點點的淚光，隨著馬車的顛簸逐漸凝聚成完整的一滴，「啪嗒」一聲落在她懷中捧著的鳳印上，順著雕刻繁複的邊緣滑落，像是與舊日的割裂。m.

馬車一路順著渺無人煙的宮道馳行，青石板路一直伸向灰藍色的天空。

遠處掛著一個搖搖欲墜的夕陽，半個被重巒疊嶂般的宮殿遮擋，馬車也緩緩在鳳棲宮門外停駐下來。

周旖錦方一下馬車，還未請安，便立刻便被人摟在懷裡。

四周服侍的宮人顯然是受了提點，皆默不作聲地退下，朱紅大門外，獨留他們二人的身影緊密相依。

「娘娘，朕好想你。」魏璿似乎已在此等了許久，融雪沾濕了龍袍的衣角。

他話語輕浮，以至於周旖錦耳根泛起了紅暈，伸手將他推搡開：「別在這兒這般。」

「無妨，這皇宮是朕的，」魏璿輕輕笑了笑，將她攏得更緊了，「也是娘娘的。」

半晌，魏璿終究是放開了她，他牽著她的手往裡走往裡走，那種熟悉的感覺恍然縈繞在周旖錦心頭。

她不可置信地打量著宮殿內的一草一木，顯然是經過了精心打理，各色布置與自己走前一般無二。

「朕一直在等娘娘回來。」察覺到周旖錦的目光，魏璿低聲道。

他像是在邀功，微微低垂的眼角浮現出笑意，脈脈含情地望著她。