第一百零二章
  謝蘭胥辭去尚書左仆射一職後， 賦閑在家。

  這個家，指的是葫蘆胡同裡荔知的家。

  荔知不僅每天下值回來就能看見謝蘭胥的臉，早起時也同樣如此。

  未婚男女住在一起，即便已有婚約， 在古板守舊的京都也非常事。好在城中的風言風語不曾影響二人。對謝蘭胥來說， 唯一有資格管制他的父母已經不在，唯一有權力管制他的祖父， 對他沉溺溫柔鄉樂見其成， 而荔知呢， 成大事者不拘小節。

  兩人都十分適應現在的生活。

  六局一司都在配合怡貴妃準備皇帝的大選，不願將心愛的男人推向其他女人， 怡貴妃三天兩頭變卦，徒增了宮正司的任務量。荔知忙碌了三個月不止， 眼看著大選的前期準備將要敲定， 各家參選的秀女也已報完名， 皇帝卻因為同幾名宮女鴛鴦戲水，染上嚴重風寒， 咳嗽流涕不止，不得不數日閉朝。

  怡貴妃氣得杖斃了那幾名宮女。

  大選也自然只能推遲了。

  皇帝突然病倒，對荔知和謝蘭胥來說是意外之喜。

  宮正司清閑下來，謝蘭胥卻反而忙了起來。錢儀望不時深夜拜訪， 為他帶來朝堂上的最新情報。

  鳳王剛解除閉門思過不久，便已經在金鑾殿和紫微宮公然挨了好幾次訓斥了。

  內殿裡因為帝王之怒一瞬間跪倒一片， 其中也包括了身為大燕的肱股之臣， 荔喬年之後繼任的中書令張之貞。

  不久之後， 皇帝便在紫微宮發了一場大火。

  因此受益的人不多，稍加推測，就能知道幕後之人是誰。

  張之貞能夠走到今天這個位置，和他看似忠直，實則狡猾的為人行事脫不開關系。

  “皇上是九五之尊，大燕的天子，百官自然是皇上的百官。”

  奏疏灑了一地， 眾人都不敢動彈，唯有今日在紫微宮侍疾的昭儀鹿窈，仍像個沒事人那樣，撿起了散落一地的奏疏。

  為了兩不得罪，他緊皺著眉頭，一副凝重的模樣沉默著。

  身為局外人，他看得門清，如今請立鳳王為太子的群臣，其中許多都並非鳳王黨。

  請立鳳王為太子的奏章雪花似的飛向紫微宮，對眼前的這位大燕皇帝來說，皇帝健在，請立太子，這就是咒他早死。

  如今皇帝對鳳王的不滿越來越甚。

  只是皇帝一葉障目罷了。

  但沒有人會戳破這一層隻蒙皇帝的窗戶紙。

  鹿昭儀這立場明確的話，張之貞更不會去接。

  “朕可不這麽覺得！”

  “這朝廷百官，究竟是朕的百官， 還是鳳王的百官！”

  “所以他們才是蠢人呢。”鹿窈撿完奏疏，重新坐回謝慎從身邊，“即便是在民間，風寒著涼也是個小事，更別說皇上有這麽多醫術高超的禦醫，要不了幾日就會痊愈。真不明白他們為什麽要在這時候給皇上添堵。”

  張之貞跪倒在地，小心謹慎地說：

  謝慎從躺在龍床上，臉色尚且還算紅潤，但其中八成都是被氣的。

  “若是朕的百官，怎麽朕才打了個噴嚏，他們就開始勸朕考慮後事了！”

  奪嫡之爭，在敬王倒台後，沒有片刻停息，反而愈演愈烈。

  “朝內不省心，朝外也不省心！”謝慎從說，“這鴉休王部近年來屢屢進犯，此次更是趁朕病中閉朝，一舉佔領了白沙一帶。朝中大臣都是呼籲朕盡快派兵收服，鳳王也曾自薦領兵出征，之貞啊，你說朕派誰去好呢”

  張之貞清楚，朝中以鳳王領兵出征的呼聲最高。

  因此他更不可能去推薦鳳王。

  哪怕鳳王確實是不錯的人選。

  “李聽驍勇善戰，但他駐守西疆已久，若是將他調離，恐怕其余人不足以懾服關外的羅刹國。”

  “這正是朕擔心的。”謝慎從歎了口氣，“還有一個傅成，聽說長年征戰落下了病根，去年才卸下軍權回家休養，朕實在不忍心讓他古稀之年還臨軍對壘……”

  “宜威將軍黃泰來如何”

  “此人能力出眾，但資歷尚淺，恐怕不能服眾……”

  “千牛衛中郎將荔鳴珂能文能武，不知皇上以為如何”

  “荔鳴珂早年當過朕的親衛，此人什麽都好，就是有些過於板正，不知變通，草原上茹毛飲血，出爾反爾的野人，若跟他們講道義，朕實在是怕燕軍吃大虧。”

  張之貞搖了搖頭：“微臣愚鈍，實在想不出合適的人選。”

  “朕心中倒是有一個人選，卻不知合不合適，還需之貞為朕斟酌。”謝慎從說。

  “皇上請講。”

  “琅琊郡王謝蘭胥。”

  張之貞思索片刻，揖手道：“如此說來，琅琊郡王既具備皇室的威望，又曾組織過鳴月塔一戰，並以少勝多斬獲萬俟傳敏的頭顱，對奇襲戰經驗豐富。白沙一帶又毗鄰鳴月塔，氣候地貌有八成相似。確是比李聽和宜威將軍、荔鳴珂更為合適的將軍人選。”

  聰明人說話，說了也像是沒說。

  從頭到尾，張之貞沒有發表過自己的意見，卻能夠讓皇帝十分滿意。

  皇帝十分欣慰，點頭道：“朕就是這麽想的。”

  張之貞垂頭揖手，一副恭敬的模樣。

  滿朝文武，肯定有更合適的人選，但對皇帝來說，能夠打壓鳳王威風的，卻只有這一個最合適的人選。
    有一個謀逆的父親，怎麽也越不過去，再怎麽傳位，也不可能傳到琅琊郡王身上。

  因此對皇帝來說，琅琊郡王是一個對敵有效，對內卻十分放心的人選。

  高善像鬼魂一樣無聲無息地飄了進去，走到龍床前，躬身低聲道：

  “皇上，怡貴妃求見。”

  謝慎從不耐煩地擺了擺手：“不見。”

  高善剛要出去傳話，謝慎從就又說：“召琅琊郡王入宮。”

  高善行了一禮，退出紫微宮內殿。

  張之貞知情識趣，知道接下來沒他的事兒了，也行禮告退，倒退著走出了內殿。

  皇帝召琅琊郡王入宮，作為宮正司女官的荔知，當然很快便知曉了。

  皇帝和謝蘭胥面談不久，荔知便接著受到傳召。

  她來到紫微宮的時候，鹿窈坐在龍床上，看護著病中的皇帝，衝她打了個眼色，荔知便知道皇帝此刻心情不錯。

  “起來吧。”謝慎從抬了抬手，笑道，“朕剛剛和琅琊郡王正在商議軍國大事，但琅琊郡王卻稱不敢一人做主，真是有趣極了——”

  荔知謹慎地沉默著。

  “你雖在后宮，但身為女官，應該對前朝之事有所了解。”謝慎從說，“鴉休王部近來趁朕虛弱，出兵攻佔了白沙一帶的事你可有耳聞”

  “奴婢聽說過，卻不甚了解。”荔知說。

  “朕想派琅琊郡王出兵，收服白沙一帶。只是前朝官員不能與后宮女官通婚嫁娶，哪怕是在外領兵的將軍也一樣……”謝慎從的聲音慢了下來，有意不把話說完。

  荔知聽懂他的言外之意了。

  也明白謝蘭胥為什麽會說不敢做主了。

  她和謝蘭胥，只能有一個身擔官職。

  她抬頭去看謝蘭胥，謝蘭胥也在看她，接觸到她的視線，像尋覓到主人的小狗那樣笑了起來。

  “……外敵當前，自然前朝重於后宮。”荔知說，“奴婢願意辭去宮正司宮正一職。”

  “看吧，朕就說，荔宮正並非那等不講理的刁蠻之人。”謝慎從笑眯眯地對謝蘭胥說。

  “皇上高見。”謝蘭胥揖手道，“只是微臣習慣了事事都先對內商量。皇上可能不知，鳴月塔之所以能夠大捷，荔宮正在其中立下汗馬功勞。若沒有荔宮正在一旁出謀劃策，微臣對白沙一戰，也是有些心裡打鼓。”

  謝慎從笑了起來，笑到一半便被咳嗽聲打斷，他接過鹿窈遞來的手帕，按了按嘴唇，說：
  “這麽說來，別人是上陣父子兵，你是上陣夫妻兵。也罷，古來帶女眷出征的將軍不是你一個人。荔知辭去宮正一職後，便只是尋常女子，你想將她帶去何處，都是你的自由。”

  謝慎從將手帕還給鹿窈，目光盯著謝蘭胥：
  “朕只有一個要求，那就是白沙大捷。”

  謝慎從忽然冰冷的聲音裡充滿若有所指的威懾。

  一個工具，自然要派得上用場才叫工具。

  謝蘭胥在他心中的作用僅限如此。

  “微臣必不會讓皇上失望。”謝蘭胥從善如流。

  謝慎從似乎累了，擺了擺手，臉上露出一絲疲憊：
  “行了，下去吧。”

  荔知和謝蘭胥走出紫微宮時，和倔強地佇立在殿外等候接見的怡貴妃擦身而過。

  鳳王接連受到訓斥和處罰，她唯一能求助的人，也是主導這一切的源頭。從一開始，怡貴妃便求錯了人，時至今日她還不明白，敬王倒台後，她和鳳王，便成了皇帝眼中的最大敵人。

  他公平地敵視每一個除他以外最接近皇權的人。

  無論這個人是不是他在此之前算得上是寵愛的兒子。

  荔知雖然不算清楚鳳王的為人，但她清楚謝蘭胥的為人。在立太子一事上推波助瀾的，必定有他的身影。

  走出紫微宮後，兩人並排走在宮道上。

  謝蘭胥一臉不食煙火的淡然神色，卻從袖子底下悄悄勾住她的手指。

  荔知繞他的手指，他也繞荔知的手指。

  荔知捏他的手指，他也捏荔知的手指。

  “等平定白沙，我有一個驚喜給你。”謝蘭胥說。

  驚喜這個詞，荔知之前也用過。

  對他們二人來說，驚喜不算是一個好詞。因此她瞬間警覺起來。

  “什麽驚喜”她問。

  “到了那天，你就知道了。”

  荔知不想等到了那天才知道。

  奈何謝蘭胥打死也不肯提前透露，讓她心中越發沒底。

  大軍出征白沙的日子很快就定了下來，出發前一晚，荔慈恩扣響她的房門，少有的提出了請求。

  (本章完)