「嗖，嗖，嗖！」一聲聲鬆脆的切蘿蔔聲。

夏語澹拿起兩根和自己指頭粗的蘿蔔條笑道：「嬸子，你看我切的多好，兩條一樣細細的，長長的！」

要過年了，家裏每個人都在備年，劉三樁帶著大兒子去砍烤肉用的松枝，劉二哥和歡姐去了湖裏畈買鴨，買魚，買鴨蛋，劉嬸兒想在年前醃一罈子蘿蔔乾，就在院中擺上砧板，忙活開了。過了年，開春天氣暖了，蘿蔔會中空的，口感變澀，而年前的蘿蔔汁水飽滿，松爽甘甜是品相最好的時候，做出來的蘿蔔幹才好最好吃。

夏語澹切的太小了，劉嬸兒不得不提點道：「姑娘，你再切的粗點，嬸子不要那麼細的。『千斤蘿蔔不及一擔乾』，意思就是說，我們用一千斤的蘿蔔，做成蘿蔔乾，也不到一百斤，蘿蔔全都是汁水，越好的蘿蔔汁水越多，醃了就變小了，姑娘把蘿蔔切的這麼細，醃出來還有多少，不及筷子粗，變蘿蔔絲兒了。蘿蔔乾做得太細了，吃起來就沒有鬆脆的口感了。」

「哦，千斤蘿蔔不及一擔乾！」夏語澹馬上改進大小，切出比剛才大一倍的蘿蔔條道：「嬸子，這樣可以嗎？我要醃出來的蘿蔔乾吃爽口的，不要蘿蔔絲兒。」

「這麼大就夠了。姑娘切蘿蔔手仔細，手指頭要一直這樣縮著，我們不著急，蘿蔔一塊塊的切，一片片的切，別貪多疊了幾塊的切，蘿蔔會滑出去很容易切到手的，傷了手不是頑的。」劉嬸兒到底不放心，再道：「姑娘切幾個蘿蔔玩一玩就好了，萬一傷著手就不好了。」

「嬸子放心，我會小心的，不會切到手的，這些蘿蔔都交給我，我全切了。」夏語澹大包大攬，拿起一個蘿蔔一刀切下，道：「嬸子你聽，這聲兒，『嗖』！切蘿蔔的聲音多好聽，」多痛快！

劉嬸兒是不能理解夏語澹的興緻，無奈的笑著道：「姑娘說頑話了，切蘿蔔聲兒有什麼好聽的。想那會兒，我和你現在一樣大，剛剛進廚房，才握菜刀，嬤嬤們天天隻讓你拿菜刀，就是切切切，一天切三四個時辰，切得你那個聲音，聽著就煩死了。」

大白蘿蔔從地裡□□，就在河裏洗去了泥土，劉嬸兒愛乾淨，又要打井水仔細洗一遍，所以劉嬸兒洗蘿蔔，夏語澹切蘿蔔。切好的，一層蘿蔔一層鹽的裝在一個麻袋裏紮起來，然後壓上百斤的石頭，靠鹽和重力析出水分，劉家做的蘿蔔乾，是不用太陽曬的，隻用石頭壓出來的。石頭壓到一定的乾度，再和上一些香料和曬乾的酒糟，封壇十天，蘿蔔幹才算做好了。

「小東家救救我，我爹要打死我。」兩人正配合著忙碌，洪春英突兀的直接跑進劉家的院子，哭道：「我爹在家裏要殺人了，要打死我，還要打死我娘，劉嬸兒，莊頭在不在，去勸勸我爹吧，爹在家操傢夥，打娘了。」

劉三樁管理著莊子，因此莊子裏佃戶們有什麼爭執，都是找劉三樁評理，漸漸的，家裏的糾紛也會鬧到劉三樁面前，劉三樁說話是很管用的，每個人都要聽。

「哎呦誒！你爹不是才回家，這又是怎麼了？剛剛你爹打我這兒過，我還告訴了他，你被錦繡坊選上了，過了年就要去錦繡坊做工，你爹聽了滿面的歡喜，還說修城樓掙了些錢，要給你扯塊布做新衣裳，讓你穿著新衣裳去坊裡，怎麼一回頭就喊打喊殺了起來……」劉嬸兒眼毒，一眼看見洪春英手背上的烏青，抓著洪春英的手疼惜道：「怎麼還真打上了，一點分寸都沒有，你現在的手金貴了，要壞了一點，坊裡可不要你了。」

過年了，莊子裏去和慶府修城樓的男人們今天回來，一去一個半月，黑了瘦了，但是大夥兒都挺高興的，每個人賺了一兩多銀子。洪春英的父親也在裏面。

夏語澹也看到了，問道：「你爹為什麼打你和你娘呢？是不想你去坊裡做工嗎？這不是頂好的事。」

洪春英哽咽著道：「不是，不是，是……是家裏的豬死了。」

劉三樁不在，劉嬸兒準備勸一勸，道：「怎麼回事，你家豬死了？怎麼死了，豬死了為什麼打你們？」

「豬死了，小豬死了！」洪春英是真的為死去的豬傷心，傷心得嚎啕大哭。

夏語澹也跟著要去洪家看看，三人在路上邊走邊問，洪春英哭起來沒忘沒了，夏語澹不得不嚴肅著道：「哭，哭，哭！別哭了，你得先和我們說清楚，為什麼豬死了，你爹要打死你娘和你呢，說出個緣故來，我們到了你家才好怎麼勸著你爹歇了火。你現在只顧著哭有什麼用，你這個性子也要改一改了，遇到了事情只會哭，連個事情的原委都說不明白，以後你到了坊裡，遇到了事情也這樣，隻自己先哭個痛快，別人要看不起你的。」

洪家在二十六家佃戶裡是比較貧困的，一大家子住在三間土坯房。洪家五年裏送走了老一輩，洪春英的父母十年了一直生孩子，生了六胎養住了四個孩子，除了洪青竹和洪春英，還有一個四歲的弟弟和兩歲的妹妹，洪小叔二十好幾了，攢不起聘禮娶不上媳婦，家裏人多又沒有房子，乾脆入贅到了鎮上一戶木匠家裏。洪家今年養了一頭母豬，三四個月前成功給母豬配了種，半個月前生下了十二隻小豬崽。那母豬是洪家的寶貝，全家精心伺候著，每天熬新鮮的豬食，天天清掃豬圈，生崽那幾日，洪嬸兒洪青竹洪春英，日夜輪守著它，守了四天，生下十二隻小豬崽，他們多麼的高興，母豬和十二隻小豬崽，是洪家能看得見的，最大一筆財產了。怎麼小豬說死就死了呢？

洪春英被夏語澹說了，才止了哭泣把事說清楚。

今天是當家男人回來的日子，全家忙活。洪嬸兒在清掃豬糞，鄉村人用的糞坑都是建在牲口棚旁邊的，就在地上挖一個大坑，鋪上幾塊木板就能用了，牲口棚連著那個糞坑開了一個像狗洞大小的小洞，清掃豬糞就是把豬拉出來的東西，鏟到那個小洞裏，歸入糞坑。在洪嬸兒做這件事的時候，洪家兄妹在廚房烙餅。鄉村的廚房，灶台和灶口是兩邊分開的，洪春英在灶台烙餅，洪青竹抱著洪家小弟在灶口添柴，中間洪家小妹睡醒了哭鬧起來，洪青竹就放下弟弟去抱妹妹。洪家小弟一個人在灶口學著他哥添柴，四歲的孩子還不大會添柴，柴都堆在灶門口，燒到外面出來，柴堆起火了，差點把房子燒了。洪春英嚇得直喊娘了，洪嬸兒連忙放下清掃豬糞的活兒來滅火。滅火當然是雞飛狗跳的，用水撲滅了火，清理打濕的柴堆，還要教訓不聽話的孩子，直接把豬圈裏的活兒拋到腦後去了。洪嬸兒離開豬圈的時候，太匆忙，忘了一件很重要的事情，沒把那個狗洞大小的小洞關了。

所以等洪嬸兒想起來的時候，小豬全死了。

十二隻小豬崽通過那個小洞，全部掉到糞坑裏面，溺死了！

夏語澹嘴巴張的雞蛋大，不知道該作何感想，十二隻粉粉嫩嫩的，還在吃奶的小豬崽，全部掉到糞坑裏，淹死了！死的太噁心了嘛！

夏語澹跑到洪家家門口，果然在她家茅廁旁邊看見一排整齊的十二隻小豬崽的屍體，粉粉嫩嫩是看不見了，屍體像從泥巴地裡滾過一樣，裹滿了糞便，糞便上爬著許多的蛔蟲，當然，那個氣味也是夠嗆人的。

洪家兄妹的父親洪旺財手裏拿著一個搗衣服用的，手臂粗的棒子，作勢要打死洪嬸兒，兩個男人正攔在前面勸著，洪旺財隻不理會，紅著眼睛罵罵咧咧道：「敗家娘們，老子怎麼娶了這麼個敗家的娘們！老子在外面累死累活，辛苦幾十天，才掙了那麼點錢，這個娘們兒，你們看她乾的混帳事，連幾隻豬都看不好，忘了關洞門？你活著有什麼用，老子掙的，還不如你敗的快。你們別勸我，誰也別攔著我，趁早今兒就打死了她，老子省心，省得她把老子的這點家底敗光嘍。我的豬哎，我的豬哦，我的十二頭豬呀，就那麼死了，老子打死了你，再換個婆娘！」

洪旺財邊罵邊沖向洪嬸兒，就是要幾棒子打死她。兩個男人全力攔著，抱著洪旺財的腰把他往外推。洪嬸兒一頭蓬鬆的亂髮，兩邊臉頰腫著，是巴掌扇成那樣的，嘴角還掛著血絲，滿臉的眼淚鼻涕，身上還有好幾塊撈豬沾上的糞便，坐在地上打滾，哭著念叨『我的豬哎，我的豬哎』，哭得像死了兒子，前年她一個四歲的兒子夭折的時候，洪嬸兒也是這般坐在地上哭，直念著『我的兒子哎，我的兒子哎！』

洪青竹一手一個摟著一雙弟妹，捂著他們的嘴巴，縮在小角落裏，盡量降低著存在感。看見妹妹把劉嬸兒和夏語澹叫過來了，才和弟妹們哭了起來，不然連哭都不敢哭。洪旺財發起火來，脾氣是出了名的暴躁，老婆孩子打過不是一次兩次了。夏語澹一直認為，洪家兄妹性格比較怯懦，就是他們的爹，太兇悍的，壓抑成這樣的。

洪家因為十二頭豬崽的意外死亡，充滿了悲戚！