第五十四章 毒藥
  藕苗子扯好。

  葉白柚望了望天色，剛剛還是晴朗的天這會兒已經沒有了太陽。白雲團兒堆在一起，做成了個巨大的兔子形狀。

  該回去了。

  白孝江要留在了這兒，葉白柚將帶來的香椿盡數給了老爺子家。隨後才背著背簍跟十二一起回家。

  白孝江想想又不放心，乾脆又將人送到了後山竹林才倒回去。

  葉白柚兩個先去白家說了白孝江不回來的事兒，踩著最後的一抹夕陽，晃悠著到了家裡。

  剛繞開籬笆推開門，坐在籬笆下的小家夥一下子向著葉白柚撲過來。

  “阿嫂，你可算回來了。”

  “你一個人在這兒？”葉白柚摸摸小團子的臉，四處望去。

  十二抬手接過他的背簍，順帶道：“有人，你前腳到他後腳離開。”

  一手高舉，一手揉著眼睛：“阿嫂，睡覺覺。”

  小阿榛雙手高舉，衝著葉白柚踮腳，眼中是迫不及待想要葉白柚抱。

  “不就是搶了你一顆糖嘛，至於記仇記這麽久。”小爪子揉搓幾下，捏夠了，十二才美滋滋地出去。

  葉白柚噗嗤一笑，捏了捏他的鼻尖：“小機靈鬼。”

  葉白柚這才放了心。

  葉白柚眼中閃過懊惱，被小孩叫著叫著帶歪了。“等會兒我洗了澡就去陪你好不好。”

  “可算是做完了。”

  “我說了我回來之後會去叫你的。”葉白柚撥弄下他小圓髻上的小鈴鐺。“何苦坐在這兒一直等著呢。”

  匆匆吃完飯，葉白柚摸著月色，將水缸裡的藕苗種下去。

  小家夥吃完飯被十二帶著洗漱完，就一直坐在門檻兒上等葉白柚。這會見他從籬笆上露出半個身子，連忙噠噠噠地跑到籬笆邊。

  念叨著，還老成地皺眉歎了一聲。

  小孩迷糊點頭，一步三回頭道：“阿嫂，快點哦。”

  “十二，快去睡覺，不然長不高。”

  “行。”

  家裡的炊煙早已升騰，等十二叫自己吃飯的時候。葉白柚已經給池塘底下鋪了一層半個手臂厚的淤泥。

  他翻過籬笆，蹲下來哄道：“小阿榛先去床上睡著，等會阿嫂……”

  池塘跟田之間挖斷了一處，葉白柚走之前堵上了，這會兒看著那水位，只是下降了一點點。反正現在天還沒黑，葉白柚舍不得找來的蓮藕就這麽直接放進去。

  葉白柚哼笑，擦著頭髮輕輕打了個呵欠。淚水泛上眼眶，葉白柚道：“怎麽就嫁不出去了。”

  葉白柚一身髒的根本抱不了小孩。

  他拿上扁擔跟撮箕，又去最近的河溝了挖了好些淤泥回來。

  再弄點岸上堆起來的被幾個叔伯哥哥專門留下來的細土，這池塘就齊活了。

  抱著小孩進屋，阿榛捧著葉白柚的臉有樣學樣。“這麽好的阿嫂，以後哥哥回來跟我搶可怎麽辦啊？”

  十二正好從廚房出來，快步走進趁著小孩迷糊輕輕將他抱起。在人還沒反應過來的時候給他塞進了被窩。

  直到月上中天，葉白柚撐著酸疼的腰，這才爬上岸邊。

  門拉上，床上一個小鼓包縮在正中央。跟玉團兒似的小娃娃，就不知道為什麽這麽黏著他。

  葉白柚：“你家公子要是知道了你在他身後這麽編排，被毀了清譽，指定怪你。”

  “小不點，倔得慌。”十二趁機捏著他的小包子臉。

  難不成還真是想自己給自己找一個嫂子？
  “小機靈鬼。”葉白柚掀開被子坐上床，順帶將隻穿著白色內衫的小家夥抱起往床裡面放了放。

  葉白柚洗了澡出來，頭髮擦得半乾散在腦後。

  達成交易，小孩找貓玩兒，葉白柚則去看他的池塘。

  小家夥仰頭，額頭抵在葉白柚的額頭。又長又翹的睫毛忽閃，不怎麽滿意道：“好吧，下次阿嫂抱長一點。”

  阿榛後知後覺，無奈太困，沾床打了個呵欠就睡了過去。

  葉白柚顛了顛小家夥：“膩也膩歪了，現在阿榛下來去找小璟玩兒。”

  說著又是打了個呵欠。

  小阿榛當即羞紅了小包子臉往葉白柚的懷裡鑽。

  葉白柚彎腰將他抱起，小孩子的奶香味兒一下子襲上鼻尖。“這麽黏人，以後嫁人了可怎麽辦？”

  十二看了看葉白柚，笑得像隻狐狸：“也對，夫人就嫁出去了。”

  “知道了知道了。”

  十二走到葉白柚身邊，舉著手跟他比了比。“也就比你矮了半個腦袋嘛，哥兒長高了嫁不出去的。”

  “你快去睡吧，我也困了。”

  奶聲奶氣的，帶著困意。

  這會兒頭髮沒乾，葉白柚只能靠坐著，閉上眼睛。

  慢慢的，誰都睡熟了。

  唯有靖安府的上空，一隻胖鴿子跟一直蒼鷹相遇了。

  胖鴿子怨念地“咕咕”兩聲，看著蒼鷹嗖得一下飛遠。豆豆眼中羨慕，隨後自個兒又任勞任怨繼續。

  ——

  晴了幾天又是雨。

  家裡的調料不多了，正好把筍乾兒賣了，給家裡添補些。最重要的是買點雞回來養著。

  春雨如絲，綿綿密密落在官道上行人的頭髮上。結成一粒粒細微的白珠。

  葉白柚撐著油紙傘。大背簍中，筍乾擠了滿背還高高冒出來不少。

  葉白柚的傘傾斜著，將背簍擋得嚴嚴實實。

  十二：“你自個兒不撐著，小心濕了頭髮著涼。”

  “不會，這雨小。”

  說著，葉白柚歪頭看了下後面的背簍。沒等他看清楚，腦袋上被一層陰影遮住。

  “咚——”

  葉白柚眼睛一眯，手上的傘外出去，他自己險些被砸。

  側過頭，就見到十二忙伸出腳往地上一團黑影踢去。

  “別動！”

  一把抓過十二，葉白柚看清了倒在地上暈頭轉向的胖鴿子。

  “天降鴿子肉？”

  葉白柚彎腰，伸出手指輕輕戳了戳。柔軟滑亮的毛毛凹陷先去，內裡的肉還不少。

  葉白柚抓著小胖鴿站起來，眼中笑意閃爍：“賣了能買一隻雞。”

  十二瞪了小胖鴿一眼，忙伸手擋住他爪子那邊。才剛伸過去手，葉白柚忽然摸到了個竹筒。

  “信鴿？”

  小胖鴿張著嘴巴完全窩在葉白柚的手心，戳它兩下，動也不動。

  葉白柚：“他現在還能飛嗎？”

  十二眼中含著緊張，雙手攤開。“要不給我看看？”

  “咕咕咕……”

  葉白柚顧忌著背簍裡的筍乾兒，將鴿子交給十二。

  他道：“要送信的鴿子，還把它養這麽胖，也不擔心中途萬一像這樣掉下來。”

  十二彈了一下小胖鴿的翅膀，乾笑兩聲。

  沈大他們最缺德，給了自己一隻最胖的。其余那些好的他一個也夠不到。

  “偏心！”

  “什麽？”葉白柚偏頭，隔著細雨絲，五官添了幾分江南煙雨的朦朧溫柔。很清雋，尤其是那細眉圓眼，柔化了臉上的妖冶。

  十二：“我罵這養鴿子的人呢。”

  葉白柚點頭：“也不知道是誰的，你看要是能飛，就把它放了吧。”

  沒在路上耽擱，葉白柚這一大背簍的竹筍趕緊拿到縣裡。

  先去酒樓裡問了，那邊現在暫且不收。葉白柚早有心理準備。

  趁著現在人不算特別多，交了一文攤位費，領了牌子後在集市中間擺攤。

  因著沒帶鋪在地上的東西，葉白柚隻將背簍放在地上，裡邊的袋子打開，露出曬乾後泛黃的筍乾兒。

  “哥兒這是賣什麽？”說話的旁邊一個老婆婆。

  她坐在小矮凳上，身上的青色棉布衣衫很乾淨。發白的頭髮整齊梳在腦後，面紅氣潤，精神頭很好。

  她身前放著籃子，是些新鮮的椿芽。還沾著不少露珠。

  葉白柚笑得乖巧：“是新做的筍乾兒。”

  老太太詫異：“這會兒春筍多，怎的還弄成筍乾兒？”

  葉白柚扒著自己的背簍蹲下，眉頭輕擰。

  “家裡在山裡，來這邊費時費力。我想著倒不如曬成筍乾兒，也好帶。雖然敵不過鮮筍的嫩，但買回去可以放好久，料想也是有人買的。”

  集市現在人已經來了一大半。但是賣筍乾兒的一家沒有，新鮮筍子還算挺多。

  葉白柚前頭那些日子賣了幾次鮮筍，那會東西少，賣得上價錢。現在雖然也快到吃筍的季末了，但還是便宜不少了。

  那麽重的鮮筍，路途遙遠，背來背去也不劃算。
    老婆婆雙手合掌，笑眯眯的。“是極！春筍吃個新鮮，過了季就沒了。但弄成乾兒就不一樣。”

  “你這個怎麽賣？老婆子我也來一點。”

  葉白柚沒想到聊幾句還能來個客戶，他想到老婆婆嘴裡那剛剛一閃而過的金色。

  心情愉悅，笑得更加乖。

  “因著乾筍不上稱，賣三文一兩的，但看在您是第一個顧客，給您兩文一兩。”

  “來半斤的。”老婆婆一拍大腿就準了。

  一看就是個不差錢兒的。

  半斤的筍乾兒看著不算少，卻是一大包，泡發後夠吃好幾頓了。

  “給您，誠惠十文。”

  老婆婆拿著筍子看了看，放在自己籃子裡。誇讚道：“你這筍乾兒曬得不錯。”

  葉白柚：“炒臘肉或者燉肉，都是極好的。”

  沒多久，集市上就熱鬧起來。

  葉白柚的筍乾兒在一眾椿芽、蕨菜、鮮筍中尤其獨特。春天菜多，大家不用愁著沒有菜吃。但一到冬天，這些菜盡數沒了。

  正好，買了回去放著。就跟那些乾貨一樣，想吃的時候取就是了。

  “給我二兩。”

  “三兩的。”

  頭一袋，就被這麽零零散散地分光了。葉白柚瞥了眼捧著錢袋子笑得傻兮兮的十二，失笑著開了另一個袋子。

  已經賣了有半個多時辰，葉白柚站著也累了。乾脆將空了的袋子往地上一鋪，直接坐了下去。

  邊上老婆婆帶的椿芽鮮嫩，這會兒也早早賣光了去。

  “哥兒坐我這凳子吧。”

  葉白柚看她都收拾收拾東西走了，也不好意思麻煩人家。“您先收拾回去吧，我就坐這袋子上，正好也放地上了。”

  “嗐呀，客氣什麽，用完了給我拿過來就行。”老婆婆指了指他身後，“我家在那兒。”

  葉白柚記得他身後是沒開的鋪子。

  果然，縣裡的人再怎麽樣都比村子裡的富裕些。

  葉白柚也不再推辭，雙手接過擺在自己邊上。“謝謝您了。”

  “客氣什麽。”

  老奶奶擺擺手，慢慢兒往他身後半開的鋪子門走去。

  越過高高的屋簷，隱約能看到後頭有一片綠色。那不是椿芽樹那是什麽。

  街上的人愈發的多了，葉白柚拍拍身側的小凳子，讓十二坐下。自己雙手抓著背簍，一雙圓眼在集市上來往的人中間轉悠。

  葉白柚清了請嗓子。

  “筍乾兒啊，春筍乾兒。今年新出的春筍做的，好吃耐放，炒臘肉燉鴨子，滋味好得嘞！”

  十二忽的聽他一吼，險些從凳子上倒下來。

  他急忙去抓葉白柚的衣袖。

  葉白柚轉頭，嘴裡不停：“筍乾兒啊，春筍乾兒。好吃耐放，炒臘肉燉鴨子，滋味好得嘞！”

  見他眼神詢問，像沒覺得有什麽不對。十二轉念一想，還是默默收回手搖頭。

  柚子哥哥本就是這個性子。自己只不過是在京都見多了那些輕言輕語，矜持溫柔的哥兒小姐，一時沒反應過來而已。

  對比起來，街上吆喝，即便是他臉皮子這麽厚的都有些不自在。

  可柚子哥哥招呼客人，如魚得水。反而還更令人佩服！
  “十二，記得收錢！”

  葉白柚見他分心，手腳麻利地給客人稱重。順道提醒他。

  十二驟然回神：“哦哦，好的哥哥。”

  “這還是你弟弟啊，長得真俊。”

  眾人看葉白柚，下意識認為他這個年紀的已經成親了。所以出來拋頭露面一時半會兒補貼家用也沒什麽。這會兒見他一說，紛紛將眼睛看向一旁的十二。

  “別說，你弟弟可真俊。有人家了沒？”

  說話的是老顧客了，葉白柚給她秤了一斤，順帶添了片小的。笑著道：“年紀還小，家裡想再留些。”

  “還會算帳，是個好的。”老嬸子誇讚著，像看兒夫郎一樣，很是滿意。

  葉白柚鬼話張口就來。“是啊，家裡爹爹認識幾個字兒，從小在旁邊看著，久而久之也就會了。”

  嘮嗑著，葉白柚誰說的話都能接上。兩個大袋子的筍乾兒，花了不到一個半時辰全部賣完。

  因拿的都是銅板兒，裝銀子的錢袋子分量不輕。

  葉白柚展顏，眉梢都是喜意。“收拾收拾，咱還了凳子去看看雞苗。”

  “好嘞！”

  ——

  揣著銅板，葉白柚抓著十二的手腕往集市裡邊走。

  “這會兒晚了，不知道還有沒有。”葉白柚念叨著，一步踏入賣牲畜的地兒。

  雞屎味，鴨屎味……各種牲畜的臭味交替著。

  幸好都是被圍在低矮的竹篾當中，亂不到中間的路上來。

  確實如他想的那樣，好些個賣雞鴨的攤子都收了。還剩下的兩三個圓形竹篾中還有些。

  鵝黃的、白的、黑的小雞仔擠擠挨挨，身上的小絨毛泛著柔光。光是捧在手心，就能感受到那股子軟乎。

  葉白柚喜歡得不行。

  貨比三家，最後買了最裡面一個老爺子的。

  他家的雞看著活潑一些，葉白柚擔心養不活，隻買了五隻。這會兒要收市了，原本五文賣的四文一隻。

  五隻就是二十文。

  小雞崽子放在背簍中，裝了竹筍的袋子就蓋在背簍上。聽著細聲細氣的“嘰嘰喳喳”聲，葉白柚忍不住哼小曲兒。

  家裡調料需要添置，又去鋪子裡買了些油、鹽，以前不敢買的醋醬油這些，也各自來了點兒。去了小五十文。

  忍著肉疼，葉白柚抓著十二快速從那彌漫著香甜氣味兒的糕點鋪子走過，結果又被包子鑽了鼻子。

  葉白柚捂住肚子，咬牙穿過。

  快要出縣裡的時候，迎面撞來一道中藥的味道。他那食欲瞬間被吹散了。

  “柚子哥哥，快看裡面那人！”

  十二被他捏著的手腕晃動，悄悄湊到他耳邊道。

  葉白柚順著他的視線看去。

  藥鋪子裡，是張平數。正從藥童手裡接過一個小紙包，小藥童還在那兒專心地說注意用法，這人就出來了。

  他左看右看，臉上又是笑又是恨的。看著有些嚇人。

  但他像眼瞎了一樣，就是沒有注意到打著傘的兩個人。

  葉白柚舉高了傘，蹙眉看著人走遠。“咱去藥鋪問問他買的是什麽？”

  那表情就是一副做賊的樣子，人心惡著呢。這人跟他倆也有矛盾，不得不防。

  十二卷著自己的發尾，隨口道：“老鼠藥。”

  葉白柚：“吃了會死人的吧。”

  十二點頭，眼中蔑視：“還沒我身上毒性最弱的毒藥好呢。”

  看他是要出縣城，正好順路，葉白柚也不急著趕路了。就跟十二遠遠落在他身後。

  眼看就要過了進小泉村的路，那張平數還在往前走。

  “他這是要去咱大泉村。”

  十二以為他擔心，拍拍葉白柚的手：“不怕不怕，有我呢。”

  不過停了一下，拐個彎兒就不見了張平數的影子。

  ——

  到了家，葉白柚將雞苗放在廚房。

  小璟見著人就叫著出來蹭葉白柚的腳。他將大貓抱起，給廚房門鎖了。

  “十二，咱們去看看張嬸子。”

  “來了！”十二將飛到屋裡的胖鴿子往床下一扔，接著出去。

  “去找張嬸子幹嘛？”

  “提醒兩句，免得遭了毒手。”

  “那要是直接放村裡的水井呢？”

  葉白柚一怔。村裡的井是村民的飲用水，這要是汙染了，那直接全村吃席。

  十二嘿嘿笑著：

  “不怕不怕，這不是有我呢嘛。”

  “解個毒而已，不難不難。”

  葉白柚巴掌揉揉他腦袋：“就你喜歡逗人。”

  兩人剛走。

  殊不知一個人悄無聲息地敲開門，進了廚房。

  (本章完)