「方才我去了禦書房，他們說皇上出宮了。」

「嗯。」他淡然頜首，回眸望著飄出絲絲白煙的佛齋六內，「今兒個燃的香聞起來氣味與以往不太相同。」

「是不一樣，今兒個早上，瑞香端來一合香，說是前兩天西麝國使臣進京時所呈上的進貢之一，聽說這種香裡加了藥材，聞了可以治百病。」

「要是真的如此神奇，西麝國的老汗王就不會久病臥床不起了。」對於這個可以治百病的香，龍琛的態度頗不以為然。

聞言，佟若愚輕笑出聲，揚手喚來貼身婢女，「瑞香，去換上平日點的沉香，咱們皇上不愛這葯香的味道。」

「是。」瑞香依言下去照辦。

「你怎麼知道朕不愛這香氣？」龍琛挑眉覷著她。

「瞧你的眼神，我一看就知道。」佟若愚笑抿著唇，表情有些神秘。

「嗯。」他悶吭，默認了她的說法，深沉地瞅了她一眼之後，轉頭望著院子裏的娑羅樹，「才幾日沒見，沒想到已經結了花苞。」

「嗯。」她含笑點頭，「今年天候暖，這兩棵樹提早結了花苞，說不準六月初花兒就會盛開了。」

說完，她側眸定定地看著他冷峻的臉龐，張唇欲言又止，最後還是打消了念頭，不想破壞眼前的寧靜。

從小與他一起長大，對於彼此的喜好再熟悉不過了，但是，從太皇太后去世之後這兩年，他明顯地有些不同，至少，她覺得他改變了。

這些年，隨著年紀增長，他的喜怒不再如以往明白易懂，有時候斂眸不語的樣子，甚至於讓她覺得陰沉可怕，每一次，都提醒了她，也加深了她內心的恐懼，他是帝王，比起一只會吃人的野獸，他其實是更可怕的。

佟若愚在心裏輕嘆了聲，回過頭與他一起看著枝頭結滿花苞的娑羅樹，忍不住心底的悵然。

她沒說，並不代表她忘了，那年，他在這雙樹下，說過要立她為後，死了要帶她一起進祖廟，可是，已經過了許多年了，至今依舊沒見他兌現承諾。

人家說君無戲言啊！但他沒肯先提起，她當然也不好自己說，她泛起苦笑，心想再繼續拖延下去，她連最後一絲希望都不敢奢求了！

「皇上知道北院裏紫藤花已經開了嗎？」她開口打破了沉默，揚眸笑瞅著他，將一腔的心事往腦後拋去。

「是嗎？已經開了嗎？」龍琛挑起眉梢，回眸問葉總管，「朕怎能沒聽說藤花已經開了呢？」

「回皇上，前兩日已經開了大半，明兒個應該會是最盛開的時候，奴才正想告訴皇上，明天會是賞藤花最好的時候。」

「不，擇日不如撞日，紫藤花全部盛開雖然美不勝收，不過半開也有羞澀的美感，命人去備茶爐，還有準備幾樣騰與佟姑娘愛吃的點心，順便召容大人進宮，我們要在藤花之下一起談心。」

「是，奴才這就去辦。」葉總管見主子心血來潮，有賞花的雅興，不由得鬆了口氣。

佟若愚揚起一抹淺淺的微笑，眸底閃動著驚訝的光芒，「原本以為皇上聽過就算了，我只是想告訴你花已經開了。」

龍琛回眸瞅著她，看著她臉上的笑容如花兒般嬌美，聳肩笑而不語，伸出大掌執起她的手，拉著她往北院步去。

他當然知道花兒已經開了，此刻，就在他的手心裏鮮艷著，嬌弱而美麗，無比地惹人憐愛。

他知道花兒已經開了，但是，這一刻他不想費心去追究，這朵花兒究竟為誰而盛放……

那天，北院裏的紫藤花開得極美，在晴朗的天空下，伴著煮茶的香氣，讓坐在藤花下談心的人都極盡興。

但是，最後的結局卻是不歡而散，龍琛拂袖而去，被留在原地的佟若愚臉色慘白，咬住嫩唇，容牧遠在一帝可以清楚在看見她的指尖在輕顫，像是氣急敗壞，卻又更似害怕。

讓龍琛不悅的原因，是佟若愚無意中出言維護了官南舟，說他忠直敢言，朝廷如果能多一名他這樣的好官，絕對會有益助。

「妹子，你可知道自己說了不該說的話？」龍琛走後，容牧還嘆了口氣，「你應該知道皇上最不愛聽到關於那個姓官的事情。」

「我知道他不愛聽，可是我必須說，皇上以為我說這話是在維護官大哥，可是，我其實是為了他，官大哥的才能極好，他會對抗朝廷，其實是被貪官所害，如果他洗清冤枉，能當官幫忙皇上，那將是再好不過了。」

「無論那個官南舟是否被人所逼，才會與朝廷作對，可是，你是不是忘了一件最重要的事情，官南舟對抗朝廷，而這朝廷的主子就是皇上，你幫他，不就等於在跟皇上作對嗎？」

聞言，佟若愚抿著嫩唇，好半響沒有言語，最後，她點了點頭，「大哥的苦心我明白了，以後，我不再在皇上面前替官大哥說話就是了。」

拂袖離去的龍琛看起來很生氣，那陰沉的神情，令她感到心驚不已，好半響無法言語。

「妹子，讓大哥再多嘴問你一句，你的心究竟在誰身上？」

聞言，佟若愚表情堅定，沒有一絲遲疑，泛在唇畔的笑容輕淺而絕艷，「大哥應該比誰都清楚，這一生，我心上只有皇上一個男人。」

「那就好，你心裏有這個篤定，事情就好辦了！」說完，兩人相視笑了，從小就以兄妹相稱，他們的情誼已經不需要言語敘述。

然而他們之間的這番話，提前離去的龍琛並沒有聽見，這兩日，他吩咐不想被打擾，所以，就算佟若愚來了幾次，說想要見他，有話要對他說，最後都被葉總管客氣地請走了。

龍琛單手支額，坐在禦案前，一臉面無表情地翻看著奏章，但與其說他是面無表情，倒不如說他冷靜得近乎陰森，他不是沒聽見門外佟若愚充滿失望的嬌嫩嗓音，可是他裝作沒聽見，任由葉總管委婉地將她請走。

他的心思不在奏章的內容上，看得意與闌珊，前兩日已經聽過大臣口頭稟報，就算不用心思，這份奏章裡寫了什麼，約莫也能猜出七八分。

西麝國的老漢王穆猶這一病已經拖了快兩年了，因為唯一的兒子才不過十歲打，所以王弟莽古泰想盡辦法，集結了多名大臣的勢力，打算要逼宮。

那個老頭子想要向他要一個保命符，那就是懇求他指婚，如果能夠得到他給的保命符，有了中原皇帝當靠山，老頭子就不怕王弟莽古泰的逼宮。

他眸光一斂，薄唇勾起一抹冷笑，心想他這老頭的如意算盤打得真好，說若是能夠成為中原皇帝的姻親，西麝國將永遠成為中原的臣國，永世為中原皇帝盡忠，肝腦塗地在所不惜。

「皇上。」葉總管入內，揖手低聲喚道。

「她走了嗎？」龍琛合上奏章，揚起眸，眼神冷然。

「是，好說歹說，不容易才將佟主兒給請走了。」葉總管維持平靜的語調，卻難掩心裏的嘆然。

兩個主子都是他看著長大，他們自小感情就要好，以為從此會好上一輩子，卻沒想到才短短幾年光景，就全都變了個樣兒。

龍琛悶吭了聲，沒再開口，隨手拿過另一本褶子，卻捏在手裏久久沒有翻開，最後，隨後扔回了原處，閉起雙眼，靠上椅背，沉重地嘆了口氣……

今天，佟若愚在佛寺裡最後一次見官南舟，告訴他為官家平反的事情，她是再也幫不上忙了。

半年前，透過佛寺住持的引見，她第一次在這個佛寺見到官南舟，住持知道她的身份，知道她是皇帝身邊最親近的人，希望她慈悲為懷，為官家的冤屈平反，她知道自己不是為了官家的冤屈而努力，事實上，她是為了不讓龍琛成為冤枉好人的昏君，而答應幫忙。

原本，她以為自己是使得上力的，畢竟，在皇宮裏，她與皇帝最親近，每天總會說上話的，她以為憑自己在龍琛心裏的特別地位，要讓他答應重審官家欺君叛國一案，應該不是難事。

但她已經記不清究竟幾日了，龍琛不肯見她，就算是在宮裏遠遠見到，他也總是立刻避開，閃避不及時，就會命葉總管出面，將她遠遠擋在外頭。

幾日沒見他了，她的心裏寂寞得難以忍受。

出去了一整日，當她回到鳳殷鑾時，已經接近宮門要關閉的時間，以往，她絕對不敢那麼晚才回宮，因為平時她總會在禦書房陪著龍琛，就算沒進禦書房，他也總會在閑暇之餘，讓葉總管派人去喚她，要她陪著一起用膳吃茶。

可是已經幾日了，別說是陪著吃茶聊天，就算只是想見他一面，都是妄想，至今，她才知道原來就算同住在一個皇宮裏，也可能像是隔著天涯般遙遠。

「小姐，沒料到會拖到那麼晚才回來，差一點就進不了宮了呢！」瑞香帶著一絲餘悸猶存的聲音從門外就傳進來，「小姐應該餓了吧！讓瑞香到小廚房去替你張羅一些夜宵。」

佟若愚搖搖頭，並不感覺到飢餓，就在這時候，她看見了鳳殷鑾裡的燈火通明，門外守著一向跟隨在皇帝身邊的侍從，她心跳猛然停了一拍。

「佟主兒，你可回來了！」葉總管聽到宮人的通報，趕忙從門內跑出來，臉上充滿了著急，「皇上已經在裏頭等了你快兩個時辰了！」

聞言，佟若愚一瞬間差點喘不過氣，她急忙地越過葉總管身邊，飛快地跑進屋子裏，看見龍琛就坐在長榻的一側，轉過眸直勾勾地往她這個方向瞧過來，盛在他眸裡的冰冷光芒令她心兒一顫。

「我……我不知道皇上要來……」她嬌嫩的嗓音有些沙啞，許久沒見到他了，如今一見，她的心情激動得難以平息。

龍琛揚唇笑了，站起身走到她的面前，低頭斂眸瞰著她有些蒼白的嬌容，唇畔的笑意多了一絲嘲諷。

「成天間不帶人影，你究竟去了哪裏？」

「皇上，今兒個是初一，你忘了嗎？一直以來，每個月逢初一時候，老祖宗就會要我替她到佛寺裡去上香，替皇上以及國家祈福。」她沒有說謊，今兒個原本就是她到佛寺上香的日子，自從太皇太后去世之後，這個習慣數年來如一日，從未改變過，他明明知道的，為何要多問她這一句話呢？

「祈福是嗎？朕可以相信你真的是到佛寺裡去祈福，但是，你祈求佛祖保佑的人，真的還是朕嗎？」

今兒個一早，當她與官南舟見面的時候，派去跟蹤的探子就將消息傳回他的耳裡，就從那一刻開始，這一整天，他的日子就在極度惡劣中度過。

「當然是，皇上，咱們是什麼樣的交情，難道你還會不知道嗎？若愚生平最大的心願，就是希望皇上的龍體可以永保安康，可以成為最英明的君王，受後代萬民景仰。」

「瞧你說得真心誠意，朕似乎不相信你也不行，那麼朕到底應該相信誰呢？三天前，有大臣向朕稟報，說追緝亂黨的行動進行得不太順利，原因在於有個他們惹不起的人萬般阻擾，目的就是不讓他們順利捉住叛黨，而那個人……」龍琛話鋒一頓，轉眸望向她。「依照大臣們的說法，那個人就是你！，對於這一點，你有什麼想要解釋的話嗎？朕想你應該沒有，要不然就不會去見他看，是不？」