天色不過微微發亮，吉家宅內便有下人開始了灑掃。

灑掃的僕婦掃到一座小院前，見院門開著，便下意識地往裡面瞧了一眼，只見院中除了灑掃的小丫頭之外，還有一道湖藍色的身影坐在堂外的石階上。

「顧娘子這麼早便起身了呀！」僕婦笑著打招呼。

吉家下人熱情好客，加之顧聽南性情爽利，素日裡與哪個女使僕婦都能說上兩句。

正出神的顧聽南聞聲轉頭看過去，相較往日，顯得反應遲緩了一拍，怔了一怔，才扯出個笑意回應：「是呀，今日醒得早。」

僕婦朝她笑著點點頭，說了句「晨早石階上涼，顧娘子不宜久坐」，便繼續幹活兒了。

顧聽南便起身，卻是走向了院中牆角處，那棵香樟樹前。

已至春尾，經了先前一場大雨，香樟樹的枝葉伸展得愈發茂密青翠了。

顧聽南抬手摸了摸那粗糙的樹榦之上的細小「傷痕」。

自定北侯出事以來，這棵香樟樹總算得了幾日清凈。

可她的心卻難得清凈。

今日之後，那撥一下動一下的千年寒鐵算盤珠子，能否平安呢？

……

清晨時分，臨街店鋪中開得最早的便是早點鋪子與茶樓。

去往六部必經的大街之上，此刻人來人往。

一片安寧熱鬧中，忽有身著大理寺差服的佩刀官差開道。

人群紛紛避讓，低著頭不敢亂看。

晏泯坐在一座茶樓裡，憑窗望向街道上此時經過的那一頂四人抬的官轎，語氣閑適地道：「先前是刑部尚書，這一頂則是大理寺的朱廷尉了……」

說著，看向其後緊跟著的一輛馬車，似笑非笑地道：「那……這裡頭押著的，豈非便是我心心念念的蕭節使？」

「看這陣勢，應當是了。」他身後的僕從低聲說道。

「蕭侯啊蕭侯……便是性命安危當前，也一貫是最沉得住氣的，想此前在營洲時，我便是於定力之上輸了他一成。」晏泯說著，「嘖」了一聲：「我倒有些好奇，他這份於棋局之上敢將性命壓上，且能不動聲色與人博弈的定力，究竟是如何磨練出來的？據我所知，他的身世十分尋常，無甚值得一提的變故或際遇……」

那僕從接了一句：「到底是久經沙場之人。」

「也許吧……」晏泯似有一瞬的思索與出神，而後感慨道：「起初於北地布局，倒無所謂他死還是活。如今經了這麼一遭，倒果真不願意看他出事了，如此萬中無一的盟友……你說我怎能捨得輕易放掉呢？」

僕從會意：「郎君放心，各處已安排妥當。」

「先不著急，等審完再說。」晏泯「嘩」地一聲展開摺扇，含笑道：「蕭侯唯一的缺點便是過於固執，經此一遭，總該得以認清事實了……」

「郎君料事如神，早知蕭節使入京必有此困。」

「非是我料事如神。」晏泯眼底笑意微淡：「而是這朝廷，這世間，一貫如此，毫無新意。」

同一刻，不遠處的一片民居外，藍青手中提著一尾魚，剛從早市回來。

一路上，他面色如常，隻偶爾與看似偶然遇見的行人點頭示意，彼此都像是在此居住了許久的熟人。

回到民居內，他推開了一座院門，走了進去，將門合上。

他朝前堂走去，隨手將買來的魚丟進了廊下的木盆中，面色只剩下了鄭重。

「可都準備好了？」

兩側耳房內現身出了一行衣著尋常的「普通人」，朝他行禮間，為首者低聲道：「皆已完備。」

「以此為號。」藍青手持蘇先生特製的響箭，定聲道：「哨箭聲起，立即動手。」

「是！」

……

「你們作何？」

定北侯府內，面對要闖入蕭夫人居院的武衛，春卷皺著眉一臉防備：「你們不過是奉旨看守侯府而已，我們夫人如今尚有誥命在身，豈容你們這般放肆！」

「好了，讓他們進來便是。」一道聲音傳來，蕭夫人自堂中走了出來。

「夫人。」春卷垂首避到一旁行禮。

那為首的武衛見到了蕭夫人，面容稍緩：「方才見有一道可疑人影潛入府內，我等一路追到此處，恐是有刺客賊人混入，再傷到了夫人，才欲入內查看。」

「原是如此，那諸位大人但請入內搜查。」蕭夫人不動聲色地道。

武衛便抬手示意手下跟著自己進去搜找。

他不著痕跡地留意著院中僕婦女使，又仔細分辨了屋內陳設與細節之物擺放，確定沒有異樣之後，適才退了出來。

「刺客不在此處，打攪夫人了。」他拱手揖了一禮，帶著下屬很快離去。

「夫人……他們這是察覺到什麼了嗎？」

回到內室，春卷緊張地問。

「若是已經察覺到，便不會只是試探了。」蕭夫人搖了搖頭：「應當只是防備而已……」

「還好夫人有先見之明，未有昨夜出府，堅持留在此處，否則今日便要被他們發現了……」春卷既覺慶幸，又覺不安。

夫人固然是明智的，但昨夜未走，今日再想於眾目睽睽之下離開，無疑是難上加難。

「不用怕，有容濟和敬勇他們在——」蕭夫人看向窗外，聲音低緩卻堅定：「只要景時能平安就好。」

言畢，她看了眼滴漏。

巳時了……

該是「審」到一半了吧？

……

刑部大堂內，審訊已過半。

「看來蕭節使是執意不肯招認了——」都察院禦史定定地看著立在堂中的青年。

「非蕭某所為，無從招認。」

刑部尚書暗暗看向大理寺卿朱智，及坐在上首卻從始至終都未發一言的薑正輔。

隱隱覺得有些不太對的刑部尚書唯有先道：「來人，傳河東王府女使，入堂作證。」

河東王妃以身體抱恙為由，今日未能親自出面，但其身邊的女使當晚與之在一處，也是親歷者，其證詞亦可同樣採用。

很快，那名早早過來了刑部的女使便被帶了進來。

「當晚，婢子與王爺王妃自宮中離開後，回府的途中突遇刺客攔路……」女使將過程事無巨細地說明，最後道：「婢子與王妃藏身於暗巷之中時，偶然聽到了那些刺客低聲交談了兩句，他們說……」

「等等——」

此時堂外忽然傳來了一道聲音，打斷了女使的話。

－－－－－－題外話－－－－－－

今晚刮暴風打雷下大雨，隔壁小區這會已經停電了，家裡要做些準備，暫時只能寫這些，大家見諒見諒