喬家老國公的姨娘，被接回去的事，和她被逐出來一樣，又被議論了一回，上位的人只是一哂而笑，下面的人，多是贊喬家的寬容，兼羨慕虞氏的好福氣，一個姨娘當到她那個份上，也知足了。

二月底是老國公的七十大壽，夏爾釧覺得喬氏都讓自己正式拜見了淇國公夫人，去喬家拜壽也是有可能的，又來鼓舞了夏語澹一回。一個正月，喬氏都沒有讓兩個庶女見外姓的親戚，去喬家拜壽？夏語澹倒是真想去見識一番，可決定權捏在喬氏手裏，多想也是無意的，只能等著，等了幾天，就知道這個事黃了，喬家請了命理師算了老國公的運勢，結論就是七十大壽不宜大肆操辦，喬家嚴格執行，對內不擺筵席，對外不散佈施，別說夏爾釧夏語澹兩個，壽日當天夏家其他人也沒有去喬府，壽日之後，老國公帶著虞氏去了鹹平府。鹹平府是喬家的祖籍，在燕京的東北角，距燕京七百裡。

日子一天天的過，居養體，移養氣，一年時間，夏語澹就成為了一個在言行上，讓外人挑不出錯的侯門庶女，兩個禮儀師傅，許曲兩位嬤嬤也正式退回了喬氏處。不學禮儀的夏語澹，一天就是吃吃睡睡，做做針線，和丫鬟們猜枚玩棋子，早晚讀一讀《女則》，《孝經》這種很教條的書，因此字又認識了幾個，只是不大通，不能寫詩填詞，夏語澹前世也不會，這一世也沒有那個功能，倒是夏爾彤，五言七律，都能做得。

一天午後，夏語澹在窗口的炕上綉帕子，聽到窗外道：「六姑娘在屋子沒有，可歇下了？」是香嵐的聲音。

夏語澹聞聽道：「我在這裏呢，你進來。」

香嵐聽了，繞到堂屋過來，夏語澹讓香嵐在炕上坐了，又讓她自己倒茶吃。雖然香嵐就是歡姐，和夏語澹情分不同，但香嵐在夏家就是奴僕，和屋裏小橋他們是一樣的人，夏語澹也不能把她當正經客兒待，讓小橋她們來伺候她。所以她來了，都是讓她自便。

香嵐倒了炕桌上的水來喝著，道：「六姑娘，我來，是特與麻煩你一件事，上回你描的一個汗巾樣子，一個鞋樣子做了出來，八少爺很喜歡，現在鞋子已經穿在腳上了，八少爺說了，若六妹妹空閑著，再給他描幾個，汗巾樣子，鞋樣子，不拘什麼都可以。」

「我天天空閑著，現在就能描，只是樣子這麼多，什麼都描哪兒描得過來，且八哥哥身邊也不缺這樣的人，不過看著我是妹妹，才瞧著我的東西說一聲好罷了。」夏語澹收著針線道。

夏語澹現在有了新樂趣，畫樣子，描樣子，因為有繪畫功底，描繪時會加一點點小創意，描畫出來的東西，比樣本子裏的都好，因此，上到琉璃等大丫鬟，下到打掃的粗使丫鬟，有了幾條絲線要綉個什麼東西，常常煩夏語澹描一下樣子，夏語澹也樂意為那些丫鬟們效力，什麼鞋樣子，荷包樣子，甚至是肚兜樣子，夏語澹都接的。有一次夏訣看見了，也讓夏語澹給他描幾個，至於動手做出針線活來，夏語澹現在的水準就是能縫塊帕子，在帕角綉片葉子，夏訣要用到的針線多精緻，大到衣服床帳，針線房有幾個人專給他做著；小到荷包墜子，香嵐原來就是在針線房的，特意撥到他屋裏做這些零碎。

香嵐想了想，道：「先描一個扇套和一個枕巾，不用吝惜，綉線功夫不用為我考慮，隻以好看為要，六月之前我能綉完就好了。」

兩件小東西要綉一個月？夏語澹試著道：「八哥哥身上的東西，今年用著，這一季用著，過了時節都不要了的，明年都換的，這樣精細不是太耗費人力了？」

「我原來就是這上頭聽用的，不做這個做什麼。」香嵐露著一副自嘲的樣子，道：「我不做這些也不能幹別的事，一時閑在那裏，就有人說些難聽的話。」

話到門口，夏語澹不得不問道：「什麼難聽的話？各人乾各人的，幹完了自己的活兒，閑著歇一歇也是應該的，府裡待人寬厚，才不是一味榨乾的人家。」

「還不是昨天午後，屋裏那麼些人一個也不在，不知到那兒頑去了，八少爺回來換身衣裳，竟沒有伺候的人，我想著，我雖然不中用，不說自己伺候的好，也不能讓八少爺自個找衣裳換上，正好我也知道衣裳收在哪裏的，就給伺候著八少爺換了一身衣裳，到了晚間，雲翠就指著鼻子罵我，說我偷閑躲靜又天天晃悠，終於撞上了一件露臉的巧宗兒。也不照照自己的臉，配不配伺候八少爺穿衣服。」香嵐目露忿然，道：「八少爺都沒有嫌棄我，她為什麼罵得那麼難聽！敞亮的說吧，罵我我搶了她露臉的巧宗兒呢！八少爺屋裏，就她和雲露兩個人，把八少爺看得和自家菜地似的，看著外人都是賊了，都是當奴婢的，誰伺候的好用誰，她伺候的好，怎麼午後人影也不見，她該時時刻刻的待在屋裏，一步也別走出去才好，如此那樣的巧宗兒，也落不到別人的頭上。」

雲翠雲露兩人在夏訣屋裏佔的位置，和琉璃在夏語澹屋裏的位置一樣。位置一樣，行情可不一樣，夏訣是喬氏的幼子，侯府的小寶貝，又是一副柔軟心腸，他身邊大丫鬟的位置，府裡多少丫鬟削尖了腦袋往裏擠，擠上去的，也時刻提心弔膽的，怕被人擠下去。不止夏訣身邊，凡有點地位的主子面前，奴婢們不都是爭著露臉。

「你也犯不著那麼生氣。她說了那麼難聽的話，不過是她沒有底氣，忌憚你而已。你想想，雲翠是外面買來的，她家窮得快餓死了，才用她換口飯吃；雲露就更不堪了，是門下孝敬上來的，是奴婢的奴婢。她們真是一無所有在府裡，唯一仰賴的，就是八哥哥了，能不把他看緊了，看得像自家菜地似的，要是被賊偷去了，她們吃什麼？」夏語澹笑著開解道：「奴婢和奴婢不一樣，你和他們不一樣，你府裡有個親哥哥，外頭爹管著太太的莊子，娘是伺候太太的老人，這樣的你，要是受到了八哥哥的重用，還有她們什麼事。她們都得站一邊去了。」

香嵐愈加憤然，道：「難怪呢，雲翠雲露她們互相還天天鬥氣呢，酸話你來我往的，隻到了我這裏，就是一個鼻孔出氣，生怕八少爺多看我一眼。」

夏語澹籲了口氣道：「正因為主子面前，總有些勾心鬥角的事，劉嫂子不想你受委屈，原先計劃的，就是讓你安靜的待在針線房裏，劉嫂子說，那個地方還算清靜的。」

劉嬸兒是隨著鄉下的稱呼。長輩身邊出去的奴僕，家裏使喚的僕役，除了冠上丈夫的姓名，還可以根據地位和年紀的高低，叫一聲，嫂子，媽子，婆子。夏語澹現在改口叫劉嬸兒嫂子了，至於劉三樁劉大哥劉二哥，姑娘怎麼可以提外男，夏語澹是不能說出口了。

父母依著過來人的經驗給子女安排了要走的路，可是，子女有自己的心思，想走出一條更寬敞的道路。香嵐想她家裏是累世忠僕，父母得太太器重，自己又長了幾分容貌，內心著實不想在針線房裏蹉跎到二十歲，然後，到了年紀配個不上不下的小廝，因此費了好一番功夫，才從針線房裏掙脫出來，到了夏訣的屋裏，可是，這兩年雲翠雲露把守的太嚴，只在外圍打轉，不能進前一步，香嵐實在不甘心，看著夏語澹這個曾經要父母喂飯穿衣，在鄉下養大的，主不似主的小主子，香嵐就更不甘心了。

當然，香嵐很好的隱藏了對夏語澹的輕蔑，道：「有人的地方就有摩擦，針線房裏幾十個人，天天做針線，一批活兒，也是你搶我推的，隻撿好看又輕鬆的夥計兒做。還不如，八少爺屋裏，人少大半的。」

針線房裏，都是奴婢，憑著劉家的老臉，劉家也打點好了，管事自會關照香嵐，但夏訣屋裏就是劉家夠不著的地方了，那個奴才不長眼會打點到主子屋裏，讓主子關照自己的女兒，所以，夏語澹知道香嵐有些不實之言，但也不多和她計較，下了炕到繡房的書桌上，細細詢問了香嵐對扇套和枕巾的要求，裁出一樣大的兩張紙，又拿著幾個樣本子裏的樣子和香嵐討論，既然她不惜功夫要繡得精緻些，夏語澹也成全她，描得精緻出眾些。

香嵐得了樣子，才笑道：「真是勞煩姑娘了，讓你不得休息。」

夏語澹不在意，道：「沒什麼，你又不是不知道我的作息，我中午不歇覺的。」

夏語澹沒有謙遜，她晚上睡眠質量好，往往一睡到天亮，中間不用起夜，連做夢都很少，所以很少午睡補精力。

香嵐似要告辭才想起來道：「前幾天，我大哥上來看我和三哥，送了一些東西，有今年醃曬的魚仔，豆瓣醬和牛肉干，我記得姑娘以前很愛吃這些的，只是現在侯府什麼好東西沒有，不知道還看不看得上。」

夏語澹立刻喜形於色，連聲應道：「好呀好呀，你有這些分我一點。我心裏老想著劉嫂子做出來的味道，那個魚仔，配稀飯最好吃了，嚼一口魚，喝一大口稀飯；豆瓣醬擦在烤熟的麵皮，捲起來拿在手裏吃，又鹹又香；還有牛肉干，一條一條撕著吃，我都想念著呢！」