接下來幾天的時間如流水般匆匆逝去。

從蒼木的視角隻覺得工作一件接著一件，忙完這兒還有那兒，絲毫沒有消停的空閑，於是轉眼間就來到了與執行官提前約定好的晚宴。

至冬女皇不知在忙些什麼，平日裏總是銷聲匿跡，也許久不曾在民眾面前露面，平日裏的事務都由執行官們代勞，她獨自一人居住在至冬宮的最深處，任由寒冰在這所宮殿上蔓延。

明天她就要接待蒼木，正式與其會面，按理來說，這提前一天的晚宴應該是雙方私下交流，乃至交換意見的大好時機。

可她卻依舊沒有出席。

女皇未至的宴會，首位上坐著的是那位愚人眾首席【醜角】。

他人中年模樣，相貌英武堅毅，帶著半邊面具，服裝上有愚人眾統一的四等分圖案標識。

執行官們的座位按席位排列，而作為客人的蒼木位置卻在他右手旁的下位，因而離得極為之近，蒼木甚至能發覺他那隻面具之外的眼睛看起來分外眼熟，卻一時半會兒難以想起其來源。

蒼木對面本應是【博士】的席位，但這位似乎也清楚自己的不受待見，並未出席，此刻屬於他的那把高腳椅上空無一人，也讓蒼木潛意識中鬆了口氣。

「蒼木小姐初至至冬，這數日的招待您可還滿意？是否仍有不便之處？」醜角切著餐盤裏的獸肉狀若無意般開口：「至冬許久未曾迎接過您這般尊貴的客人，若是禮節疏忽了，還請您見諒。」

蒼木笑了笑，沒急著說話，只是若有所思地瞄了眼餐桌尾端的兩位外來者，才不急不緩道：「蒙德風氣自由，身為神眷，我等也緊隨巴巴托斯大人教誨。」

她沒有明說自己滿意或不滿意，可這話又隱約將態度表示了。

此話一出，蒼木的餘光便察覺到身處尾端的【女士】撇了撇嘴，似乎對她的言論極為不屑，可顧及現今的場合，到底也沒說什麼。

「況且……」她朝【醜角】笑了笑：「您大概記錯了，這怎麼會是我第一次來到至冬呢？比起之前的遭遇，現在的任何對比都宛若身居天堂。」

餐桌上一時變得極為寂靜，幾位執行官都不約而同地停下手中的動作，彼此交換著眼神。

坐在尾端的至冬分主編也敏銳地察覺到了氣氛的緊繃，跟著停下刀叉，心中第八百次後悔自己為何要答應出席這次晚宴。

救命！他來至冬這麼久，還是第一次見到這麼多的愚人眾執行官，隻覺得這些人的氣場都快壓得他喘不過來氣了，總主編卻還能鎮定自若地談笑風生，實在比不了。

對面的冬妮婭略遲鈍些，卻同樣能察覺到眼下的氣氛不對，她不安地看向身旁的哥哥，得到對方一個安撫的眼神，握住餐刀的手隨即也覆上了對方掌心的溫暖，使得她心中一定。

這讓至冬分主編簡直羨慕到苦笑，他只知道冬妮婭作為實習生被安排進來，一定關係過硬，但萬萬沒想到她後台這麼大——親哥哥是執行官！媽耶，有這本事還來報社當實習生，只能說是熱愛這一行業了。

他根本沒往情人的方向去猜測，畢竟兩人如出一轍的發色與瞳色，還有五官相似程度都在明晃晃證明著彼此之間的血緣關係。

餐桌上的執行官傳遞眼神——

【怎麼回事，不是敲定了繼承人，怎麼還沒想好？】

【嘖，看來某人的美色也不頂用啊！蒙德的神眷，呵！】

【可惜博士不在，不然有樂子看了。】

【他們什麼意思？只有我看不懂，難道又瞞著我幹了什麼？算了，一會兒多給冬妮婭上道甜點，第一次來這種場合，她一定嚇壞了。】

……

除了少數夠不上電波頻道的執行官，大多數的疑問目光都朝著第六席蜂擁而至——【她不是為了你肯親身來至冬嗎？到現在都沒搞定？】

而紫發少年鎮定自若地倚靠在椅背上，他並未進食，偶爾對上周圍人的視線，卻並不給他們任何回應。

蒼木的意思很明確，之前的事情她並不打算一笑而過，如今也隻承認自己的身份是蒙德神眷，而不是所謂的至冬女皇繼承人。

「突然如此安靜，反倒讓人極為不便。」她笑了笑，坦坦蕩蕩地環視了一圈，挑眉道：「怎麼都不吃了？是飯菜不合胃口嗎？」

這姿態不像是被招待的客人，反倒像是主人。

她不給執行官的面子，執行官們卻要給她面子，聽到此言，無論真實原因如何，也都紛紛露出假笑，繼續著手中的動作。

蒼木剛剛看了一圈，發現除了未到席的博士外，還同樣有他人不在——【富人】同【少女】。

【富人】未出席的情況身為罪魁禍首的蒼木再清楚不過，從第一次見面時，她就想方設法入侵了對方的精神，這種入侵一開始是極為輕微的，因此也足夠隱蔽，但由於並非蒼木本身的能力，而是夢之魔神的遺澤，以至於她貿然使用時還是高燒數日。

這種能力能幹擾人類的精神，放大他們的情緒，重現他們最不願見證的噩夢，使其崩潰，直至瘋魔。

現在的【富人】因著連日的幻聽，幻視而影響了生活，導致這場宴會也失之交臂。

可惜了，蒼木還想著，但凡他出場了，不妨再加大些猛料……如此倒算他逃過一劫。

【少女】的缺席倒是蒼木意料之外的收穫。

她先前從散兵那裏打探到，這位第三席的來歷相當不同——愚人眾的執行官們多半來歷不凡，長生種的佔比遠超正常人，而即便如此，【少女】在其中也顯得極為特殊。

更詳盡的信息，散兵也不願意對蒼木吐露，除了考慮到保密的可能性，蒼木更傾向於他也不知道更具體的內幕。

只是在那些隻言片語的信息中，蒼木還是敏銳地拚湊出了些許情報。

【少女】的情感波動似乎與常人不同，對任何刺激都顯得有些無動於衷。這使得蒼木擔心她的能力與自己同屬精神方面，那恐怕要對上一位棘手的存在。

但因為這個原因，她也極少參與這些活動，此次宴會便沒有出席。

蒼木喝著湯，慢慢考慮著下一步，到目前為止，她一開始的報復計劃已經全然達成——富人深陷她的精神陷阱之中，並且她也在至冬本土取得了巨大聲望，似乎接下來只需考慮安然撤退就好，也不知該與散兵如何分別他才不會生氣。

但，她心中還是泛起些許不安。

這一步步，未免有些太過順利了。

而夜蘭那邊本該說好的通信時間已過，蒼木至今卻仍舊沒有收到來自她的消息。

兩人的聯繫方式一直是單線模式，蒼木並沒有能夠聯繫上她的信物或手段，此刻也只能忍下心中的焦急，強裝鎮定。

「看來蒼木小姐對此前的事情依舊心存芥蒂……」醜角沉吟。

蒼木笑了笑，輕聲道：「不敢」。

是不敢而不是沒有。

皮耶羅雙手合十，姿態挺拔地坐在椅子上，看向蒼木目光誠懇：「我並非為我等到罪過開脫……但蒼木小姐，你也知道，假如從頭來過，換做是你處於我的位置，你也會做出同樣的抉擇。」

蒼木冷笑一聲，沒有言語，只是低下頭去喝了口湯。

這些人並不知道她明明在昏迷狀態下感官卻還能感受到周遭動靜。

從愚人眾的角度來看，無非是來自異世界的少女在棺木之中蘇醒，因為愚人眾士兵的疏忽與大意離開，被蒙德的晨曦騎士撿到，又陰差陽錯捲入到了魔龍事件中，因而先入為主，對愚人眾有著不好的初印象。

他們對她的所作所為，甚至不及那位壓榨她三年的報社老闆過分，又為何總是敵視？

「利益。」皮耶羅輕而堅定地說道：「為了女皇陛下目標中的新世界，我們願意匯聚一切可行的力量！」

在場的執行官們不知何時再次放下了刀叉，肅穆地坐著，眼神卻望向首位的男人，無論心中所想如何，至少面上看起來一個比一個狂熱。

不明所以的冬妮婭和分主編尷尬且忐忑地效仿。

皮耶羅掃視一圈，語氣暗含警告：「我知曉，即便在我的諸位同僚中，也有各自的私心。但無論如何，女皇將此等職責恩賜於我等，那麼便要不擇手段地為陛下的目標所推進……」

他看向蒼木，眼神終於略柔和了些：「蒼木殿下年歲尚小，被他人的虛偽言行所誤導也是難免的，相信明日您與陛下相見後，必能明白我等到苦心。」

蒼木不可置否：「我很期待。」

【醜角】見她並不抵觸明日會面，微微一笑，其他人自覺引開這個危險話題。

「聽說蒼木小姐最近翻譯的書籍在至冬大受歡迎，三日內就加印了兩次？」僕人感興趣地問道。

「我隻負責寫書，報社事宜有分主編管理。」蒼木喊了聲分主編名字，後者驚慌之下站起，銀製刀叉被他帶得灑落一地：「有這回事嗎？」

他站起身來擦著額頭的汗，支支吾吾道：「這本書的確很受歡迎，加印也為真，不過比起已有讀者基礎的《仙途》而言……」

《仙途》肯定無法與這種曠世巨作想必，卻是老闆作品，分主播調整著語言，不知該如何說明。

畏畏縮縮的模樣讓人眉頭一皺。

蒼木臉色冷硬下來：「看來你對業務還不熟練，有空回總部重新培訓一番吧。」

分主編大驚：「這，這……可業務……」

「業務……」蒼木漫不經心道：「不如讓冬妮婭來接手好了。」

埋頭苦吃的冬妮婭：「誒！」