第一百一十一章

  草原十三部攜族人歸降， 謝蘭胥在營中設宴款待。

  營中燈火通明，杯觥交錯。

  草原上的人，除了善騎射以外，喝起酒來個個都是高手， 哪怕是那佩戴狼牙飾品的貴族少年， 即便看上去只有十四五歲，也是一整壇酒放在桌上， 動輒便單手舉起酒壇痛飲。

  荔慈恩用官話介紹他的時候， 說貴族少年名叫阿奢奇， 來自草原上除鴉休以外最為強大的一部吉拉，他的父親， 是上一任吉拉首領。

  “阿奢奇的父親欺壓族人，強佔□□， 在部落裡積怨已久。阿奢奇的母親也是被他活活打死。我到訪吉拉後， 阿奢奇的父親拒絕效忠， 還欲將我吊起來燒死——”

  荔慈恩正在講述她在草原上的遊說經歷，這一段驚險的故事讓荔知聽得心裡忽上忽下。

  “後來呢”她忍不住問。

  “阿奢奇起兵反抗父親的統治成功， 原沒有繼承權的他，被眾族人推選成了新一任的吉拉首領。我也逢凶化吉，成功說服了阿奢奇投靠大燕。”荔慈恩笑道。

  “你這一行，還真是驚心動魄。”荔知感歎道。

  荔知一直都不知道黑火究竟來自哪裡，只知道和生母秦氏一般，都是由出海的商隊擄來。

  說著，他揭開酒壇上的紅布，也舉起酒壇一飲而盡。

  在此之前，黑火都沒有機會露這一手。

  阿奢奇也大聲叫好，再次用不倫不類的禮儀向謝蘭胥行了一禮。

  他們草原上倒是沒有什麽男尊女卑的觀念，男人能做的，女人也能做，因此阿奢奇屢屢向荔慈恩敬酒，惹怒了護短的荔象升，要以武鬥勇。

  謝蘭胥攔下來兩個血氣方剛的少年人後，黑火站了出來，要與阿奢奇比酒量。

  荔慈恩話音剛落， 名叫阿奢奇的少年就提著酒壇走到了帳中央， 衝著高台上的荔知行了一個不倫不類的禮節。

  雖然帳中的燕人和部落人語言不通無法交談，但軍中之人本就豪爽，聽不懂話也沒什麽，只要能喝，大家便能做個朋友。

  令人啼笑皆非的宴會結束後，許多人都是被人攙扶著走出了軍帳。

  他推開荔知面前的酒盞，拿起一壇還未開封的美酒，對台下的阿奢奇說：
  “我是荔知的未婚夫，也是荔慈恩的姐夫。這一禮，便由我用草原禮儀返還，感謝諸位的拔刀相助——”

  直到荔知親眼見到黑火一手抓著一壇酒，接連喝了八壇還面不改色，直喝得阿奢奇和其他部落之人目瞪口呆，她才知道，身邊原來還藏了一個海量之人！
  這樣一來，黑火倒是獲得了部落眾人的尊敬，宴會後半段，黑火成了大帳中炙手可熱的新星。

  阿奢奇開口說話，荔慈恩在一旁翻譯：
  “聽說你是恩的姐姐， 恩是我見過最聰明， 最堅強的女子， 她說你們中原女子， 以長姐為母，她母親不在了，你一手將她帶大——”

  荔慈恩將謝蘭胥的話翻譯轉述給阿奢奇，後者目不轉睛地看著喝酒的謝蘭胥，似乎正在掂量他有幾斤幾兩。

  數不清的部落人上去攀談，神色尊敬，還有那喝醉了管不住手腳的，想去擦黑火古銅色的皮膚，看有沒有塗抹東西。

  荔知發現她耳垂紅紅的，卻當做沒有發現小女兒的心思，笑而不語。

  荔知剛要端起酒杯回敬阿奢奇，就被謝蘭胥搶先。

  “都是有驚無險。”

  荔知和謝蘭胥也回到了起臥休息的帳篷。

  荔慈恩翻譯了一半，似乎是覺得阿奢奇閉口張口都是她的名字，換上吉拉部落的語言小聲呵斥了兩聲。阿奢奇不氣不惱，露出一口潔白的牙齒衝荔慈恩明晃晃地笑。隨後舉起酒壇，在荔知和謝蘭胥面前一飲而盡，席間一片叫好，吉拉部落的人用力鼓掌。

  “他說，謝謝姊姊將我養得這樣好。”荔慈恩向荔知解釋道。

  酒液順著謝蘭胥瘦削的下頜流向脖頸和前胸，他的喉結上下湧動，筋脈起伏。一壇酒很快就見了底，當謝蘭胥倒舉酒壇而無酒流出的時候，帳內響起如雷的叫好聲，部落諸人都十分高興。

  謝蘭胥一身酒氣，但還算清醒。

  他一身發熱，而荔知身上涼涼地很舒服，他便貼在荔知身上，不斷用她的手背冰著自己的兩個臉頰，偶爾發出一聲聽起來讓人心跳加速的呻/吟。

  荔知擔心外邊有人路過，會誤以為他們在做什麽見不得人的事情，忍不住曲指彈他腦門。

  “你怎麽盡發怪聲”她說。

  謝蘭胥用額頭蹭蹭她的手指，如水的眼神掃過她的面龐：

  “我樂意……你不願意聽，怎麽不想想辦法”

  “想什麽辦法”

  謝蘭胥眉頭微蹙，一臉恨鐵不成鋼的表情。

  “想辦法堵我的嘴。”

  他按住荔知的後腦杓，忽然迎上了她的嘴唇。

  帳外風聲蕭蕭，帳內卻溫暖如春。
    不知不覺，他們位置顛倒。

  謝蘭胥兩手撐在她兩側，一枚發簪落在床榻之上。帶著幽香的墨發如瀑布傾流而下，化為牢籠將她封鎖。他細細地臨摹她的唇形，似在品嘗別樣的美酒佳釀。

  荔知被他吻得臉紅心跳，呼吸急促，好幾次都以為謝蘭胥會衝破他自己的諾言。

  然而謝蘭胥並沒有。

  最後他吻累了，倒在她的身邊，像小狗小貓那樣，依偎在頸邊，滿足地閉上了眼。

  荔知起身，吹滅了燭火。

  草原十三部歸順的消息被有意傳入白沙城，城內的鴉休王部軍心潰散，再也沒有人堅持要死守下去。

  當日晚間，鴉休貴族便通過悄悄開啟的城門，如喪家之犬般溜出了城。

  十萬鴉休軍，被等候已久的謝蘭胥率大軍在山谷一網打盡。斬首三萬，俘虜無數。

  謝蘭胥大勝而歸，立荔象升為主將，率歸降的草原十三部，出關斬殺鴉休余孽。荔象升在草原十三部的幫助下，率領大軍旗開得勝，勢如破竹，一殺到鴉休王庭。阿奢奇勇猛不亞於荔象升，一騎當千斬獲鴉休王的首級。

  白沙一役，終定。

  隨著大軍回撥，大捷的喜訊乘風破浪，直入京都皇宮。

  眾百姓無不歡欣鼓舞，歌舞慶祝。

  一家歡喜一家愁，並不是所有人都為此而高興。

  白沙一役的戰果遠超謝慎從想象，本以為只是收復一個淪陷的城池，不痛不癢的事情，沒想到被謝蘭胥演變成了平定草原十四部的史書留名之舉。

  此戰聲勢浩大，連此前震驚天下的鳴月塔之戰也不可比。

  謝蘭胥的聲望如破土的春筍，在輿論的發酵中一日更比一日高，隱有蓋過他這個九五之尊的架勢。

  謝慎從如何坐得住如何開心得起來
  早知如此，還不如讓傅成那個老翁上戰場！
  對關外傳來的喜訊不以為喜的，還有原本板上釘釘坐上東宮之位的鳳王一派。

  有了鳴月塔之戰和白沙之戰加持的光環，謝蘭胥在民間的聲望已非鳳王可比，在百姓看來，琅琊郡王已經可以保家衛國，鳳王則還是沒成親的小屁孩一個。

  如今鳳王只有娶一個素有民望的王妃，才可在其中扳回一城。鳳王一黨已經物色好了德才兼備的人選，卻發現皇帝不急太監急，他們跑斷了腿，鳳王卻緊閉王府大門，誰也不見。

  鳳王此舉，寒了不少支持者的心，有人卷起包袱，打算一有機會便改換門廳。

  外邊的事情，謝鳳韶已經毫不在意了。

  他把自己關在臥房裡，日夜不知，醒了便接連不停地喝酒，醉到人事不省便睡下，即便睡夢之中，也逃不過噩夢的糾纏。醒來之後，他害怕片刻清醒，便又繼續濫飲。醉到大吐，吐到滿眼血絲，青筋畢露，只能吐出酒水和膽液——自虐下的沉淪，轉瞬即逝的麻木依然不敵痛苦的百分之一。

  他的醉，不是從喝酒開始，而是從走出禦書房的那一日開始的。

  那一日他分明滴酒未沾，但在禦書房裡，在展開那一幅幅畫卷的時候，他便險些嘔吐出來。

  那一幅幅春宮，一個個神態各異的少女。連做他妹妹都尚顯年幼的少女，卻在父皇的筆下，做出勾欄瓦舍妓子一般放蕩的姿態。

  他忍住腹中翻江倒海的感受，用顫唞的手打開所有畫卷。

  然後，便看見了那一幅邊緣已有毛邊，顯然是被人常常打開觀覽的愛作。

  他怔怔地盯著畫上的少女，那似喜似悲的眼神，直直地落入他的心中。

  像是在哀怨什麽，像是在訴說什麽。

  少女腳腕上的金鐲，小巧的鈴鐺，修飾著這場巧取豪奪，再是精美，也不過是鳥籠上的華麗裝飾。

  被囚禁的鳥兒，已經鮮血淋漓，羽翅破碎。

  謝鳳韶再也忍受不住，轉頭哇的一聲吐了出來。

  他匍匐在禦書房的地上，吐得頭暈眼花，耳鳴不已。畫卷就落在一旁，他卻不敢再投以分毫目光。

  禦柱上盤旋的飛龍依然鮮明，在他心中，這座金黃的宮殿卻已經崩塌了。

  他隻記得，高善不知何時出現在他身後。

  “殿下，你該走了。”高善像是看不到禦書房內一片狼藉一般，平淡道。

  他跌跌撞撞地走出禦書房，也不知怎麽回得鳳王府。

  那一天起，他便再也沒有清醒過。

  (本章完)