蒼木熬了一宿，好在她治這種不明病症的確有一手，等早晨東方既白，病患情況也多數穩定下來。

她睏倦極了，點了位識字的新來士兵幫著記錄情況，又交代幾句養護和進食注意事項，才揉著眼睛回到軍醫住所。

這是上一任的私人住所，連帶著成為藥材儲存倉庫，臥室裡都是上位的物品，床褥一片雜亂。

蒼木看著有些噁心，拐去書房扶椅上湊合一覺。

這覺睡得不是很好，沒有以往習慣的懷抱，蒼木在椅子上輾轉反側好久才勉強入睡。

她睡得極不踏實，奈何忙碌一整晚實在累人，竟也不知不覺睡過去，直到一覺醒來覺得腰酸背痛。

等蒼木睜開眼睛，才發現腰酸背痛的原因可能是自己過於扭曲的睡姿。

她竟然不知怎的從椅子上掉了下來……

蒼木無語地揉著腰，從地上爬起，將椅子放回書桌前。

等等……手感不對。蒼木掂了掂這把實木椅子，它的分量出奇地輕。

以及，現在的稻妻，這種樣式的坐椅也很少見……按蒼木經驗來看，周圍人比起坐椅更習慣於跪坐。

她思緒翻湧，手下卻利落地將椅子整個調轉過來，像小動物般四處摸索。

隨著「哢噠」一聲，某個機關被開啟，整張椅面都如箱子般展開，露出其中泛黃的紙張。

怪不得這麼輕，原來整張椅子都是中空的。蒼木一挑眉，卻也沒急著去翻看。

她先將其中紙張都藏好，裏面隨便塞了本書進去，椅子機關復原，自己整理儀錶後再若無其事地出書房。

看厚度不是一時半會兒能讀完的，她眼下還無法抽身，隻得先藏起來，等待日後翻閱查詢。

蒼木洗漱後徑直去了病患營，病人情況又好上不少，蒼木便趁機找到養父，拽了拽他的衣袖。

她被拉到這邊時情況緊急，竟然連換洗衣物都一件未帶，踏韝砂不比村子，女性衣物少有。

蒼木來時身上甚至隻穿了不甚方便行動的浴衣，袖子又為充當口罩而撕下一道，此時半截小臂裸露在外，讓主人很是窘迫。

桂木聽完請求後，摸著後腦杓，略帶歉意地笑著，向養女保證會派人幫她去取。

「你親自去啦。」蒼木晃著他的胳膊，眨眨眼暗示：「幫我告訴梅我沒事，她一定很著急。」

畢竟是私人衣物，讓別人經手未免尷尬，再說蒼木其實真正擔心的是梅，從梅的視角來看，大概是明明說好一起去逛祭典看煙花的小夥伴，一個開門的功夫被人帶走，甚至沒來得及交代一句告別。

她現在都快消失12小時了，梅一定非常擔心她。

桂木的表情一下子變得複雜極了，他望著養女逐漸長開的面容欲言又止、欲止又言，來迴轉變幾次後，終於眼一閉、心一橫，決定透露些許情況：「你知道他是誰嗎？」

蒼木實誠地搖頭，還懂得皺著眉頭教訓養父：「你該不會要對我說什麼階級不對等，不能做朋友的鬼話吧？！桂木，你不要變成這種骯髒的大人呀！」

「我沒有。」養孩子果然不是個簡單的活計，桂木感覺頭都痛起來了，為什麼要輪到他來說去真相啊！但畢竟是自己的養女，也只能自己來勸誡：「……那個，人家其實是……」

「是什麼？」蒼木很不滿意養父的磨磨蹭蹭，她不解地看著對方，催促真相。

「……是、是……是……」桂木眼神飄忽，左顧右盼，聲音細微。

蒼木快要急死了：「是什麼你說呀！到底是——」

「他是個男性。」桂木乾脆利落的話語，截斷了蒼木的疑問。

但他肉眼可見地，發現養女的眼神由疑惑——茫然——最後空洞起來，就好像是原本閃亮的光彩忽然暗沉乃至消失了，不由得大為震驚：「你還好嗎？蒼木？蒼木？？」

「我很好。」蒼木輕飄飄地回答。

但無論從無神的瞳孔眼神，還是飄忽雜亂的肢體動作來看，情況都很難稱得上良好啊！！！

桂木還想再安慰幾句，奈何養女已經飄遠，他眼睜睜看蒼木走出一條歪七扭八的路線，又「砰」一聲撞上旁邊欄桿，接著夢遊般繼續往前走。

桂木默默放下伸出的手。

罷了，罷了……長痛不如短痛，早晚都會有這一遭的。

桂木的速度算得上靠譜，下午時，他便將一袋包裹遞給蒼木，拍拍她的腦袋，模稜兩可地傳遞信息：「家裏一切都好，放下吧。」

蒼木此時正在為傷兵熬製補藥，聞聲隻接過包袱，低低地應了聲。

她垂著頭，桂木也很難看清養女神態如何，病患營人多眼雜，的確不是聊這個的好場合，隻好轉而說起另一個話題：「長正大人聽說你的治療頗有奇效，很高興呢，要親自獎賞你。」

高興？長正？

蒼木回憶著這位目付大人給的印象，隻覺得以上兩個詞充滿違和感。

但她如今在軍營，寄人籬下，無論如何都要忍氣吞聲，心裏再怎麼抗拒和不喜，面子要過得去，畢竟自己不在這乾算了，但養父是他的下屬……

她回去換了身新衣服，身上這件傷痕纍纍的浴衣被小心收好，又重新梳理頭髮，才再次跟在桂木身後去見人。

出乎意料的是，這次的禦輿長正看起來正常多了，儘管他依舊一絲不苟地穿著鎧甲，周身氣質卻顯得溫和許多。

在場不止他們三人，還有幾位蒼木不認識，跪坐在小案幾後，但對方主動向桂木打招呼，言辭之間相當熟絡。

看來是個小型宴會，蒼木鬆了口氣，在指定位置上坐好，等養父向對方介紹她時，露一個文靜靦腆的笑容。

禦輿長正坐在主位，不時加入到對話中，說上幾句。

對話大概圍繞著鑄造刀劍方面來的，其中夾雜很多外行人士難以理解的術語。

蒼木餓狠了，在大人們聊天時負責默不作聲地埋頭苦吃。

這場宴會飲食還不錯，就是稻妻的料理手法很讓人難以接受，飯菜像兩個極端，要麼重口味到讓人齁到吃不下，要麼淺淡得簡直沒滋沒味。

絕食不至於，畢竟還能吃，只是能吃和好吃之間，還隔了許多差距。

宴會上沒有酒，全是新鮮樹莓果汁，蒼木小小抿了口，總算覺得口中那股齁鹹的鹽味被沖淡了。

「……是叫蒼木是嗎？」

聽到自己名字，蒼木立刻放下杯子，做出乖巧姿態。

主位上的人聲音年輕，語氣卻很老成：「桂木真是養了個好女兒啊。」

在場的其他人順著這話開始誇獎她，蒼木一一回以得體的笑容。

「聽說你治起那些癔症很是有效。有什麼想要的嗎？」禦輿長正道。

此話一出，房間內的其他聲音瞬間消弭，蒼木用餘光發覺他們互相對視著，似乎在交流某種信息。

桂木率先打破這詭異沉默，他為養女謙辭：「只是小孩子的好運氣罷了。多半舊藥方用出抗性，換了新藥方便情況顯著。」

其他人似乎也接受這個說法，立即七嘴八舌地將話題引開：「對對對，我記得上一位軍醫……叫什麼來著，剛來的時候不也是很有效嗎？」

「不能指望小孩子啦，不過辛苦侄女暫且撐一撐，等稻妻城那邊調人來到就好。」

「那傢夥居然在檔口畏罪潛逃了，要我說真是罪該萬死，長正大人斬得好啊！」

禦輿長正本人則「哼」了一聲，他大概察覺了這些下屬和同事們的意圖，卻也懶得解釋自己，又懶得和他們計較，只是不輕不重地哼了聲。

又過一刻鐘，桂木示意養女可以先行離開。蒼木會意，找了個去照看傷患的由頭告辭。

她沒急著回去，而是真的去病患營晃了一圈，心中則思索著宴會上的各種異常。

太不對勁了，這裏對醫生的避諱，簡直就在□□裸告知蒼木「我們隱藏了一個天大的秘密」

營內一切安好，輕症的患者服藥後已經神志清醒了許多，躺在床上或睡或醒，一見到蒼木過來，紛紛掙紮起身要表示感謝。

蒼木怎麼都勸不住，匆匆查看完情況後立即回到住所。

她小心關緊書房門，點燃油燈，找出白天藏好的紙質資料開始觀看。

蒼木從前到後按順序開始看，這大概是上任軍醫的私人筆記，前面記錄行醫心得和一些藥方合集。

怪不得要藏得如此嚴實，在這個生產力不發達的年代，教會徒弟餓死師傅可不算一句玩笑。

但到了後面，便越來越偏向日記一類，不少地方漸漸出現墨漬新舊不一的註釋，足以說明時間跨度之久。

蒼木屏住呼吸，小心翼翼翻頁，聚精會神地分辨這些難懂的字。

她本就不太熟悉稻妻文字，偏偏這個醫生的字又格外狂野。

緊閉窗戶忽然傳來某種嘎吱聲，嚇得她立即將資料藏進裙子下。

窗戶響了好一會兒嘎吱聲才停，沒等蒼木鬆口氣，又響起有節奏的「咚咚咚」敲擊聲。

四下無人，只能自己上了，蒼木如臨大敵地舉著油燈，小步小步湊過去，將窗戶往外推——

映入眼簾的是一張熟悉面容。

渾身狼狽，頭髮凌亂的梅在站在窗外望著她。

她、應該說他，朝著蒼木露出一個不太熟練卻發自真心的笑容。

蒼木舉著油燈，注視著面前的少年，嘴角勾起一絲冷笑。

下一秒，窗戶再度關閉，一臉懵懂的梅被關在了屋外。

屋內的蒼木咬牙切齒，狠狠踹了一腳櫃子。

呸！大騙子！！！