周溫拉住方士澤，勸道：「我們走了將近一年，如今眼看就要到邊郡，參軍何苦在此時與將軍置氣。將軍行事不拘一格，常有出人意料之舉，我等經常都琢磨不透。他如此行事，必有原由，何不問清楚原由再惱也不遲。」

方士澤道：「歷來哪有女子掌軍隊錢糧之事的？」

崔吉附和道：「將軍讓公主入帳議事，確有不妥。」

周溫嘆道：「諸位且想想邊郡那是怎樣的地方，再想想將軍此行路上的耗費。他從先太子府所承襲來的錢財，已經悉數投了進去。連沐氏百年所積累的身家都投進大半，聚來這二十萬人，顯是有大作為的。豈能因一女子而廢。將軍同寶月公主，如今仍是分住兩帳居住，尚未圓房，他身側連個側女都沒有，非好色之輩，緣何要如此重用公主？」..

崔吉道：「軍中能人無數，找不出一個管錢糧的嗎？非得交予一女子手中。還是公主！若她有異心，其危害甚大。」

周溫不同崔吉爭執，道：「且聽將軍如何說罷。」留住方士澤，又叫上崔吉、余修、孫潛一同前去見將軍。

他們到帳篷處時，正好遇到蕭灼華出來。

崔吉見狀，重重地哼了聲。

蕭灼華隻作未聞，帶著自己的侍女便離開了。

阿貴進去向賴瑾通報。

賴瑾按下心頭的火氣，讓阿貴放他們幾人進來。他抬眼看著進帳的幾人，問：「你們也是來反對寶月公主入帳議事的？」

崔吉抱拳道：「回將軍，此事確有不妥。方先生亦是為將軍著想。」

賴瑾指指旁邊蕭灼華留下的帳簿，說：「拿去看看，再來同我講。」

崔吉上前，翻開木簡，只見上面記載的是這一路的開銷，那數目之巨，令他當場變色。這般花銷，便是陛下的國庫都得空了吧。

他默默地把花銷帳冊遞給其他人。其餘幾人其實也早就算過，心裏大概有數，但當真真切切的帳目擺在眼前時，仍舊膽戰心驚，俱都沒了言語。

賴瑾說道：「我家的爵位由我大哥承襲了，我若回清郡、尚郡，確實一輩子榮華富貴，但得處處仗仰大哥，我不願過低人一頭的日子。陛下容不得成國公府勢大，將我等派往這邊郡之地。邊郡無人無地，大軍來到這裏就如同魚離了水，如何活下去？我便是有萬貫家財，銅錢金子又不能當飯吃，旁人若斷我糧路，便等於是斷大軍活路。區區兩萬人，想要攻城奪地都難。」

帳中幾人默然。

賴瑾繼續說道：「邊郡無糧無產，外有草原部落劫掠，內有大盛朝國祚難以為繼風雨飄搖，清郡、尚郡與邊郡相隔一個大盛朝，現在還在抵禦東陵齊國，豈有餘力助我？唯有自救方是上策。欲養兵，須先養民。故此，我耗盡家財，也要遷民於此。」

崔吉說道：「養民與叫寶月公主入軍帳議事有何關係？自古以來，斷無女子入軍帳的道理。」

賴瑾攤開手指，比了一，說：大軍，我這樣的養兵之法，得傾盡一個富庶大郡方才養成得起。方才我便同方先生說了，只要他能解決這大軍供養問題，我立即叫寶月公主回去繡花。崔先生，你若能解決大軍供給問題，我現在便將軍中錢糧交由你掌管。」

崔吉想到那駭人聽聞的數目，生生地咽了下唾沫。

周溫思量道：「可公主的製衣作坊，如今仍在賠錢。」還是大量的賠錢。

賴瑾問：「縫紉機造出來了嗎？」

周溫輕嘆一聲，道：「這類女子針線活計上的事，工匠師父……不太瞧得上。」

賴瑾道：「縫衣乃女子的活計，可穿衣吃飯卻是人人都離不開的。」他抱拳道：「便請先生們為我想一個不需要用到女子，便能解決邊大軍穿衣吃食婚配生子的妥善法子。」

崔吉道：「即使是要讓女子來，也不需要寶月公主入帳議事。」

賴瑾點頭道：「崔先生，從今以後，你替我賣命，我一個銅子兒都不給你，一點官職都不給你升，你樂意否？」

崔吉被堵得啞口無言。

賴瑾說道：「要想馬兒跑，又不給馬兒吃草，世上哪有這樣的道理。」

周溫、余修、孫潛盡皆沉吟不語。道理是這道理，心裏卻是有些不得勁的。可大軍開銷，是迫在眉睫需要解決的事。

崔吉問道：「寶月公主入帳議事便保證能解決？」

賴瑾在心裏罵道：「你杠精投胎啊你。」他說道：「何不拭目以待，終歸不會問崔先生要糧食錢餉就是。」

崔吉被噎了一陣。

賴瑾再沉聲道：「之前方先生指著寶月公主，說我有不臣之心，我故才請他掛印離去。我若有不臣之心，留在京中豈不更方便行事，來此邊郡之地開荒作甚？還請諸位先生引以為戒，莫要信口雌黃為我等招惹禍事。」

幾人俱都臉色大變，齊齊抱拳應下：「是。」大盛朝現在除了東陵可再無戰事，誰在這時候起反旗，必是千夫所指。鎮邊大郡還在路上，連立足之地都沒有，豎反旗，這是要大傢夥兒去死啊。

這話嚷嚷出去，周圍幾個郡的兵拿到由頭，將會立即撲過來把他們給滅了。

賴瑾揮揮手，示意他們退下。

幾人行禮告退，出去後便直奔方士澤的帳篷。

賴瑾心累，懶洋洋地歪在桌子旁，用手托著下巴，把一樁樁事情從在心裏過了遍。在心裏給自己打氣，創業嘛，總是會有諸多困難的，這都是小問題。

他順了會兒氣，又去到帳篷門口，對守在門口的侍衛道：「帳中之事，你們都聽到了，不準走漏半個字的風聲，違者，斬！我們是來開荒的，懂嗎！」

眾人趕緊應下。阿貴道：「將軍放心。」

他們守在帳篷處，天天聽到的軍要事情多了去，一個字都不敢往外露的。只是事情涉及說到起兵造反，不得不慎重。就算是阿貴都知道，哪怕是真起了兵，也不能說自己要造反，而找個好聽的光明正大的理由。

賴瑾這才又回到帳篷裡。

第二天，剛吃完飯，幾個都尉又來了，還把麾下的千總也帶來了。

以前大軍駐紮休整，不是打山匪就收編山匪。這附近連個山寨都沒有，再往前三十裡倒是有個縣城。邊郡養活不了人，很難不懷疑將軍是要打陳郡。拿下陳郡，大家就有立足之地了。打陳郡就意味著戰功，都尉們已經磨拳擦掌，準備大幹一場，搶做先鋒的機會。不能好處都讓沐羆佔了呀。

賴瑾讓門口值崗的阿福去把蕭灼華和周溫他們都請來。

不一會兒功夫，周溫他們進了帳篷，落坐後，蕭灼華也到了。

蕭灼華的手裏捧著個小盒子，放在賴瑾跟前。

賴瑾打開，是二十重的小金錠子。昨天周溫他們去見過方士澤後，他已經連夜離開。他把盒子連同昨天寫好的兩封信交給坐在席上的方易，道：「方功曹，勞煩將這些轉交給方先生，一百兩金子是盤纏，另有兩封保薦信，一封是給我大哥的，一封是給我二哥的，以方先生的才幹，無論去到何處都能大展拳腳，就看他自己願意去哪。」

有保薦信，既保全方士澤的顏面，又為他安排了去處，且都不比賴瑾這裏差。方易起身，抱拳行禮，道：「多謝將軍。」

賴瑾說：「昨日，我火氣大了些。罷了，不說了。」

他的話音一轉，道：「陳郡僅七縣之地，且都是只有幾千戶人的小縣，要打非常容易，但打下來就是大麻煩。只要我們打陳郡，青山郡的博英郡侯立即就能站出來聯合周圍的幾個郡先把我們滅了。我們現在最重要的是站穩跟腳，將眼光瞄在草原，那才是打起來毫無後顧之憂。敗了，能說是為朝廷駐邊，勝了是開疆拓土。大家想想，我們這一路過來，多招恨！」

確實招恨！豈止招恨！這話是在理的。

沐羆問：「將軍，那我們駐紮在這裏作甚？」

賴瑾說：「不打，不意味著不能嚇唬陳郡啊。邊山連棵樹都沒有，燒點柴都得來陳郡砍。往後我們得到跟陳郡接壤的那片地方砍柴伐木，甚至還可能佔人家一點地，開個荒囤點糧，得先打好招呼。我的錢可都給你們發了俸錢，可沒錢買柴了。」

眾將士嘿嘿笑，半點不信他們將軍會沒錢。他多能劃拉啊，這一路過來，刮地三尺，有的是法子。

賴瑾撓頭，道：「方先生走了，誰來擔任這參軍之職去找陳郡郡守麻煩呢？」

帳篷裡，一下子安靜下來。

賴瑾手底下的人才少得可憐，在人群中看了眼，視線落在周溫身上，喊道：「周溫，你去！」

周溫沒推辭，應道：「是。」

賴瑾說道：「行了，散會。」

眾人告辭離去。

賴瑾目送他們離開，再扭頭看向蕭灼華，發現她可能是擔心太戳人敏感神經，連常穿的皮甲勁裝都不穿了，又換回華麗的衣袍，說：「往後來帳中議事，穿皮甲。你身邊的侍女亦都換上皮甲。庫裡還有牛皮嗎？」

蕭灼華應道：「有些。」

賴瑾說道：「我讓阿福給你送幾套皮甲過去，你們試試看能不能照著做出來。往後皮甲製作，也得交給你。」

賴瑾看她蔫蔫的，問：「不開心嗎？」

蕭灼華搖頭。她只是覺得想要活下去，想要有一席立足之地，好難。

賴瑾稍微一想，猜到可能是因為這兩天發生的事，說：「不要不開心，凡事開頭難嘛。你看我，一點都不愁，好歹現在能自己做主了，不用像小時候天天讓阿爹按著打什麼都做不了。是不是？」

蕭灼華一想也是。她現在的日子可比在京裡好多了。且賴瑾寧肯趕走方參軍，也要讓她入軍帳議事，有一番作為，她有什麼理由不振作呢。她看著賴瑾點點頭，應下，便向賴瑾告辭，忙去了。