十二頭豬崽對洪家是多大的損失呢？

羊肉有膻味兒，牛肉有腥味兒，豬肉也有一股子豬毛臭味兒，而剛出生的豬崽，肉質沒有那股子氣味，口感細剔，味道鮮美，因而價格翻倍。

小豬崽不是論斤賣的，是論隻賣的，一出生的小豬崽輕的一斤多，重的兩斤，稍微養個把月，長到三四斤就能出手了，一隻一百二十文，過年的時候，有點家資的人家，要備三牲祭祖，三牲之一就是小豬，再加上年裏的各種筵席，價格還能走高。

洪家就是算好了這筆帳，才讓母豬在年前產崽的，且賣豬的錢怎麼用都算計好了。洪家的破房子該修一修了，勉強撐過了冬天，要是不加固一下，春天雨水多，洪家的破房子有漏水和倒塌的危險，現在小豬死了，修房子的錢從那裏來？洪家真是捉襟見肘的，每一分錢都算好了花，洪旺財在外掙到的錢，是打算給家人添幾身衣服，孩子們一年年的長大了，衣服已經有不夠穿的時候。

洪旺財歡喜的回家，迎接他的，是一溜整齊的屍首，計劃全打亂了，能不罵人嗎，能不打人嗎？

死了的小豬崽，掉糞坑淹死的小豬崽，還能賣出去嗎？

劉嬸兒知道洪家的窘況，知道洪家指著賣了小豬崽的錢，修修房子，現在全死了，一隻都沒有活下，怎麼勸，說豬死了就死了，多惱也無益？話說得容易，人家心裏過不去，一時怎麼承受得了。

劉嬸兒不說些虛虛勸人的話，直接吩咐了，把洪旺財拉到別家過一天，別讓他看見老婆孩子，他是控制不住他的脾氣，一定要打人的，先隔開了，大家分開冷靜冷靜，遇到了壞事，熬過那段最搓火的勁兒，後面就能過了。

大家一樣的窮苦人，能幫忙的都會幫忙，王初八硬拖硬拽著，洪旺財順著台階下，也就去了。什麼打死了洪嬸兒，再換個婆娘的，只是氣話而已，且不說家裏四個孩子，交給別的女人能放心？洪旺財也沒有換婆娘的本錢呀！只能打罵一頓，讓自己息了火。

在回家的路上，夏語澹憋不住了，道：「嬸兒，洪家的小豬就這麼死了呢，還全死了，可是我剛才有去看豬媽媽，它好像一點也不傷心，還添著食槽向人要吃的。你說豬媽媽在那豬圈活了那麼久，它不知道小洞下面是糞坑嗎，就算不知道，人掉到水裏會掙扎喊救命，豬掉下去也會哼哼的嘛，豬媽媽聽見了吧，就算不能救已經掉下去的小豬，也該攔著還沒有掉下去的小豬們往死路上走，那些小豬是豬媽媽懷孕三個月生下來的，不是母子連心嗎，它怎麼不攔一攔，救一救呢，豬媽媽那麼大的身體，堵著那個小洞，它的孩子們就不用死了。」

劉嬸兒被夏語澹的邏輯說笑了，道：「姑娘說癡話了。畜生能和人比嗎？畜生能有人明白嗎？不止豬，就是上回從山上摔下來的那隻牛，是隻母牛，那母牛旁邊還有一頭一歲多的小牛，看著它媽摔下山去，還不是照樣低頭吃草，一群人在山上找牛都找瘋了，小牛也只是低頭吃草而已。若是畜生和人一樣，知道生，知道死，知道那個洞是死地，小豬們走進去就死了，畜生就不是畜生了，它就來當人了。畜生是不知道這些倫常的，不知父母，不知孩子，當然不會為了自己死了的孩子傷心了，人才有這些呢。要是有人罔顧了倫常，咱們是怎麼罵的，『你這個畜生不如的東西』，可見人和畜生一比，多了什麼，所以我們才能吃它們的肉呀。」

夏語澹心中苦澀，臉上卻笑著道：「哦，是這樣的嗎，豬媽媽其實不知道每天吃它奶水的那些，是它的孩子們。」

劉嬸兒沒有那麼細膩的思維，依然道：「畜生就是這樣的，只知道餓了吃，困了睡，其他一概不知。人除了吃睡之外，才有別的，會為出生歡喜，會為死去悲傷，要是眼掙掙的看著自己的孩子死在前面，就和摘了心肝一樣！」劉嬸兒應該是想到歡姐夏天的那場病，後半截話說的動容。

夏語澹低頭呢喃道：「我要是死了，誰會傷心的像摘了心肝一樣？」

夏語澹知道，這個世界，沒有人待她，像心肝一樣！

洪家這個年，是過得很是慘淡，即使年裏吃了好幾頓豬肉，也沒有幾個笑容。是的，那些在糞坑裏滾過的小豬們，洪家捨不得埋掉，洗洗乾淨吃了，那是上好的乳豬肉呀，不過也只能自己吃了，那個地方待過的，洗乾淨了，人家也覺得噁心，沒人要買的。至於洪旺財說過的要給女兒添置的新衣服，沒了，誰的新衣服都沒了。

而王萬林家，比洪家更慘淡。

王萬林家，條件在佃戶裡算好的，老家在萬石鎮，有幾畝薄田，只是不夠吃用而已，才出來租地主家的田地。

王萬林的祖父，養活了六個兒子，兩個女兒。鄉村裏，孩子生的少了，地裡的活兒就沒人幹了，但是地就那麼一塊地，一年出那麼些糧食，孩子生得太多，就不夠吃了。王老爹六個兒子，六個兒子再娶媳婦生孩子，繁衍出來，祖孫三代幾十張嘴，只能越過越窮了，王萬林的父親和叔叔，王重四王重五就出來佃地種，地在那裏，人在那裏，王家兄弟長年在莊子上，只有過年和王老爹生日，一年回萬石鎮住兩回。

大年初五，王家兄弟，腰栓麻繩，頭纏白布，一身重孝的趕到劉家的院子。王重四左眼眉骨處一片紫黑色，左眼也是腫泡著，只能看見一條細縫，王重五嘴角是裂的，下巴是青的，一見就知道，兩人和別人打架了，還打得很兇殘。

「這衣服是給誰穿的？大過年的，和人打成這副模樣，才初五就回來了。」劉三樁少不得問了。王家兄弟每次過年回老家，過了初八才回莊子，這副尊容回來一定有事。

王重四噗通一聲就給劉三樁跪了，道：「頭兒，求你行好積德借我們兄弟二十五兩銀子，實在是沒辦法了，我們六兄弟能拿出來的錢都拿出來了，還差了一大截。我們兄弟認識的人裡，也只有頭兒，有這樣的家底，能立馬拿出幾十兩的現銀來。」

劉三樁受不起人家的跪禮，攙王重四起來道：「二十五兩銀子不是筆小錢，你們總要說出個緣故來，我再考慮要不要借與你們，是不是家裏置辦喪事？這是給誰帶的孝呢？」

王重五氣得勒著腰上的麻繩道：「我爹初三沒了，是活活氣死的，這口氣……這個仇……，我殺了林三刀，大不了一命抵一命！」

王重五說得沒頭沒尾，劉三樁聽不明白。王重四隻得從頭說來道：「頭兒，初二是出嫁女回娘家的日子，我家小妹四年前嫁給了鎮裡的屠戶林三刀，是年年初二回娘家的，今年初二沒有回來，爹不放心，初三一早就讓大哥三哥去林家看看，這才知道，那個畜生，過年去縣裏賭博，輸了上百兩銀子，沒夠錢抵債，就把小妹推出去了，五十兩賣到了……賣到了私窠子裏。爹一知道這個事情就吐血了，當晚便不行了，臨去前，看著我們兄弟六人，要我們把小妹贖回來，爹是睜著眼睛咽氣的。我們做兒子的，怎麼能讓老爹死不瞑目，第二天，我們兄弟幾個都去了縣裏，那老鴇說了，要七十兩銀子才能放人，我們兄弟手上只有四十幾兩銀子。頭兒，求求你了，私窠子是什麼地方，腥的，臭的，爛的，都在那兒，若拖下去，小妹就毀了。」

王重五摸出一張地契，道：「家裏早知道那個畜生有好賭的毛病，不是良配，這幾年賭得越來越凶了，賭得老婆都不要了。當年要不是為了給我娶上媳婦，要不是看上了他的彩禮……小妹落到了這個地步，我的心怎麼過的去，頭兒，爹沒了，我們兄弟把家分了，這一張是我分到的地契，一塊三畝大的林地，要是賣了，能值二十幾兩銀子。我知道借錢的規矩，你看行嗎？」

王家湊出贖王小妹的四十幾兩銀子，窮得都叮噹響了，開口再借二十五兩銀子，還不知道猴年馬月能還上，非親非故的人家，需要找個人或尋一樣貴重的東西做個擔保，說定還款日期和還錢的利息。王重五拿出他的地契，就是協商這些的意思。

劉三樁是很同情他們，但同情不能過日子，驗了地契的真偽問道：「萬石鎮上的三畝林地，我又拿不了。如今那塊地種了什麼，給誰種著呢？」劉三樁是奴籍，奴籍沒有獨立的田產房產，三畝林地，在法律上，過不到奴籍的名下。

王重五知道借錢有戲，趕緊道：「三畝地契我拿著，地我二哥管著，栽著桑樹。」

劉三樁算計了一番，才道：「哎，你們爹去了，兄弟姐妹們已經各自成家把家分了，你們妹子的事，你們還要這樣管著，是做兄長的樣子。錢，我可以借給你們，地還是讓你二哥管著，只是，就事論事，我不來白白的積德行善的，那是菩薩乾的，不是我幹了，所以，這二十五兩銀子，我每年要收四厘的利息。」

「成，成！謝謝頭兒！」王家兄弟滿口答應，借錢收四厘的利息，是正常的行情。

劉三樁把地契還給王重五，另寫了一張借貸的契約，雙方按了手印，劉三樁才拿了兩個十兩重的元寶，一個五兩重的銀塊給他們。王家兄弟得了銀子，又趕回老家。