通往西雅圖的101公路平坦且寬敞，suv行駛過程中並不需要格外注意行路安全。前往西雅圖的車輛不多，畢竟福克斯和西雅圖的聯繫不算緊密，大多數鎮民喜歡選擇距離更近的天使巷。

雅各布開車帶常青和切爾西離開的同一時間。保留地住宅區邊緣，低矮山丘山腰的狼人聚集地。

裡爾再次踏入了山姆的領地。

雅各布和山姆分裂後，原來的領地屬於兩個狼群，他們共同巡視並保護拉普西保留地。但就如同山姆不會主動進入雅各布的住宅，山姆的房屋也被雅各布狼群視為禁地。

艾米莉和山姆早已訂婚，山姆為艾米莉搭建林中的小木屋。在狼群沒有走上正軌前，小木屋是隻屬於她和他的愛巢。

在越來越多的狼人們覺醒後，小木屋才變成山姆狼群的聚集點。

艾米莉之前並不住在保留地，她是裡爾的表妹，每次來拉普西保留地玩她都借宿在裡爾家。山姆失蹤事件結束後不久，艾米莉便搬出裡爾家，後來她和山姆訂了婚。為了方便她留在保留地定居，山姆為她建造了林中小木屋。

裡爾和艾米莉曾經無話不談。而如今，艾米莉只能一個人獨居，她的父母和親戚留在原來的住處，偶爾會來看看選擇留在奎魯特部落的女兒。

如今，克萊爾和艾米莉住在一起。

因為奎爾烙印了克萊爾，艾米莉幫助他留下了她。三歲的孩子猝然離開父母有些恐慌，但更適合培養感情。艾米莉喜歡能為狼群做點事的感覺，那能夠排解山姆不在時她獨居的孤單。她將狼群的成員看成弟弟。

最近克萊爾陪伴著獨居的艾米莉，奎爾常常來看克萊爾。克萊爾需要個耐心的大哥哥，奎爾就變成耐心的哥哥。要知道他以前都是個調皮搗蛋的壞小子。

艾米莉是第一個發現奎爾不同的人，他對克萊爾的態度改變了。

艾米莉想找裡爾談談。儘管她知道她早該那麼做，但她一直鼓不起勇氣。她沒辦法面對裡爾，裡爾意外成為狼人以後，她們每天見面，但也沒說過幾句話。

山姆狼群定期巡視領地，在他們的地盤沒人敢傷害艾米莉。

每天這時，木屋只有艾米莉一個人。作為曾經山姆狼群的一員，裡爾非常清楚。即使狼群分裂，山姆仍舊沒有改變狼群的作息時間，他曾經像信任手足一樣信任雅各布他們。

裡爾選擇了沒有其他人的時間到訪。

裡爾掀開門簾走進來時，艾米莉正為山姆狼群的男孩們準備小點心。作為狼人他們的胃口不小，每天要吃的東西都要艾米莉花費一下午準備。

艾米莉真心沒想到裡爾能來，按照裡爾以往的性格，她只會無視她的請求。

「我以為……」艾米莉震驚的放下打蛋器，捂住嘴巴：「我以為你不會來，我真沒想到，裡爾。」

「你拜託賽斯給我傳話。」裡爾大步走向大廳中央的餐桌，跨坐到上面：「難道不是你叫我來的？這讓我覺得你根本沒做好見我的準備，艾米莉。」

「裡爾，你的言辭還是一如既往的犀利。那讓你看起來充滿攻擊性。」最初的驚訝後，艾米莉鎮定磨可可粉：「我們並不是為了吵架才重新坐到一起。」

裡爾強壯且迅捷，她爭奪過山姆狼群二把手的位置。那時雅各布還在，她失敗了。所有人都不能否認，裡爾是除了山姆和雅各布之外，戰鬥力最強大的那個。過去的經歷讓她的行為充滿一往無前的狠勁，她根本不太在乎她會不會受傷。

艾米莉卻知道，裡爾不可能傷害她。不管怎麼改變，她們一起長大。

表面強硬的裡爾，內心比誰都更柔軟。

「很好，聽說你要和我談。」裡爾似笑非笑：「難道是烙印的問題？是誰告訴你奎爾解除了烙印，山姆應該警告過他們。」

「我知道安柏瑞、奎爾、你都離開了山姆的族群。」艾米莉將熱可可放到裡爾面前：「奎爾很久沒看克萊爾了，山姆最近靜不下心。我知道發生了難以預料的改變，我猜到它和雅各布、和你有關。」

裡爾沒有拒絕熱可可，它是她喜歡的東西：「你和小時候一樣聰明。」

「所以你把我當成你的軍師，什麼都和我商量。你的脾氣像以前那樣直爽。」

「那是以前，現在有所改變。那陣大多時候你都是安靜的聽我說，並不發表意見。後來知道你被山姆烙印了，我最初認為你肯定將我當成了蠢貨。」裡爾咄咄逼人，即使她是個狼人，她也曾經讓所有狼群成員厭惡：「知道真相的你，是用怎樣的耐心傾聽我失去山姆的痛苦哀嚎？你當時到底有多得意，山姆對我棄之不理，對你一心一意。」

直到成為狼人，裡爾才得到了真相。她忘不了她知道真相後的荒謬感，而這個真相山姆和艾米莉一開始就知道，但他們同樣選擇隱瞞她。

裡爾忘不了她那陣的痛苦。她不斷用痛苦折磨自身，通過心靈感應所有狼族成員都感同身受，他們因此厭惡她、疏遠她。

「那陣我被所有人厭惡，他們都認為我錯了。」

「裡爾……並沒有。我有想過拒絕，我有想過將山姆還給你！」艾米莉捂住胸口，她臉上的疤痕隱隱作痛：「裡爾，我們都知道你是最無辜的那個。」

「你不是狼人，聽我說完。」裡爾阻止艾米莉插嘴，她清楚艾米莉叫她來的目的：「你沒有心靈感應。雅各也曾向我承認，他那陣十分不喜歡我，即使我是狼人。我發泄的痛苦哀嚎成了他們厭惡我的理由。被尊敬的領袖山姆能夠阻斷心靈感應，他是阿爾法狼；而你只是個普通的人類，被烙印的真命天女。只有我，我的思想對狼群來說完全透明。」

艾米莉一言不發。

山姆控制不住怒氣變身造成的傷疤隱隱作痛，冷汗自艾米莉的額頭流過猙獰的疤痕，黏住凹凸不平的下巴不肯滴落。艾米莉曾強硬的命令山姆離開她，回到裡爾身邊。她以最剜心的言語刺激那被烙印的可憐男人，導致他情緒失控傷害了她。

「我知道，你的遭遇。」裡爾撫摸艾米莉的傷疤，她看到她眼底的濕潤：「那時候傑拉德、保羅已經是狼人了。保羅找到了蘇，她是我的母親。」

裡爾的手掌帶有狼人特有的灼熱，艾米莉發覺傷口並不是那麼痛了。自從被烙印以後，裡爾從未溫柔的對待過她。

艾米莉承認，裡爾從來都比她更耀眼。裡爾是一團跳動的火焰，讓人既想靠近又怕被灼傷。直到接近後才知道，裡爾並不能燒傷任何人。

「蘇陪你完成治療後勸過我，她勸我放棄山姆。賽斯也質疑過我。」那段人生的經歷是裡爾最黑暗的時刻，她被所有人厭惡，被所有人不理解。她幾乎為此崩潰過：「是阿青，她拉我出來，直面烙印。她讓我明白，沒有山姆的天空還能夠陽光明媚。」

「所以你離開山姆的狼群，幫助雅各布？」

「不，所以我決定斬斷過去，留在山姆的狼群我永遠做不到。我承認他的存在一直對我有影響，我並沒有我表現的那樣淡然。」

「我、我可以……」艾米莉艱難的張開嘴，她的神情像哭。她以為她能夠輕易的說出來，但她高估她了，她做不到：「我想要拒絕山姆，裡爾。我知道他是你最愛的人，你因為他改變自己，變得溫柔、變得體貼、變得學會去在意其他人的眼光。他讓你更像個人。」

艾米莉回憶以前的裡爾，有山姆陪伴的裡爾只是個幸福的小女人。

作為裡爾的表妹，艾米莉羨慕並見證過那段美麗時光。

「噓。我明白奎爾解除了烙印讓你恐慌，你想到山姆將離開你回到我身邊，你認為你應該主動提出，之前都是沒辦法的錯誤。」裡爾食指摁住艾米莉的嘴唇，拒絕她開口：「你想提出『把山姆還給我』，但不要否認，烙印讓他改變了。」

艾米莉驚慌失措的睜大眼，她從不知道裡爾也能夠看穿她的想法，向來都是她耐心的傾聽裡爾的心聲、猜測她的心情。她們曾經如此親密無間，彼此之間沒有任何秘密。

「艾米莉，你是沒有太多主見的人，你希望有人能替你做出決定。你喜歡英雄，更需要能代替你決定一切的領袖。狼人會因為烙印的對象改變自身的概念，山姆早已經不屬於我，他變成了最適合你的模樣，艾米莉。」

「……裡爾。」

艾米莉彷彿溺水的人，她以為她將山姆還給裡爾，一切都能夠結束。

「我們都不知道解除烙印後，改變是否還存在。我猜，它還在，山姆還會是狼群的阿爾法。」裡爾一口氣喝完所有熱可可，側頭向艾米莉微笑：「承認吧，艾米莉。無論有沒有烙印，你成為了山姆生命中的一部分。」

「我今天找你……」艾米莉艱難的張開嘴：「我想告訴你，我可以幫忙說服山姆，讓他同意為他解除烙印。」

裡爾突然提問：「烙印狼人是什麼感覺？」

「我不好說。」艾米莉被裏爾的跨度嚇了一跳，她莫名有些失落，她沒辦法拒絕如今的裡爾。她的負罪感壓塌了她的私心：「我能感覺到他說的一切都是真的，他對我的感情，他將完全服從我，但我還可以拒絕他。我隱約知道哪怕我傷害他……他也不可能離開我。裡爾，對不起……非常對不起。」

「為了山姆曾經對你坦白，而對我隱瞞的竊喜？」裡爾一針見血，她平靜到彷彿在敘述陌生人的過去：「知道嗎，我曾經想過，無論是誰都好，來烙印我讓我逃離折磨。」

艾米莉痛苦的捂住半張臉，那裏有山姆造成的傷害。

山姆熾熱的愛戀彌補了艾米莉內心的痛苦，他告訴她無論如何，他陪她共同承擔所有。因為艾米莉需要，山姆在前面扛起了所有的罪惡。為了讓她安心，他故意傷害裡爾。

「裡爾，不要說了！不要再說！」

艾米莉捂住耳朵，蹲下來所成團。心底最深處的傷口被翻開，令她難以自控的發泄尖叫。

「我來只是想告訴你。」裡爾走到木屋的大門，她掀開門簾的同時回頭：「你不欠我什麼，現在是我甩了山姆，從我加入雅各布狼群的那一刻。」

「……嗨。」保羅尷尬舉起手掌：「裡爾。」

保羅身邊是傑拉德，傑拉德前面是山姆。感受到艾米莉心底的不安，她烙印的狼人第一時間放棄邊境巡邏，用最快的速度趕了回來。

裡爾直視山姆的雙眼：「嘿，借過。」