第十八章 除夕
  爆竹聲中一歲除。

  過年絕對算得上老百姓一年裡最大的年節，家家戶戶門外都掛起了紅燈籠，天剛亮，魯家院子裡便也忙活起來了。

  魯越和大哥張羅著把對聯和燈籠也趕緊都貼了掛了，他今日一早還要去守半天的鋪子，等下午，便是家家鋪子都要關門，回家過年去了。

  韋氏和魯老太太忙著張羅飯菜，魯越吃了個饅頭，就急匆匆的出門。

  “稀飯不喝啦？”老太太在院子裡喊，魯越搖頭：“不喝了！”

  “這熊娃，急的要命！”

  韋氏朝外頭張望了一眼撇了撇嘴，誰不知道二郎今天在急什麽，今天能去見宋芮娘了，所以著急唄！韋氏心裡有些不高興，這宋芮娘還沒進門呢，二弟就又是送錢又是送東西的，昨天那兩包紅糖，她本來也是想要過來補補身子，誰知二弟一聲不吭就拿走了，連老娘也不多說什麽，今天還要去送點心？！

  韋氏越想越氣，菜刀剁的震天響，把剛進廚房的魯老太太嚇了一大跳：“那麽使勁幹什麽！一會菜刀都斷了！”

  韋氏不吭聲。

  魯越出門後，的確先直奔了城東的甜芳齋，這是京都郊外最有名的點心鋪子，從臘月二十開始就人滿為患，每天都要排上長隊，才可能買上一兩包。大年三十人不多，但要去早。

  “掌櫃！還有點心沒！”魯越一到，就扯著嗓子喊。

  “來得早不如來得巧，剛好還有兩包桃花酥，要不？”

  “要！”魯越點頭，看了看櫃台 ：“別的都沒了？”

  “真沒了。”這掌櫃面露歉意，點心做起來耗時長需求大，他的老腰都要斷了，也是正準備關門回家過年。

  魯越付了錢，買了店裡最後兩包桃花酥，然後朝魯氏鐵鋪的方向走。

  趕到鋪子裡，今天早上還會有一些零星的散客，譬如哪家菜刀忽然壞了、鍋忽然燒穿了等等。每年大年三十，魯氏鐵鋪都是要開半天門。

  只不過魯越的動作到底比平時麻利了一些，巳時正刻左右，鋪子裡幾乎沒有什麽人了，他將褂子摘下，對陳三道：“我出去買點兒東西，可能回來也可能不回來了，到午時我還沒回來的話，你就關門，回去過年。”

  陳三應了一聲，笑：“越哥是準備去看嫂子？”

  魯越一頓，他表現的有這麽明顯嗎？

  “你那些點心是給嫂子帶的吧？”陳三揚起下巴指了指，那包裝精美的小東西，他就沒見越哥買過。

  魯越嗯了一聲，沒否認。

  “你就放心去吧哥，店裡有我！”

  魯越向他道謝，提著東西就出門去了，這時候大街上人已經不多了，魯越走的很快。走路去不現實，他還得先到城東頭租牛車，剛到城東，就看見了一個熟人。

  王氏正挎著籃子，也在和那趕牛車的人商量價格。

  “王嬸。”魯越喊了她一聲，王氏一回頭，見是魯越，心頭一喜：“二郎，你怎在這兒？”

  不等魯越回話，王氏就猜到了：“是去看芮娘的吧？”

  魯越嗯了一聲。

  王氏樂了：“剛好，那人說他可以租車但沒時間趕車，你會趕牛車吧？”

  魯越點點頭，二話不說就走上前，那趕車人見有人趕車，連忙把杆子遞給他，魯越付了租車錢，也說好何時歸還。

  “嬸子，上車吧。”

  王氏喜滋滋的上了車，感歎自己今日運氣好，魯越在前面趕車，王氏和他聊了一路。

  “說起芮娘，這姑娘手藝是真好，我今天進城也是因為她呢。”

  魯越在趕車，聞言一怔，王氏見狀笑道：“你不知道呢吧？芮娘的女紅可好了，這段日子，她繡的那些荷包、帕子托我帶進城，賺了不
  少錢呢！這不，今天過年，好多人求來年的平安符包，我帶了十個，現在只剩一個了。”

  “多少錢？”魯越開口立馬問。

  王氏一怔：“你要？”

  “嗯。”魯越耳根有些發燙，沒有回頭。

  “哎喲，你們馬上都要成親了，這往後想要多少還不是一句話的事，花錢買作甚？”

  魯越：“那不一樣。”

  王氏不懂哪裡不一樣，琢磨了好一會兒才反應過來：“心疼芮娘了？”

  魯越耳根瞬間紅了個透，駕牛車的手都晃了一下，王氏在他背後笑的樂不可支：“行行行！嬸子懂了！給，這是最後一個，十文。”

  魯越接過，放在手心細細的看，紅色的平安符包上繡著來年的屬相虎，虎頭虎腦的，虎須高高卷起，活靈活現，下面還繡了四個小小的字符——平安吉祥。魯越雖然不懂女紅，但他在京都東市看到過，這樣好看的平安符包，起碼要賣二十文。

  十文，他抿了抿唇。
    立馬就給王氏掏了錢。

  王氏笑著接過：“要告訴芮娘嗎？”

  “別！”魯越立馬道：“拜托嬸子了。”

  王氏點了點頭：“行，我懂了！”

  魯越將那枚符包收進懷裡，心中也漫出一絲陌生的情感，牛車已經快到甜水村了，他不自覺的緊了緊手中的韁繩。

  王氏離村頭更近，先一步下了車，魯越將牛車拴好在村頭之後就朝杜家走，路上，遇見了一個賣糖葫蘆的老人。

  稻草靶子上插著十幾串紅彤彤的糖葫蘆，遠遠看去就像一串串的紅燈籠，魯越漸漸放慢腳步，走到跟前時，他喊住了老人，糖葫蘆一串八文，他買了兩串。

  山楂被裹上一層晶瑩剔透的糖衣，看著就誘人的很，魯越將糖葫蘆收好，再一次加快了腳步。
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  杜家今天也是從大清早忙了一上午。

  今年有芮娘在，全家對年夜飯都多了一份期待，從早忙到晚，杜功章也難得的去豆腐坊割了三大塊豆腐回來。在杜家人從前的新年裡，有豆腐吃就算是個好年。

  院裡院外都被收拾的煥然一新，柴火被摞的整整齊齊，雞圈鴨圈也全都被翻新了一遍，而裡面生長了一年的雞鴨們，還在歡快的搶食喝水，絲毫沒有意識到自己今天的命運。

  芮娘在廚房裡，將幾天前準備的鹵汁端了出來。老鹵水鹵肉，那必須是提前幾天熬製入味，昨晚開始鹵製，熟了之後再浸泡隔夜。

  除了肘子、鴨腳、雞爪、這些難得一見的鹵肉，除此之外，芮娘還鹵了一些蓮菜、雞蛋、豆乾，這會兒鹵好的肉和菜都浸泡在鹵汁裡，掀開鍋蓋就能聞到一股子令人垂涎三尺的肉香，這些鹵味兒可以直接切盤，就是現成的涼菜。

  “舅母！可以準備殺雞了！”

  田氏正在院子裡灑掃，聽見芮娘的聲音，笑著將掃帚一放：“好！”

  殺雞是田氏最期待的環節，她早早就看中了一隻肥美的老母雞，母雞燉湯，也是只有過年才能享受的美味。

  雞圈被打開，那些雞似乎像意識到了什麽，全部撲棱起翅膀在雞圈裡面開始暴走，田氏一個人還有些招架不住。

  芮娘在廚房聽見動靜，立馬就擦了擦手走了出來，杜功章也是，立刻放下手中正在擺弄的燈籠過來幫忙。

  也不知是雞圈翻修的時候哪裡出了漏洞或者是這些養了一年的雞力氣太大，一頭公雞居然直接從雞圈裡撲棱了出來，接著就是第二隻第三隻，七八隻雞在院子裡瘋了一樣的亂竄，大一點兒還仰起脖子開始啄人。

  田氏嚇得大叫，幾人手忙腳亂。

  魯越走到杜家門口，看見的就是這幅場景，他二話不說就推開了院子大門，將東西一放，手腳麻

  利的開始幫杜家人捉雞。

  剛才還四面威風的公雞被男人幾下製伏，幾乎一手一個，抓住，重新丟回了雞圈裡。

  杜家人回過神來，才看清面前高大的男人。

  “二郎，你怎來了！”田氏熱情的招呼他，而芮娘在看見他之後一愣，魯越自從進了院子，視線一直鎖在她身上，兩人對視一眼，空氣都有些灼燒起來。

  “來給你們送點兒點心。”

  “太客氣了！你坐！”田氏招呼人，杜功章也上前打了個招呼，倒是芮娘，有那麽一瞬間的手足無措，隨即垂下了眼眸，轉身去廚房了。

  她回廚房後看了一圈，找了個茶杯，給魯越倒了杯茶。

  芮娘轉身的時候魯越的視線也跟到了廚房，不過人消失了他也沒有伸著脖子去看，直到芮娘端著茶重新出現在他面前，魯越的視線再一次落在了她身上。

  田氏還有什麽不懂的，臉上帶著笑，在芮娘過來遞茶的時候笑著道：“你那天給的紅糖芮娘還說要謝謝你呢，是吧芮娘？”

  宋芮娘臉頰泛紅，點了點頭：“謝謝……”

  魯越搖頭，然後把帶的點心放在了桌上。

  “隨便買的。”

  “真是太客氣了！”田氏笑著接過，然後起了身：“那我收著去啊，芮娘啊，替我招呼一下。”

  “……”

  舅母一下就跑到屋裡去了，順便還拉上了在門口擺弄的杜功章，院子裡一下就只剩下了兩個人。宋芮娘紅著臉，魯越也比她好不到哪裡去，耳根子隱隱發燙，甚至覺得胸口被藏起來的那個符包都要燒了起來。

  “你……喝茶。”芮娘半晌開口道。

  魯越二話不說就把桌上的茶杯端起來灌了一口。

  “誒！小心燙呀！”芮娘還來不及提醒，魯越已經咕嚕了幾大口，等放下杯子的時候，都有些無措。

  芮娘看著他的樣子，忽然覺得有些想笑。

  這麽大個個頭，怎麽居然還有些傻氣？
  (本章完)