兩天后，火把節。

「蘭斯特，我親愛的朋友，快看那邊！怎麼回事，夜晚還沒到，那幫平民這麼快就點起篝火了嗎？」

皇宮一處宮殿高處，朱庇特忽然指著亮起微紅光芒的西南邊。

蘭斯特順著他的視線看去，露出驚訝神色。

他過濾了朱庇特口中有關篝火晚會的詞語，愕然道：「您看的不錯，那邊的光似乎是火光，不過……」

不枉他將朱庇特拉到高處來觀景，連借口都不用，朱庇特就自己注意到東邊的動靜了，要知道現在天色還沒完全黑下去。

隨著時間過去，天色越黑，西南邊的火光也越清晰起來.

「去問問怎麼回事，那邊的火光怎麼連在皇宮中都看得到了！」

朱庇特還是有基本判別能力的，即使是火把節，外城區的火光竟然亮到在皇宮中都看得到的程度，那也不是正常情況了，恐怕是罕見的大火，朱庇特連忙叫人來問。

當值的城衛軍副統領很快來了。

「什麼！傭兵械鬥，導致篝火倒塌，點燃了存放火油的倉庫，引起大火！」朱庇特大怒，「你們這些蠢貨！」

副統領一腳被踹歪到一邊，不敢抵擋，眼中陰怒一閃。

正在這時，卻有侍衛驚叫，「殿下，快看東邊。」

蘭斯特和朱庇特一起轉頭，東邊外城區的上空，竟也和西南邊一樣，隱隱透出淡淡紅色，只是因為有西南邊的映襯，並不明顯，直到被眼睛較利的侍衛發覺。

「東邊也起火了？！」蘭斯特暗驚，這和林安告訴他的不一樣。他心裏隱隱有情況脫出掌控的感覺。

這一分神，忽然聽到侍衛驚怒的呼聲，「殿下。小心！」

「大公！」

蘭斯特一驚轉頭，卻見副統領身後一個士兵忽然暴起。向他和朱庇特撲過來。

副統領一行被帶進皇宮的時候，所有武器都已經留在外面，這個士兵卻不知從哪裏又掏出一把匕首，大喝一聲，「梅林狗，去死吧！」

但蘭斯特卻看得清楚，那個士兵撲向的方向。卻是朝著朱庇特。

而且城衛軍副統領站起來時，有意無意擋在了蘭斯特身前，造成了蘭斯特被擋住，於是士兵即將「誤傷」朱庇特的情況。

蘭斯特早已預料到朱庇特會遇到刺殺。卻沒想到對方是以刺殺他的名義進行，暗嘆毒計：

即使這次刺殺不成功，在朱庇特因他而受傷的情況下，也會有效離間他和朱庇特之間的關係了，這就給外面正在進行的那場動亂上了一道保險。即使是最終失敗，幕後人或許也好友翻身餘地。

但他卻沒有遵循正常人突然遇刺時下意識後退自保的本能，體內鬥氣瞬間鼓起，用力一推身前的副統領，正正撞中向朱庇特撲去的士兵。

只見一道由下而上撩過的半弧型亮光。士兵手持的那把匕首中透出兩尺多長的氣芒，加上匕首本身的長度，像一把短劍，像割豆腐一樣輕而易舉地將那個副統領劃成兩半。

那個副統領直到胸口以上和下肢分開，臉上仍是一副不敢置信的神情，半個身體的血液噴泉般灑出。

那個士兵就這麼淋著半身的鮮血，面目猙獰地繼續朝朱庇特撲去，連餘光都不掃一下蘭斯特，這下連面無血色的朱庇特都意識到這是扮成士兵的刺客，目標是他，而非士兵之前口中的蘭斯特了。

「救命！」

被蘭斯特推出去的副統領擋了一擋，扮成士兵的刺客還是慢了一步，眼看飛身撲救的兩個侍衛就要擋到朱庇特身前，那個刺客高喝一聲「去死吧」，手中匕首射出，電光般射向朱庇特胸口！

叮！

只聽朱庇特胸前亮起一道黃光，一個大地之熊人立怒吼的虛影若隱若現地出現在朱庇特胸口，朱庇特一屁股坐下，濃鬱的土潢色光層將他全身包裹。

那把被刺客射出去的匕首在光暈中堅持了一秒，匕首上附著的鬥氣散去，鏘一聲掉落在地。

隨後朱庇特和蘭斯特都被侍衛們重重圍了起來。

「留活口，把他抓起來！」還坐在地上的朱庇特回神，怒聲叫道。

那個刺客企圖脫圍，和圍攻他的侍衛們打鬥一陣，卻寡不敵眾，短短時間已經中了好幾劍，就要將他抓住的時候，忽然仰頭一倒，一縷黑血從他的嘴角溢出。

侍衛撲上前一查，對朱庇特稟報：

「殿下，刺客服毒自殺了！」

「蠢貨，沒用的豬玀，竟然讓刺客混進了皇宮！」

朱庇特餘悸未定，怒斥，「查，刺客能使用鬥氣，身上一定帶有符文，給我查出是誰通敵叛國，企圖刺殺我——還有杜克，是他把人帶進來的，給我把他的府邸封起來！」他還不忘已經被刺客一刀兩斷的副統領。

「朱庇特，作為朋友我該提醒你，杜克是城衛軍的副統領，如果他參與刺殺謀害你的陰謀的話，今晚的火災恐怕不是意外！」蘭斯特在一旁提醒道。

「對對，蘭斯特，還是你是我最忠誠的朋友，幸虧你囑咐我時刻穿著這套大地之熊內甲！杜克這個叛國賊，他是城衛軍副統領，如果、如果……」朱庇特先是感激，然後咬牙切齒，最後慢慢色變起來。

彷彿驗證他的預兆般，有侍衛來報：

「殿下，外城火勢嚴重，一部分火勢已經燒到了內城城牆附近帶著救火的城衛軍湧到了內城門附近，要求內城禁衛軍開門幫助救火，禁衛軍的拉普大人向您請示旨意！」

「做夢！就算把外城那些泥腿子都燒死了，也別想開門！告訴拉普，如果他敢開門，我以反叛國家和領主叛逆的罪名處死他全家！」

朱庇特咆哮，蘭斯特卻在一邊道：「等等，殿下，拉普大人也未必可信。你剛剛遇刺就有人來問，說不定是他們在外面試探你的情況。」

「那怎麼辦！」

「不用擔心，就算城衛軍作亂。皇宮有宮廷*師們在，不可能被攻入的——*師們忠於陛下。我們立即道陛下寢宮避難，或者你信得過我們，我們也可以去找古馳冕下！」

「*師他們隻忠於父皇，不是我驅使得動的！我們去找古馳冕下他們！」

朱庇特臉色一沉，亞岱爾大師一回宮，就將他和梅林簽下契約的事情告訴了菲比二世，菲比二世氣得吐血又暈了過去。

現在菲比二世完全依靠*師們在續命。偶爾醒來一刻半刻，卻連話都說不了兩句，如果菲比二世的情形能延長一些，很難說在十歲的大皇孫和他這個簽了賣身契的兒子之間。菲比二世會選擇哪一個繼位。

儘管朱庇特當初簽下契約，主要原因是為了保命，卻不代表等他回到帝都後，對皇位沒有想法。

尤其在菲比二世彌留這段時間裏，他名正言順地接收了被兩位皇叔還沒捂熱的權利。品嘗過權勢的滋味後，誰也不會想再次成為匍匐在皇位下的那一個，所以朱庇特現在巴不得菲比二世立即咽氣。

因為在他還沒回到帝都前，菲比二世已經在大臣面前下過旨意，讓他成為攝政皇太子。如果菲比二世醒不來直接死去，那麼他的登基順理成章，誰也阻止不了。

蘭斯特知道朱庇特的的想法，不動聲色地提醒道：

「那麼我們匯合了古馳冕下，再去陛下寢宮吧，否則今晚這麼大動靜，陛下如果醒來，一定會問起，如果令他擔憂，加重病情就不好了。」

是啊，這不是一個大好機會，就算父皇被刺激死，也完全可以推到那些刺客和叛逆者身上了！

朱庇特醒悟過來，精神大振，想了一下卻不去找古馳，急急向菲比二世寢宮去了。

……

「……貴族反叛、神聖帝國兵臨，這些都是佩雷面臨的危局，但並不是使節團目前最大的危局。」

坐在別墅頂樓露台，望著市集上空彷彿近在咫尺的熊熊火光，林安慢慢地搖著盛裝清水的高腳杯，渾然不覺大火的熱浪已經漸漸接近這片住宅區域附近，周圍的氣溫似乎少許升高。

「那麼使節團最大的危局是什麼？」阿納托利問。

他身著平民的灰色棉布外套，卻依舊掩不住貴族出身的氣度，在林安傍晚吃晚飯到露台看風景，卻等到一場大火時，他已經意識到這是林安一直在等這場火，但他卻還弄不清，林安是怎麼知道會有這場大火的。

「使節團目前最大的危局，在於朱庇特皇子無法坐上皇位，時間拖得越久，對使節團越不利——幸運的是，朱庇特已經成為攝政皇太子，那麼能影響他順利登基的，已經不是他那兩位皇叔，也不是欲置他於死地的那些主戰派貴族，甚至不是能夠更改旨意的菲比二世，而是局勢。」

阿納托利聞言，眼中一亮，已經明白過來：

「佩雷的局勢越危急，佩雷越需要一個穩定的朝局，來對抗外敵，而這不是一個十歲的小皇孫能帶來的，也不是被保皇派反對的兩位親王能帶來的，但有梅林支持的朱庇特皇太子，卻或許能夠帶來，而且梅林將會是佩雷對付梅林的最大盟友——因此就算是*師們知道朱庇特與梅林的契約，也不得不緘口，支持他登基！」

「不錯，因此這種危急的局面，來得越快越好，如果它來得慢，推也要把它推快！」

鐺——

鐺——

鐺——

林安話音落下，皇宮上空，悠長沉穆的喪鐘響起。

（未完待續）