目送李伯陽走後，徐會昌笑容斂去，領著眾人又返了回去。

在路上，劉萬財納悶道：「徐老爺，你說這新縣長究竟是什麼意思？」

民團團長一句話就給了出去，實屬反常。

徐會昌目光閃爍：「以後是什麼意思不清楚，可現在有一點，他是想用咱們拒匪，坐收漁翁之利。」

劉萬財道：「那怎麼辦？」

徐會昌淡淡道：「走著瞧。」

進了宴廳，殘羹剩菜已經被收走，眾人主次坐下，徐會昌環視眾人道：「諸位老闆，既然縣長答應咱們組建民團，那麼宜早不宜遲，大傢夥都動起來，力爭明天上午先把民團的架子搭起來。」

「徐老爺，人好說，南陵不缺的就是壯漢子，可槍呢？」有人問出了眾人的心裏話。

「是啊，沒槍怎麼打土匪。」

「……」

眾人七嘴八舌，徐會昌伸手四面壓了壓道：「槍的事大家不要擔心，我稍後就給租界的外國朋友發電報，從租界走水路一日就到。」

眾人大喜，這年月有了槍杆子才保險，也有人擔憂道：「徐老爺，彭家寨將南陵水路道路堵死，別沒進來卻入了彭屠子腰包，這可就壞事了。」

徐會昌哈哈一笑：「放寬心，我自由辦法。」

眾人追問，徐會昌壓低聲音神秘道：「我從租界租一艘機關炮艇沿途護送，就憑彭屠子那幾條破船，根本無可奈何，哈哈。」

「徐老爺高明。」

眾人忙豎起大拇指恭維稱讚，彭屠子的水匪大傢夥都有印象，用的還是木伐子破輪船，如果徐會昌真租來機關炮艇護送，彭屠子只能去吃煤煙屁了。

「徐老爺，明日縣長召見咱們開會，您的意思是？」

電燈公司經理何子健推了推眼鏡，問了一句。

徐會昌一揮手道：「去，我倒要看看這個後生仔縣長肚子裏有沒有墨水。」

……

警察署長薛坡出了縣公署，對一旁的葛田七拱手笑道：「葛兄弟，咱倆日後就在一起共事了，多多指教呀。」

葛田七回禮道：「哪裏話，薛局長是上司，請多多關照我才是。」

「哈哈。」

薛坡聽了很受用，微笑道：「葛兄弟，咱們先去把銀票兌換了大洋。」

說著，兩人帶著警察往縣裏銀號走去。

土匪圍城，銀號的日子也不好過，百姓蜂擁兌錢還是小事，重要的是銀號裡的現大洋可不好藏，城中幾家銀號老闆都犯了愁。

而薛坡帶著銀行支票登門卻解決了他們的麻煩，試問還有什麼能比存在租界裏的銀行更安全，土匪再禍害，還能禍害到洋人的地界，更何況一張小小的支票也更利於藏匿，銀號掌櫃的一再表示，再若有銀行支票換現錢，願意多付現銀。

三千塊現銀裝了足足三大筐，薛坡先讓巡警尋來鑼鼓紅旗，又在四處城門張貼告示，就敲鑼打鼓在城關鬧市上開了警察招募處。

「鄉親們，土匪猖獗，欺我姐妹，南陵壯士，保境安民。」

薛坡舉著紙話筒，站在一個椅子上抑揚頓挫的喊道：「奉李縣長之諭令，特來招募警察，保衛家鄉，保衛親人，凡報名參加警察者，既可領兩個月餉銀5塊錢。」

他每說一句，身旁的警察就敲鑼打鼓一番，到了最後時，整個城關已經圍滿了裡裏外外的百姓，可就是沒人動彈。

這年頭兵荒馬亂，人們都講好男不當兵，雖然薛坡叫出的每月餉銀2塊5餉銀很有吸引力，可依舊沒有人願意站出來。

叫了一陣，人們隻當看戲，卻不見一個壯丁站出來，嗓子冒煙的薛坡從椅子上跳下罵道：「都他娘的孬種，等土匪打進來哭吧。」

一旁的葛田七忽然道：「局長，我來試試。」

「你？」

薛坡楞了一下。

葛田七點點頭：「讓我試試。」

薛坡把紙話筒交了過去，葛田七也站到椅子上，深吸了口氣，高喊道：「父老鄉親們，我是縣長衛兵，想必在長沖谷的父老鄉親有聽過縣長講話。」

百姓中馬上有就有喊道：「我聽過，你們還救回了一個女娃子。」

葛田七笑道：「正是，就是咱們縣長從土匪手中救下一位女學生。」

百姓們不禁齊聲叫好，葛田七又道：「此次招募警察，並不讓大家與土匪拚命，縣長已經從繁昌、涇縣調來大批官軍，一旦官軍到了，土匪自然望風而逃。可是呢，大家都知道保安團的窩囊廢已經跑了，咱們南陵縣的治安正需要人手維護，這就是咱們此次招募警察的目的。並且，我可以保證，一旦土匪退去後，不想繼續做警察者可以自決去留。大家想一想，只是做警察巡城就能掙到兩塊大洋，哪裏能尋得這麼好的事情。」

一口氣說完，他喘了口氣又道：「警察名額有限，隻招五百人，鄉親們可要抓緊。」

這話一說完，百姓們心動了，隻做個巡城的警察，就能領每個月2塊5的餉銀，哪裏還能找到這麼好的事。更何況隻招五百人，要知道南陵可是有二十萬人，五百人用不了多長時間就能找齊，想到這裏，百姓當中的男人紛紛擠上前，叫嚷著道：「我報名。」

一時間場面異常火爆，薛坡舉目看去，隻現場湧上前的人就不止五百人，他樂了，扭頭對葛田七拱手贊道：「葛兄弟，真有你的。」

葛田七臉上卻沒有多少喜色，他剛才講的話中謊話連篇，若是真與土匪打起仗了，不知道會戰死多少人，又不知道會被多少無辜的人戳脊梁骨。

葛田七緩緩道：「薛局長，咱們此次招募，獨生子不招、新婚不招、幼子不招、兄弟共報者招一人，擇選精銳。」

薛坡連連點頭，葛田七又補充一句：「人數不限。」

薛坡一愣，不限人數，又擇選精銳，這完全就是招募戰兵的條件，他的心中不由跳了跳，那這麼說剛才葛田七口中的官軍援兵就是假的。

他不由轉過頭又看了一眼熱鬧的招募現場，暗暗的咽下唾沫。

……

就在這邊警察局敲鑼打鼓的招募警察時，徐府上也聞得了這個消息。

徐會昌隱隱聽著外面不絕的鑼鼓聲，不由在原地來回踱著步，忽然外面傳來一陣輕快的腳步聲，一個瘦小精悍的漢子闖了進來。

「怎麼樣，打聽到什麼消息。」

徐會昌問。

漢子道：「薛坡帶著整整三大筐銀元招警察，報名的人可領取現兩個月大洋5塊錢，選拔的都是精壯。」

徐會昌皺著眉道：「他哪來的錢，財稅署不是空了麽？」

漢子回道：「老爺，這些錢是從天海銀號換出來的，我去問了掌櫃，他講薛坡用一張萬國銀行的支票換的現大洋。」

徐會昌腦筋急速的轉動著，這些錢顯然不是薛坡的，那麼最大的可能就是縣長李伯陽的，這個年青人來歷不明，手下又有著一隊精銳士兵和大把銀錢，著實不能小覷。

「啊五。」

「老爺。」

瘦小漢子應了聲。

徐會昌吩咐道：「你馬上召集人手去城裏招募民團，薛坡不是給兩個月五塊餉銀麽？我出6塊，來多少人我要多少人，需要多少錢你去管家那裏拿。」

瘦小漢子應了聲，快步的走了出去。

很快，徐府上護院們抬出了五大箱子銀元，他們敲鑼打鼓吹喇叭，比之結婚娶親還熱鬧三分，沿街吆喝道：「父老鄉親們，徐老爺招募民團，凡參加的人，每月3塊大洋，新衣裳一身……」

一時間南陵城別的聲音沒有，儘是敲鑼打鼓招兵買馬的聲音，到底是徐家財大氣粗，等警察局招滿一千多人時，民團已經招滿兩千人。

就在同一時間，徐會昌給蕪湖租界拍去電報，購買毛瑟步槍2000桿，要求由水警機關炮艇護送。

……

在涇縣以北的地方，有一山名叫玖宮嶺，又名芍藥山，在涇縣、南陵縣、青陽縣、石棣縣交界處，高約七百四十米，是皖南西南山地的入口處，地勢極為險峻。原本山頂有一菩提寺廟，而後彭春華瞧上這個地界便奪了下來，苦心經營後已然成了彭家寨的第二巢穴。

此次彭春華會請皖南二十三縣土匪，目的很簡單：那就是一統皖南土匪，接受招安。

聚義廳中，數十把交椅座無虛席，二十三縣匪首男女老少皆有，他們都齊齊望著彭春華。

彭春華大馬金刀的坐在虎皮椅上，炯炯目光環視眾匪道：「兄弟此次找大傢夥來，是有一樁天大的好事告訴大家。」

坐在下首的一個大紅鬥篷的女匪開口道：「彭大哥，是什麼好事值得你興師動眾把大傢夥都叫來。」

「春妹子。」

彭春華拱了拱手，沒有因對方是個女人就失了禮數，他霍然起身道：「咱們為匪，只因官府欺壓，逼上梁山，論說到底，咱們沒人生來臉上就印著匪字。春妹子，據我所知韓老爺子本是以行醫治病的郎中，卻因得罪了涇縣衙門的班頭，被汙罪下了大牢，險些送命，這才心灰意冷入了水，我說的對不對。」

女匪道：「彭大哥所言不錯。」

彭春華嘆道：「在座諸位也是一般，我等本良善百姓，落到此處地步實屬被逼，誰不願堂正做個良民。」

眾匪也都輕嘆，各家有本難念的經，真正鐵了心為匪的人畢竟是少數。

彭春華踱步下去，語氣沉重道：「說句犯忌諱的話，自來為匪的善終有幾人，不是被官軍剿殺便是死於兄弟內訌，好不淒慘。」

眾匪有些坐不住了，彭春華為匪時殘忍好殺，怎麼今天轉了性子，倒想做個良民。

坐在女匪對座的麻皮臉匪首嘿了一聲道：「彭大當家有話直講吧，俺們都是粗人。」

其他匪首也都說直講。

「大家都是多年的老兄弟，我就直說了。」

彭春華笑了笑，面色一肅道：「我請大傢夥來，沒有別的目的，是來給大家指條明路，招安。」

堂下頓時哄然亂了起來，眾匪首們竊竊私語，頗為吃驚。

還是麻皮臉匪首冷笑道：「彭大當家，不曉得你是替誰能招安，二十三縣碼子少數也有五萬人馬，誰有這麼大手筆。」

彭春華面不改色，抱拳往北邊拱手道：「這世間，能讓俺彭春華佩服的人不多，可東北王張作霖張大帥，卻是俺頂個佩服的人，從一個鬍子坐上大帥，簡直就是咱們綠林好漢的楷模。」

眾匪首明白了，原來是張作霖要招安，這倒可以考慮，畢竟張作霖是土匪出身，不會做出招安殺降的事。

麻皮臉匪首道：「彭大當家，這皖南可還不是奉軍地盤，咱們招了安去哪？」

彭春華道：「咱們哪都不去，安徽督軍鄭士琦不敢赴任，現在張大帥另派薑登選為督軍，我已經得到受命，一旦反正招安，在座諸位按人馬多少封官，有一百人我給連長，有一千人我給團長，你招來一萬人，我這個師長也可以讓出去。」

說完之後，底下熱鬧了，要說在座的那個手下沒有個千八百人，匪首們議論紛紛，頗為意動。

麻皮臉邵得勝心中的冷笑，彭屠子這話騙騙其他人還成，別說現在薑登選還沒有赴任，就是來了安徽帶來多少兵馬也未知，在座這麼多碼子全部收編一下子得多出好幾萬人馬，這好幾萬人馬人吃馬嚼，每一天都是天文數字，難不成招安之後還去搶劫綁票。

邵得勝眼睛一轉道：「不知張大帥撥下多少錢糧、多少條槍。」

彭春華笑道：「錢糧不曾撥下，可給了我一條命令。」

「什麼命令？」

邵得勝問。

彭春華道：「可就食皖南。」

眾匪首眼睛一下子亮了起來，就食皖南的意思就是搶地盤了，眾人早就厭倦了山間老林，此遭能有機會佔縣城，都鼓噪起來。

邵得勝卻搖頭道：「彭大當家，恕我直言，皖南鎮守使尚有雄兵兩萬，咱們搶了地盤定會得罪官軍，奉軍遠在山東，咱們這一動搞不好會引來官軍圍攻。」

彭春華面上不悅一閃而過，淡淡道：「邵兄弟，富貴險中求，咱們各碼子同心戮力，不見得會弱於官軍。」

邵得勝也是個機敏人，他捕捉到了彭春華眼中的不悅，不由心中一緊，彭屠子心狠手辣，自己言多必失，惹怒了他就不好了。邵得勝當即面上堆著笑道：「彭大當家說的在理。」

彭春華忽的一拍手，從廳外躍入兩個手持巨幅地圖的嘍囉進來。

嘍囉將地圖鋪展在彭春華腳下，一眾匪首疑惑道的看去，卻見這幅圖是皖南各縣地圖，他們有些摸不著頭腦的看向彭春華。

彭春華用手指著地圖道：「諸位，南陵大家應該不陌生吧。」

眾人皆說南陵肥的流油。

彭春華點頭道：「南陵的富俺是見識過的，全城有十三家銀號，大小商鋪少說也有三、四百家，兄弟們呀，我打聽過了，十三家銀號哪一家現銀也有數萬，這十幾家加起來豈不是有十數萬塊大洋，再加上城裏商鋪、大戶，我敢拍胸脯講，咱們只要打下南陵，輕輕鬆鬆撈上幾十萬是沒有問題的。」

他的言語充滿了誘惑，好像那幾十萬大洋已經到了手裏，就差大秤分金銀。

眾匪首聽完這番話，有人露出貪婪，有人遲疑、有人畏縮，有人冷笑……

眾人心思各異，攻打縣城可不是小事情，白朗的前車之鑒尚在眼前，在座眾人沒覺得彭屠子比白朗厲害到那裏去。

見大家不言語，彭春華回到虎皮交椅上拿出一張蓋著紅印的任命狀，環視眾人慷慨講道：「狼食肉，狗吃屎。我老彭不想昏昏碌碌做個山大王，旁人做得了督軍大帥，俺老彭遠的不敢想，做個師長自認還是可以的。」

彭春華又道：「天下的形勢大家應該知道，張大帥虎踞北京，我瞧著這天下非是老張家莫屬，我老彭如今要搏一搏前程，那個兄弟有膽識敢搭個夥，勝了榮華富貴，敗了大不了再回去做個山大王，如何？」

「我願意陪彭大當家的。」

一個絡腮鬍的粗壯漢子起身抱拳道：「我馬頭山五百條槍聽由彭大哥調遣。」

「好兄弟。」

彭春華大喜，上前把著漢子的手臂道：「有趙二兄弟加入，何愁大業不成。」

既然有了開頭的，眾匪首馬上做出了選擇，願意搭夥的人抱拳起身，不願意搭夥的人穩坐不動。

彭春華抬眼一看，在座二十三縣碼子站起來七八人，都是平素與自己交好，或是偏遠的小碼子，而那年盤踞各縣的大碼子和周邊幾縣的碼子無一人站起。

彭春華有些失望，原本想像中的眾匪共襄大業的場面沒有看到，他的神色不由冷下來，有些溫怒。

便在此時，一陣喧嘩聲從聚義廳外傳來，彭春華皺了皺眉，怒道：「老子商議大事，誰在外面吵吵。」

正說著，一身西裝馬靴打扮的馮守亭走了進來，見了彭春華的第一句話就是：「大當家的，大事不好了。」

「怎麼啦老二？」彭春華道。

馮守亭見廳中眾多匪首，先是抱拳對眾人問了個好，上前對彭春華附耳道：「大哥，官軍……」

彭春華楞了一下，隨即大怒道：「好大的膽子。」

這一嗓子又響又亮，眾人不禁被嚇了一跳紛紛問道：「彭大當家，出了什麼事？」

彭春華面色鐵青道：「南陵新來一個縣長，還未到任就在長沖谷殺了我不少弟兄。」

匪首們大吃一驚，彭屠子在南陵地界可謂聲威日隆，除了鎮守使去年派重兵把他趕到雲嶺，還未見過有那個縣不開眼敢惹彭家寨。

一個黑粗高壯，滿臉絡腮鬍的匪首道：「彭大哥，這是在太歲頭上動土，活膩歪了，您給句話，咱兄弟們今天就進南陵把縣公署點著了。」

眾人哄叫著，一副群情激奮的樣子。

彭春華人粗心細，他餘光掃過一眾匪首，發現了狀況，以麻皮臉邵得勝為首的南邊群匪皮笑肉不笑，一副看好戲的樣子。

韓春兒、周六一、吳福貴等匪首也是神遊物外，看上去漠不關心的樣子。

看來這幾夥人是不會服自己了，彭春華心裡冷笑，他面上頗為感激的連連拱手道：「諸位弟兄的好意我心領了，可這是彭家寨的面子，我得親自找回來。」

眾人問：「彭大當家準備怎麼辦？」

彭春華霸氣的一揮手道：「打下南陵縣。」

……