他知道了！佟若愚心坎一涼，她早該猜到的。「如果若愚說不是，皇上會相信嗎？」

「換是從前，朕會相信，畢竟咱們之間的交情不同於一般，但是，朕越來越不懂你心裡的想法，已經不知道該從何相信你了！」

「若愚還是從前的若愚，從來沒有改變過。」他的一字一句，就像是銳針般，刺得她心裡難受極了。

「那只是你自己以為，從朕的眼裡看來，你早就不是從前的你，朕從前的小若愚，絕對會與朕站在同一陣線，不會與朕作對。」

「若愚永遠是跟皇上在一起的，以前是，以後也不會改變。」

「如果要朕相信你，就把官南舟交出來，只要你把他交出來，朕就會相信你對朕是忠心耿耿的。」

忠心耿耿？她對他何止是忠心耿耿？！

佟若愚勾起一抹苦笑，搖了搖頭，「不，我不能將南舟兄交給皇上，至少現在不行，請皇上再給我一些時間，南舟兄說他會向皇上證明自己的無辜，只需要再給他一點時間……」

「你喜歡上他了嗎？」

這句話，他問得極冷淡，就像是說著今兒個是天候，冷得沒有一絲毫感情，就像是一記冷箭般，直直地射向她。

「什麼？」好半響，她反應不過來，愣愣地回望著他。

「因為你喜歡上官南舟，所以捨不得將他交出來給朝廷治罪嗎？」

「不！」她大聲的，激動的回答，「若愚對南舟兄並沒有男女之情，而是敬重他的才能，請皇上不要誤會，事情絕非你想像的那樣，絕對不是。」

「再多的辯解，都勝不過朕的眼見為憑。」不見她交出宮南舟，他無法相信她口口聲聲的忠誠。

「你不信我？」她看見了他眼底的質疑，心口泛起一陣涼意。

「是。」他說得斬釘截鐵，毫不遲疑。

冷不防地，她揚起縴手，裹上了他的臉頰，一記清脆的響聲在殿閣之中迴響著，久久不絕於耳。

然而，比起刺耳的尖響聲，映在她美眸深處的憤怒，以及他瞳眸之中的不敢置信，卻更令人感到心驚，在這一刻，他們之間的情誼彷彿已經在昨日死去，而此刻的他們，是敵人、也是仇家！

龍琛的舌尖嘗到了血絲的甜味，他伸出拇指撫過唇角，拈起了鮮紅的血跡，紅色的痕跡映在他的瞳眸深處，顏色像極了他此刻內心深處燃氣的怒火。

她為了另一個男人打他！

她打了他，竟是為了他以外的另一個男人！

「你以為憑咱們的交情，朕就不敢治你欺君之罪嗎？」他低沉的嗓音冷冷的，沒有一絲毫情感。

「你最好敢，最好是一聲令下把我給賜死！」

她知道自己不該說這種話，她這擺明了要惹他生氣，但一口氣梗在她的喉頭，卻是無論如何也咽不下去。

龍琛看著她，靜默了許久，終於開了口，渾厚的嗓音冷若寒霜，「注意你所說的話，朕不想殺你，不想你死在朕的手裡。」

聽見他冰冷得沒有一絲感情的嗓調，佟若愚一時之間無法決定他們之間究竟是誰比較殘忍無情。

她咬住了唇，把自己給咬疼了卻不自覺，揚起美眸瞅著他，眼眶微微泛紅，她仔仔細細地看清楚了他，嚴峻的臉龐每一寸線條都像是冰鑿般，睥睨的眼神就像是看著最卑賤的臣子一樣。

在這一瞬間，她想起了那天老祖宗說過，要她無論如何都不能忘記龍琛是皇帝，那時候，她以為這個老人家給她的是斥責。

但是，這一刻，她才知道，那是斥責，也是忠告。

老人家要她千萬不能忘記，無論龍琛對她再好，都不允許她忘記一點，那就是他終究是皇帝，是至高無上的帝王，有道是伴君如伴虎，唯有牢記這一點，才能夠長長久久在皇宮裡活下去。

淚朦朧了她的美眸，讓她看不清楚前方，也看不清楚他的臉，當他一語不發越過她的身畔走出去時，她終於再也忍不住掉下眼淚。

這時，原本被擋在門外的瑞香被松放了，她跑了進來，看見了不停掉眼淚的主子，滿是心疼與不舍。

「皇上為什麼不相信小姐的真心呢？」瑞香哽咽著，眼淚掉得比主子更凶，好像是她自己受了欺負，「小姐為了要祈求國運昌龍，還有皇上的龍體康健，今兒個一整天都跪在佛前祈求，跪倒一雙腿都差點站不起來了，為什麼他就是不肯相信呢？」

佟若愚轉眸望著門外的陰黝夜色，咬著唇掉下熱燙的眼淚。

幾日沒見他了，明明有著滿肚子的話想告訴他，如今，她卻一句話也說不出來，心酸得……一句話也說不出來。

自從那一晚的爭執之後，過了整整一個月，他們沒再見過彼此，一方面是因為龍琛不肯見她，另一方面是因為她被下令不許在宮裡走動。

她打了皇帝的消息，才不過幾天，就想是瘟疫般在宮裡流傳開來，人們盛傳著，或許再過不久，她就要被逐出宮去了！

佟若愚戴著一張夜叉的面具，穿著一身黑色的衣衫，站在人群之外，看著人們歡樂地歌舞著，沒讓自己思考任何事情。

今兒個是盂蘭盆節的第一天，也是鬼門開的日子，人們在這一天戴著鬼面具，熱鬧地舉辦慶典，聽說人們戴上鬼面具，裝成鬼的樣子，是為了讓回到人間的鬼怪也能夠參與慶典，而不被發現。

皇室照例也辦了熱鬧慶典，以示敬鬼神之意，地點就在皇宮之後與幾個王府之間的大街廣場上，惟妙惟肖地仿著平民百姓的街市，有雜耍的，有說書的，還有賣吃的小攤，空氣之中飄散著麵茶以及串烤的香味，宗親大臣與眷屬們都在這一天獲得邀請，還有民間受到敬重的賢者耆老，身份不論貴賤，都可以在園裡盡興遊玩。

佟若愚站在桂花樹旁，身穿一襲黑色的布衣，就像每個人一樣，戴上了遮臉的面具，但是她的臉上的面具太過醜陋，嚇得旁人不敢接近。

小眼扁鼻，青面獠牙，一道深深的血跡從額心直畫到下巴，幾乎把整個臉畫成兩半，她讓長發垂落在肩畔，看起來分外嚇人，如果不是仔細瞧見她的胸口還有呼吸起伏，會教人以為她真的是從地府回到人間的鬼魂。

許多官家千金只是淡淡地在臉蛋畫上花紋，不僅沒扮醜，反而讓花紋在臉上添上幾分明媚，相較之下，她的裝扮簡直是駭人。

就在人們猜想皇帝今年究竟會不會出現的時候，佟若愚已經認出了他，就在小土地廟旁最老的杏樹下，身邊沒有隨侍的僕從，隻擺了一幾一案，擺明了不想讓人親近。

他的臉上戴了一張修羅面具，不算醜惡，表情卻是陰森到了極點，佟若愚相信就算掉那張面具，他的表情也不會好看到哪裡去。

這些年，人們都以為皇帝沒有出席慶典，但她知道那不是事實，每年的慶典，他們一直都在人群之中，沒有盛大的排場，就只有他們兩個人，戴著誰也認不出來的面具，笑著、鬧著，就算被人群給擠成一圈也覺得無所謂，讓守在一旁的葉總管和護衛們個個心驚膽跳，疲於奔命。

「走開。」聽見身後接近的腳步聲，龍琛不耐煩地輕斥了聲。

佟若愚絲毫不為所動，還是一步步走近他，一直來到他的身畔，轉眸透過面具的兩個眼洞看著他。

龍琛也轉眸看著她，起初有一些驚訝，因為在她臉上那張面具真的太醜了，但他沒有挪開視線，反而一直盯著她不放。

「你在看什麼？」她可以壓沉了嗓子，隔著面具聽起來悶悶的，一瞬間她好害怕，怕他立刻就認出她，怕他一旦認出她，就不再理她了。

「我在看你的面具。」龍琛看著面前的女子，她的身子骨與佟若愚一樣瘦弱，厚重的黑色袍子幾乎快要將她的肩膀給壓沉了。

他沒想到她就是佟若愚，因為就在剛才，葉總管過來向他稟報，說不久前差人去了鳳殷鑾，瑞香傳了主子的話，說她今天沒心情參與熱鬧，一整天都要待在寢宮裡不出去了。

他想，她大概是忘了，忘了他們去年的約定。

「為什麼公子會對它有興趣呢？它明明那麼醜。」

「就是因為它太難看，才會引起我的興趣。」龍琛冷笑了聲，漫不經心地聳了聳肩，「去年的今日，我和一名女子約好要再參加慶典，我說我要扮成修囉，她說要扮成夜叉，戴上最醜的面具，她會挑一張最醜的面具，讓真正的鬼怪，都比不上她的醜。」

一抹淡淡的笑容輕泛上她藏在面具之後的臉蛋，原來他還記得，原來，她說過的話，都仍舊掛記在他的心上。

「所以公子把我當成了她嗎？」她的心裡在忐忑著，掙扎而且矛盾，明明不願被他認出來，卻也因為他沒認出自己而失望。

「你不是她，較之於她的桀驁不馴，你柔順多了。」

「聽公子言下之意，你似乎吃過那位姑娘的苦頭嘍？」

「是，吃過不少。」

一瞬間，她的美眸深處閃過一抹黯淡，但是那抹幽暗隨即就消失了，「那公子你呢？你就沒給那位姑娘吃過苦頭嗎？」

龍琛沒想到她會問出這個問題，起初愣了一下，接著勾起一抹輕笑，巧妙地掩飾了眼底湧現的痛苦神色，淡抿著薄唇，不打算回答這個微妙的問題。

看見他的沉默，就知道他沒有回答她的意思，但她不想逼問，不想咄咄逼人，就當作她真的給他吃了苦頭，而他也沒真的讓她好過啊！

「你不是她，你不會懂的。」

「那你就真的懂她嗎？說不定，她根本沒敢仗勢著你們之間的交情，一直都小心翼翼、戰戰兢兢的呢？」

「她不會，她不是那種人，如果你見識過她的盛氣凌人，伶牙俐齒，你便不會這麼說她。」

又或許，是他一直一來太過從容她了，才會讓她肆無忌憚，有恃無恐，才會讓她根本不將他放在眼裡嗎？

龍琛藏在面具後的臉泛起了一抹苦笑，從那天之後，他仍舊感到隱隱作痛，痛的不時被她裹打的臉頰，而是一直寵她、憐她的心。

「聽你這麼形容她，是已經對她恨之入骨了嗎？」佟若愚感覺自己快要不能呼吸了，她想知道答案，卻又害怕知道。

聞言，龍琛揚唇笑了，別過臉龐，視線停留在遙遠的他方，彷彿在他的視線的那段有著伊人，半響，他緩慢地搖頭，卻不似在否認。

佟若愚見他似乎沒打算開口說話，她揣著一顆忐忑不安的心兒，想要聽他的說法，卻不敢開口催促。

「不談她。我不容易才心情好些，現在不想談她。」他不知道為何會對這名女子說那麼多，一直以來，他不愛在別人面前談起他與佟若愚的事，也決計不說她的壞話，就算在他們爭吵最激烈的時候。

想來，他應該是對她恨之入骨了，才會連提及她都不願意吧！見他閉口不再談論，她心裡幾乎是立刻浮上這個念頭。

「好，咱們不談她。」她揚唇小了，笑裡藏著一絲苦，「如果公子不介意的話，可以陪奴家隨處逛逛嗎？」

聞言，龍琛沉默了好半響，最後站起身，走到她身邊，低頭看著掛在她臉上那張醜陋之極的鬼臉，「走吧！今年的場面似乎比去年熱鬧，那一班奴才為了討主子歡心，看起來下了不少苦功。」