中秋夜宴在申時四刻開始，廣陵郡主是有身份的，不早不晚，掐著點兒在小瀛洲落轎，趙悠然和趙頤兒一左一右的站在轎旁，兩個女孩兒已經是少女的模樣和身形，從頭到腳作了一樣的打扮，高高的梳了髮髻，隻插一支展翅欲飛的累絲嵌紅寶石的金鳳，粉嫩透著珍珠光的臉蛋上淡淡的掃了一層胭脂，額頭貼了一團火焰的花鈿，穿著一件金銀挑線的元緞雙蝶戈尾裙，挽著小碎花的披帛，靜靜的站著，陽光灑在衣裙上，也是流光溢彩。

明明是一樣的打扮，卻區分出兩個人不同的氣質來，趙悠然艷色，趙頤兒淡雅。

前面常山夫人由她女兒樂壽縣主和侄女兒李苜扶著剛剛出轎，站在轎門前理了理雲鬢，等到廣陵郡主出了轎，常山夫人正好把頭轉過去誇道：「好一對姐妹花，恭喜十八妹，得了這樣一對水靈的女兒！」

廣陵郡主由趙悠然和趙頤兒攙著，笑著道：「我也是回回看著你，才知道女兒的樂趣！」

李苜眼掃過趙頤兒頭上的金鳳，長長的睫毛刷下來，投下一塊暗陰，常山夫人已經語笑盈盈的過去和廣陵郡主閑聊，樂壽縣主來回打量趙悠然趙頤兒道：「你們誰是姐姐，誰是妹妹呢？」

趙悠然笑回道：「我癡長月余。」

樂壽縣主樂了，拉了李苜的手道：「我也就大了阿苜十餘日。」

廣陵郡主和常山夫人走快了兩步，回頭對兩人道：「你們玩吧。」

趙悠然和趙頤兒便和樂壽縣主兩人慢慢踱著步，樂壽縣主又直接的問家裏哥哥幾歲，弟弟幾歲，知道趙忻然十四歲，忽閃著眼睛問：「那你哥也會參加競渡了？」

趙悠然笑著點頭道：「衣裳都備下了，他要下水的。」

李苜輕聲細語的道：「今年改了規矩，他們要來回兩趟才上岸了！」

湖天一碧距小瀛洲一裡，一百五十丈，從湖天一碧出發來回兩趟之後在小瀛洲上岸，就是七百五十丈，兩千多米的路程，不是在陸地上跑，是在水裏遊，夠費勁的。趙悠然疑惑著道：「以前不是這樣的規矩，不是從湖天一碧遊到小瀛洲就上岸了嗎？」

「八哥說年年那樣怪沒意思的，父王就說今朝改一改，那邊好多人起鬨，就拉出兩趟來。」樂壽縣主眉色飛舞的說：「這還是暫定了，指不定到了那時候還得哄上去。」

常山夫人生下二子一女，兩個兒子行三行八，親兄弟在父親面前這樣的得寵，一句話就把多年的規矩改了，又有這麼多的人捧場，樂壽縣主也得臉的很。她們四人說起競渡的事，沿路有姑娘聽見的，都圍了上來確定這個消息，她們也是有哥哥，或弟弟，有心上人，或已經是未婚夫的，圈子就那麼大，總能沾點兒乾係。

原來一百五十丈是短途變成七百五十丈，還得哄上去，就是長途了。這完全是競技比賽，有得失心的，要不要下水競渡且得重新權衡了。連趙頤兒都拉了趙悠然的袖子走到一邊輕聲問：「哥沒問題吧？」

「沒事！」趙悠然對趙忻然放心的很，捂著嘴附在趙頤兒的耳朵說悄悄話：「他常在六橋鄉的六盤江裡嬉水，每回一個猛子紮下去，都是逆流而上，沒遊個上千丈不上來，他體力好著呢！」

趙頤兒遺憾著道：「破兒不太會，他不善泳，也是我多心，原來家裏無人周護，我一次次的拘著他，待他大些再說。」

趙忻然小時候要下水，也是張氏一次次的不放心，叫霍修一次次的守在旁邊，游泳這種事，都是父兄手把手教的，一天天帶著練的，不然，嬉水可經不起一次閃失，不是趙頤兒多心，趙破兒是她的命根子，鄭家的情況趙悠然是知道的。趙悠然拍拍趙頤兒的手道：「以後讓哥帶著她，多練練就好了。你也不會吧，我帶著你，我也不錯的，放我在水裏慢慢刨，來會兩趟我也能一次刨下來。」

趙頤兒緊握著趙悠然的手輕笑道：「那再好不過了。」

樂壽郡主引出了這個話題，一下子成為議論的中心。趙悠然抽身出來，四下環顧。

「你在找霍貴人。」六縣主從趙悠然身邊經過，平敘的說了一句。

趙悠然也沒有遮掩的，道：「人太多了，我還沒看到。」

「霍貴人身體不適，今兒早向夫人請辭了。」六縣主說到霍三姐身體不適，含著溫和的笑容：「夫人賞了一碟阿膠芝麻糕。」

六縣主住在奉化夫人的涴春堂，又是阿膠又是芝麻，趙悠然的心跳都加快了。四歲的十一縣主跑過來，臉埋了六縣主大紅色的羅裙裡，抱著六縣主的腿，要她往湖邊走。看到趙悠然也不認生的，抓著趙悠然的裙擺，有些急切的道：「喂……魚，餵魚！」

四歲的孩子，較之同齡的孩子，說話很不利索。

六縣主抱起十一縣主，依著她向欄桿那兒走。十一縣主趴在六縣主肩上，圓圓的一張胖臉，沖著趙悠然招呼的那隻手，還帶著肉窩窩。趙悠然不由自主的捏著她的手也去了。

身旁有宮人捧著半碟魚食隨著十一縣主跟過來跟過去，六縣主把眉毛一豎，臉上是凌厲的樣子，口氣還是和煦的道：「湖裏的魚餓了好幾天了，給我拿整罐的來。」

那宮人把腰板一折，折著腰後退三步轉身去了，按六縣主的吩咐，和另外一個宮人取了兩罐魚食來，一罐是給趙悠然的。

六縣主把十一縣主高高的抱起來，舉在半空中叫她一隻腳踩在欄桿上。那宮人把魚食頂在頭頂上。六縣主歡笑著道：「喂吧，大把大把的拋！」

六縣主笑著拍拍手，滿把滿把的抓，使勁的往前扔，趙悠然順著六縣主扔到的位置，也把魚食丟在那處，幾把之後，四周紅的黃的白的花的，紛紛聚攏過來，攪得湖面碧波蕩漾，湖水嘩啦作響，還有幾條躍出水面，在半空中甩著尾巴，在夕陽的餘暉下，折射出七彩的顏色。

正在興頭上，常山夫人使了她身邊的掌宮女官姚氏提醒六縣主注意安全。六縣主抽抽嘴角，把十一縣主抱下來，十一縣主剛開始還啊啊的不肯下來，看見姚氏一張嚴肅的臉就不吱聲了。趙悠然也有幾分無趣，轉身走到廣陵郡主身邊。

廣陵郡主身份高坐在上席，比廣陵郡主高半席的只有奉化夫人和常山夫人兩位，趙悠然走過去正好聽見奉化夫人和常山夫人說話。

「我正看得高興，妹妹就來掃我的興兒。」

奉化夫人的口吻裡很有幾分不快。

常山夫人笑著賠不是道：「六丫頭把十一丫鬟整個身體都掛出去了，我這不是操心的，姐姐要看，我再命宮人去撒就是。」

「算了！」奉化夫人偏了頭，也不和席上的夫人們商量，就點起曲子來：「把國主新譜的奏起來。」

，這曲子名字悲切，曲意卻是歡喜的。前不久周嶽和奉化夫人同寢，奉化夫人驚見自己生了一根白髮，要拔了去，被周嶽阻了。少年相識至白首相伴，也是后宮女子難得的一種寵愛，周嶽為奉化夫人譜了這支曲子。

歌舞曲樂進行到申時末，小瀛洲內已經無人欣賞樂曲，也無人有心和四周攀談，所有人的心神兒，都放在即將開始的競渡上。從湖天一碧到小瀛洲一裡的距離，放下兩排一百艘小船，一邊五十艘，用鐵鏈和木板連成一線，固定在湖面上。每一艘小船上，用兩丈長的支架斜斜的吊起四盞羊皮大宮燈，也就是在一裡的範圍，點起了四百盞路燈，朦朧的夜色瞬間猶如白晝。

內侍省內侍監王文珍坐了小船過來，拜見過兩位夫人，便對著整個小瀛洲的太太小姐們唱名：「七王子，八王子，十王子，寧國公府十公子周進存，新安侯府三公子周進賢……廣陵郡主府大公子趙忻然……宣德節度使李家四公子李嗣……都兆府曹家大公子張浚……」

唱出了五十多個名額，都是參加競渡的人，距離被哄到七裡九百五十丈。

王文珍唱完了名兒，放出一支爆竹，過了一會兒，湖天一碧也放出一聲爆炸，隨著爆炸聲響起，小瀛洲的女賓們似乎都能聽見湖天一碧那邊炸了堂的喝彩聲，吶喊聲，助威聲，擂鼓聲，以及撲通撲通的下水聲。

嬉水在越國，是男子必備的技能。在尋常百姓家，靠河的撈點河鮮，靠海的撈點海鮮，是生存技能。於國來說，越國屹立四十年，四十年間齊國，閩國，宋國都沒能把越國打下來，有一半的功勞，是因為越國的水軍強大。

在越國，男人的水上功夫，和刀削斧鑿的容顏，累累健碩的腹肌一樣，是男人魅力的標誌。相反，如果一個男人丟在水裏只會亂撲騰，那是會被恥笑的。

所以每一年中秋夜宴的競渡猶如戰場，官家子弟在水中競相角逐，盡情的展現他們的勇氣，體力，耐力和力爭上遊的決心，從湖天一碧到小瀛洲，一雙雙眼睛追逐審視著他們，是在思考他們是否有飛黃騰達的潛質，那麼前程和姻緣，也在向著和水中阻力搏鬥的少年們招手。雕樑畫棟

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