第三十四章

  李淨玉並沒有在洞天中久留。

  她行走在了廊道上， 隨風晃動的燈籠拉長了她的身影。她周身的氣息忽然間變得深不可測起來，暗夜之中，揭開了那道偽裝的她顯得冷漠而又危險。

  然而在一個拐角， 她身上那種凶悍的氣勢驟然一收， 翻滾的怒海忽地變成了平靜的溪流。她抬眸望向了庭中長身玉立的人， 久久不言。

  紀玉棠在李淨玉看過來的時候同樣接觸到了她的目光，她心中有些奇怪， 怎麽這個時候李淨玉還在外面？但是轉念一想， 對方的功法是修北鬥星光，她立馬就釋然了。

  夜風中的草木窸窸窣窣作響，蟄伏在了林間的蟲鳴聲此起彼伏。

  紀玉棠垂眸， 想要轉身離去，可在對方那黏在自己身上始終不挪開的視線中，無法邁出第一步。她心中的躁意再度上湧， “未婚妻”就是她的心魔！如果不能夠在修成金丹之前將那種雜念驅除， 她的大道便不會純粹通透。

  “你有什麽話要同我說麽？”李淨玉終於開口打破了那片寂靜， 她那沉甸甸的目光也隨即從紀玉棠的身上移開。

  紀玉棠張了張嘴，她無法放下心中的芥蒂，無法變得坦誠。那積壓在心頭的話語始終無法說出口，半晌後， 她搖了搖頭， 淡聲道：“沒有。”

  李淨玉深深地望了紀玉棠一眼，並不相信她口中的這兩個字。她能看出紀玉棠心緒重重，每每望向自己的視線都無比複雜，是因為“好妹妹”麽？不過這樣的光景恐怕持續不了太久了。她輕笑了一聲， 拂了拂袖子道：“如果只是尋常的祭台， 顏師姐和沈師姐恐怕早已經回轉了。至今沒有動靜， 說明那處有異樣。明日若是還沒有消息，我們便過去看一看吧。”

  “祭壇恐怕有變，我們恐怕得過去一觀。”藺恆的神情嚴肅，他對顏首夏二人的擔憂根本不加掩飾，沒有人拒絕他的提議。

  九道盤龍柱承托著一個火炬，熊熊地燃燒著。熾熱的浪潮翻滾著，那深藏於地底的炎氣仿佛被挖掘出，要將整個世界燃燒成灰燼。

  顏首夏“嗯”了一聲，袖中驀地飄拂出了一頁金冊，金冊懸浮在半空中，如同華蓋一般，一枚枚法籙從金冊上飄下，組成了一句蘊藏著宏大法力的經文：“非其鬼而祭之，諂也。①”金冊裡封存的是金丹修士的法力，但凡在“禮”之外，皆是需要抹殺的異物！
  經文化作了金色的鎖鏈纏住了無形體的黑霧，不管如何演變，黑霧都不能夠衝破那道金芒從中飛掠而出。一道道刺耳的尖利嘯叫傳出，大地也跟著震顫起來，仿佛要將怒意盡數地宣泄出！

  “地母”兩個字像是一座壓在背脊上的大山，它似乎並不存在於世間，可看著那千裡赤土，它又像是無處不在。

  火光大盛，一團如濃霧般的黑影懸浮在半空中。

  “正事”壓過了紀玉棠心中的“私事”，她長舒了一口氣，暫時從那種難以名狀的情緒中解脫了出來，她平靜地望向了李淨玉，點頭道：“好。”

  紀玉棠從李淨玉那深沉的目光中倉皇離去之後，仿佛隻過了一瞬，便見金烏自東邊躍起，撕開了整個灰暗的天穹，為之鍍上了一層絢爛而華麗的霞彩。

  對於修道士而言，一夜並不太漫長。

  高滄立在不遠處，築基之後應當感知不到炎熱，然而祭壇附近的火浪使得他額上的汗水不停地往下流淌。他的本命法器是一團陰火，在熱浪的逼迫下越來越小，發揮不出一半的力量。所幸在這祭壇上能夠引出其他的力量來對付儒門的那兩名修士，想至此，高滄長舒了一口氣。

  沈藻與顏首夏並肩，看著那一團怪異的黑霧，她的腹中翻江倒海。一線劍芒犀利無匹，短暫地切開了黑霧，將其與清氣相接的部分削去，沈藻轉向了顏首夏道：“白宮師不是賜下一頁書麽？”

  它並沒有形體，可以幻變成任一模樣，只是在掠向了下方的時候，猛地映照出來十二張青灰色的面孔，死氣沉沉的眼珠子，赤紅色的長舌。隨著霧氣的扭動，這些面龐也跟著扭曲，錯位的五官積壓在一起，看著粘稠而又惡心。

  在夜間，高滄得到了惑心宮弟子的回應，她們想要自己身上白蒼陰木種，不用細想，也知道是那位祭月的主意。高滄對她的觀感並不好，不願對方從中受益，可是比之聯絡其他的人，這般的代價要小上很多。權衡之後，他終究是咽下了那股不甘，選擇了與惑心宮合作。

  “還有其他的魔頭在這邊埋伏！”顏首夏眼皮子一跳，在此之前，她沒有感知到其他的氣息。惑心宮那群女修匿氣的本事如此了得？
  “恐怕要栽在這裡了，不過無論如何，都要消息——”“傳出去”三個字還沒有說出口，天際便出現了四道清氣湛然的遁光。沈藻的面上露出了幾分異樣，她的眼皮子一跳，撫掌痛快地大笑。她伸手在腰間一抹，然而酒壺中空空蕩蕩，她只能夠暫時按捺住那股對“酒”的渴望。

  自凌晨一直到晌午，仍舊沒有得到顏首夏與沈藻的訊息，原本安然打坐的人終究是坐不住了。

  昨日那潑天大雨澆透了整個東阿城，洗去了乾旱與赤土帶來的恐慌。仿佛在那一場降雨之後，整個晦暗的形勢會逐漸變得明朗，那隱藏在不知處的邪祟會被仗義而行的仙長驅逐。

  “祭壇中有濃鬱的血腥氣，魔門拿人做祭品？”秦若水感知到了殘余的氣息，臉色頓時一沉，心中怒意如江海翻滾。

  “祭鬼。”顏首夏的神情不太好看，她的伸手懸浮著一本散發著金芒的書冊，清氣湧動間，與那黑霧撞擊，不僅僅沒能夠佔據上風，反而讓清光一寸寸地被黑霧所汙。

  大地祭壇。

  高滄一直關注著此中的戰況，見顏首夏和沈藻二人就要從中脫困，神情驟然一變。他雙掌往前一推，蒼白的陰火自天穹如同流星一般墜落，他忽地朝著無人處喊了一聲：“諸位師妹，還不速速來助我？！”

  她跟沈藻到這裡的時候已經晚了，被祭祀給大地的十二個人隻余下了被放幹了鮮血的身軀。她們甚至沒來得及替那群可憐的人收斂，地面便像是一隻蠕動的蟲，張著口器將屍體吞入腹中。緊接著，火光之中便聚集在了這一團滿是血腥和煞氣的黑霧。

  可被稱為“仙長”的人並沒有他們的那份樂觀。

  “這裡就是大地祭壇，能夠從中找到地母的痕跡？”藺恆強壓住翻滾的怒氣，轉向了李淨玉詢問。關於“大地祭壇”和“後土”的事情，他們之中誰都不如李淨玉了解得多。

  李淨玉道：“等到大地出現裂口，沉睡在赤土之下的地母便會被喚醒。”高滄的動作夠快的，祭壇搭建完成，就連祭品也早早地奉上。如今隻用等待著地母將祭品消化，從而掙脫束縛，降臨人間。她不動聲色地望了眼與高滄並行的女修，藏住了深沉的心緒。

  “先解決這群魔修，再毀了這座祭壇！”秦若水當機立斷，他劍光一縱，撕開了那燃燒的烈焰，向著高滄的身上斬去。

  秦若水的這一劍打破了微妙的平衡，雙方當即動起手來，恨不得將對方徹底地抹殺了。法力碰撞間，飛沙走石，掀起了漫天的塵土。那九根矗立的柱子在混亂之中被打斷，承托的火炬猛然間往下一傾。它們並沒有在大地上熄滅，反而化作了一大片火海，吞吐的火光映照著在場所有人的面龐。

  “九柱斷裂，祭壇中祭火並沒有熄滅，這大地祭壇能夠毀去麽？”紀玉棠擰著眉，憂心忡忡地往下望了一眼。正當她暗暗思忖的時候，一道大響猛地傳入耳中，緊接著便是驚天動地的震蕩。仿佛地龍翻身，那一片綿延無盡的赤土被撕開了一道道深深的溝壑，一股陌生的強悍的力量如同洪流一般上卷，無數的火焰墜落，將所有人身影吞沒。

  “這是——”紀玉棠心神震撼，周身結起了一大片鱗甲，呼風喚雨的本能讓她身邊水流纏繞，驅散了潑天的焰火。借著對手怔愣的時機，她低頭朝著裂隙中望去，瞳孔驟然一縮，無意識地做了個吞咽的動作。

  地面仍舊在震顫，仿佛千軍萬馬奔騰疾馳，一隻蒼白的手從裂隙中往上伸出，它每每用力一抓，便有地面被捏成了碎石，裹挾著強橫的勁氣往上彈射！這時候沒有人開口，可不需要旁人多說，眾人的心中便浮現了“後土”兩個字！

  “不能讓它出來——”紀玉棠喃喃自語道，雖然不知地下那東西的全貌，可她猛然間生出了這抹意識。炸響的龍雷聲壓過了地震，紫紅色的雷芒在半空中激竄，打碎了一塊塊飛舞的巨石，可那隻手，仍舊是堅定地、緩慢地往前爬升，似是感知不到痛苦。

  “不能讓它出來！”秦若水的口中冒出了一道一模一樣的呼喊，他失去了往日的從容，發顫的尾音殘余著幾分震撼與驚恐。他率先化作了一道疾光沉入了裂隙中！
  “秦師兄！”藺恆眼皮子一跳，忙不迭地追上。這道裂隙是地母歸來之處，直通地心。一旦墜落下去，若是掌握不好遁法，恐怕會屍骨無存！而且這道裂隙的恐怖之處不僅僅如此，它裡頭藏著一個恐怖的怪物啊！
  相比玄門一眾的慌張，高滄的面上露出了一抹得意之色。對方發現了大地祭壇又如何？還不是他們魔門更勝一籌？火光映襯著高滄慘白的笑容，他的袖中飄出了一張符籙。符籙化作了一道疾光衝向了那隻巨大的、猙獰可怖的手，轉瞬間便被一道泛著暗芒的火光吞噬。“地母魔神”與奢比屍不同，它如今是完全體，法符已經種下，接下去就等著它將這群來自於玄門的螻蟻徹底碾為齏粉。

  氣浪迎面而來，熾熱的氣息仿佛要將人給烤化了。

  高滄並不喜歡這樣的環境，這一處已經不需要他了。淡漠地掃了眼前來助戰的惑心宮女修，他驀地拋出了一個裝著白蒼陰木種的錦囊，之後一言不發便轉身離去。
    “師姐？我們走還是留？”一道清泠的聲音響起。

  被稱為“師姐”的女修當機立斷道：“走！”雖然高滄滿意地離去，一臉勝券在握的模樣，但是她按照大師姐的吩咐在這裡埋了點東西，事情到底會怎麽演變都是未知數！她們只是來助陣的，既然主人都離去了，又何必再留？
  魔門的修士走得一乾二淨，此地隻余下了玄門弟子與地母真身。

  紀玉棠其實並不想投入那道裂隙中，可秦若水下去了，藺恆、顏師姐、沈師姐她們也跟在了後方！她擰了擰眉，也跟著跳入其中！風聲在耳畔呼嘯，隆隆的響動仿佛天地炸裂。紀玉棠的眼中只有一隻手——它的手臂極為漫長，像是深淵不見盡頭。

  亂石紛飛，撞擊在身軀上帶來一陣陣尖銳的痛意。

  罡風凜冽，如刀劍刮面。

  紀玉棠深呼吸了一口氣，化作了一條不到一丈長的小白龍，朝著深淵之下俯衝而去！約莫半刻鍾時間，她才見到了赤紅色的底。

  秦若水提著劍，法衣上出現了幾道裂痕。

  他與藺恆一行人站著，此刻雙眸落到了一團蠕動的肉團上，它深埋於地下，只露出了一小片，而那隻無窮無盡的手臂就是從它的身上伸出。

  “這就是地母真身嗎？”紀玉棠擰眉望著肉團，心中驀地升起了一股荒謬之感。

  “它似乎沒能夠成功誕生——”秦若水皺眉道，“它的身上有三光神水的氣息，難道有人先我們一步將它打傷了？”在抵達深淵的時候，他就對肉團動了手，可這東西身上有一層怪異的軟甲，根本沒辦法打破。

  顏首夏忽地開口道：“冉師妹呢？”

  紀玉棠一怔，搖了搖頭道：“不知道。”她跳下來的時候，李淨玉還站在了火焰之中，不知在思忖些什麽。她並不想思考與李淨玉有關的事情，視線落在了那肉團上，她又道，“沒辦法將它毀去麽？”

  “或許得找到它身上的弱點？”藺恆道。露在了表面的只有一片，偌大的身軀都埋在地下，興許它的弱點也一並被掩藏。“我們分頭行動？”藺恆提議道。這肉團對他們的威脅不大，除非那隻往上攀升的手重新砸落，可偏偏那隻手一心往上，不停地破壞著大地，想要將自身解放出，根本無暇顧及他們。在這邊乾望著的確不是辦法，眾人思忖了片刻後，都頷首同意，互相留了一張通訊符以應不時之需後，便紛紛運起了法力在地淵中開道。

  紀玉棠選擇了南邊。

  她的步履不算快。

  越往深處去，越能夠感知到一股熾熱，仿佛地心深處藏著什麽恐怖的焰火。她不知道其他人是否與她一樣的感觸，在通訊符中留了幾句話後，她並沒有停下往前的腳步。大地的裂隙始終在擴張，成塊的焦土紛紛墜落，在某個地方，烈焰猛然間躥出，如同呼嘯的巨龍。紀玉棠眼皮子一跳，身後一道神龍之影盤桓，垂落了無邊的清光，將烈焰阻隔在外。不知道走了多久，她的眼界忽地開闊起來，這並非是裂隙掰開的，而是造化偉力形成的地心洞穴。黑褐色焦土到處都是如蛛網般的裂痕，在蔓延的蛛網中心，是一張映在了地面上的鬼臉。

  然而此刻讓紀玉棠震驚的不是那張恐怖的、扭動的臉，而是扶手站立的白色身影。她的身上一道道黑色的煙氣仿若繩索將她緊緊地束縛住——她站在了那張鬼臉的額頭上，可隨著鬼臉的扭動，她慢慢地向著那張嘴接近，仿佛要整個人要被鬼臉吞噬。

  “你怎麽在這裡。”紀玉棠倏然間停下了往前行進的腳步，她深深地望著神情淡然的李淨玉一眼，壓不住語調中的驚詫。

  “你們都下來了，我自然也要跟著過來，只可惜有些不幸。”李淨玉對上了紀玉棠的視線，淡淡一笑。

  紀玉棠有些悚然，心間躥升著莫名的寒意，她籠在了袖中的手驟然收緊，深呼吸了一口氣道：“這鬼臉是？”

  李淨玉從容道：“是地母的頭顱。”身上垂落的清光緩慢地削著那緊纏著自身的黑氣，可每每削落之後，黑氣又卷土重來，她的掙扎只是無用功而已，然而她擺出了一副氣定神閑的姿態，仿佛感知不到即將被地母吞噬的危險。

  紀玉棠知道此刻的自己最該做的事情就是往前一步，將李淨玉從黑氣的束縛中救出來，可雜亂的思緒如同潮水一般衝擊著她，使得過去的一幕幕重新在眼前上演，她的雙眸不知不覺地染上了一抹赤色。

  當然她看不起自己，可如今只有自己能夠幫助她。

  如果她向自己低頭——紀玉棠光是想象這種可能，都可以感知到一股令她心神震顫的詭異筷感。

  “你——”紀玉棠頓了頓，她凝視著李淨玉，又道，“難道沒有想要與我說的話？”

  “什麽話？”李淨玉偏頭，饒有興致地望著紀玉棠。深淵之中，乃是後土魔神之身埋葬之處，地煞與濁氣滾蕩，最是容易滋生侵擾神智的陰魔。紀玉棠此刻的神態與過去不大一樣，恐怕是心神有缺，被那陰魔鼓動，情緒變得偏激和不可操控起來。

  “走，把她留在這裡，她看不起你，你憑什麽幫助她？”心神中，那充滿著蠱惑力的聲音響起，紀玉棠的思緒很快便被這個念頭佔據，她緊盯著李淨玉片刻，最後選擇了轉身。深淵之中，死生自有定數。如果李淨玉隕落了，豈不是說她能力不如人？那她過去所說的話都是錯的！誰說散靈之體只能是廢人？誰說她不可入道？誰說她不配擁有“大道之心”？
  《真龍化生經》是到底是妖族的力道法門，本就藏有幾分龍族特有的邪性。紀玉棠眼中的那抹赤色越來越濃鬱，她幾乎控制不住自身的變化，龍鱗順著脖頸往上攀升，半邊面頰上生出了泛著銀色光芒的鱗片，額上也驟然冒出了一對漂亮的小杈角。

  李淨玉凝視著紀玉棠，觀望著她身上的變化，在那龍角生出的時候，她的眸光驟然間幽邃了幾分。那纏在了身上的黑氣似是被什麽震懾住，驀地往後一縮，戰戰兢兢，隻虛浮地懸在李淨玉的身上。至於地面上那張扭曲的面龐，仿佛被一股巨力撞擊，五官錯位，更是猙獰醜陋。

  她的心魔是自己？不對，應當是自己的那個好妹妹。

  婚約的解除對她的影響竟然那麽大麽？李淨玉勾唇笑了笑，她的心中升起了幾抹撫摸龍角的欲/念，但是在第一時間，李淨玉便將它壓了下去。她的心神同樣不是圓滿無缺的，多多少少也會受到陰魔的鼓動。她修的功法本就是“太陰之力”，可沒有至高至上的道德天書將陰魔鎮壓！眼見著紀玉棠要轉身離去，李淨玉忽地開口道：“小棠，你要到哪裡去？”

  這樣的稱呼比往日的“玉棠”更顯得親昵，仿佛一陣柔軟的風在耳廓纏繞，紀玉棠心神驀地一震。那股鼓動著她的聲音暫時偃旗息鼓，她不受控制地回頭看了一眼——那陡然間出現的異象仿佛當天一棒，將她的所有執念都掀飛！
  滾蕩的地煞之氣極為濃鬱，那纏繞在李淨玉身上的黑煙已經消散不見。她原先以為李淨玉是地母的囚徒，可此刻聽著那撕心裂肺的嘯叫，望著那扭曲的面孔，她才恍然間領悟，事實跟她想象得根本就是大相徑庭！她腳踩著地母的頭顱，哪裡是快要被吞噬，反而是在煉化地母殘余的力量！

  不對，她怎麽煞氣纏繞，煉化地母的？她不是太元道宮的真傳弟子麽？

  紀玉棠心中悚然，她的視線黏在了李淨玉的身上根本挪不開。如雲如雪的白色法衣一點點地被煞氣吞噬，漸漸地織成了一件紅黑色的大氅，衣擺上金色的絲線纏繞，勾勒出了日月星辰，仿佛天相顯化。異色的妖冶紋路順著脖頸攀升，如同曇花一現，旋即便隱去。

  可就算是消失了，紀玉棠也能夠分辨得出異樣，那根本就是濁煞之氣凝結的魔印！
  “冉孤竹？”紀玉棠喃喃自語，她往後跌退了一步，又搖了搖頭道，“不對，不是冉孤竹！她不可能會選擇魔道！”

  話音才落下，紀玉棠的身軀便驀地一僵。

  驟然出現在身前的人，掀起了一片紅黑色的影，她、她、她竟然捏住了自己尚未退去的龍角！

  作者有話說：

  ①《論語》

  (本章完)