蒼木對所謂的海祇島人並沒有任何憐憫之情。

相反，當她得知村長口中的真相時，發覺自己周圍的悲劇竟然都是由對方的神明蓄意東徵引起的，蒼木心裏的天平，已然往稻妻方向傾斜了。

在這種時候，還堅持施救，不過是心中的理智和良知在驅使她的行動罷了。

但沒想到……

她甚至憤憤地想，早知道這人這麼討厭，還不如讓他被燒死呢。

被抽了下的海盜大怒，還想繼續辱罵，被蒼木反手抽腫了嘴，再也沒辦法說出話來。

神清氣爽。

蒼木割下最後一節繩子，海盜登時便依著木杆滑落在地，手腳處的綁痕都發白，此時又緩慢回血，看起來分為滑稽。

看來一時半會他沒辦法離開了。

「燒了他也沒辦法改變什麼。」這是蒼木環視眾人後說的第一句話。

「哪怕把人獻祭給神明，作物難道就能憑空變出來嗎？」蒼木悄悄把懷中的符紙催動到最大，確保所有人都能被籠罩。

「想要活下去。那就只剩一個方法了。」蒼木深吸一口氣：「遷村吧。」

即便在靜心符的效力幫助下，仍然有不少人驚呼出聲，在習慣穩定乃至崇尚「永恆」的稻妻人來說，一切變動都是需要再三思考的，更何況是遷村這麼大的事情呢。

村長沒說話，他顯然在思考。

這會兒的功夫，海盜已經恢復了些許氣力，狼狽地從地上爬起，一瘸一拐地走了。

村民們並未阻攔，只是默默注視著他的離去，又將目光轉移到村長身上。

到最後，村長也只能嘆息著說：「從長計議，從長計議。」

蒼木心中無語，殺人放火搞私祭倒是不假思索，全村人命關天的大事猶猶豫豫……

但她的建議也確實沒錯，蛇神骸骨上的祟神之力經年影響著這片土地，不止是從祂骸骨上生長出來的晶石，植被樹木，乃至附近的土地，都一併被汙染了。

因此，遷村才是最好的選擇。

只是她沒想到，祟神之力在踏韝砂外竟然已經到了如此深遠的地步，情況比蒼木想像中更為嚴峻。

海盜已經走遠了，原本被煽動的人群也都強製冷靜下來，短時間內不會再發生同樣的私祭事件。

村長還在思索，蒼木也懶得再進行勸解，她掏出懷中的符紙，遞交給對方，徑直離開。

一番突發事件的處理後，時間已然過了大半，夜路危險，大家商議著明日趁早回去。

幾人輪流守夜，蒼木被白日裏的事擾亂了思緒，輾轉反側都無法入睡。

她有傷在身，別看只是手臂，跑動時若是沒了手臂擺動來保持平衡，必然會速度下降，親兵們因此很放心蒼木。

再著，她剛阻撓了這裏的村民私祭，就算是逃跑，也並無幫手。

只是要看著她，別出亂子。禦輿長正的這幾個親兵都和他本人很像，一模一樣地沉悶順從，哪怕白日蒼木闖入現場，他們也只是默默對峙，並無怨言。

蒼木覺得，他們要麼是被精挑細選出來的，要麼就是被上司層出不窮的騷操作給熬成現在這樣。

她認為後一種可能性更高一點。

火堆劈裡啪啦地燒著，蒼木感受了一番熱度，默默將包裹拉得離熱源遠了些。

就在這時，她隱約聽見有什麼敲擊著門扉的聲音。

蒼木靜心聽了聽，確認不是自己的錯覺。直覺沒有預警，說明來者沒有惡意，她決定賭上一把。

「噠噠，噠噠……」很有規律，蒼木環顧四周，發現士兵都打著哈欠，不動聲色地往火堆了添了些柴火，藉著這個遮掩，某些催眠類的藥物也被一併添了進去。

不一會兒，除了嚼著草藥的蒼木，房間內的人都沉沉睡去，她墊著腳尖，提著裙角，輕手輕腳地走出房間。

灌木叢窸窸窣窣地響，不一會兒就露出一個皮膚黝黑的漁家女孩。

在海邊討生活的少女，多半是這般外貌，蒼木並不陌生。

對方朝她笑一笑，露出一排雪白的牙齒，從身邊又揪出個人來，正是白天差點成為活祭的倒霉海盜。

漁女指了指蒼木，示意海盜說些什麼，他卻死活不肯吭聲，便不耐煩地一抽對方腦袋，眼神一瞪。

海盜看起來似乎很害怕她，迫於這一眼的威力，極不情願地對著蒼木，張嘴便要大聲道歉。

漁女急忙薅了把樹葉往他嘴裏塞，又捂住嘴不讓他大聲咳嗽。

該死的，也不看看是什麼時間，真要是大嗓門把那些士兵驚動，她們就跑不了了。

蒼木若有所思，看來這位海盜在團隊裡……也不太聰明。

「我叫阿珠。」漁女小聲說：「謝謝您白天救了這個蠢貨，也沒讓他惹下更多麻煩。」

阿珠說話就比海盜聰明多了，她是來感謝蒼木的救命之恩的，還想順帶邀請她去海祇島居住。

「……雖然物資匱乏了一些，但我們那邊也有好景色呢，您要是願意的話，現在，或者過了這陣子，我們就有人來接應您的。」

身為醫生的蒼木算得上這個時代的高級人才，聽得出來海盜團夥比較缺少這方面的助力，對於蒼木的邀請也挺誠心誠意。

不過……

「為什麼是？過了這陣子？」蒼木壓低聲音，疑惑道。

阿珠震驚地望她一眼：「咦？你們這邊沒有巫女嗎？」

蒼木一怔，更加不解了：「和巫女有什麼關係？」不過話說回來，她倒是真沒見過稻妻這邊的巫女。

阿珠摸了摸臉，給了海盜一拳，讓他動靜小點，自己則和蒼木介紹起緣由來。

「巫」這種東西，原本就源於鬼神信仰，作為溝通神明與人類的使者而存在。

而巫女除了這些本職身份，往往還掌握著額外的技能，比如治療、佔卜、測算……

阿珠所在的海祇島侍奉蛇神，雖然至今，她們的神明已經隕落多時了，但巫女卻因著另一方面的才能依舊被人敬重。

那便是，計算天氣周期與風向。

雖然阿珠本人極力否認這是能靠計算得來的，她堅信巫女們所言「這是大禦神大人給予我等的啟示。」

但蒼木看來，比起一個早已隕落的神，還是靠經驗和智慧得到生存的法則更靠譜些。

不過這話她並沒有說出口。

在靠海吃海的海祇島，若是能從喜怒無常的海面上討得幾分恩惠，是足以讓人敬畏的才學。

海祇島的巫女預言蛇神之怒即將來臨，每年的這個時候這篇海域的風暴天氣就出現的格外密集，因此，海祇島的人便會刻意避開這段時間出行。

蒼木想，這大概是季風氣候的一種。

阿珠見她不信，也無可奈何，只是多說了句：「巫女們說，這次大禦神大人的怒火格外劇烈，讓我們趁早多做準備，所以這傢夥才把主意打到了這邊。」

這就是為什麼會有海祇島的海盜來八醞島這邊劫掠。

原來如此，蒼木回絕了阿珠的好意，她不打算去海祇島居住，更何況還有人在等她回去。

阿珠也不再勸說，只是揮揮手，就帶著海盜離開了。

回去的路上，蒼木抱著行李，一直在想阿珠所說的蛇神之怒。

她隱約感到很多謎團被串聯起來了，卻缺少一個最關鍵的線索。

話說回來，如果巫女對海祇島如此重要，那相鄰不遠的八醞島應該也會衍生出具有同樣作用的人物。為何她一位都沒見過呢？

蒼木想得頭都大了。

另外，如果阿珠所言沒錯，那就說明最近要有季風來襲了，她該怎麼通知大家做好準備呢？

關鍵是這個消息來源，是無論如何不能告知的。

還沒等蒼木想出個章程，她就率先被突如其來的變故驚呆了。

梅的身份，被禦輿長正識破，現在已經被關押起來。

？？？她只是出去3天啊！到底發生什麼事了？？？

桂木像是一下子蒼老了許多，見養女歸來也只是點點頭，嘆了口氣，不再多言。

蒼木跪坐在他對面，眉目間是初聞消息的惶惶然：「怎麼會這樣……發生什麼事情了？」

桂木又是一聲嘆息，給她斟上茶水，說起了由來。

原來梅的身世，和蒼木所猜的大貴族順位私生子，不能說一模一樣，起碼是毫不相乾。

梅並非大貴族的孩子，而是這個國家神明所製作的人偶。

神明不知為何製作了他，又不知為何將他遺棄在那座山中的借景之館中，是偶然誤入秘境的桂木發現了他。

「那時的他，如同白紙一般的心性，留在裏面，未免太寂寞了。」桂木說：「所以我呀，擅自做了很過分的決定，仗著他什麼都點頭，就問他要不要和我出去。」

「好好說話，別加那麼多感嘆詞。」蒼木說。

善良到濫好人的桂木因為不忍心看人偶寂寞，所以將他領到外面的世界，但桂木也因此相當於違抗了將軍。

梅的身份貴重，偏偏容貌美麗，心性單純，桂木便叮囑他藏好證明自己身份的金飾，也不能將自己的身份告知外人。

奈何意外總是突然發生，即使再怎麼小心，在對梅身份有所懷疑的禦輿長正眼中，總能找到機會來驗證猜想的。

一向照顧梅的蒼木剛走，他便找了個由頭，果然搜到了證明身份的金飾。

不過因為現在鍛刀抽不出身，所以他只是暫且將梅關在營地裡，等解決了手頭的問題，禦輿長正就預備把梅送回他原本該待的地方。

蒼木聽得一肚子火！

為什麼那麼多人！擅自闖入他的世界，卻不問他的意見呢！

梅又不是不會說話！從前那種單純的狀態也就算了，現在的他有自己的喜好，有自己的清晰，他越來越像一個人，那就該以對待人類的方式對待他啊！

問問他！問他到底想要什麼！而不是這樣隨意決定他的命運！！

蒼木理智還在，她壓著火氣，將外出的見聞告知了養父，重點描述阿珠告知她的蛇神之怒。

極端天氣是名副其實的天災，既然能預防，那或多或少還是要進行預防的。

桂木很信任她，也答應蒼木近期會抽人手去警惕最近的天氣變動。

他看了眼養女仍然包裹紗布的小臂，勸她也注意休息。

蒼木嘴上答應的比誰都好，一轉眼就打聽到梅被關押的位置，拎著盒飯就趕了過去。

禦輿長正對梅的身份很重視，雖說是關押，住得卻不比以往差，看守也並不凶神惡煞。

身為醫生，士兵們或多或少都被他治療過，很難有人不給蒼木一點面子，幾句好話加上狐假虎威的氣勢，還真被她說動了看守，放自己進去。

梅端端正正跪坐在榻榻米上，蒼木急忙撲過去，捧住他的臉左看右看，盯著人偶毫無變化的臉，卻愣是覺得他這幾天受盡了折磨，清減不少。

「瘦了好多。」蒼木抱著少年硬邦邦的身體，覺得梅太可憐了。

她能進來的時間不多，因此很快調整好情緒，開門見山：「我已經從桂木那裏知道了梅的身份。」

梅看向她，但不知為何，蒼木卻覺得他的眼神和以往不太相同。

「所以……」人偶低聲問。

他很少主動說話，以至於蒼木不自覺怔愣了一下。

「所以，我想來徵求梅的意見。」她舔了舔乾裂的嘴唇，臉上顯露出一種忙碌帶來的疲憊，但此刻那藍海般的眼睛隻凝望著他：「我想問問你的意見。你是願意和我離開去璃月，還是打算回到原本的地方？」

一起旅行會蠻辛苦的，跟著她也要風餐露宿，要是梅選擇回去，她也……她也、也……能理——嗚嗚嗚嗚嗚嗚……梅要是不在，她一個人去璃月有什麼意思啊！

「有意思。」梅笑了一下，他伸手托起眼前小黑貓下巴，饒有趣味地看著她眼淚汪汪的表情：「你在問一個沒有心的人偶，的意見嗎？」

「欸！」蒼木被他的笑容晃到，思維斷連片刻後頗為震驚。

梅怎麼！她就出去幾天啊！怎麼性格一下子變化這麼大！！！

蒼木被他的指甲掐得下巴有點疼，想要掙脫但被他的眼神嚇得不敢動，顫顫巍巍地維持著這個姿勢：「梅，你的變化有點大。」

她抽抽鼻子，決定實話實說：「我好害怕。」

梅的動作停住了。

蒼木沒注意到這點，繼續坦白：「我就是在問你的意見，先回答別人的問題再提問啦，你想和我走嗎？」

她忐忑不安的模樣很讓人想要欺負，散兵微笑著，慢悠悠地回答：「如果不呢。」

她就知道。

蒼木忽然感覺眼眶一酸，但畢竟是梅的選擇，她會尊重的。

她淚眼朦朧還要哽咽著祝福的表情，實在太好玩了。散兵想，不妨看看她還能有什麼花招。

蒼木翻了翻衣兜，擦著眼淚開始絮絮叨叨：「那以後你一個人住，要萬事小心，桂木說裏面很寂寞，景色不怎麼變動，所以我特意帶了這個。」

她將東西掏出來，是那盒桂木送的小煙花。

「一直說好去看煙花的，結果都沒去成。」蒼木把煙花打開，點燃了一支小型線香，看它歡快地燃燒著。

「你說你是無心的人偶，我不太懂這方面……」她閉上眼對著煙花許願：「但梅一直都有選擇的權利，即使以後不在一起，我也希望梅能獲得自己的幸福。」

她睜眼，認認真真看向梅：「和人偶不人偶沒關係，你會愛會動，有厭有憎，從一開始，我認識的就是你獨一無二的靈魂。」

梅的表情忽然變得一片空白，在蒼木不明所以的眼神中，他低笑聲，挑了隻煙花丟進她手心。

「握住它，不許鬆開，我就信你一回。」

他點燃了引信。