衡玉隨著東宮女使一路走著，路上二人閑談間，女使說起嘉儀郡主的幼時趣事。

衡玉聽得笑了又笑，經過一座園子時，忽有一道說話聲響起：「吉娘子今晚的心情似乎頗好。」

隨著這句說話聲，前方一道假山後，有一道身影走了出來。

衡玉面容一斂，下意識地後退一步，看向對方。

園中每隔不遠便設有石燈，視線不算太過昏暗，且單憑那輕浮的聲音也已經足夠衡玉辨認出了來人身份——

「見過河東王。」衡玉微垂眸福身，周身豎起了防備。

她身側的女使亦是。

河東王信步走了過來，渾身酒氣熏人：「吉娘子還記得小王啊。」

他說著，便笑著朝衡玉伸出了手去：「吉娘子低著頭作何，快抬起頭來讓本王瞧瞧……」

衡玉皺眉避開了那隻手：「王爺自重慎言。」

河東王不怒反笑，似極愉悅：「在心儀之人面前，要自重拿來作甚？本王方才邀吉娘子去偏殿，據聞吉娘子婉拒了，是以本王便趕忙抄了小道，特意來此處等著吉娘子……本王如此煞費苦心，難道竟還不能博佳人一笑嗎？」

衡玉聽得欲作嘔：「看來王爺是喝醉了。」

「本王可沒醉。」河東王朝衡玉走近，再次笑著伸出了手去。

東宮女使見狀上前攔在衡玉身前，正色提醒道：「此乃宮中，河東王還需約束已行——」

河東王面色微沉，「呸」了一聲：「你算個什麼東西，也敢教本王做事？」

衡玉拉住女使的手腕，低聲說了個「走」字。

經驗告訴她，不宜同此等人正面糾纏衝突，能脫身還是儘早脫身為上。

然而就在她同女使轉身欲離開此地之際，一旁忽然有兩名護衛閃身而出，攔住了她們的去路。

女使面色一變。

宮規所定，親王入宮，可攜二人。

那兩名護衛朝她們逼近，河東王從另一側走到衡玉身前，攥起了她一隻手腕：「吉娘子可不要不識抬舉，本王的耐心可沒有你想象中的那麼足——」

女使見狀立時沉聲喊道：「來人！快來人！」

河東王面色沉極，示意護衛上前將女使製住。

女使面沉如水：「吉娘子乃是太子殿下為嘉儀郡主請入宮中的老師，我為東宮一等女使，河東王如此行徑，敢問視宮規為何物！」

「那又如何？」河東王笑了一聲，攥著衡玉手腕的力氣愈重了些：「難不成太子殿下還會為了一個區區小娘子，怪罪我這個堂弟不成？況且，之後誰又能證明，不是她使計勾引的本王？」

說到此處，他的笑聲更大了些：「你這賤婢竟還敢喊人，真是笑話，本王便許你喊，喊得越大聲越好！且看招了人過來，到時名聲盡毀的是何人？」

說著，一張臉朝衡玉湊近了些，勾唇道：「吉娘子，你說呢？」

衡玉沉靜地看著他：「王爺意欲如何？」

「此處景緻頗佳，本王當然是想與吉娘子花前月下，共度良宵啊。」河東王放緩了聲音，眯著眸子道：「吉娘子若是識趣，本王倒不介意你以往名聲有損，願納你為妾入王府享榮華富貴，倘若哄得本王高興了，你那唯一的兄長自也少不了好處，若是不識趣麽……」

他在衡玉耳邊呼出一團熱膩酒氣，低聲說道：「那便休怪本王不懂得憐香惜玉了。」

「不知王爺可曾聽說過一句話？」

「哦，什麼話？吉娘子說來給本王聽聽——」

「惡人——」衡玉猛地抬腳重重踢向他胯下：「死於話多。」

河東王疼得慘叫一聲，不由自主地彎下身去，衡玉趁機朝他迎面撒了一把剛才從袖中摸出來的石灰粉。

「王爺！」兩名護衛見狀大驚，連忙奔了過去。

衡玉轉身抓起女使的手腕：「快跑！」

「攔住她們！快給本王攔住那賤人！」河東王疼得上下難以兼顧，眼睛被石灰粉燒得生疼，眼淚直往外流，咬牙切齒地道：「絕不能讓她跑了！」

護衛聞言也不敢再顧及他，立時去追攔衡玉二人。

其中一人剛要伸手抓住衡玉之際，下一刻，卻忽然被人一腳踹出了數步遠，重重地摔在了地上，慘叫出聲。

衡玉尚未來得及反應，便被來人護在了身後。

見來人著一品紫袍，又有不凡身手，另一名護衛一時未敢再貿然上前。

「定北侯……？！」勉強能張開眼睛的河東王走了過來，看清來人是誰，再看一眼被對方踹倒在地的護衛，不由咬牙道：「誰給你的狗膽，敢動本王的人！」

蕭牧的語氣平靜而帶著一絲冷意：「河東王既是醉酒，便該回府歇息，而非是於宮中無端生事——」

「你說什麼！」河東王怒極反笑，酒意上湧間，再難掩飾眼中戾色：「蕭牧，你不過是我們李家養的一條狗罷了，竟也敢這般衝撞主人嗎！」

他說著，猛地抬手指向蕭牧身側的衡玉：「這賤人重傷了本王，本王正要帶下去處置！我勸你守好一條狗的本分，不要多管閑事，自找麻煩！」

蕭牧冷冷地看著他：「此事我若必管不可，又當如何——」

「姓蕭的……我看你是存心找死！」河東王徹底被激怒，自衣袍下摸出了一把匕首，猛地便朝蕭牧刺去。

衡玉瞳孔一縮：「當心！他手中有匕首！」

她身旁的女使，及替蕭牧引路的內監見狀亦是神色大變——怎麼會有匕首！

蕭牧身形未動，亦不曾躲，隻抬手攥住了河東王的手腕。

他稍一用力，那平日裡隻知沉迷酒色之人便立時被卸下了力氣，手中匕首應聲落地。

「你……！」依舊被蕭牧攥著手腕的河東王疼得額頭立時冒了層細汗：「放肆！你竟敢以下犯上！放開本王！你們兩個廢物還愣著做什麼！快給本王拿下他！」

衡玉看向那兩名欲上前的護衛，定聲問：「你們是也想要造反嗎？」

護衛面色頓變。

「你這賤人胡說些什麼！」河東王惡狠狠地瞪著她：「這是宮中！你們膽敢對本王動手，才是欲圖造反之人！」

衡玉彎身撿起那隻匕首，只見刀柄處鑲嵌著寶石，刀背上纂有一個「瑾」字。

是以，她『提醒』道：「凡入宮者，無論何人，皆需卸刃，凡攜利器入宮者，無論是有意或是過失，一概以大不敬之罪論處——河東王身為宗室親王，總不該連這個規矩都不知道吧？」

那兩名護衛已是面色泛白。

河東王面容一滯之後，卻仍不見心虛之色，冷聲譏笑道：「真是不知所謂！所謂規矩，不過是拿來約束你們微賤下人的！我乃李家子孫，就憑你也配給本王定罪嗎！」

蕭牧微側首，看向側後方站著的那名內監：「河東王之言，這位公公可聽清了嗎？」

那內監斂容，正色道：「回蕭節使，咱家都聽清楚了。」

蕭牧：「那便勞公公將此言一字不差稟於聖人。」

內監垂首：「是。」

河東王眼神一變，猛地掙紮起來。

蕭牧拽著他的手腕，抬腳往前走去。

「姓蕭的，你想對本王做什麼！」

河東王死活掙脫不得，踉踉蹌蹌地被蕭牧拖去了假山旁。

假山後，便是一方池塘。

蕭牧鬆開了河東王的手腕。

河東王咬牙切齒怒罵間，被蕭牧抬腳踹進了池塘中。

「撲通！」

落水聲響起，河東王在水中掙紮起來，費力地抬起頭喘息間，道：「蕭牧……你吃了熊心豹子膽，竟敢公然謀害本王！」

「河東王稍後便需面聖，如此醉態，萬一衝撞了聖駕豈非不妥。」蕭牧看著那在水中沉浮掙扎之人，道：「我不過是想讓王爺醒一醒酒，何來謀害一說。」

「你……」

「救本王！」

「快救本王上去！」

河東王的怒罵很快變成了求救。

那兩名驚慌失措的護衛見狀便也不敢再旁觀，忙上前去下水撈人。

河東王是懂水性的，蕭牧很清楚這一點。

此時不過是因醉酒加之受驚，方才需要旁人去救。

此處的動靜引來了幾名出宮路過的官員及女眷，見得河東王從水裡如落湯雞一般被撈出來的情形，不由皆吃了一驚。

「此物證便交予公公了。」衡玉將那隻匕首交給了那名內監。

內監不敢大意地接過。

「吉娘子今日受驚了，之後婢子必將此事稟明殿下與太子妃，定會給吉娘子一個交待……」自認未能護得好衡玉的女使，面色愧責地道。

「月見姐姐也受驚了。」衡玉看一眼那內監手中托著的匕首，道：「只是還需勞煩月見姐姐隨這位公公走一趟，去陛下面前陳明事情經過——」

她今晚橫豎是沒吃虧的，也並不指望皇帝會因河東王幾句輕薄之言便如何處置，但蕭牧對河東王動了手乃是實情，若有人顛倒黑白混淆輕重，可就不好了。

喚作月見的女使會意點頭，只是又有些猶豫地道：「那吉娘子獨自一人如何出宮？不如先等婢子尋了人替您引路——」

「不必了。」衡玉看向從荷塘邊走了過來的蕭牧：「我與定北侯一道即可。」

女使下意識地看過去，心中略一思量，便也點了頭。

定北侯出手相助，是個好人。

此時有兩名巡邏的侍衛經過此處，捧著匕首的內監低聲說明了此事。

侍衛聞言色變。

「走吧。」蕭牧無意再多理會逗留。

皇帝會如何處置李瑾，他並不關心，也無需他去關心。

衡玉點頭，與他一同離開了此處。

「蕭牧，你給本王等著！」

身後遙遙傳來河東王的怒吼聲。

衡玉聽得此聲，轉頭看向蕭牧，卻見他無絲毫反應，側顏浸在夜色中讓她看不甚清神態。

下一瞬，她袖中的手，被他輕輕抓住牽好。

二人走得相對快一些，此時前後已無其他人在。

「方才散席後，湘王醉了酒，纏著我說了些話，這才耽擱了，不然能更快些追上你的。」

衡玉竟從他的聲音裡聽出了一絲後悔與後怕。

「不怕不怕。」衡玉反握住他的手，倒安慰起他來：「我又沒吃虧。」

蕭牧轉頭看向她：「他既在此處攔下你，便是早有圖謀，此前為何沒聽你提起過此人待你有歹意——」

若他知曉，必會多些防備，便不至於讓她受此驚嚇了。

「上一回見他，已是有些時日了，統共也隻算見過那麼一面而已。況且……咱們不是才……」衡玉壓低聲音道：「在那之前，我總也不好莫名其妙地跑去同你說，有人對我言辭輕浮吧？」

「怎麼不能？」蕭牧將她的手握得更緊了些：「日後無論何人何事，但凡有於你不利的可能，皆要記得告訴我。」

「這便不用你提醒了。你既是我的人了，那我之後自當是要物盡其用的。」

聽她聲音裡有一絲笑意，蕭牧看向她：「你倒還笑得出來——」

知他是擔心自己，衡玉便駐足，抬起另隻手摸了摸他的頭：「好了，不怕不怕，這不是沒事了嗎？」

蕭牧忍不住「嘁」地一聲笑了，微轉開視線，無可奈何地道：「行了，少賣乖。」

「走啦，要有人來了。」衡玉牽著他的手，拉著人往前走。

二人走了一段路，她壓低聲音道：「你今日這般態度，可算是將河東王得罪死了，便不怕他日後報復嗎？」

「報復——」蕭牧道：「他倒沒這個本事。」

此人手中無實權，無勇無謀，且時刻將李姓掛在嘴邊，更是無能的表現。

至於所謂得皇帝看重，實則也不過只是皇帝眼中的一顆棋子而已，且是不被看起的棋子。

見他似極了解對方的底細，衡玉微鬆口氣：「早知如此，我方才下腳便再重些了。」

「下腳？」蕭牧忽然想到方才河東王不時夾腿的狼狽模樣，默然一瞬後，道：「……甚好。」

片刻後不由問道：「不過，你還隨身帶著石灰粉入宮？」

「既非刀刃，也非毒藥，誰說不能將石灰粉帶入宮來了？」

「有道理。」蕭牧看向前方：「可你認得出宮的路嗎？」

「當然，我可是過目不忘，閉著眼睛都能走出去。」

蕭牧微揚起嘴角。

說來奇妙，只要同她在一起，所有的路好像都變得好走了。

縱遭遇不愉快之事，縱置身黑暗困境，卻也總能打起精神，不會沉溺於情緒當中，且覺來日可期。

「阿衡——」

「嗯？」

「沒什麼。」蕭牧看向前方，嘴角總是壓不下去：「就是喊一喊你。」

「蕭景時。」衡玉轉頭佯裝認真地打量著他：「你好像很離不開我啊……」

蕭牧倒也不怕落了下風，並不否認：「那便不離開。」

「那且得看你表現呢。」

「知道了。」蕭牧握著她的手，認真地道：「我會好好表現的。」

說出這句話的某人不覺，此一刻，自己像極了一隻乖順的大狼狗。

……

另一邊，落湯雞一般的河東王，很快被帶到了皇帝面前。

皇帝剛吃罷葯，此刻太子與永陽長公主也在。

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很肥的一大章，大家晚上好~

感謝墨兮無暇、書友20210704174929728、梨花月影的打賞，謝謝大家的月票。