第一百一十四章 招人
  縣裡。

  午時過後，葉白柚有了空閑。

  他這次沒有直接上樓找沈少爺幫忙按按，而是拖著沉重的軀體去各個牙行轉悠。

  招人招人，說了幾天的招人。葉白柚始終沒有付出實踐。

  這會兒抱著試一試的心態，一個人出了門去。

  ——

  縣門外，一輛馬車駛來。馬車的輪子落在地上發出“吱呀吱呀”的聲響，一聽就是不堪重負。

  “找個地兒吃飯，餓了。”

  前頭的車夫是二人從潭州府的家裡帶來的，知道夫妻倆的德行。聽他們說要吃飯，那指定是要找縣城裡味道好、價格不能便宜的酒樓。

  剛駛入書院大街。

  葉白柚失笑：
  “謝謝阿婆，但是我倒是怕累著你。”

  “這可好，又掙錢了。”老太太笑道。

  馬夫一聽，搖搖頭還是甩了一下馬鞭。

  他繼續往前，也就在街口不遠，看到一家門庭若市的店。

  宋芙蓉撇撇嘴。什麽亂七八糟的名字，一聽就沒食欲。

  “實不相瞞，就是去找些合適的人。”

  手無力錘著腿，嘴上嘀咕著：“苦的日子每天睜開眼就是找吃的，填飽了肚子又睡了。那時候一天也沒停過，怎麽現在倒是比以前還累了。”

  “但是沒找到。”老阿婆笑呵呵接了他的話。

  “我就是看它又長出來沒人吃，這才拿來賣的。”

  她在葉白柚的手背上拍了拍，笑得慈愛：“哥兒不嫌棄，老婆子我給你幫忙去。”

  “換一個！”

  馬夫抬頭，看著天估摸著現在是未時初，早過了正點吃飯的時間。可這家店，結伴進去的人也有五六個。

  葉白柚看著老太太笑得金牙都露出來了。他想到了他家奶奶，那個樂觀的小老太太。臉上愈發柔和。

  “怕是哥兒的相公養得好，養嬌氣了。”

  葉白柚點頭：“是啊，沒找到合眼緣的。”

  “您摘不也是要費時間，就這些，我買了。”

  “是啊，您不說我都快忘了。”

  不過不是吃粽子的節日，來買的人不多。

  這阿婆就是後頭店鋪的那一位，當初還借了葉白柚凳子坐的。

  葉白柚輕笑著搖搖頭：“還歇不了，欠著債呢。”

  “不過阿婆要是想來玩兒，隨時來店裡就是了。”

  老阿婆笑呵呵道：“家裡種的，你要啊，跟我去屋裡摘就是了。”

  他還沒問，老太太就撐著膝蓋站起來。“我看哥兒從那邊來，是不是去牙行了？”

  不耐煩的聲音傳出來。馬夫想，可能是昨兒個來的時候擺了一大桌子菜，吃膩了。

  “您老人家能乾。”葉白柚轉頭想了想，老人家一直住在這裡，或許會知道品行好又能做工的人。

  “是啊，哥兒也好久沒過來這邊了。”

  “老夫人，就在這無味酒樓可好？”

  “快到中秋節了，哥兒該準備吃些月餅了。”

  葉白柚看著她籃子裡的粽葉。“正好，阿婆的粽葉我買了，回家包粽子吃。”

  葉白柚雙眼耷拉，看著街道上已經稀少的人群。“做吃食，忙啊。”

  出牙行，又走了一條街。他累得一步三喘。

  葉白柚這次看人專門避開了以前去的那家牙行。不過走了兩家，依舊沒見著合適的。

  她催促道：“快點！餓了！”

  “人活著，身體是最重要的，哥兒能停一會兒就停一會兒，實在不行……”老太太臉上被歲月雕刻的痕跡愈發深。

  身側有人接話，葉白柚杵著臉轉頭。見著是熟人，他驟然笑道：“阿婆，好久不見啊。”

  阿婆抓著凳子跟葉白柚坐近了一點。“累就歇會兒。”

  瞧見已經是走到集市這邊來了，葉白柚站定。環顧一圈，見自己以前擺攤的那台階邊上空著，乾脆走過去，雙手撐地坐在上面。

  “老夫人要去宏福酒樓嗎？”

  馬夫掃過街邊跪著，頭上插了根兒草的孿生小哥兒跟小姑娘，無聲搖搖頭。

  他轉了一個話頭，問：“阿婆是在賣什麽？都這會兒了，還不回家歇著？”

  老太太接過十文銀子，將自己的碎花青色錢袋子拿出來，盡數裝進去。

  “若是哥兒信得過我，我帶你去看看？咱們這一條街啊，還是有好些個找活兒做的。老婆子在這裡生活幾十年，也知道人是個什麽樣子的。”

  葉白柚一聽，瞬間有了精神。

  “那敢情好，阿婆熟悉這巷子裡的人，我就想著您給我推薦一二。”

  兩人一拍即合，葉白柚幫老阿婆拎著東西放回院子。這站在門前，才看見小小的門市之內，空間極大。更別說那能裝下他半個酒樓的大院子。

  裡面草木茂盛，秋菊已經開始醞釀花苞。銀杏漸黃，帶著青綠的色澤。還有那香椿樹、葡萄架……

  “阿婆，你家院子真好。”

  老阿婆拿了兩個梨出來，青色的皮兒。上面還掛著晶瑩的水珠。

  “給，吃。”

  葉白柚也不客氣，拿著一口下去。“好甜！”

  老阿婆笑開：“我孫兒給我拿回來的，可惜老婆子我咬不動。”

  她出來，將門落了鎖。

  葉白柚一嘴滿是梨汁。咽下去，他才道：“阿婆可以試著做秋梨膏，或者燉銀耳，再不濟做梨子醬也是極好的。”

  “做了，怎麽沒做，就是做了也還剩下大半箱子。”

  葉白柚感慨：“阿婆兒孫孝順。”

  老阿婆眼中落寞一閃，又笑呵呵領著葉白柚走。

  “我說的這家人啊，在咱們這一條巷子頗有賢名。一家子和和美美的，巷子裡有個什麽事兒，總能瞧著他們。”

  葉白柚看著老太太微微佝僂的背脊，壓緩了步子。

  過了喧囂的集市，沒走幾步，筆直的街道陡然轉了個彎兒。

  這邊的路沒有外頭那般寬廣，但是裡面處處充滿了生活的氣息。聯排的房子緊密挨著，路邊正值茂盛的秋菊探出頭趴在圍牆上。

  有犬吠、有雞鳴，不吵鬧，反而多了些生活的靜謐。

  葉白柚掃過各家晾在院牆裡的衣服，看到從入口如此過去第三家的，衣服晾得尤其的好。

  “就到了。”老太太恰好指的就是那第三家，她看到那門中，收拾得好好的院子。緩聲道：“這會兒人應該是在家的。”

  ——

  酒樓。

  宋芙蓉跟葉大倉端著大肚子進來，看哪兒都是嫌棄。

  遠處，一個俊朗得不似凡人的郎君正在跟跑堂模樣的人說話，宋芙蓉掃過其余人。離他們坐得遠遠的，隨後對著那邊說話的兩人一吼：“小二，來客人了不知道過來！”

  十三笑著道：“客官您稍等，馬上。”

  回頭，他對沈無璟道：“夫人去牙行了。”

  沈無璟對他擺擺手。“知道了。”
    說著，他就要出門。

  “不用你，讓他來！”宋芙蓉指了指沈無璟，“那是你們東家吧，他來。”

  “客人，店裡的菜，我熟。”

  宋芙蓉往椅背一靠，身上被養出來的富貴肉顫了顫。“我可是大主顧，不得好好招待招待？”

  沈無璟隻當沒聽見，飛快出了門。

  十三指了指桌上的冊子，笑著道。“那客官自己先看著，選好了直接跟我說。”

  說著，十三看著有人衝他招手要結帳。他向著二人點了點頭，隨後去了另外一邊。

  “你吃不吃，不吃我吃。”

  葉大倉看她那副鼻孔朝天，小人得勢的樣子，眼中的厭惡一閃而過。

  “葉大倉，你什麽意思！”幾十年的枕邊人，葉大倉放個屁他都知道他在想什麽，何況是剛剛那個毫不遮掩的眼神兒。

  葉大倉拉開酒葫蘆。“小二，給我裝滿酒。”

  十三結完帳過來。

  “要最好的酒。”

  十三點頭，正準備走，邊上忽然伸過來一隻手。他下意識一躲。

  “哢嚓——”一聲大響，十三驚愕地看著那婦人直接倒在地上，他們店裡椅子瘸了。

  周圍零星的客人，尤其是剛進來那桌談生意的見著這兒不免搖頭。“又不知道是哪裡來的，葉老板這店裡指定又要鬧事了。”

  果不其然，話才落。

  一陣嗓子卡了痰般的吼叫響徹整個酒樓。連二樓還在喝酒的客人都扒著欄杆往下看。

  “瞧瞧，準是哪家酒樓紅了眼，又請來的人。”

  “狗鱉孫！敢推你姑奶奶我！”宋芙蓉撐著地上，“哎呀”連天，試探著坐起來。但身子本就重，人根本不動。

  “叫你掌櫃來！我倒要看看今兒這事兒怎麽完！”

  “葉大倉，你個狗東西快拉我起來——”

  “小賤皮子，你以後別在這裡幹了！”

  廚房，幾個都是習武之人。聽見聲音立馬停下了動作。

  十二最閑。他眉頭一擰：“我出去看看。”

  十三長這麽大，即便小時候還沒被老夫人撿回去之前就沒人這麽罵過他，更何況是之後一直在公子的庇佑之下。

  不過他心大，也一心想著把夫人交代的任務做好。他依舊笑道：“我扶您起來！”

  伸出去的手立馬被擋開，瞧著是跟女人一起來的漢子。

  葉大倉一臉紅，大著舌頭道：“這位小兄弟，甭管她。先把你們店的好酒好菜上一桌，我餓了。”

  說著，他肚子拍得哐哐響。

  “葉大倉！”

  十二一出來就聽見這一聲，吵得耳朵疼。

  宋芙蓉狠狠瞪了一眼十三，又見後廚出來個打扮得張揚的哥兒。對著這店裡頓時沒了好感。

  她立馬從地上爬了起來。肚子上的肉堆疊，直接將外頭的衣服也擠出了幾層褶子。看著雖然笨重，但那速度倒是不快。

  她一把推開十三。但是人都沒沾到，差點又順著那股子勁兒倒了下去。

  腳一跺，指尖差點戳到十三的鼻子。

  “你個——”

  這時，十二已經走到了這桌邊上。他擋開宋芙蓉的手，臉上帶起一個討巧的笑迅速截斷女人的話：
  “瞧兩位客人的穿著一定是哪家貴人吧。這外面天熱，難免生了躁氣。”

  這一說，宋芙蓉頓時“哼”了一聲。倒也換個凳子將屁股粘穩了。

  就連葉大倉，也是揚起下巴，一副老子是富貴人的樣子。

  “老爺、夫人喝口茶，消消氣兒。在外頭嘛，難免心氣兒不順。但咱們都是有臉面的人，也費不著鬧得這般難看。”

  十二壓低聲音，像跟他們說悄悄話一般示意了下後頭。“別讓外人看了笑話不是。”

  宋芙蓉看他壓低姿態的樣子，裝模作樣地咳了幾聲。然後擺擺手，跟使喚丫鬟似的。

  “行了，趕緊的，好吃好喝的拿出來。又不是付不起。”

  葉大倉：“還有我酒，最好的，付得起！”

  “稍等。”十二笑著起身，隨後背著他們對其他客人歉意地點點頭。

  都是老客，白看了一場熱鬧。回笑著讓他去忙。

  “葉老板可真會教人啊。”

  “霜哥兒也是個口齒伶俐的。”

  回到後院，十二看著十三端著菜回前頭，巴掌拍在他身上。

  “嘴巴也是個笨的。”

  兩人年齡相差不大，但十三鮮少出任務，身上還帶著一股子蠢兮兮的感覺。爭他爭不過老九，說話他說不過十二。

  不過即便如此，在樓裡，依舊都是護著他的人。甚至連最小的十二，甚至都自覺是他的哥哥。

  十三樂顛顛手腕，健步如飛，將手裡的菜放下。“鍋包肉、清蒸鱸魚、涼拌三絲、鳳凰火燒……”

  一桌子擺滿，吃得滿嘴流油的兩人才堪堪叫人停下，暫且不上菜。

  宋芙蓉端著鴿子湯一口悶。“這滋味，勉強入口罷了。”

  葉大倉美滋滋地就著酒吃菜，隻覺快活似神仙。

  吃到最後，店裡就剩下他們倆。原先這會兒，已經到了關店的時間，但是因著這兩人，後廚的幾個還圍坐在一起。

  “十三，前頭吃完了沒？”

  “還沒呢，還要再上一點銀耳蓮子羹。”

  白霜站起來。“我還未見過這般能吃的呢？”

  白琴心看著自家小哥兒失笑：“不然你以為人家那身上的肉是怎麽來的？”

  ——

  “鴻雁在家嗎？”

  這家的門半敞著，老太太依舊在外頭先敲了敲門。

  沈無璟找過來的時候，哥兒正好將後頭一隻腳踏入別人屋內。

  葉白柚正打算重新虛掩著門，冷不丁被忽然出現在巴掌大門縫前的人嚇了一跳。他沒好氣地瞪男人一下。“你跟來幹嘛？”

  沈無璟輕聲：“沒見到你。”

  “哥兒啊，是你夫郎找來了吧。都進來吧。”

  葉白柚：“哎！”

  見人還站在門邊不動，葉白柚帶著他的手將人扯了進來。回頭，裡面的婦人已經端著熱茶放在了桌上。

  “嬸子，兩位公子進來坐。”

  鄭鴻雁頭上包著頭巾，發絲、衣服都是整整齊齊的。若不是她那疲累的眼角，看著很是精神。

  “鴻雁啊，你們家這不是在找活兒嘛，正巧我遇到了哥兒家在招人。不過話說在前頭，我只是帶人過來，能不能去還是你們自己商量。”

  “我叫你一聲雁姨吧，我是無味酒樓的掌櫃，叫葉白柚。”

  “東家好，東家好。”鄭鴻雁頓時有些局促，她抓著自己的衣服愣在原地。

  (本章完)