她跌跌撞撞地跑著，腳上的木履撞得腳趾生疼，呼嘯的風嗆進喉嚨，蒼木不確定養父能否聽見自己的聲音，只能儘力去喊：「我們要去哪——」

寬闊的背影忽然停下，蒼木猝不及防撞進他懷裏，接著整個人被抱起。

「軍醫潛逃了。」大概是近在咫尺，即使在奔跑中，桂木的聲音也同樣清晰：「我……」

他抿了一下唇，帶了幾分歉意：「之前無意間在軍營裡誇耀過你的醫術，長正大人現在要求你來頂上。」

似乎是害怕蒼木誤會，桂木又急急補上一句：「放心，等新任軍醫來到，你就能回去了。」

蒼木沉默，養父所言或許是真，但直覺告訴她，其中必然有更多隱情——比如最重要的一點——軍醫為何潛逃？

偌大的軍營，怎麼可能只有一位軍醫當值？若真只有一位，對方就沒個侍從或是徒弟？

疑點太多，蒼木謹慎地思考著。

但她也並未全然處於劣勢，第一，她是目付寄騎的養女，暫時與踏韝砂屬於同一陣營。

第二，軍醫出逃，她一個半吊子的也被抓來趕鴨子上架，側面反映事態的確緊急，那麼在一段時期，只要她保證自己的不可替代性，便不會出現生命危險。

蒼木心下大定，縮回養父懷裏，掩住口鼻，一時之間只能聽見桂木及下屬身上金屬甲盔互相碰撞的冰冷聲音。

一進踏韝砂便覺得眼前一熾，這裏為鍛造所燃起的爐火晝夜不息，有韻律的敲擊聲彼此交錯像是一首讚揚的歌謠。

「到了。」桂木將她放下來，替養女整理一番被吹得雜亂的頭髮，看到她到底裝扮時不由得眉頭一蹙，欲言又止：「怎麼穿了這身衣服……算了，一會兒見長正大人時記得謹言慎行，不該問的不要問。」

見蒼木點頭，他的表情也變得放鬆而欣慰了起來，拍拍她烏黑的發頂：「你一向是讓人放心的。」

目付是這裏最大的官，住的建築也理所應當是最為高大豪華的。

蒼木被養父領著，小步地跟在他身後，垂著頭，非常懂事地遵守著警告。

一進門，她便感知到一股陌生而冷峻的氣息，從四面八方包裹、擠壓，簡直讓人說不出一句話。

她屏氣凝神，隨著桂木的指示而行禮，直到禮畢時的一瞥，才猛然看清眼前人的大致身影。

是的，身影。雖然蒼木的記憶力很好，能在短促間像照相機般記住眼前景象，但她畢竟不是透視眼，無法從一個背對著她的人身後看到長相。

這位目付大人相當高大，即使坐著，他的背也挺得筆直，那些沉重的金屬甲胄被一絲不苟地穿在身上，這其實是一件很難理解的事情，畢竟以上服裝有種禮節性成分，但身為目付，禦輿長正也無需對一個暫替的醫官如此客氣——更直接一些，他甚至沒正臉見過蒼木。

那只能證明一件事，這人日常就習慣把幾十斤的盔甲板板正正地披著身上。

桂木和對方的談話她沒聽到多少，因為蒼木的注意力全在對方把玩著的刀上——那應該是一柄好刀，不再鮮紅的血水很慢地從血槽順著刀尖流到地面榻榻米上，又無聲無息地滲進那些植物編織品的縫隙裡。

禦輿長正正在給刀做保養，他的動作一眼一板，嚴格遵守著蒼木不知道的某種流程，相比之下，他對待桂木的態度就相當不在乎了，只是「嗯」「哦」幾聲表示知曉。

搞得蒼木心裏有股不知名的悶氣，桂木緊急把她叫來當醫生，她雖然感覺很遺憾不能和梅一同去看煙火，但人命關天，她能理解。

可身為目付的禦輿長正似乎眼裏只有自己的刀，待人的態度輕慢又高傲，難免