按照切爾西的說法，常青整理出了一套關於狼人的論點。

烙印是融入狼人血脈的精神印記。

奎魯特人未覺醒之前，組成烙印的意念安靜潛伏在奎魯特人的血脈中。當他們的血脈覺醒，狼的天性衝擊人的觀念時，血脈裡上古留存的意識本能將凝聚成一個精神的核心。奎魯特人遺傳的是狼的天性，他們的精神核心是狼。

狼能夠被馴化成犬，或許因為一些原因，奎魯特狼人的精神核心裏有一段奇異的波長，註定他們將對一個陌生人產生忠誠和依賴。

那種強烈的感覺類似無法自拔的愛情，它被狼人們稱為烙印。

切爾西的特異能力只能減弱烙印對狼人的影響，真正擺脫烙印陰影，還要靠狼人本身。被引動的烙印比潛伏的烙印更容易解決，比如奎爾。烙印影響減弱後，奎爾內心還殘留著對克萊爾的好感，但他已能夠理智判斷，那並不是愛情。

烙印只是出自身體和本能的吸引。

儘管見到克萊爾，奎爾的血脈還因此沸騰翻湧，但終究他的大腦還歸他控制。

距離山姆離開過了兩三天，切爾西陸續幫安柏瑞、雅各布、裡爾、賽斯減弱了烙印的影響。他們還沒有遇到命中注定的烙印愛人，切爾西的能力對他們不如對奎爾有效。可經過切爾西能力的干擾，就算他們明天就遇到命中注定的天女，也不會立馬毫無理智的瘋狂撲過去舔她的腳丫了。

被切爾西影響的狼人們能夠保留一定的思考能力，烙印對他們依舊能產生影響，但這類狼人最起碼能夠保持自我。

常青扶起她的門板，狼形山姆巨大的體型撐爆了它。實木大門分成兩半，一半倒在屋內的門廳，一半滾到前院的草坪。

兩天來常青第一次回家，她的家成為狼人內訌的主戰場。它通常意味她的錢包又要大縮水。

因為沒辦法鎖門，這兩天常青帶著切爾西寄宿裡爾家。裡爾和賽斯能幫助常青保護並監視切爾西。裡爾受了點傷，可並不影響她的戰鬥力。

順便一提，蘇拿手的小炸魚還是一如既往的美味。

常青走進屋裏，兩天沒住人的房間覆蓋薄薄的灰塵。它們是從大門吹進來的，常青的住宅正對保留地的交通主幹道。

suv沒熄火，它停在公路旁邊，切爾西坐在裏面。最近切爾西的自由度越來越高，哪怕沒有狼人的監視，她也沒有嘗試逃走。

常青答應過切爾西，今天送她離開華盛頓州。

「在□□有種說法，靈寵還未出生時立下血契，就能保證它們的忠誠和依賴。出生後的靈寵對主人充滿孺慕之情，哪怕讓它去死。」走過一片狼藉的門廳，常青自言自語：「傳說中有種北地人有馴化冬狼的習性，他們殺死它的父母，在它還是個幼崽時撫養它長大。成年後冬狼服從馴化者，他們稱呼被馴化的冬狼為——座狼。」

雅各布的嗅覺和聽覺同樣好，他聽到suv發動機的運作聲，也聞到了常青的氣息。趁比利不注意，雅各布無聲無息的翻過臥室窗戶，跳進後院的草坪。奎魯特人血脈中繼承著狼的捕獵習性，雅各布的腳步聲幾乎不可察覺，他越來越靠近常青。

聽到常青的自言自語，雅各布一把將她抱進懷裏：「你怎麼發現我的？」

「水汽是我的耳目。」常青早有準備，她把沙發墊往雅各布懷裏一塞，矮身躲過他的襲擊：「你覺得哪種比較像烙印？」

「我寧願做你的小靈寵。」雅各布向來直白，烙印陰影消散部分後，他更加不懂得含蓄為何物：「阿青，我想抱你。」

雅各布成天和常青在一起，他能理解常青□□化的辭彙並不奇怪。但從他嘴裏聽見「靈寵」這個辭彙，還是讓常青驚異了。

投機分子雅各布趁機抱住他的女孩，下巴抵住她的發旋。他和她的正高差正好，自從他發育後他足足長高了半個頭。

雅各布的白體恤有股好聞的皂角清香，還有青草的芳香。

「靈寵可不會偷襲主人佔便宜。」常青抓住雅各布胸口的衣服，氣勢洶洶的問他：「你是不是經常把體恤扔到草地裡。」身高的差距，讓她像隻炸毛的幼貓，沒有半點威脅力。

「小狼狗總可以。」雅各布動作迅捷的親吻常青嘴角，眸光灼灼。零星的小動作已不能表達他的愉悅，他想要更為靠近。雅各布低下頭，距離極近的注視常青：「我不介意你跟蹤我，解讀我平日的軌跡，但我需要一點小小的報酬……」

雅各布的話語聲越來越輕緩，他單手覆蓋住常青的半張臉，緩緩移動最終停在了嘴唇和下巴之間的位置。他目光亮的灼人：「可以嗎？」

回應雅各布的是常青冰涼的唇，作為操縱冰雪的女孩，她呼吸的氣息都帶有涼意。

雅各布托住常青的腰，他俯下身加深了這個吻。

失重的常青下意識抱住雅各布的脖頸和後腦，維持身體的平衡。雅各布的動作和他的體溫同樣灼熱，最初溫柔的試探後，血氣方剛的年輕奎魯特男孩完全是一副要把常青揉進骨血的氣勢，來進行這個吻。

雅各布比常人略厚的嘴唇和常青的鼻翼一碰即過，他的舌尖掃過她的嘴角及牙齒，他的氣息噴吐在她的臉頰及耳垂。灼熱的叫人眩暈，她幾乎喘不過氣。

常青彷彿被雅各布架上火堆，身體被火舌舔舐，酸軟乏力的四肢已不屬於她。

「你知道。」雅各布撫摸常青的臉頰，聲音帶有壓抑的嘶啞：「我想這麼做多久了？」他輕輕啄住她的唇，瘙癢般的撕扯。這導致他的語調含糊不清：「阿青，我想我有資格這麼說……我要留下你。」

常青難以集中注意力思考，雅各布的手掌彷彿烙鐵，印在她的腰側。她需要一個滅火的水源，卻忍不住想靠近他。

雅各布的體溫帶著燙人的溫度，哪怕作為狼人的血脈天生灼熱，雅各布的溫度也過高了。他從未這麼熱。

發覺雅各布不正常的體溫，常青才意識到她的右手直接伸入了他的體恤。

「畢業後留在我身邊吧……」雅各布握住常青要抽出來的手掌，他隻穿了件體恤。儘管他還想索要更多，但他知道現在不是時候，他不想嚇到她：「你是我的幸福，我會努力把它也帶給你。阿青，我是你的。」

雅各布抓住常青的手，牽引它緩緩遊走過他的上半身。他背後有在意大利造成的傷口，傷口癒合後仍舊和原來光滑的皮膚有差別。

雅各布凝視常青的雙瞳，他眼底認真的感情遠遠比欲.望更多：「感受它。我想它做好了準備，為了你。」

「……雅各。」常青抽不出來，雅各布的力氣比她大，她羞得面頰漲紅。作為奎魯特狼人，人類形態的他也保留了相當一部分力氣，至少舉重運動員比不過他。

雅各布突然笑出聲，他沖常青眨眨眼，另一隻手捏住她的鼻頭：「我猜你可能想到其他地方了？如果你願意，我也可以提供那些，完全免費。要知道上次去天使巷還有人告訴我，我的話她能夠給出一個好價格。」雅各布幽默的開著玩笑，用手引領常青摁住他心臟所在。他嗓音嘶啞聲帶震顫，莫名引起了她的心顫：「可我說的是，它。」

常青嘴巴微張，茫然的和雅各布對視。他的眼睛有地心引力，她移不開也掙脫不掉。她就像隻溺水的魚，完全失去了自己的聲音，像隻提線木偶被雅各布牽動。

常青隱約意識到，雅各布接下來要說的，將導致她人生軌跡完全偏離既定。那條道路或許需要她背井離鄉，或許將要面對許許多多的困難。

但，她有著隱隱的期待——他能說出口。

「阿青，我把它交給你。裏面只有你一個。」雅各布收斂了笑容，他有漂亮的黑眸，裏面可以承載陽光，也可以如同深淵般魔性惑人。雅各布牽住常青的無名指：「阿青，我需……」

「我在車裏等了很久了。再不走會變成晴天，我的皮膚討厭陽光。」

打開車門的切爾西瞬間跑到常青身邊。作為吸血鬼她的速度超群，只是尋常時間他們會學人類的速度慢慢前進。融入人群是吸血鬼們必須掌握的課程，自從沃爾圖裏制定了吸血鬼必須隱世的規定後，不服從的高調族群都已被滅絕。

切爾西承認她是故意打斷雅各布。

切爾西想她的愛人阿夫頓了，但她有些不敢回去面對阿羅，阿羅的掌控欲讓她恐懼。在和愛人分離的女人面前炫耀幸福的小狼崽，簡直礙眼極了。

這只是個小小的惡作劇，並不能影響太多。

「陽光不會傷害你。」被干擾的雅各布不滿的挑眉，他刻意營造的氣氛被破壞了。切爾西的出現讓他之前都做了白工。

常青迅速的整理儀容，矮身從雅各布懷裏鑽出去。

雅各布沖切爾西呲牙：「但我會！」

「省省吧狼崽。」切爾西撩起耳邊的碎發，笑容得意：「或許之前的你會，但現在的你做不到。我們什麼時候出發去西雅圖？我趕時間。」

被洞悉弱點的雅各布翻了個白眼，嘴角上揚：「我真想砸爛你的假笑。嘿，冷血人，想嘗嘗狼人鐵拳嗎？」

從這一刻開始，切爾西被雅各布列入了非常討厭的名單，即使他感激切爾西幫助他解決了他最擔憂的烙印。

烙印還在威脅狼人，只是它不再不可戰勝。如果有人能做到，雅各布相信他也可以。切爾西的能力就像定心丸，讓雅各布敢於做出以前不敢做的決定。

至少，雅各布相信他的努力能夠得到回報，而不是被什麼狗屁烙印毀掉他的人生。

切爾西抱住了常青的手臂，拖動她向suv走：「我猜你不會那麼做。」